在19世纪70年代，肖尔斯公司是当时最大的专门生产打字机的厂家。由于当时机械工艺还不够完善，字键在击打之后的弹回速度较慢，一旦打字员击键速度太快，就容易发生两个字键重叠在一起的现象。这时必须用手很小心地将它们分开，从而严重影响了打字速度。公司常常会收到客户对这一问题的投诉。
为了解决这个问题，肖尔斯公司的设计师和工程师们非常伤脑筋，因为实在是没有办法再加快字键的弹回速度了。后来，有一位聪明的工程师提议：打字机绞键的原因，一方面与字键的弹回速度有关，另一方面也跟打字员的击键速度太快有关。既然我们无法提高字键的弹回速度，为什么不想法减慢打字员的击键速度呢？
这个办法得到了大多数人的赞同。那么，怎样才能减慢打字员的击键速度呢？最简单的方法就是重新安排26个字母的排列顺序，把比较常用的字母放在较为笨拙的手指下，而那些不常用的字母则放在比较灵敏的手指下面。比如，使用频率比较高的字母A，就把它放在左手的小指下面。同样的道理，V、R、U等这些使用频率较低的字母则由最灵活的食指来操控。后来，由于材料工艺的发展，虽然字键的弹回速度远远快于打字员的击键速度，但打字机键盘字母的排列顺序没有变动，直到今天人们还在使用着。
一个小小的改进，就会取得意想不到的进步。
