1980年，6月16日，库木库都克以西八公里处。
“小王，咱们还剩下多少汽油？”
王强子抓住油桶摇了摇：“没剩多点儿了。”听王强子这么一说，彭家木看向一望无际的沙漠，长长叹了一声气：“老包和老陈那呢？”
“就他俩那嘎斯－６３和大吉普，估摸着比咱这边儿情况更糟。”王强子看了看彭家木满是干裂口子和白皮的嘴唇，从车上把水壶拿了过来：“喝点儿水吧院长。”
彭家木接过水壶，发现水壶的重量比前几天又轻了不少，干渴的喉咙不知道有多想把这壶水一饮而尽，可是理性告诉他，这已经是他们的最后一壶水了。从米兰农场到这的六天时间里，几乎耗尽了饮用水和汽油，将原本沿着古丝路南线横贯罗布泊地区的计划彻底打乱。彭家木吞了吞唾沫，又把水壶还给了王强子：“就这么一点水了，省着点儿吧…”
“院长！院长！你快过来看看我们发现了什么！”马礽文边跑边喊：“像是骆驼的脚印！。”彭家木一听，立马有了精气神儿：“快！带我去！”
王强子跟在彭家木后边儿，忽然发现远处有一辆车子朝他们驶过来，他惊愕地眨了眨眼睛，结果那辆车忽然就消失不见了。他恍惚地盯着车子消失的地方愣了一会儿，心说这是幻觉吗？然后纳闷地又跑过去跟上了彭家木他们。
金黄的沙地上陷着许多清晰的蹄子印儿，一行行一串串，看这蹄子印儿的数量，肯定是有一群动物不久前从这里经过。彭家木仔细观察了一下蹄印后说：“确实是骆驼的蹄印不错。”事实上，之前他们就已经在这个地区发现了野骆驼的踪迹，包括骆驼粪和一具尸骨。
野骆驼在全世界也就只有一千多峰左右的数量，整个罗布泊地区大概有五六百峰的样子，所以它的标本在国际上很罕见，一想到这个，队员们都十分激动，可是以现在所剩的汽油来看，追上骆驼群并不是明智的选择。到底追不追？队员们在一番商讨后做出了决定，在野骆驼和剩下的汽油中选择了野骆驼，并且制定好捕捉计划。
就在距离他们三四百米的的地方，野骆驼的身影出现在了高大红柳沙包下，共有17头之多，中间还有两头小骆驼。彭家木激动地看着野骆驼说：“一会儿他们跑起来，老万和老包并排夹击它们！”然后又掉头对副驾驶座上的王强子说：“小王，一会儿瞅准了你就开枪，懂吗！”
王强子听后，立马坚定地点点头。
野骆驼发现他们后，拔起腿来就跑，向东逃窜。汽车在后面紧追不放，几公里过后已经有一只腿脚有毛病的小骆驼落下队来，在被车子撞了一下后倒在地上，见人类从车上下来想控制住它，想逃又逃不了，就拼命朝队员们噗噗地吐绿色唾沫。
此时，彭家木还在车上和另一辆嘎斯－６３追逐着骆驼群，见骆驼们体力开始不支，他朝嘎斯－６３上的驾驶员老包挥挥手：“朝这边慢慢靠过来！”在两辆车的夹击下，骆驼群很快被挤成了一条长长的队伍。
王强子知道这是要准备放倒野骆驼了，立刻抱好枪准备开枪。突然间，车子猛烈颠簸了一下，似乎压过了什么东西。车窗外一个黑影从他的余光中闪过，他本能地朝车窗外看去，一条又长又粗的尾巴钻进了沙地里。
彭家木发现王强子正看着车窗外慌神，重重地拍了一下他的肩膀：“开枪啊！”王强子这才回过神来，瞄准最近的骆驼开枪。
七八枪过后，那头母骆驼已经支撑不住，半跪在了地上，两辆车终于在疾驰过后停了下来。彭家木一群人下了车，看着血流如注却依旧在喘着粗气的母骆驼，王强子问：“要不要再给它一枪送它上路？”
后面那辆车的人已经将小骆驼运上车赶了过来，被套住的小骆驼见到母骆驼，十分激动，边吼边挣扎，母骆驼也发出轻微的嘶鸣声回应它。在场的人看到这一场景，都有些怜悯与动容，彭家木觉得还是别在小骆驼面前杀母骆驼了，对王强子摇了摇头。
入夜时分，沙漠里温度直降，队员们早已搭好了帐篷。
彭家木坐在火堆旁，正读着一封信。“院长你在看啥呢？”王强子坐到他的一旁问。
“学生写给我的一封信。”
勾头过去看了一眼，他看着寄信人的名字念道：“任，之。”
彭家木看着他笑笑，边说边把眼镜拿下来用眼镜框指着信纸：“那，这个字呢？”
王强子仔细看了一会后，挠挠头说：“认不得，我没上过学，能认识这俩字还是跟着村上的秀才学的嘞。”
“你可一定要让你的娃上学，新zhong国的孩子都是祖国未来的希望。”
“啥！？娃！？我这八字还没一撇呢…”王强子都快三十了还没娶婆姨，倒也不是不想，只不过他一当兵的哪有功夫处对象，虽说他娘一直在老家给他物色着好姑娘，可他一年也就回得了家一趟，再说了，组织上有规定，哪是他想结就能结了的？
卫生员郑玲玲端来了两碗吃食送给他俩：“现在就剩下这些能吃的了，院长你们凑合着吃吧。”王强子红着脸把饭缸子接了过来，郑玲玲瞧着他染上飞霞的脸蛋儿，瘪嘴笑了笑后回帐篷了。
这俩小年轻刚才的举动彭家木都看在眼里，就对王强子说：“哎，你看小郑咋样？”
这下王强子的脸红的更厉害了，结结巴巴地说：“挺，挺好的…”
“我看小郑对你也有好感，要不我帮你说说去？”
王强子一听就慌了起来：“哎！别别别！”
“说啥啊？”老司机万大宣拿着碗走了过来，一屁股坐在王强子身边。
王强子低下头去，难为情地回答：“没啥。”话音刚一落，帐篷后边就传来一阵骆驼嘶吼声。
小骆驼从被抓就一直在吼叫，听的队员们都有些头疼，喂它水也不喝，真不知道该拿它怎么办。“这货嚎到现在还不停，真是能折腾。”万大宣一脸厌烦地说道。
彭家木仔细听后，立刻惊道：“这叫声不对头啊！”王强子和万大宣听他这么一说，也觉得这小骆驼的叫声和之前不一样，嚎得像见了鬼似得，三人立马把碗放下跑了过去。
