郑贵妃跟秀娟正说着话，宫女进来禀报：“皇贵妃娘娘，寿宁公主求见！”
秀娟听说寿宁公主来了，赶紧起身相迎。
寿宁公主是因为听到父皇让皇祖母生气，所以赶紧进宫，来向母妃问情况。
郑贵妃拉着寿宁公主之手，擦了擦眼泪。她觉得寿宁公主虽然是慈圣皇太后养大，但还是担心父皇母妃的。自己的骨肉就是自己的骨肉，相互牵挂着。
郑贵妃当着秀娟之面，当然不能把事情说得那么直白。但万历一心想立皇三子为皇太子是天下人都知晓，于是说道：“你父皇说话一直都是直来直去，不会拐弯。今日为了你三皇兄，说话也是直来直去，因此让你皇祖母不高兴。我已叫你三皇兄到慈宁宫，哄你皇祖母开心！”
寿宁公主听说三皇兄已到慈宁宫，于是对郑贵妃说：“母妃，今晚咱们带着秀娟，一起到慈宁宫去跟皇祖母用晚膳，让皇祖母开心！”
“母妃也正有此意！”郑贵妃说道。
寿宁公主和秀娟一起扶着郑贵妃，走向慈宁宫。重华宫的宫女和太监，立即将郑贵妃、寿宁公主到慈宁宫用晚膳之事告知御膳房，让御膳房早做安排。
慈宁宫中，慈圣皇太后让常洵哄得不住地笑，嘴都合不拢。郑贵妃跟寿宁公主、秀娟到来后，更让慈宁宫充满笑声。
慈圣皇太后在欢笑中，望着神似皇帝的常洵，心差点软下来，想同意皇帝册封常洵为皇太子。可是，她又想到这样不行。如果册封常洵为皇太子，不但违背祖制，还让大明朝乱成一团，说不定还刮起血雨腥风。于是她狠心地把头转到一边，不看常洵，也不再发出欢快地笑声，只是微微地笑着。
慈圣皇太后表情细微的变化，让郑贵妃都看在眼里。
慈圣皇太后感觉到慈圣皇太后望着她，于是望向郑贵妃。
郑贵妃并不躲闪慈圣皇太后的眼光，反而也是微微笑着望着慈圣皇太后。大明朝最有权势的两个女人，就这样相互对视着，各怀心事，各有想法，各有打算。
郑贵妃决定为了自己、为了儿子、为了家族，要迎战慈圣皇太后。慈圣皇太后决定为了大明朝、为了家族、为了她要帮的人，要把眼前这个受皇帝宠爱的女人和她所生儿子打压住。
郑贵妃一行人离去后，慈圣皇太后的心腹纷纷劝她：“慈圣皇太后娘娘，如果您要跟皇贵妃撕破脸，那可要三思。皇贵妃可不是好惹之人，她为了自己的儿子，什么事都做得出来，况且还是皇上最宠爱之人！”
“哀家就不信皇帝为了一个女人，连自己的生母都要得罪。皇帝有很多女人，但生母却只有一个！”慈圣皇太后却自信地说道。
此时大明朝的国本之争，正式拉开了序幕。为了皇太子这宝座，慈圣皇太后和郑贵妃撕破脸争斗；为了皇太子这宝座，内库渐渐搬空；为了皇太子这宝座，大明朝一步步走向衰亡……
