中国有句老话：在家靠亲戚，出门靠朋友。什么是朋友？朋友是雪中送炭的人，朋友是敢于两肋插刀的人，朋友是可以以死相许的人。
公元前四世纪，意大利，有一个名叫皮斯阿司的年轻人，触犯了暴君犹奥尼索司，被判死刑。皮斯阿司是个孝子，在临刑前，他希望能与在百里之外的母亲见上一面，以表达他对母亲的歉意。因为他不能为母亲养老送终了。国王感其诚孝，决定让皮斯阿司回家与母亲见面，但条件是必须找一个人替他坐牢。他的朋友达蒙，自愿承担了这一危险的任务。达蒙住进牢房以后，皮斯阿司就回家与母亲诀别。日子如水，皮斯阿司却一去不回头。眼看刑期在即，人们就议论纷纷，都传说达蒙上了皮斯阿司的当。行刑日是个雨天，当达蒙被押赴刑场时，达蒙不但面无惧色，反而有一种慷慨赴死的豪情。追魂炮点燃了，绞索也已挂在达蒙的脖子上。就在这千钧一发之际，在淋漓的雨中，皮斯阿司飞奔而来，他高喊者我回来了！我回来了！
这个消息宛如长了翅膀，很快传到了国王的耳朵里，国王开始也以为是痴人说梦，就亲自赶到刑场，他要亲眼看一看自己优秀的子民。终于，国王万分激动地为皮斯阿司松了绑，并赦免了他。
“道义相砥，过失相规”，朋友是最知己又最不护短的人。
管仲和鲍叔牙亲密无间，可谓朋友关系的典范。管仲曾感叹：“生我父母，知我者鲍子也。”在政治生涯中，管仲的才干和地位可谓首屈一指，而鲍叔牙的品格和人格也光彩照人，政绩也为人称道。当年还是鲍叔牙把管仲从阶下囚中解救出来，推荐给齐桓公，并以相位相让。当管仲病重之际，齐桓公前去探望，忧心忡忡地问：“先生病成这样了，这可怎么办呢？先生一旦不测，我该把国事托付给谁呢？”管仲问：“您打算托付给谁呢？”桓公答道：“只能是鲍叔牙。”管仲却说：“这恐怕不行，鲍叔牙为人清雅，品格高尚，的确是一位贤良方正之士。但他有个不足，对于不如他和他所看不起的人，不怎么亲近；一旦听到别人的过错，长时间会记在心上，不大能容人之短。让他身居相位，处理起问题来，免不了上下都会得罪人。这样一来他就干不长久了。”桓公问：“谁合适呢？”管仲说：“如果非要让我推荐的话，我看隰朋可以。他的为人对上不卑不亢；对下谦和亲近，他志向远大但又不盛气凌人。以德施人谓之圣，以财施人谓之贤。德高望重但居高临下，也得不到拥护；秉贤能而又平易近人，没有不得人心的。隰朋这个人这些年来，尽职尽责而不四处伸手、妄生事端；修身齐家而不苛求于人、多方计较。我看隰朋可以。”依照常理，鲍叔牙应为第一人选。但管仲偏偏认为不妥，不是以怨报德，而是自有谠论，纯正是为齐国计，为桓公计，也为鲍叔牙计。没有感情用事，这是管仲的过人之处。
古人苏睿把朋友分为四种：“道义相砥，过失相规，畏友也；缓急可共，死生可抵，密友也；甘言如饴，游戏征逐，呢友也；利则相攘，患则相倾，贼友也。”
在现实生活中，是不乏“贼友”的。因为“贼友”的背信弃义，写揭发信上纲上线诬告胡风，才使胡风在监狱中蹲了30年。“识玉须得三日满，辨才还需十年期”，是朋友，是贼友，是需要时间的考验的。胡风得以活下来，除了梅志的爱情外，也多亏朋友。聂绀弩、熊于民等挚友不顾个人安危，不断写信狱中的胡风，鼓励他一定要坚持下去。
罗曼·罗兰说：“生命是连续不断的死亡与复活”，真正的挚友是人防灾渡难的防空洞，救生圈，强心针。真正的朋友不须多：“人生得一知已足矣”；对待朋友：“斯世当以同怀视之”。
