愚而好自用，贱而好自专，生乎今之世反古之道。如此者，灾及其身者也。（出自：中庸）
愚昧却喜欢自以为是，卑贱却喜欢独断专行。生于现在的时代却一心想回复到古时去。这样做，灾祸一定会降临到自己的身上。
刚愎自用的人通常都是一些自我感觉良好、独立意识极强的人，总觉得自己无论是知识水平、能力本事都是这个世界上独一无二的，于是在判断事物时，往往习惯于从自我出发，用自己的标准去审视，从不愿意轻易改变自己的行为方式。即便是在面对自己的错误时，也会固执地坚信自己的行为是完全正确的，继而用抵抗情绪去对待，以寻求自我保护，造成与他人和环境的不和谐。他们的真实心态其实就是不承认世界上有比他更强的人，不懂得山外有山、人外有人的道理，在他的眼中全世界的人都是白痴，就只有他一个人最聪明，无人可比，无人能及，所以常常藐视别人的意见和观点，喜欢把自己的思维和思想强加给别人，而别人也永远都应该听他的主张，将他当成榜样去顶礼膜拜。他们永远看不见自己的缺点，也看不到别人的优点，认为自己的所作所为都有理由，所讲所说的都是真理。他更不知道，自己的幸运和成功仅仅是因为机遇好，或者是因为竞争者太弱。在这个世界上，似乎根本没有值得他们信任的人，所以他们只信任自己。
刚愎自用的人一般会用两种方式来表现自己的“能耐”。一种方式是自我夸赞，笃定地认为自己就是比别人强，自己永远是正确的，就像卖瓜的王婆一样，口口声声说自己的瓜是最甜的，但你在没有尝过别人的瓜之前，怎么能肯定自己的瓜是最甜的？另一种方式是否定别人，无论别人的意见多么正确，都要给予打压，以此来证明自己比别人更高一筹，就像某些刚上任的领导，无论前任领导的规章制度多么合理又合法，都会统统推翻，转而制定一套新的规章制度，以此来证明自己的领导水平更高。
所以，刚愎自用会引发无穷的后遗症，本来可以成功的事会搞成一团乱麻，本来很有威望的人会弄得身败名裂，甚至可能会动摇国体、断送江山。
战国时期，由于社会关系发生了激烈的变动，学术界呈现出一种学派林立、百家争鸣的新气象。秦始皇统一六国之后，确立了专制主义中央集权的封建行政体制，运用封建国家的权力，强制推行思想文化的统治政策。为了让那些儒生们不再受统一前各国文化的“荼毒”，甚至下令焚书。
后来，有两个专门为秦始皇炼丹的方士在背后悄悄议论这位始皇帝的残暴不仁，被其他人汇报了上去，两个方士连夜逃走了。秦始皇一方面出于迁怒，一方面还是不放心儒生们是否真的拥护自己所推行的思想文化，于是借口“我对这些方士这么好，他们却在背后议论我，又背叛了我。方士都是这个样子，现在咸阳的书生有几百人，肯定经常妖言惑众”，于是对咸阳儒生们进行了大清查，开始还大喊冤枉的儒生们最后在严刑拷打面前不得不屈打成招。于是秦始皇下令立刻将这些书生杀掉。秦始皇的长子扶苏替他们求情，反而被他臭骂了一顿。监斩官看到秦始皇怒气冲天，就把这些儒生全部赶到一个深谷中，用石头把谷填满，把460多名儒生活活坑埋了。扶苏劝秦始皇说：天下初定，百姓尚不得安宁，这样做恐怕会引起骚动，这又一次激怒了秦始皇，索性把扶苏贬到偏远的军营中去“历练”了。
杀光了咸阳城的儒生，秦始皇并不满足，他的目标是将全天下的儒生都杀光，斩草除根，不留后患。为了防止儒生们逃跑，他假意命令地方官员，访求各地有名的儒生，送到京城为国效力。就这样，几个月的时间就骗来了全国700多名想当官的儒生。紧接着，秦始皇又密令手下人在山谷里的温泉地带种瓜种树，因为特殊的地理环境所致，所以那些植物到了冬天依然硕果累累。儒生们的好奇心被勾了起来，都想去亲眼见识一下，于是秦始皇顺水推舟地让儒生们去了那个山谷。谁知儒生们正在面对这满山谷不合时令的春色啧啧称奇的时候，忽听一声巨响，抬头一看，从山顶上落下了无数大石头，700多名儒生还没来得及反应就统统被石头砸死了。他们大概到死也不知道，这些石头正是秦始皇用来杀戮他们的武器。
秦始皇刚愎自用的残暴统治终于激起了民愤，这些忍无可忍的老百姓最终在陈胜、吴广的率领下，高举义旗，展开了轰轰烈烈的农民起义运动，秦始皇打下的万世基业也由此加快了走向灭亡的脚步。
三国时期，由于荆州的地理位置十分重要，所以成为兵家必争之地。后来孙权和刘备共同抗曹的伙伴关系结束了，孙权也将荆州视为了必夺之地，只是时机尚未成熟，所以没有贸然行动。
当时镇守荆州的是五虎上将之首的关羽，他在发兵进攻曹操控制的樊城时，考虑到荆州的重要性，于是留下重兵驻守公安、南郡，保卫荆州。孙权认为夺取荆州的时机已经到了，于是将当时毫无名气的青年将领陆逊派往陆口驻守。
陆逊虽然年轻，但却颇有城府，他知道孙权派他驻守陆口的目的是为了最终将荆州一举拿下，于是就给关羽修书一封，表达了自己对关羽的敬畏之情，信中极力夸耀关羽，称他功高威重，可与晋文公、韩信齐名。又谦虚地表示，自己乃是一介书生，年纪轻轻当此重任实属勉强为之，请关羽以后多多指教于他。暗地里却与曹操达成联盟，约定双方一起行动，夹击关羽。关羽虽然有过五关、斩六将之勇，但为人却骄傲自负，目中无人，看完陆逊的信心中十分得意畅快，哈哈大笑着说：“无虑江东矣。”于是放松了对东吴的警惕，从防守荆州的守军中调出大部分人马，一心一意去攻打樊城。
孙权看到关羽上了陆逊的当，于是派大将吕蒙为先锋，挥军直取荆州。吕蒙将精锐部队埋伏在改装成商船的战舰内，日夜兼程，突然袭击，攻下南部。关羽知道后大吃一惊，急忙回师救援，但为时已晚，孙权的大军已经占领了荆州，关羽只得败走麦城。
关羽不但看不起对手，也不把同僚放在眼里，名将马超来降，刘备封其为平西将军，远在荆州的关羽大为不满，特地给诸葛亮去信，责问说：“马超能比得上谁？”老将黄忠被封为后将军，关羽又当众宣称：“大丈夫终不与老兵同列！”其他的人就更不被他放在眼里。关羽的目空一切、盛气凌人，使得一些受过他蔑视侮辱的将领对他既怕又恨，以致当他陷入绝境时，众叛亲离，无人救援，促使他迅速走向败亡之路。
刘备手下的另一员大将马谡，也是一个堪与关羽的刚愎自用相“媲美”的人物。诸葛亮在得知魏国起用了司马懿为元帅的消息后，考虑到街亭乃是汉中的咽喉要地，司马懿恐怕立即就要对街亭进行抢夺，于是欲派得力干将前往驻守。马谡自请军令，愿担此任，诸葛亮应允了，并派王平一同前往辅助于他，临行前还再三叮嘱他，扎营时一定要靠山近水。但马谡却自以为通识兵法，对自己的指挥才能毫不怀疑，所以虽然表面上点头答应，实际上把诸葛亮的叮嘱当成了耳旁风，不但违令在山顶扎营，犯了兵家之大忌，而且对副将王平的提醒嗤之以鼻，结果最终被魏将张郃打败，造成了街亭的失守，还为此送了性命。
刚愎自用的人都是些有段老资格、有点真本事的人，因为确实取得过不少成功和辉煌，所以自我感觉良好、自信到了极点，以致最终演变成了自负、霸道、傲气十足、目中无人的性格特点，他们被狂热的自我崇拜冲昏了头脑，认为自己是站得最高、看得最远的人，却因为忘记了看清脚下的路，最终从胜利的巅峰狠狠摔进了万丈深渊。
印度人哈桑跑去向一位学者请教怎样才能发财，学者开玩笑似的告诉他：“如果你能得到拇指大小的钻石，就能买下附近所有土地；如果你能找到钻石矿，那么就能够让你儿子坐上王位了。”
从此，钻石的价值就深深烙进哈桑的心坎里。于是，第二天一早，他又跑到学者家询问在哪儿才能找到钻石。
学者看到自己的一句玩笑让哈桑钻进了死胡同，于是劝他赶紧打消这个念头，因为钻石是非常难找的。
但是，已经完全被妄想所控制的哈桑根本听不进去，死皮赖脸地缠着学者，求他告诉自己怎样找到钻石。学者实在没办法了，只好凭借自己的一点常识告诉他：“钻石一般都埋藏在很高很高的山里，如果你能够找到白沙铺底的河流，那么只要顺着白沙河找，就一定能找得到钻石。”
于是，哈桑变卖了自己所有的家产，开始踏上寻找钻石的征程。但是，他翻了一座又一座山，找了一条又一条河，却始终没有发现白沙铺底的河流，身上的钱也已经花光了，穷困和绝望占据了他的心灵，最后他在大海边痛哭了一场，然后跳海自杀了。
几年后，有个人买下了哈桑以前的房子，当他正准备让骆驼到房子后面的小河里喝水时，突然发现河底的沙子在阳光的映照下竟然闪烁着奇特的白色光芒。他立即拿了工具去挖，不久就从河里挖到一块闪闪发光的石头。尽管只是一块石头，但这个人觉得这块石头漂亮得让人不舍得丢弃，于是就将石头带回家放在了炉架上。
有一天，那位学者因为有事来拜访这个人，一进门，就发现炉架上那块闪闪发光的石头。学者惊喜地问：“这是钻石啊！难道是哈桑回来了？”
这个人回答：“哈桑？是这座房子以前的主人吗？不，他并没有回来啊！这块石头是我在房子后面的小河里发现的。”
学者怀疑地说：“不！你在骗我，当我进来一看，就知道这是颗钻石，我认得出这是颗真正的钻石！”
于是，这个人带着学者来到了他挖到钻石的地方，两人开始了又一次的挖掘。几分钟后，河沙中露出了一块比第一块更为炫亮夺目的钻石，接着他们又陆续挖掘出许多的钻石。可怜被妄想冲昏了头脑的哈桑到死都不知道，他不惜一切代价苦苦寻找的钻石矿原来就在自己的眼皮底下。
后来，印度沦为英国的殖民地，每年都要向英国献上许多珠宝钻石，其中有一颗重达191克拉、名为“光明之山”的钻石成为了维多利亚女王的心头之爱，据说也是出自哈桑家后面的那个钻石矿。
刚愎自用的人其性格一定逃不开顽固、偏执的控制。对于某种理念，他们总是过分专注，有一种撞了南墙也不回头的固执，而且还笃定地坚信，只要撞塌了这面南墙就能看见真理。他们总认为别人的意见和建议是乱弹琴、瞎胡闹，而自己才是将真理掌握在手中的人。
一个超市的老板从自己的办公室出来到货场中去巡视，突然听见一个店员对一位雍容华贵的贵妇人说：“没有，太太，真的！已经有好几个星期连半点都没有了，看样子最近也不太可能有呢！”
老板一听之下，大为震惊，一个箭步冲向柜台拦住了那位正要离去的贵妇人，解释说：“太太，不要走，不是这样的。我们很快就会有了，其实两周前我们已经发出订单了。”贵妇人疑惑地看着他，然后嘴里咕哝着什么摇摇头走了。
老板大怒，一把将店员拖到旁边，咆哮着教育他：“绝不可以对客人说我们没有什么……如果真的没有，也得说订单已经送出去，很快就会进货了。”
店员辩解说：“可是老板，那位夫人刚才问的是……”话还没说完，就被气急败坏的老板打断了：“住口，你这个蠢货！无论她要什么，你都应该肯定地回答她‘我们有’！”店员看着暴跳如雷的老板，只好暂时闭上了嘴。过了一会儿，愤怒的老板在停止了责骂后忿忿地问：“她到底问的是什么？”店员这才委屈地开口：“她问我最近有没有雨水！”
刚愎自用的人从来都是自以为是的，他们认为自己的判断总是无比正确，所以在遭到质疑时会不由分说地暴跳如雷、大发雷霆，认为“真理”被亵渎了、能力被怀疑了，殊不知在他们唾沫横飞地教训别人时，已经被大家视为了不受欢迎的人。
在太平洋里有一个小岛，在这个岛附近的水域中，生活着一种叫王鱼的鱼。
王鱼分为两种，一种有鳞，一种无鳞，而有鳞没鳞，全由王鱼自己来选择。
如果王鱼从小到大都没有鳞，就比较好活，一生都较为平静。
但也有一些王鱼会选择另一条道路，让自己慢慢有鳞。王鱼并不能从身上长出鳞片，但是它有一种本领，能吸引一些较小的浮游生物贴附在自己身上。
王鱼先是从身上分泌一些物质来吸引这些浮游生物，等到它们来觅食时就将它们牢牢地吸附在身上，然后把它们吸干，慢慢地吸收为自己身上的鳞片。说穿了，那并不是真正的鱼鳞，只是一些浮游生物的尸体。
当王鱼的身上有了这些附属物后，它的个头会比那些没有鳞的王鱼最少大出4倍。
于是，那些有鳞的王鱼每天就可以得意洋洋地在族群中横冲直撞，凭借自己看似庞大的身躯跟其他鱼争抢食物。
但是，它们的得意无法保持一生，有鳞的王鱼在生命进入到后半生时，由于身体机能的退化，那些冒充鱼鳞的附属物会慢慢脱离，于是王鱼每天都要拖着自己日渐斑秃的身体痛苦挣扎。
这确实是一件非常痛苦而又极度难堪的事，没有了鱼鳞的王鱼就像官迷被免了职、财迷被抢了钱一样。因为从内心到身体都无法再适应这个世界，所以这些王鱼都表现得异常烦躁，最后走上了自残的道路。
它们会不顾一切地往岩石上猛撞，直到撞得满身红肿，到处腐烂，眼睛也被撞瞎，最后把自己的性命交代给那些岩石。
身上附属物越多的王鱼，后来就会越痛苦，在生命的最后时刻，它们会因为心灵和身体的痛楚而时常浮上水面，上蹿下跳，然后挣扎数日慢慢死去。
刚愎自用的人通常都好大喜功。
他们最擅长的就是自我肯定、自我表彰，做了一点点有益的事，就沾沾自喜，到处表功，唯恐他人不知道。
因为极度地自我崇拜，所以，他们只喜欢听好话，不喜欢身边有持不同意见的人，更不喜欢别人反对他的意见，所以，他们身边总是会聚集着一些善于献媚、溜须的小人，小人们投其所好，在他面前颠倒是非、混淆黑白，最终会导致他离成功越来越远。
刚愎自用最可怕的地方，在于它会使人越来越不知道天高地厚，越来越不清楚天外有天、人外有人，就像楚汉争霸时的楚霸王项羽，出身名门又天生神力，却因为骄傲自大、刚愎自用，最终败于一个沛县的小混混刘邦手中，不但失掉了大好河山，更将自己的性命断送在乌江岸边。
其实，公平地说，刚愎自用的人大多数都是智商非常高的聪明人，但是，因为自己的聪明而过分地自以为是，却又使得他们被划入了蠢人的行列，我们只能将他们称为头脑聪明的人，而不是称为智者。
虽说中国人都相信“江山易改，本性难移”，但刚愎自用者只要能够在面对人和事时多几分理智、少一点任性，在日常生活和工作中有意识地控制、调节自己的心态，那么还是很有希望摘掉“刚愎自用”的帽子的。
比如控制自己过强的自尊心，一个没有自尊心的人常常会被别人轻视，但是，如果自尊心过强变成了刚愎自用，同样会被人轻视，而且更糟糕的是，人们还会远远地躲开你，因为你过分的自尊心就像个劣质的烟花爆竹，说不定什么时候就“砰”的一声炸响了，不想因此而无辜受伤的人当然会绕开你走；控制自己过强的虚荣心，要想在茶杯里倒水，必须要先把茶杯里的旧水倒掉，你的心已经被自己的优点、长处装得满满的了，哪里还能装进别人的意见和建议。只有先让自己的心空出来，才能有足够的空间吸收新的营养，从而使自己获得更强的能力，增强自己薄弱的谦虚精神，不要轻易否定别人的意见。
要理解别人、体贴别人，多听他人的劝告，这样就能少一分盲目、多一分把握。要善于发现别人见解的独到性，只有这样才能多角度、多方位、多层次地观察问题，不能一听到不同意见就勃然大怒，更不能利用权势将他人的意见压下去、顶回去。
这样做是缺乏理智的表现，是无能的反映，只能是有百害而无一利；增强自己薄弱的民主精神，这种精神形成的前提条件是你得懂得尊重他人，不光要尊重自己的上级，更要懂得尊重比你级别低、年纪轻、资历浅、能力差的人。
认真地倾听他们的意见和心声，正确的要吸收，错误的要仔细地分析、耐心地解释，让大家心服口服；少在屋里空想，多做调查研究。
一个人就算有治国安邦之才，但如果脱离了实际，那些才学也只能是纸上谈兵。俗话说“实践出真知”，坐在屋里空想出来的理论却还坚持要别人都照此执行，最终只能导致一败涂地。
总之，当一个刚愎自用的人克服了自己人格上的多种毛病之后，那么，他一定会变成一个充满活力的人，一个有生命激情的人，一个有广阔前途的人。
谦虚是人们对社会环境和自身价值的正确认识，是人类对事物特有的应对能力和自我反思。作为人，一定要时刻保持健康的心态和豁达的胸怀，刚愎自用的人最终只能与“一败涂地”作伴。
