耷拉着脑袋来到楼梯头，正要下楼，恰好乔不群从西头过来，准备上楼去。陆秋生站住，顺便打了声招呼。乔不群只好收住步子，随口问道：“陆老您找谁哪？”谁知触到陆秋生痛处，他眼圈忽然红了，满脑子的委屈，好想拉住乔不群，倾诉一场，以释心头块垒。在陆秋生看来，这栋大楼里唯有乔不群和李雨潺还算好人，也最值得信赖，此外还找谁去倒肚子里的苦水呢？
乔不群本是要到纪检监察室去的，见陆秋生脸色发暗，又关切地多问了一句：“陆老有什么事吧？是不是离休待遇还没下来，有些着急？昨天我还问过许处长，他说已开始办理手续，办好就会通知政府老干处的，你再耐心等待一段时间。”陆秋生用力摇几下脑袋，愀然道：“有您乔主任关照，离休手续我不担心。”乔不群说：“你担心什么？”
陆秋生也是无计可施，心想找不上政府领导，跟乔不群说一声，他也许能给你出出主意，说：“乔主任若有空，有件事想向您汇报几句。”
乔不群也就不再去纪检监察室，带陆秋生回了自己办公室。
听陆秋生道明事情原委，乔不群说：“现在的领导要忙的大事要事太多，发动机厂又是这么个状况，搞好了出不了大政绩，搞得不好也影响不了市里大局，想要领导另眼相看，格外光顾，也不太现实。”陆秋生说：“可领导也不能老想着大政绩和大局，也该为数千下岗工人的肚皮考虑考虑呀。”乔不群说：“桃林市光国企工人就有二十多万，大部分下岗失业，领导要考虑，一下子也考虑不到发动机厂工人头上去。”
陆秋生也不好过多说领导的长短，说：“莫非发动机厂就没有任何希望了？”乔不群说：“发动机厂有没有希望，我也说不准，不过争取争取领导的支持，还是有必要的。”陆秋生急切道：“怎么个争取法？能争取到领导支持，在政策、资金和税费等方面给予适当照顾优惠，我看发动机厂还是救得活的。”乔不群说：“暂时还不好说，不过我可以给你试试，看能否促成主要领导到发动机厂去搞个现场办公什么的。”
乔不群当然不是嘴皮打滑，哄陆秋生开心的。原来百廉工程已进入百事施廉阶段，按计划，市领导每人要为老百姓做一件实事。这实事怎么做，做什么实事，百廉工程办还在酝酿之中。可修路架桥，改水通电；可救济困难户，帮扶贫困学生；也可给领导挂靠一个企业或一个村组，作为施廉定点对象，进行重点扶持，反正可做的实事多的是。乔不群曾为甫迪声设想过好几种施廉方案，后经反复权衡，认真推敲，认为身为一市之长，甫迪声的施廉行为还是不要离开经济工作为宜。最好下去扶持一家企业，通过以廉促党风，以廉顺民意，确保百廉工程真正落到实处，以最后实现加快桃林经济建设和各项事业蓬勃发展的宏伟目标。将想法汇报给甫迪声，他也比较认可，只是施廉企业还没完全物色好。既然陆秋生有这方面愿望，蒲厂长有这个要求，何不借题发挥，把甫迪声的施廉对象定到发动机厂去？只要披上甫迪声这张虎皮，发动机厂说不定还真有救，到时陆红梅也能重回厂里上班，有个饭碗可端。
乔不群于是把发动机厂推荐给甫迪声，说是如何适合做施廉对象。反正是表面文章，甫迪声没说的，事情就这么定了下来。乔不群又转告给陆秋生，他高兴得孩子似的，想感谢两句，却结结巴巴，话不成句，嘴里翻来覆去就一个字：好好好。
随后陆秋生就跑到陆红梅摊子上，报告这个特大喜讯，嘱她快快通知蒲厂长，先做些准备，好迎接甫迪声下厂。陆红梅找到蒲厂长，把父亲的话又重复了一遍。蒲厂长激动得屁眼漏气，对陆红梅说：“这事真能成，你就是发动机厂的大功臣。”
这当然是发动机厂的大事了，蒲厂长不敢掉以轻心，马上召集厂领导开会，研究接待甫迪声的行动方案。又带上厂办夏主任，由陆秋生领路，专门到乔不群家里跑了一趟，感谢他情系发动机厂，把厂子定为领导施廉点，同时请教甫市长下厂时，该做些什么准备。蒲厂长长期待在技术岗位上，接触官场不多，不太了解领导的喜怒哀乐，生怕接待上出什么差错，弄巧成拙，那么发动机厂就丧失良机，死定了。
见蒲厂长这么煞有介事，乔不群就意识到甫迪声此次下厂，对发动机厂意味着什么。蒲厂长哪里知道，领导往下面跑，并不一定去解决问题，主要是做做表率，表表姿态，说话看人，吃饭看菜。事实上领导也不是万能的，到一个地方，就能把一个地方的实际问题全给解决了。若是这样，这领导也就太轻松，太好当了。
不过不管怎么说，蒲厂长态度如此诚恳，乔不群也不好敷衍了事，还是给他提了一些建设性意见。比如如何迎接甫迪声进厂，汇报内容该侧重在哪些方面，视察路线如何确定，选择什么工人做领导的施廉对象，都给了必要的提示。听得蒲厂长点头频频，说还是乔主任人情练达，想得周全。一旁的夏主任早掏出笔记本，做了详细记录。
讨得乔不群的妙计，三人准备告辞，蒲厂长从夏主任手里接过一个厚厚的信封，转身递向乔不群，说：“乔主任您为发动机厂这么劳神费力，也没什么感谢您的，一点点小意思，还请笑纳。”
乔不群多少知道些发动机厂的情况，厂里工人基本生活费都发不下去，这样的信封又怎么叫你伸得出手？忙拦开蒲厂长的信封，说：“你若来这一套，那甫市长到不到发动机厂去，我就管不得那么多了。”
“过去发动机厂红火的时候，领导们天天往厂里跑，如今企业过不下去了，领导们也记不起我们了，再也见不到他们的踪影。乔主任还能这么想着企业，策划甫市长到我们那里去调研视察，是看得起发动机厂，我们真是感激不尽。这点小意思您都不肯收下，我们心有不安哪。”蒲厂长说得真诚，眼圈都红了，搁下信封，拔腿就跑。
乔不群抓过信封，追出门去，三人已经下楼。只好第二天找来陆秋生，托他把信封还给蒲厂长。陆秋生死活不干。乔不群说：“是你把蒲厂长和夏主任带到我家里去的，当然得你负责了这个难。”陆秋生说：“乔主任您还是留着吧，人家一片诚意，您不领情，叫他们怎么过意得去？何况现在是这么个风气，办事拿钱，天经地义。”乔不群说：“我也知道是这么个风气，也不是我不爱钱，钱多了放家里不用喂饭，存银行还有薄息可加。可别人的钱我可以拿，发动机厂那么多工人等米下锅，嗷嗷待哺，拿他们的钱，我心何安？”
陆秋生知道乔不群不是做秀打官腔，只好拿着信封去了发动机厂。蒲厂长说：“是不是你在场，乔主任不方便接这个信封？”陆秋生说：“好像不完全是。我了解乔主任这个人，确实是有些良知的。等事成之后再说吧，不必这么急着感谢他。”
看来也只好这么办，反正这段时间还要跟乔不群打交道，有的是机会。想如今的人，又哪个不是要钱不要脸？乔不群在钱面前还有这个姿态，也的确少见。蒲厂长心存感激，暗暗对乔不群敬佩起来。
夏主任已把乔不群的建议充实到接待初步方案里，蒲厂长拿去仔细看过，稍作修改，又找到乔不群，请他审核，看还有没有什么纰漏。还把乔不群接到厂里，在厂区和几个车间转了一圈，实地检查甫迪声视察调研的路线和重点部位。又看过施廉对象户。乔不群提议，到时领导高兴，还可考虑在施廉对象户家里吃顿廉政饭。既然是廉政饭，当然不能大鱼大肉，大吃大喝，就吃些家常便饭，以方便电视记者摄像。
检查完毕，蒲厂长留乔不群吃工作餐。不接人家的信封，又不吃这个工作餐，也说不过去，乔不群表示同意，只是强调陪员越少越好，除蒲厂长本人和夏主任外，再不能叫其他人。蒲厂长满口应承，将乔不群请上小车，连司机共四个人，去了郊区一家小馆子。
为把客人请好，蒲厂长亲自负责点菜。又不知乔不群胃口，征求他意见，点什么好。乔不群说：“我没有特殊爱好，随便点啥都行。反正如今吃动物有激素，吃植物有毒素，吃化合物有色素，到底该吃什么，心里没数。”蒲厂长笑道：“这也是实际情况，现在医院人满为患，生意火爆，就是这三素给他们帮的忙。不过今天这家馆子放得心，我们经常来吃的，不会有这害人的三素。”
服务员拿走菜单，快上菜时，忽然又冒出一个漂亮女孩，说有事来找夏主任的。蒲厂长顺便把女孩邀到桌上，又介绍给乔不群，说是厂办的出纳兼内勤，名叫邓一青。夏主任说：“她哪是邓一青，是邓丽君。”
乔不群疑心这是蒲厂长精心导演的，却也不好说什么。何况桌上有个漂亮女孩，可以调节气氛，增加食欲，也不是坏事。
也是初次跟乔不群打交道，邓一青开始还显得有些矜持。不过漂亮女人都很自信，慢慢邓一青便活跃起来，主动举杯，上来敬乔不群的酒。乔不群有些打折扣，邓一青就笑道：“当领导的都是酒中高手，说是花样小酒天天有，整完白酒整啤酒；强中更有强中手，不全撂倒誓不走。”乔不群说：“还有四句：酒过三巡情飞扬，谁也不扶就扶墙；酣然一醉梦断肠，醒来一看是茅房。”
说得大家笑逐颜开。邓一青的笑声最生动，甜甜蜜蜜的，撩人耳根，说不定唱起歌来，真的不比邓丽君差。说话越发放得开，望望在座四个男人，说：“都说林子大了，什么鸟都有，世界大了，什么男人都有。世界是男人的，各色男人行走于世上，到底是什么货色，可以不查他档案，不问他存款，一个简单方法就可将其看穿。”
几个男人有意见了，说邓美人的话来得太毒，转着弯子骂男人是鸟男人。邓一青说：“男人不是鸟男人，又是什么男人？”几位都笑，说男人若不是鸟男人，岂不成了太监？又问到底有什么方法看穿鸟男人。邓一青说：“主要看男人的发型：头发一边倒，混得比较好；头发往前趴，混得比较差；头发两边分，正在闹离婚；头发往后背，情人一大堆；头发根根站，不是领导就是大坏蛋。”
几位笑着，你望望我，我望望你，说：“照邓美人这么说，咱们中间还没有混得差的。混得最好的是乔主任，蒲厂长不用说情人一大堆，夏主任一看就在闹离婚，彭司机堂堂司级干部，留的板寸头，没有一根头发不是站着的，平时又老背着老婆在外干坏事，自然是集领导和大坏蛋于一身了。”
