王怀信还没走，听乔不群打电话说晚上不回家吃饭，关切地问了句：“乔主任今晚有饭局？”乔不群说：“给老干处写了几个字，林处长硬要请去吃顿工作餐。”王怀信说：“听说这次老年文体运动会拨了不少钱，够林处长他们吃的了。”乔不群不假思索道：“你要是心理不平衡，就一起吃去。”
乔不群无非开句玩笑，并非真要王怀信去掺和。不是工作需要，或谈得来的朋友诚心相邀，乔不群一般不会去吃请。至于并非专请，捎带叫上的蹭饭，宁肯去吃光头面，也不会赴局。乔不群以己度人，以为王怀信也是这个禀性，不想他却毫不客气，说：“那我也跟家里说一声，别等我回去吃饭了。”拿起话筒，拨起号来。
乔不群有些后悔，不该多嘴多舌。别说林处长跟王怀信关系如何，有个同办公室的人夹在里面，开起玩笑来都不好太随便。言者无意，听者有心，弄不好说漏嘴，惹出什么事端，自己还蒙在鼓里。乔不群又不是没吃过这方面的亏。只是出口的承诺，就是泼出去的水，是没法收回去的。只得等着王怀信，好一起下楼。纪检监察室难得有公款消费机会，让王怀信去沾点油水，林处长也许能够理解。
王怀信很快打完电话。要走了，又弯腰从抽屉里拿出一样东西来。又是那只黑皮包。乔不群不解道：“又拿包干什么？”王怀信支吾道：“有两份材料要拿回家去看看，带在身上，吃完饭回来就免得上楼了。”
饭局设在龙华宾馆里。政府办是龙华宾馆大客户，可以签单，不用掏现金。走进包厢，刚点好菜，又来了两个人，林处长介绍说是他的战友。乔不群心里嘀咕起来，这林处长也是的，借口说请你乔不群，其实是在搞他的战友聚会。像是看出乔不群的鼠肚鸡肠，林处长又说道：“人少喝酒没气氛，请我两个战友来，也好陪好乔主任和王主任。”乔不群表示感谢，说：“我又喝不了几杯，靠王主任革命重担一肩挑了。”王怀信说：“我不行，我不行。”林处长说：“王主任比我还小两三岁，就不行了？”
林处长话里的不行，非此不行，乃彼不行。王怀信一时没听出来，继续谦虚道：“我真的不行。”林处长笑道：“不行也没事，我有一个单子，是补肾的，你拿去抓几副服下，保管立竿见影。”说得在座各位笑起来。
乔不群想起纪检监察室的人老笑话王怀信在家熬中药吃，林处长是不是也知道这个内部情况，才拿王怀信的不行当笑柄，故意开他的心？果然就触着王怀信身上某根神经，他脸上一热，结结巴巴反击道：“林林林处长才才要补补补肾哩。”
说话间，李雨潺让服务员拿条芙蓉王上来，每人给了一包，剩下几包扔到桌上，客人可随便取用。王怀信将自己的烟放进椅子后的黑皮包里，撕开桌上的烟，给每人发了一根。开始陆续上菜，服务员打开桌上的湖南酒鬼酒，要往酒壶里倒，王怀信制止道：“酒倒来倒去的，酒味都跑光了，直接往酒杯里斟还好些。”包厢是李雨潺订的，烟酒菜也是她点的，服务员不知该不该听信王怀信，抬眼去望她。李雨潺点头道：“就按王主任说的办吧。”
服务员这才抓住酒瓶，往杯里斟酒。王怀信指指墙角矮柜上几把酒壶，说：“大家看见没有，那些酒壶都一模一样的，有时你还真搞不明白哪只是酒，哪只是水。用酒瓶直接倒酒却没这个顾虑，可以有效杜绝舞弊行为。”李雨潺笑道：“王主任把纪检监察都搞到酒桌上来了。”林处长也说：“桃林政府这么清正廉洁，过去我一直想不透是何原因，今天终于明白过来，原来是王主任这样有经验负责任的老纪检蹲在纪检监察室里。”王怀信也幽默起来：“桃林政府的清正廉洁可不是我一个人的功劳，主要是上级和政府领导的英明领导及同志们的共同努力的结果。”
酒过三巡，王怀信干脆拿过服务员手中酒瓶，亲自给众人斟起酒来。一瓶酒快斟完，各位已是醉眼矇眬，王怀信趁机将酒瓶塞进身后黑皮包里，一边朝服务员嚷嚷，吩咐再开一瓶。除了斟酒，王怀信还频频给人发烟。一包烟发上两三轮，已所剩不多，又将烟盒也悄悄塞进包里，另外撕开一包。
乔不群喝得节制，头脑很清醒，将王怀信的举动都看在眼里。他想起来了，王怀信每次外出赶饭局，都要带着这个黑皮包，原来是用来装空酒瓶和烟盒的。却弄不懂他拿这些玩意儿回去干什么。要说去卖钱，酒瓶和烟盒又值几个毫子？王怀信还不至于靠卖酒瓶和烟盒养家糊口吧？莫非是搞收藏？可平时也没见他有收藏爱好。何况这些随处皆是的酒瓶烟盒，又有什么收藏价值呢？
几个酒瓶和数只烟盒被王怀信如愿塞进包里后，大家也该离桌了。林处长问乔不群搞不搞活动，宾馆里有麻将扑克室，方便得很。乔不群无此兴趣，望一眼李雨潺，借口家里有事，起身要走。林处长就对李雨潺说：“我们要搞活动，乔主任是老干处请来的，就交给你了，你负责打的买票，送人回家。”这不正中乔不群下怀？却故意说道：“打的钱我还是带在身上的，林处长不必操心。雨潺也别管我，林处长他们活动任务繁重，你得做好后勤保障工作，让领导玩好。”李雨潺说：“领导活动早有安排，不用我保障。”
王怀信也要走，林处长拉住他，说：“你走了，我们三缺一，还怎么开展活动？”王怀信说：“不是还有小李吗？”林处长说：“小李要结账埋单，还要为乔主任保驾护航，哪有这个工夫？”王怀信只得对乔不群笑笑，留了下来。
两人出得包厢，李雨潺要乔不群在大厅里等一下，跑到吧台去结账。还找服务员要了个红包，装上三百元钱，才又回到乔不群身边。
到了楼道口，李雨潺没往下走，往楼上款款而行。乔不群只得尾随其后，说：“莫非楼上还有的士可坐？”李雨潺说：“的士又没长翅膀，怎么上楼？”乔不群说：“那你带我去楼顶看夜景？”李雨潺说：“这么早你回去干什么？怕回家晚了，做床头柜（跪）？”乔不群说：“能跟美丽的雨潺在一起，别说做床头柜，就是离婚上法庭，也值得。”李雨潺回头瞪乔不群一眼，说：“你别吓人，我神经衰弱。”
楼上有个音乐茶座，两人掀帘而进。里面光线幽暗，一支不知名的曲子仿佛来自遥远的天边，柔曼而轻灵。早有小姐迎过来，带着他们绕过一个不大的舞池，来到最里面的小包间。两人并排而坐，虽没挨着，也只差没挨着了。乔不群翕动鼻翼，贪婪地吸着李雨潺身上的栀子花香，陶醉得就要晕眩过去似的。
李雨潺翻动着小姐递上的茶饮和点心谱，问乔不群喝些什么。乔不群这才回过神来，说：“哥随妹便。”李雨潺悄悄踩他一脚，对小姐说：“就两杯绿茶吧，另外还来份水果拼盘和两碟葵花子。”小姐画好单子，说声稍等，转身走开。李雨潺从坤包里拿出那个红包，递到乔不群手上，说是下午的润笔费。乔不群忍不住笑了，笑得有些邪乎。李雨潺问：“笑什么？”乔不群说：“没笑什么，没笑什么。”
李雨潺侧身看一眼坏笑着的乔不群，说：“我就知道你歪嘴和尚念不出正经。”乔不群说：“我是怕说出来，你又要谋害我，企图阴谋篡夺我神圣的纪检监察权。”李雨潺说：“我们的政策一向是坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年。你老实交代了，会得到宽大整理的。”乔不群说：“你还要整理我？”李雨潺说：“好好好，不整理，不整理。”乔不群这才笑道：“人家都是先生给小姐小费，今天倒好，小姐给起先生小费来了。”
李雨潺又一脚踩到乔不群鞋上，说：“你从头坏到了脚。”乔不群说：“我坏到了脚，你别把气发在我鞋上，等我脱了鞋再踩也不迟嘛。把我鞋踩坏了，你这红包算白给了，明天我还要转赠给鞋店老板。”
小姐已端上茶水瓜子和果盘，问点些什么歌。李雨潺想想说：“点首《千纸鹤》吧。”小姐写了歌名，又问乔不群：“先生点什么？”乔不群说：“我也不知点什么，我是歌盲一个。”小姐笑道：“先生别哄人了，你看上去就挺有艺术气质的。”递过桌上歌本。乔不群没看歌本，说：“小姐这么抬举，就《千纸鹤》乘二吧。”小姐不知何意，李雨潺笑道：“他是跟屁虫，我点《千纸鹤》，他也跟着点。”小姐笑道：“先生好幽默的。”又说：“歌房里已点了不少歌了，你们的歌得稍等等。”
小姐走后，李雨潺捧着茶杯，说：“其实喝茶也是门艺术，可通过喝茶表现，看出一个人的特性来。”乔不群说：“此话怎讲？”李雨潺慢慢喝口茶，说：“喝茶喝得甜，是个妻管严；喝茶喝得苦，是个二百五；喝茶喝得淡，是个大傻蛋；喝茶喝得浓，是条水爬虫；喝茶喝得快，是个小妖怪；喝茶喝得猛，是只大马桶。”逗得乔不群直乐，说：“照你这个理论，只要端上茶杯，就绝对不是好东西。”
一时还轮不到两位的曲子，空中缓缓响起那首耳熟能详的《梅花三弄》。李雨潺说：“这是支老曲子了，不过还算不错。歌词好像是琼瑶作的吧，虽没法脱俗，好在俗中有雅。”乔不群说：“我也有同感。”李雨潺说：“我最喜欢的还是中间那句：问世间情为何物，直教人生死相许。”乔不群说：“知道这句为什么会招你喜欢吗？”李雨潺说：“我印象中，好像是金代元好问有首词，里面有这么一句。”
“算你四年大学没白读。”乔不群笑道，解释说，词前还有篇小序，说作者当年到并州去，路上碰见一位捕雁人，刚捕杀一雁，另一只破网逃脱者悲鸣着，怎么也不肯离去，最后撞死在地上。元好问将两只雁买下，葬于汾水之滨，取名雁丘，并作雁丘词，开篇就问世间情是何物，只教生死相许。
李雨潺叹道：“要说这世间，不论是人还是雁，只有情至极处，才可生死相许。那双雁冬天南下，春来北归，双宿双飞，聚欢离苦，谁能分开它们？可恨爱侣惨遭捕杀，自己形单影只，唯有以死殉情。还是元好问高明，用生死来为情作注，情字也因此被赋于更深的内涵。其实人生在世，也就三件事：生死情。没有情，生死也失去了色彩。”
《千纸鹤》的前奏曲徐徐响起。乔不群说：“是我们点的歌。”李雨潺推开包间的门，朝外面看看，说：“舞池里没什么人，咱们别老坐着说话，出去跳一个吧？”乔不群说：“我一万年没跳舞了，哪里还踩得着节奏？”李雨潺已经站起身来，朝他做了个请的姿势。乔不群只得跟着走出包间，来到舞池中间。
乔不群向来好静不好动，平生最大兴趣就是读书，不太喜欢唱歌跳舞。他的舞还是史宇寒教的，当年两人正在热恋，每次约会不是图书馆就是学校后面的林子，弄得史宇寒都无趣起来，周末将乔不群请进了学校团委组织的舞厅。好在乔不群还有些悟性，两个晚上就基本跟得上史宇寒脚步了。主要还是慢四，一到快三快四，就找不着北了。
凭着多年前的一点底子，乔不群还算对付得了怀里的女孩。李雨潺的手细软腻滑，乳鸽般温顺地躺在乔不群手心里。纤腰柔软如绵，仿佛轻轻一托，整个身子就会浮起来似的。乔不群有些犹豫，不知搂紧点好，还是放松些好。搂紧了，怕她化在自己怀里；放松些，又怕她随风飘走。唯一能做的，也许就是微合了双眼，听凭那蚕丝一样的旋律在周围缠绕着，将两人织进梦幻般的蚕茧里。
偎在乔不群臂弯里的李雨潺静静的，仿佛忘了彼此的存在。只有修长的腿随波逐流，缓缓往前移动着。犹如小时父亲温馨的怀抱，乔不群身上也有份好闻的淡淡气息，李雨潺调动全身感觉，贪婪地吸食着，沉迷又陶醉，满足又享受。原来跳舞不过是个美丽的借口，她真正的目的就是要跟乔不群挨得近些，好尽情捕获他身上诱人的气息。
在舞池里绕了两圈，李雨潺才悄声说道：“你的步伐很流畅嘛。”乔不群启开眼睛，望望胸前这个风韵无限的女孩，笑笑道：“是师傅带得好。”李雨潺说：“是一万年前的师傅，还是一万年后的师傅？”乔不群说：“一万年后的师傅。”李雨潺淡然一笑，和着缠缠绵绵的旋律，轻轻哼道：爱太深容易看见伤痕，情太真所以难舍难分。折一千对纸鹤，结一千颗心情，传说中心与心能相逢。夜难眠往事忽现忽隐，心在痛对你越陷越深。折一千对纸鹤，解一千颗心愿，梦醒后情缘不再飘零……
哼着哼着，李雨潺眼里滚下两行泪水。乔不群心头一颤，附在她耳边，悄声问道：“怎么了，雨潺？”李雨潺没做声，笑了笑，那泪水流得更欢了。乔不群俯首下去，用舌尖轻轻舔着她的面颊。李雨潺更加受不了了，一头扑进他怀里，抽泣起来。乔不群双手一环，将这颤栗的身子一拥，两人紧紧贴到了一起。
缠绵的旋律依然在耳边飘摇着。这首歌两人都点了，歌房里连续放了两遍。他们一直待在舞池里，到第二遍放完，才相依着回了包间。推上挡板，乔不群还没坐稳，李雨潺就撞到他身上，伸过滚烫芳唇，从他发际开始，到额头眉毛，再到两腮下颏，一路吻下来，最后死死堵住他的双唇。
此后两人再也没出去跳舞，就这么拥着吻着，相互倾听着对方的心跳。彼此都有很多话要对对方说，却什么也没说出来。事实是想说也没有工夫和时间，唯有热拥和深吻，将自己的心声传达给对方。
