德川家康，原姓松平氏，公元1543年生人，是名古屋刚崎城主松平广忠之子，看似出身不错，却一样是一肚子苦水：战国时代弱肉强食，有能耐的去灭别人，没能耐的被人灭，没能耐又不想被人灭，就要夹着尾巴做人，夹尾巴的主要方式，就是送子女到有能耐的家里当人质。偏巧松平广忠是不太有能耐的，于是，1547年，年仅四岁的德川家康被送到骏河诸侯今川氏处做人质，开始忍。
可连“忍”却都忍不成，德川家康在被送去做人质的路上，反而遭到对头户田氏的劫持，被劫到热田做了人质。按说在哪里忍都一样，但屋漏偏逢连夜雨，没过两年，德川家康的父亲松平广忠就被家臣暗杀，身在热田的德川家康，在战乱中被户田氏夺走，摇身一变，终成了今川氏的人质，从此后至他十二岁，一忍十一年。
幼年丧父，家族血仇，外加颠沛流离寄人篱下，这样的人生遭遇，可以说是一个惨。但德川家康本人似乎不这么觉得，史载他能吃能睡，性格开朗乐观，捎带着还娶了老婆，寄人篱下的惨日子，过的是相当的有声有色。忍到十九岁，终于忍得云开见月明，在日本战国著名的桶狭间合战中，今川氏败北于织田信长，忍了十一年的德川家康终于爆发，他趁火打劫，扯起了一支自己的军队，更和织田信长结成同盟，从此投身于轰轰烈烈的战国纷争中。
战国无非是争天下，赢了是英雄，败了是狗熊，可看看德川家康的表现，却似乎哪样都不是。他先是打下了三河营这块地盘，然后就关起门过日子，全力发展经济。尤其是大力发展海外贸易和工商业。对外找了一个好靠山——织田信长，间或跟在人家屁股后面打一仗，大多时间是能消停就消停。个人生活也简单的很，声色犬马基本没兴趣，最大的爱好是读书写字，最崇拜的一个学问家，叫老子，最崇拜的一句话，叫知足常乐。
所以日本战国那些年，各路诸侯打的一团糟，惟独德川家康这边清净的很，在刀光血影的战国时代里，忍着。忍到织田信长灭了武田信玄，统一了日本岛，又忍到织田信长大意失荆州，一不留神在本能寺被宰了，然后于1584年在尾张国与丰臣秀吉打了一仗，用三万军队打败了丰臣秀吉十九万人，这也是丰臣秀吉在整个战国年代里唯一的一场败仗。可打赢了又继续忍，主动和丰臣秀吉媾和，先把自己儿子送到丰臣秀吉处做人质，后来又干脆把自己的母亲送去做人质，终成了丰臣秀吉的部属。“忍”的好处也不少，织田信长掌权的时候，他是重要盟友，丰臣秀吉统一日本后，他更成了丰臣秀吉之下的“五大老”之一。到丰臣秀吉咽气后，德川家康多年媳妇熬成婆，成了执掌国政的“五大老”之首，其后他终于爆发，多年“忍”的压抑彻底反弹，先灭掉了五大老之一的上衫景胜，又在关原之战中打败了宇多喜光，小西行长等人组成的反对派“西军”，从此以“右大臣”的身份正式接管了日本政权，到1615年5月，德川家康在大阪夏之战中击败丰臣秀吉的儿子丰臣秀赖，丰臣秀吉全家后代被屠戮，从此建立了德川幕府政权。观其掌权过程，与其说是打出来的江山，实在不如说是忍出来的江山。
而“忍出江山”的德川家康，在对外政策上也相当的能忍，对有不共戴天之仇的朝鲜，他主动修好，遣使向朝鲜“谢罪”，于公元1608年实现了“朝日关系正常化”。对中国，那更是格外谦卑，掌权初期就主动遣使通好，1615年灭掉丰臣秀吉全家后，又遣使请求册封，终被明朝皇帝册封为“日本国王”。甚至对此时已然拓展殖民地的西方殖民者，他的态度更格外开明，主动聘请英国人三浦按针做自己的贸易外交顾问，大力发展对外贸易。他治下的日本，虽然内战打的一团糟，但是在对外态度上，那是相当的爱好和平。
但爱好和平的德川家康，其实是一个和丰臣秀吉一样有想法的人，修好朝鲜，称臣中国，和他当年寄人篱下当人质一样，是在忍。忍的同时，其实也不安分，一双触手，已然伸出了日本南部，对准了一个新目标：那条暗线的目的地——台湾。
丰臣秀吉说过，欲图夷洲，先图琉球。德川家康就是这么做的，和丰臣秀吉一样，德川家康也找到了一块跳板——琉球国
琉球国，又称琉球群岛，即今天日本的冲绳列岛，在当时，这是一个独立的国家，更是和中国有着悠久渊源的藩属国，论关系，跟中国更叫一个铁，早在隋朝的时候就接受了中国的册封，当时赐名为“琉虬”，其后唐，宋，元，明，朝代在变却往来不断。到明朝朱元璋洪武五年，朱元璋派大臣杨载出使，赐名为“琉球”，从此再次建立藩属国关系。当地本来有“中山”“山南”“山北”三个政权，起初相互攻杀不断，朱元璋还曾调停三家的纠纷，到明朝宣德年间，山南王统一了琉球群岛，此后与明王朝往来的，就是“山南”一家。
对明王朝，琉球国可谓是忠贞不渝：其国家的官方语言是汉语，官方文字为汉字，从洪武五年开始，琉球就使用中国的年号，历代国王即位，都要接受中国的册封。历代王子中更有多人曾到中国国子监学习。民间往来也同样亲密，一百多年来不断有福建，广东，浙江沿海边民移居琉球，明朝政府甚至多次迁移百姓至琉球，传授中国先进的农业水利技术。以至于几百年后的今天，还时常有冲绳岛的日本居民突然跑到中国福建，浙江沿海渔村，信誓旦旦说要认祖归宗。
而在对外政策特别是抗倭战争中，琉球的表现也相当够意思，虽然国家比较弱，自身也常被倭寇侵扰，但对东南沿海的抗倭，那是相当的有钱出钱有力出力，曾多次派军队协同明军作战剿杀倭寇，甚至主动袭击倭寇返航船队，解救被掳掠中国百姓。这是大明王朝的“铁杆小弟”。
可虽是铁杆，但琉球的军事实力，却着实弱了些，甚至连朝鲜都不如。而且他战略位置更极其重要：位于日本岛和台湾岛之间，更是东北亚与东南亚的贸易中转站，有“万国津梁”之称。战略位置重要，没实力，不错，这就是德川家康最好的下手目标。
当然，德川家康毕竟是老谋深算，琉球没实力，但琉球背后的“大哥”—大明朝，却是相当的有实力。丰臣秀吉的血泪史就在前面摆着呢，大张旗鼓闹腾一番，招来明王朝的正规军，那可就叫天天不应了。所以德川家康耍了个花招：他派秘使接洽萨摩藩诸侯岛津义弘，授意其出兵琉球，算盘当然打的好：大明朝不管那是最好，大明朝若是出兵，直接推给诸侯顶岗就好。
而之所以选中岛津义弘，却也更是有原因的：这个岛津义弘，也是许多“日本战国迷”所熟悉的“战国名将”，绰号“鬼石曼子”，放在日语里，是说一个人愣头愣脑，却又偏偏走狗屎运。观其人生，也确实如此：打仗很愣，丰臣秀吉统一日本的时候，他就是死硬派，一直和丰臣秀吉硬抗到底。后来侵朝战争里，他更是急先锋，和明朝军队打了不少硬仗恶战，运气更是好的很，比如抗倭援朝战争中的泗州之战，本来他已被明朝打的无路可逃，却偏偏明军的大炮炸了膛，硬是助他逃过一劫，后来的露梁海血战，他的五百战船被打的就剩下三十多条，却还能捡回一条命跑回来，后来德川家康夺权，他又是死硬派，跟着小西行长等人在光原之战里和德川家康大战一场，被打的全军覆没，眼看着杀头没跑，可他靠着贿赂德川家康的近臣，不但捡回一条命，还成功保住了萨摩领地。选他当然有原因了，头脑简单又兼作战生猛，可谓打仗兼背黑锅的复合型人才。
公元1609年十二月一日，日本萨摩诸侯岛津义弘，以大将桦山久高率三千人，悍然发动了对琉球国的战争，兵不习战的琉球国果然一触即溃，不到半月即国都沦陷，日军在琉球大肆抢掠，琉球国的府库财宝甚至宗室祭器，皆备掳掠而去。琉球国王侍从的日记里说“有如家家日记，代代文书，七珍万宝，遗失无遗”。琉球国王尚宁更被逮至萨摩藩囚禁，流落整整三年半。最终尚宁不得不屈辱的接受日本苛刻的条件：琉球割让北方五岛给日本，每年向萨摩藩上贡白银8000两，日本历史学家们至今都在得意洋洋的说：这是日本取代中国，成为琉球“宗主国”的开始。
杀了大明“藩属国”的人，抢了大明藩属国的地盘，甚至掳走了大明藩属国的国王，这次日本掳大明朝的“虎须”，力道可是足够大。至于大明……没反应。
说完全没反应也不尽然，琉球事件发生后，就有琉球宗室到北京求救，请求明王朝出兵支援，而在这之前，明王朝也早得到了消息，浙江总兵杨宗业就把琉球事件的过程，原原本本的报给万历皇帝。然而报上去之后，明王朝除了严令沿海边镇加强巡逻，严防倭寇外，也就基本没反应了。
没反应其实是正常的，因为明朝已经不是抗倭援朝时候的明朝，万历皇帝也不是抗倭援朝时候的万历了，一场抗倭援朝，虽重创日本，却将张居正改革数年积累的财富消耗一空。再打一场，大明朝实在是心疼钱。再说此时明王朝的“工作重心”也不在这里，万历皇帝已经十二年不上朝了，正为了太子的事情和文臣们“争国本”呢，皇太子朱常洛正战战兢兢的在深宫里熬时间，外加朝廷里党派林立，东林党正忙活着浑水摸鱼，齐党，浙党，楚党上蹿下跳，北方边境也不安定，时常有蒙古入侵的消息传来，东北的女真也在蠢蠢欲动。在大明王朝君臣的眼里，日本，琉球，真都是屁大点事，没反应，太正常。
而没反应的结果，却是严重的。
首先是日本，试探性的攻击，却未料到收到了这般丰厚的成果，琉球五岛的割让，让日本萨摩藩得到了琉球几乎一半的领土，实力大为扩充，琉球每年八千两白银的上贡，更是养肥他们的外财。在日后的时日里，渐成日本诸侯中的强藩，到了十九世纪，更成为著名的“倒幕运动”的先驱，帮助日本天皇推翻了德川幕府的统治。特别是萨摩的岛津氏，其后更是英才辈出，倒幕运动的领导人岛津齐彬，近代日本著名海军大将东乡平八郎，皆是出自这一门下。德川家康想找“顶岗”的，却无意中培养了一群掘墓人，这怕是他没想到的。
而德川家康得到的振奋却是显而易见的，打琉球，大明不管，那么下一步就是台湾，一样是明王朝眼中的“海外孤岛”，不管也是非常可能的，拿下他，站住脚，甚至把台湾进而变成日本国土，征服中国东南的第一步，是完全可以畅想的。
日本新一轮扩张的触角，从日本岛南部伸出，勾住了琉球，接下来，就要把战争的阴云，降临在台湾岛头上。
值得一提的还有琉球，虽然被日本俘虏，被迫签下不平等条约，但对大明朝的忠诚，依旧是痴心不改，还是那位被羁押日本两年的琉球国王尚宁，最先向明王朝通报了日本侵台的图谋，明史上记载，琉球曾向明朝通报说“日本有取鸡笼山之谋，其地名台湾”。台湾，这个称呼，从此正式的被中国大陆各阶层说沿用，在此以后，他渐渐成为了中国大陆各阶层对宝岛统一的称呼，至今。
而在此时，台湾岛的新一轮危机即将到来了，琉球已经臣服了，日本舰队将毫无阻拦的通过冲绳群岛，不必再担心遭到截杀。他们可以放心大胆的发起攻击。而与当年倭寇不同的是，他们不再满足于小打小闹的抢掠，他们要的是占领，服从，朝贡，要的是一步一步的蚕食，将台湾吞入自己的口中。若如此，中国东南沿海，势必将面临南北两面受敌的险境，倭寇之乱后平静了数十年的中国东南海疆，势必要面临新一轮的波涛汹涌。
而就在台湾岛的对面，福建厦门石湖水寨，一个五十六岁的中国老军人正在等待着这一切，他一生身经百战，建功无数，更是当年倭寇天生的死敌。他的出现，将是粉碎德川家康侵台图谋的利器。
沈有容！
