玉恩叫母亲买了一个小本子，把他看到好笑和有趣的事记录下来，遇到不会写的字，用画代替。他也画了“钢军亭”在他的本子上。群英见儿子在小本子上写写画画那么认真，也任由他。
到了9月下旬，四处传来的消息都是日军猛烈进攻中国大地的事。谭汉林告诉群英，因为战事逐渐逼近柳州，柳州也不算后方，快变成前线了！老板派他押一批药到柳江下游的武宣存放，等他从武宣回来，再想办法找安全的地方落脚。群英挺着肚子，内心有些不安。原来认识的人走的走，逃的逃，此时日军又逼近柳州，不禁有些担心。但她知道谭汉林家境困难，不做事难支撑这个家，担心的话也说不出口。
几日后的清晨，群英还没起床，一阵急促的敲门声把她吵醒了。她打开门，见谭汉林的助理黎文龙站在门口。
群英以为是谭汉林回来了，忙问：“黎先生，你们经理回来了？”
“没有！”
群英看到黎文龙表情异常，有点奇怪。
黎文龙终于说实话了：“谭太太，刚刚得知，我们经理在前两天已不在人世！”
“什么？”群英以为自己听错，急急地问，“我听不清，你再说一遍！”
“前两天我们药房疏散一批药到武宣，没想到在武宣遭到土匪上船抢劫，谭经理在搏斗中被土匪杀害了。同去的伙计想把他的尸体火化后再把骨灰带回柳州给他的妻子，没想到日军从广东悄悄绕进广西，偷袭了丹竹机场。驻守的国.军抵挡不住，丹竹机场落入日军之手。然后日军又向象州、武宣冲来。在这些地方的人，得知日军杀来的消息，四散逃命。同去的伙计为了保命，没来得及火花谭经理的尸体就逃回柳州了！”
当时很多商家只考虑日军从湖南方向攻打桂林，再进攻柳州。没想到日军打下丹竹机场后，立即从武宣、象州方向进攻柳州。因此疏散到武宣、象州的商家，货物不是被土匪抢劫，就是被日军烧掉，血本无归。日军为了打通东北直至越南河内的大陆交通线，又将战火烧到了广西。
黎文龙和群英的对话，已让在房内的堂嫂听到了，她浑身无力瘫在地上。
群英和堂嫂抱着哭在一起。她为谭汉林死亡难过，同时得知日军攻下平南、桂平和丹竹机场的消息，也担心在那边驻守的丈夫安危。
日军已攻下平南、桂平和丹竹机场，现正向柳州进攻的消息传开，在柳州的人急匆匆向南边和贵州方向疏散。北面的难民还是不断涌来，南边的人听说日军从越南方向中国进攻了，又惊慌地向柳州冲来。柳州好像总是热热闹闹闹，人来人往的。车船票有钱也难买到，连打鱼船都让逃难的难民租完了，很多人只有靠两条腿走着逃难。老百姓也不知哪里是安全的，盲目地逃、逃、逃！甚至一些政府机构也是盲目地疏散，也不知往哪疏散才安全！
