昨日的小胜之后，拓跋臻便下令让所有人小心戒备，谨防瀛渊大军的强攻。
然而那些表面上跟着他的将领心里追随的却是武国忠，他们不但没有将他的话放在心上，反而大放阙词的讥笑他，说他吃败仗吃怕了，被姜云霁吓破了胆。
所以他们肆无忌惮的杀猪宰羊，一个个的喝得酩酊大醉。
素月带领的大军奇袭而来，根本没有给他们任何缓冲的时间。拓跋臻穿戴整齐从房间里出来的时候，看到好多的士兵连站都站不稳，无需交战已经是丢盔弃甲。
这是一场必败之战，为了保存实力，他不得不忍痛下令撤退。那些昨天还洋洋自得的将领们如同霜打得茄子，耷拉着脑袋再不敢有任何异议。
与其说是撤退，不如说是逃亡。
他们弃城而走逃了数十里，直到确定没有追兵，直到看着旋门关变成远处的城池，他们才登上一座绿树覆盖的山头做短暂的调整。
战争开始的时候，拓跋臻率领的是五万大军，抵达沙城的时候他留下了一半的队伍在那里镇守。带过来的人加上收编的城防军大概是三万人，经过这一短时间的拉锯战，再加上今天的惨败，已经折损过半。
“昨夜负责值守的将领是谁？”安顿下来的第一件事，拓跋臻便是要将那个人找了出来。
“是末将。”
一个身宽体胖形如铁塔一般的男人从队伍中走了出来。他的发髻被烟火燎过，焦黄的半散着，一张口还有满嘴的酒气。样子看上去很狼狈，但神情中竟然没有半分的愧疚。
旋门关的守城将军霍庆渡。拓跋臻当然知道是他，当日他被姜云霁逼退之时不肯开城门的是他，昨日把他的命令当耳旁风的也是他。
拓跋臻坐在一块光秃秃的山石上，不动声色的玩着一段枯草，“你的亲兵可都还在？清理一下，叫出来看看。”
霍庆渡只当他是要清点人手，便将大手一挥，“本将军的亲兵何在？”
一阵窸窸窣窣之后，从人群中走出大概十四五个人。无一例外都是精神萎靡、丢盔弃甲的衰败样，最惨的是其中一个跑掉一只鞋，单脚晃晃悠悠的踩在地上。
那样子看着滑稽，实则让人笑过之后又觉得心酸。
拓跋臻站到石头上，立刻就变成山野之中最高的人，他清了清嗓子道，“你们可知今日为何变成这个样子？”
鸦雀无声之后不知是谁小声的抱怨了一句，“那还不是因为你！”
“你们以为想开战的是我吗？”拓跋臻没有追究是谁在说他的坏话，而是顺着话茬说了下去。
“跟瀛渊国开战是先王的遗命，而手中掌握着这道遗命的恰好是你们马首是瞻的武国忠将军。你们以为，若是没有你们的武将军，大王会听我的片面支持开战吗？”
众所周知，武国忠有着陪先王征战多年，战功赫赫。这些年来但凡昊玥国的边境有寻衅滋事和部族和匪徒，出征的也必定是他，鲜有不是他的时候，带兵的也必定是他的亲信。
“而今昊玥国已经与瀛渊国全面开战，这些年来的和平已经打破。你们的武国忠将军已经带着大军迎战水路，你们在这个时候将我的命令置若罔闻，是想眼睁睁的看着昊玥灭国吗？”
这一回，再也无人接话，场面寂静无声。
“霍将军，昨日我是如何向你下达命令、安排巡防的，你可还记得？”
话到这里要是还没听明白，霍庆渡这半辈子便是白活了。
顾不上山石嶙峋，他“噗通”一声跪倒在地，“末将知错，还请主帅给末将一个机会，末将愿领兵夺回旋门关，将功折罪。”
拓跋臻没有理他，只是看了他身后的那个亲兵副将一眼，“我记得昨日入帐听令的时候，你是跟他一起的吧？既然他不记得了，那就你来说。”
“锵”的一声，茼蒿手中的剑已经架到那个副将的脖子上，“一字不落的好好说。”
那副将怯怯的看了霍庆渡一眼，目光相接的一瞬间硬生生的打了个冷战，“末将，末将不记得了。”
“不记得啊……”
茼蒿故意拉长了尾音，手腕轻轻的一转，锋利的剑身便在那副将的脖子上拉出开一道口子，血珠子顺着伤口一点点的往外冒。
“现在，记得了么？”
心里问候了茼蒿的祖宗八辈，可那个人根本不敢动弹。他怕茼蒿再给他来上一刀，想说但是又不敢说，不敢说又不敢不说，嘴里反复往外蹦的就只有两个字，“末将、末将……”
“可是本帅说的话让你觉得见不得人了？”拓跋臻知道他必然是受过霍庆渡的恩惠，所以讲义气不肯说，“你仔细想想本帅昨日说的话，若是你们未曾将本帅的话当成耳旁风，此刻我们会如此狼狈的站在这里吗？”
“我看你的衣襟上沾着血，是你同袍的吧？你此刻能手脚健全的站在这里，有没有想过他死得可怜？有没有觉得他死得冤枉？”
拓跋臻所说的不过是揣测，但那副将看着自己身上的血渍，竟不觉闪出泪花，“岂止是同袍，是我的亲弟弟。”
他宿醉未醒，箭矢落下来的时候，是他的弟弟拖着他逃命。敌人的大刀落下来的时候，亦是弟弟挡在他的身前。热血喷溅在脸上的时候，他的酒也彻底醒了。
弟弟留下的最后遗言是：大哥，你得活着回去，你还有老婆孩子。替我好好照顾咱爹娘……
“我说。”想起弟弟那张稚嫩的脸，他终于勇敢的往前迈了一步，“昨日全军大胜，主帅特意召集值夜的将领前去议事，唯一的命令便是不管军中如何庆祝，必须留出三倍的人手巡防值夜，以防瀛渊国大军破釜沉舟似的反扑。”
“但霍将军不但没有听主帅的命令，反而讥笑主帅胆小怕事，不堪重任。更是在夜里见到偷袭成功之后，派人将酒肉送上城楼，让将士们放心吃喝……”
