因着有圣上赏赐这件事，之前的争吵就被忽略了。看戏的时候老太太自是又在自己身边加了个座位，让夏侯兰坐了过去。就算乔夫人心中再有几千几万个不满，也只能忍下换成笑脸。
大寿热热闹闹，因着二公子的事喜上加喜。等到月入眉梢，侯爷府送走了最后一位客人。四下里骤然变得冷冷清清。
各房各院的灯都暗着，唯有老太太的院子里灯火明亮。
内屋里，老太太坐在铺了厚褥子的太师椅上，旁边立着沉默不语的魏氏。奶娘哄了欢哥回去睡觉，郑言画也跟着回了房。屋里只剩下了郑侯爷、二夫人、大夫人、郑言城并几个侍妾。
老太太呷了一口茶，看了一眼二夫人。
二夫人立即跪了下去。
“母亲，今日的事都是儿媳的错。是儿媳考虑不周，不应当请了那些人家的女儿们。明知道他们都是带着心思的，还请来给母亲您添堵。都是儿媳不好。还请母亲不要生气，免得气坏了身子。”
看到自己媳妇一副诚惶诚恐的模样，郑侯爷也撩起下摆跪下道“都是儿子的错。”
“父亲母亲的错便是孩儿的不是。祖母不要生气。”郑言城紧随他父亲跪下。
半响，老太太方叹了一口气道：“起来吧，也不怨你们。”
郑侯爷三人这才起身。
“晓月，今天画丫头说的那句话，你可听进去没有。”
听到老太太夸奖自己的女儿，大夫人心里颇为高兴。
“啊？”二夫人一愣。“还请母亲明示。”
“今天我问画丫头事情真相如何，画丫头说的那番话。”
“啊…儿媳都听到了。”
“那你听懂没有。”
二夫人脑子一转，明白了老太太的意思。“起先没懂，现在却是懂了。”
“懂了变好。以后那些怀着心思的，品行不端的，毫无担当的人就不要请了，我们侯府也理应跟他们少些来往。免得带坏了下面的子孙。”
“母亲教训的是，儿媳谨记在心。”
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乔夫人一行人回到了乔府，乔夫人第一个下了马车，一脸冷若冰霜的模样就往房里走。几个姑娘下来也没有谁说话，都是加紧脚步跟上了乔夫人的步伐。
进了屋，乔夫人只一言不发的坐在小榻上，赵嬷嬷不明真相，挥手召唤下人来送莲子汤，却看见乔夫人脸色不对，又看见地上跪着三个女儿，连乔沐春都跪着。心里明白这次夫人是很生气，当下又挥退了下人。
“夫人，您这是怎么了，脸色这般难看。”赵嬷嬷小心翼翼的问道。
“哼。”乔夫人冷笑一声，却是对着跪着的三个姑娘。“你们倒是说说，今天到底是怎么回事。”
三人无一人敢说话，都被屋子里的气氛和乔夫人的脸色吓住了。
“怎的没人吱声？”乔夫人随手拿起一旁的茶杯，冷着脸扫了一眼下面。“五丫头，你来说说。”
乔沐夏心里一阵叫苦：她就知道乔夫人会拿自己开刀。今天这件事，本来自己是没有责任的。可是若要说全无错处，也不可能。就凭着乔夫人鸡蛋里挑骨头的这个本领，自己若是回答的稍有差池，就可能是万劫不复。
“回母亲。”乔沐夏在心里细细斟酌了一番，才答道：“夏儿知道的也不是很清楚，但是是秦铃儿先辱骂我们的准没错。”
“你怎会知道的不是很清楚？难道你不在那饭桌上不曾！”乔夫人冷眉一挑，手里的茶杯就狠狠地摔在了桌子上。
乔沐夏一哆嗦，头垂的更低了，声音里还夹杂着哭腔。“母亲不要生气。都是夏儿不好，夏儿当时就忙着…忙着吃东西了…”
这却是实情。乔沐夏在现代本身就是个吃货，热爱美食。穿越过来因为主母严苛，虽没饿着，但是伙食着实不咋地。去了侯府，她也没有争奇斗艳的心思，自然对吃表现出了本能的兴趣。
“饭桶！要你何用！六丫头，你说！”
“回母亲，是秦铃儿先挑衅我们的。她说我们是商人之女，身份低微，配不上和她一桌吃饭。”
这乔沐秋说起话来自然是把责任往外摘，并且微有夸大。不过，她觉得不论怎样，讨好四姐和乔夫人总是没错。难道还能傻到说四姐也有责任吗？“你莫要自作聪明，竟然还敢骗我！”乔夫人看一个两个都不说实话，心里气恼。“难道那秦家人是傻地平白无故的就说我们不成？还不是我们做错了什么让人家抓到了把柄才冷嘲热讽的说那些难堪的话来侮辱！”
“母亲。母亲不要生气，免得气坏了身体。”乔沐春平日里都是娘亲的宠儿，如今却也沦为和乔沐夏乔沐秋一样受气的模样，吓得哭了起来。她一哭，反倒让乔夫人心软了软，再加上她那几句话，乔夫人心里的气消了一些。“春儿，你来娘这儿。”乔夫人招手，让乔沐春走过去。“你老实告诉娘，到底你做了什么人家才那样说。”
“我、我……”乔沐春抽抽搭搭，“我就是给那个郑言画夹了菜，郑言画不爱吃，那个秦铃儿就嘲笑我。母亲…都是春儿不好，春儿鲁莽，没有按照母亲教的做，连累了母亲丢脸。”此时已经是泣不成声。
乔夫人一向对自己的孩子心软，看孩子哭成这样还一直道歉，心早就软的跟什么似的。
“春儿，莫哭。”乔夫人给乔沐春擦着眼泪，“你也是，好端端的给那个郑言画夹菜做什么。她那个脾气倔得很，你非要平白去招惹她。”
“春儿。春儿是因为她也不喜欢秦铃儿，又很得老夫人欢心，有意去结交讨好。没想到……”
“罢了。好在我看今儿这事，二夫人还是向着咱们这边的。”问出了事情的原委，乔夫人心里也舒坦了一些。“你们起来吧。”
乔沐夏起身，却也不敢去揉快跪断的腿。
“你们要记住，无论何时何地，你们的脸面就是我们乔家的脸面。你们与乔家是荣辱与共的，可记在心里了？”
“是，女儿记下了。”几个姑娘异口同声答道。
“我乏了，你们回去罢。”
乔沐夏几个行了个礼，就躬身退了出去。一出乔夫人的房门，乔沐夏才轻舒了一口气。应碧赶上一边来给乔沐夏揉着腿一边说，“姑娘可饿了，我去厨房那边给姑娘找些吃食罢。”
“看这个时辰，怕是也没有什么吃的了。”乔沐夏摆摆手，一副累极的样子，慢慢往自己的院子度步，“我记得你那儿还有你娘带给你的饼子，回去拿几块给我充饥也就够了。”
“哟，妹妹的丫头可真是贴心啊。你看我的添香就没想着给我去拿些吃的。”乔沐秋赶上来一阵嘲讽。
乔沐夏也并不在意，并没有理她，径直回了自己的院子。
夜渐渐深了。
一个身影却从树后冒了出来。看见左右没人，溜进了乔夫人的院子。
