她出身风尘，但同样为国建立丰功伟业；她儿女情长，但不输须眉力挽乾坤；她临阵不惧，击鼓提振全军士气；她任劳任怨，随夫征战血洒疆场……历史中的梁红玉是怎样的一个人？传说中的梁红玉又给我们展现了一个怎样的传奇？
历史上的梁红玉
说梁红玉，要先从韩世忠谈起。韩世忠是南宋初年中兴名将之一，是南宋初期名高望重的将军，曾与岳飞一同抗击金兵。韩世忠有妻妾4人，其中一个妻子便为梁氏。在男性占主导的社会里，妇女基本上没有多少话语权，因此在宋代典籍中梁氏有姓无名。由于梁氏在历史上立过功，所以后来人多次对她的事迹加以附益，慢慢地梁氏就成了“梁红玉”。
但是，这个梁氏在历史上的记载很少。如《宋史》中对梁氏的记载不过“飞马传诏，平定叛乱”和“桴鼓亲操”两件事。而在著名的黄天荡大战中，关于梁氏的记载不过“梁夫人亲执桴鼓，金兵终不得渡”寥寥数语而已。结合宋代《宋会要辑稿》、《三朝北盟汇编》、《中兴小历》、《建炎以来系年要素》等诸史的记载，以及出土的《韩蕲王韩世忠神道碑》，我们大致可以梳理一下历史上梁氏的生平经历。
大约在1121年，韩世忠在京口（今江苏镇江）娶梁氏为妻。1129年3月，扈从统制苗傅、刘正彦趁其他将领在外征战，在临安发动叛乱，袭杀了执掌枢密的王渊，强迫高宗让出帝位。在秀州（今浙江嘉兴）拥有重兵的韩世忠的儿子以及韩世宗夫人梁氏也被扣压在内。此时，宰相朱胜非与隆佑太后密商，决定派梁氏出城，驰往秀州，催促韩世忠火速进兵杭州勤王，并由太后封梁氏为安国夫人，封韩世忠为御营平寇左将军。然后朱胜非又巧妙对苗傅说：“应以太后的名义招抚握有重兵的韩世忠等人。那时你的力量将会大增，还有什么惧怕的呢！”苗傅听后大喜，认为是一条好计，立即派梁氏出城。出城后，梁氏碰到了苗傅的弟弟苗翊。梁氏见其不怀好意，疾驰而去，一昼夜赶到秀州，传太后密诏，并告知临安实情。韩世忠了解情况后，当即会同张俊、吕颐浩等人，带兵平定了苗傅等人的叛乱。7月，苗刘之变平定后，梁氏被封为护国夫人。
1130年3月，梁氏亲执鼓桴，在金山之战中提振士兵之气，协助韩世忠取得了黄天荡大捷。1135年，梁红玉随夫出征楚州，当时楚州军民食无粮，居无屋，梁氏“披荆棘以立军府，与士卒同力役，亲织薄以为屋”。与金军、伪齐镇淮军在山阳等地周旋作战（现在流传的梁红玉在挖野菜充饥时发现蒲儿菜，应该发生在1135年随夫出征楚州期间）8月，梁红玉遇伏遭到金军围攻，腹部重伤，肠子流出，以汗巾裹好继续作战，最后血透重甲，力尽落马而死。首级被敌人割去。金人感其忠勇，将其遗体示众后送回。朝廷诏赐银500两，绢500匹。以上就是历史上记载的“梁红玉”。诸史记载的都是征战沙场的大事件，所以，不是很详尽。关于她的籍贯，社会上有三种说法，一为镇江籍，二为池州籍，三为淮安楚州籍。而第三种既有碑铭可查，又有文献，在历史上已成为定论。关于她的出身，由于可靠的资料缺乏，众说纷纭，无从考证。主要的说法有：原本是大家闺秀，后遭难沦落娼家；她从小跟随父亲习武，有一身好功夫，后祖父和父亲因贻误战机被杀，梁氏也沦落为京口营妓，后与韩世忠相遇，二人互生情愫，终成眷属；还有说法则是梁氏从小家贫，姐妹很多，排行老七，后被卖为妓女。
梁红玉击鼓战金山
梁红玉的故事，一般包括她出身风尘，飞马传诏、平定叛乱，桴鼓亲操、英勇战死等几部分。其中，她飞马传诏、平定苗刘之乱以及在黄天荡之战中桴鼓亲操部分确有历史记载，其他均无明确记载。而她最为人传颂的就是“击鼓战金山”。
宋高宗建炎年间，金兀术率10万大军进犯镇江，时韩世忠率8000水军在镇江拦截。敌众韩寡，梁红玉向韩世忠提出埋伏之计。随后，韩世忠亲率战船，诱敌深入，梁红玉在金山山巅的妙高台擂鼓助阵。那一日，从南京方向移来黑压压一片战船，那就是金兀术带领的500条战船，金兵耀武扬威，顺流而下。梁红玉在金山顶上看得清清楚楚，猛然擂起战鼓。韩世忠听到金山那边传来的鼓声，立即指挥水军，扯帆迎敌，江面上顿时刀光映日，杀声震天。没过一会儿，梁红玉在金山顶上又擂起二通鼓，韩世忠听着鼓声，指挥战船，变化成人字队形，且战且退，转眼间便隐进鲇鱼套芦荡里。金兀术一看，连忙紧紧追赶。梁红玉在金山顶上看得一清二楚，金兀术已经中计，随即挥动令旗，擂起三通鼓。只见芦荡里事先埋伏好的战船冲将出来，打得金兵四下逃散。金兀术想溜，韩世忠便随着梁红玉的鼓声指挥战船追击，一直把金兀术围困在鲇鱼套的芦荡里七七四十九天，差一点儿把他生擒。
上面这个著名的故事源于康新民采集的《梁红玉击鼓战金山》，属民间传说而这个传说之所以能流传至今，主要是因为这场战斗以寡敌众，而且是宋军与金兵作战的重要转折点，大大振奋了宋军抗金的信心，塑造了一对抗金夫妇的高大形象。对比历史史实和故事传说，我们能够看出“史”与“说”的距离。那梁红玉的故事又是如何演变成现在的这般模样的呢？
梁红玉故事的流传
后人根据梁氏在正史、野史笔记以及民间流传中的内容，对韩世忠及夫人梁红玉的故事加以创作，使其变得完备起来。戏曲是韩梁故事传播的重要方式，小说则丰富了韩梁故事的内容。
梁红玉祠
淮安有一批关于梁红玉的古迹。突出的有梁红玉故里碑和梁红玉祠。梁红玉故里碑在新城村梁红玉故里西边，碑上镌有“梁红玉故里”五个正楷大字。碑高约四尺，宽约一尺五寸。由于竖于淮安至涟水的公路边，过往行人都能看见。此碑“文革”浩劫中不知去向。
抗日战争时，梁红玉故里的梁红玉祠遭逢兵火，破损不堪。1959年，淮安县政府在原址上建立新祠，“文革”中被毁，1982年又重建。新修的祠堂门额“梁红玉祠”四字，为已故著名女书法家萧娴手笔。院内栽种松柏花卉，北面大殿仿明代建筑风格，神台上塑梁红玉戎装像，英风侠骨、美目生威。左右为昆明书法家杨修品所书对联：也是红巾翠袖，然而青史丹心。两侧柱上楹联为：
青眼识英雄，寒素何嫌？忆当年北虏鸱张，桴鼓亲操，半壁山河延宋祚；
红颜摧大敌，须眉有愧！看此日东风浩荡，崇祠重整，千秋令誉仰淮。
最初，梁红玉故事都是附着在韩世忠身上流传下来的。韩梁故事从南宋时期开始在野史笔记中流传开来。南宋罗大经的笔记《鹤林玉露》有一卷《蕲王夫人》，记载了韩世忠与夫人梁氏的爱情故事和梁氏参奏韩世忠失机纵敌事迹。其中记载的韩梁相遇，不乏荒诞奇幻：梁红玉有一天在五更天进府衙朝贺知府，路过营房，突然看到廊前檐柱下蹲伏着一只虎，鼾声如雷，把她吓了一跳。后来，来的人多了，她再定睛一看，却是一名小卒在檐柱下打盹儿，后得知他叫韩世忠。梁红玉认定韩将来一定不是凡人，便告诉其母，邀至家中。后来二人就成了夫妻。韩梁二人的“梦虎奇缘”故事即出于此。如此神奇的故事，显然不可信，再说，当时韩世忠在京口时已经不是普通的小卒了，这很可能是南宋临安瓦舍艺人的创造。
南宋后期，随着蒙古军队入侵日渐猛烈，临安瓦舍中说书人演说的“中兴名将”故事又有了进一步发展。明代冯梦龙编撰的《警世通言》中《崔待诏生死冤家》一卷，其底本可能是宋人小说《碾玉观音》。《碾玉观音》是所知现存最早涉及韩世忠的话本小说，篇中的咸安郡王就是韩世忠，郡王夫人也许就是梁红玉。
在清初反清复明的政治呼唤和感时伤怀的时代风气感召下，士人热衷征引、叙写抗金将士的故事，表达抗清的心态，因此韩梁故事主要以抗金故事的性质在清初传播。但是由于禁毁活动，韩梁故事的传播受到了严重的阻碍，显得较为零散，呈现片段化的特征。阮丽珍的《梦虎缘》和乾隆年间杨潮观的《翠微亭卸甲闲游》是撷取韩梁人生某段故事来进行编写的戏剧作品，前者是韩梁邂逅遇合，后者是韩世忠辞官归隐。而那时的小说中，因为康熙、乾隆年间历代岳飞故事的集大成之作钱彩的《说岳全传》刊刻，使得韩梁故事大为传播。小说中涉及韩梁故事片段的回目至少有九回之多，包括了韩梁故事中诸如讨苗刘，黄天荡大战等重要关目。其中关于黄天荡大战的前前后后写得十分细致精彩，还加插了一些关于韩梁二儿子韩彦直的描写。小说中梁夫人的形象十分突出。韩梁故事在民间的传播主要就是借助这部小说。明末清初丁耀亢作《续金瓶梅》，在“韩世忠伏兵走兀术，梁夫人击鼓战金山”一回中讲述韩梁相遇及韩梁抗金生涯中的黄天荡大战内容。清末贾茗的文言小说《女聊斋志异》转录《情史·梁夫人》，故事内容转引宋史，引述韩世忠、梁红玉二人平定苗傅、刘正彦二人叛乱和黄天荡大战内容，但还加入了“世忠披草莱，立军府，与士同力役。夫人梁亲织薄为屋”。她选取了韩梁故事中的两件关乎朝廷危亡的大事，一次是政治危机，一次是边疆危机。两次都是夫妇二人力挽狂澜，体现了韩梁夫妻一心为国的英雄气概。
当代梁红玉故事的发展
抗战爆发后，针对日本的侵略行为，梁红玉故事再次为人们所重视。1933年，由梅兰芳饰演梁红玉的《抗金兵》在上海天蟾舞台上演。《抗金兵》将抗金战役的胜利归功于梁红玉战前的审时度势、战时的随机应变与英勇。她已经不是《双烈记》或者《麒麟罽》中听命于人的角色，而成为了肩负使命、拥有权力的主宰性人物。戏曲艺术家们为梁红玉这一人物灌注了时代精神，让她肩负起了民族和社会的责任。
欧阳予倩主张在戏剧作品中激发和展现抗战精神，1937年他在上海创编了京剧《梁红玉》，由“中华戏团”在上海演出多场，受到了观众的热烈欢迎和赞扬。剧本猛烈抨击了卖国汉奸和投降派，欧阳予倩也因此受到特务迫害而不得不离开上海辗转到桂林。在桂林期间，他改编并排练了桂剧《梁红玉》。在当时连演28场，轰动了桂林。桂剧《梁红玉》以抗战时局为背景，从民众自发犒劳军队开始，以韩将军带领军队、百姓追敌的开放性结尾为终，依次抨击了不战而退的武将、投敌求荣的汉奸、只管袋中钱不空而无视他人存亡的地方势力，明确提出了团结百姓、军民共同对抗敌人的战略思想，并高度颂扬了梁红玉的“大丈夫”气节、军事战略家的宏图伟略和深谋远虑的英明、睿智。《梁红玉》作为欧阳予倩戏曲改革的最初实践，较好地诠释了他的“抗战戏剧”观念，更重要的是，欧阳予倩赋予了梁红玉形象明确的社会责任感，创造了一位积极反抗的“新女性”。
1964年王景中的豫剧《梁红玉》，由河南豫剧院一团首演，影响较大。1987年北京京剧院推出新编历史剧《梁红玉》，汪曾祺编剧，周仲春导演，杨淑蕊主演，引起强烈反响。1999年龙江剧《梁红玉》，讲述白发苍苍的梁红玉如何盼到岳飞、韩世忠被平反的故事。2002年雷剧《梁红玉挂帅》，撷取的是韩世忠失守镇江被贬，由梁红玉受命执掌兵权而引发的韩梁二人的一系列感情矛盾和严峻考验，表现了当代女性在现实生活中的一些困惑。
当前的戏曲舞台上，梁红玉故事在不断上演。她的伟大事迹、光辉形象将不断透过文学作品传颂下去，永不竭止，长存天地之间。
