小桃随着赵匡义回来后，情况有些不好。本来就疯疯癫癫，脆弱敏感的情绪，被这么一惊吓，又在轿子上撞了许久，回来就开始发烧，躺在床上嘴里不停地嘀嘀咕咕，却完全不知道说的什么。
赵匡义赶紧请了郎中来看，针灸后稍稍安定了些。郎中摇着头：“姑娘的病要静养，要是总这么折腾，越疯越厉害，到最后完全癫狂，就彻底完了。”
赵匡义的心绞疼起来。送走了郎中，坐在小桃的床边，他觉得自己实在窝囊。每次都想护她周全，可世事总由不得他权衡。反倒害得小桃越来越病重，自己到底都做了什么？还能做什么？
小桃的眼神比之前黯淡了些，扯着赵匡义的衣服，也开始犯糊涂，一会哭，一会笑，哭闹累了，就躺着睡过去。赵匡义的心扯得疼痛，伸手抚上了小桃的头发。寻医问药的告示发了出去，却没有人前来。现在是战乱时期，没什么游医敢在几国交兵的地方晃荡。这么下去不是办法，该带她去四处寻医问药，现在还有丝希望，等将来彻底没希望了，哪有后悔药可买？
赵匡胤推门进来的时候，看着赵匡义守着那个营妓发呆的样子，气又不打一处来。沉声对赵匡义低声道：“出来！”
赵匡义把小桃的手放下，跟了出去。一出门赵匡胤就是一顿低吼：“你瞧瞧你现在这个样子！哪有一点英雄之气？你简直是莫名其妙，守着一个疯了的营妓，没完没了地捅娄子，你是不是以为你立了一点功，就没人敢动你？”
赵匡义冷冷看着赵匡胤，等他咆哮完了，定定说着：“我没有。但是你下次要处置桃宜，务必要让我知道。否则别怪我不讲兄弟情分！”
“混账！”赵匡胤气得想抬手打人，看着赵匡义如今也是高大魁梧的身材，攥了攥拳头，又把手放下了。半晌，叹了口气道，“你这次闯大祸了。钱弘仪闹到了陛下那里，还给吴越王去了书信，这回是要讨公道讨到底了。本来那小子就是个无赖，你还偏一次次地给他机会。上次是动手，这次把吴越驿馆弄了个人仰马翻，那钱弘仪非说你又动他了，躺在床上装死，你瞧瞧这烂摊子怎么收拾？”
赵匡义唇角勾了勾，钱弘仪这招他早料到了，不过事急从权，他不后悔。转而看着赵匡胤问道：“陛下什么意见？”
赵匡胤沉默了，半晌又怕刺激到赵匡义，度量着慢慢说道：“陛下也没有办法，为了北伐，吴越的盟友关系一时半会儿咬牙也得维系着，等北伐结束，才能有空收拾他们。所以眼下，只能是赔些金银，正好把他们纳贡的都免了，再额外送些。”顿了下，说道，“另外，也要给他们一个交代，所以，陛下暂时，只是暂时，收了你的兵权。”
赵匡义的眉头微微蹙了一下，说不震动，是不可能的。都是常人，不是圣贤，赵匡义手里的义成军，是自己一仗一仗，豁出命去打下来的。随着收编的俘虏越来越多，才将义成军扩到了如今的规模。将兵权收去，无疑等于把之前的努力全都抹杀得精光。这对一个男人来说，是太大的折损。
赵匡胤拍了拍赵匡义的肩：“没事，这只是权宜之计。做给吴越看的而已。等北伐开始，又是需要良将的时候，陛下必然会再把兵权交给你。何况，龙虎营是义成军的精锐，陛下给了我。那不等于还是你的嘛。只要你之后好好听命于陛下，很快兵权会再到你手里。”
赵匡义挑了挑唇际：“好好听命？”
“是啊。”赵匡胤叹道，“你如今羽翼渐丰，这次那个营妓的事，我看陛下是有意试探你。可你偏偏违逆君令，犯了大忌。陛下自然要磨磨你的性子，才敢把兵权再次给你。他也怕威胁。”
看赵匡义沉默不语，赵匡胤继续点拨着：“你不愿意把那个营妓给钱弘仪，那也罢了，事情闹到这步，再给他太没骨气。但你可以把她送回唐地，她本来就是唐人，回去理所应当。”
“那不可能。”赵匡义没等赵匡胤说完，就打断了他的话。
“你又糊涂！”赵匡胤有些恨铁不成钢，“你把她送回去，也给皇上个面子。皇上上次提醒了你，你还拧着不送走，就这么放不下个疯女人？再说，你带回去，你那位符小姐闹将起来，魏王再一掺和，到时陛下还是头疼。这里头的关系，你怎么就拎不清呢？”
赵匡义依旧是沉默，这里面的关系，他比谁都清楚。带回开封，符雪婵和魏王不开心，没准又闹到皇上那里，皇上北伐需要魏王的军力相助，自然到时又是一场风波。之前他也为这个闹心，但如今，皇上把他的兵权收了。震惊之后，反而有丝轻松。
赵匡胤看赵匡义没有答话，眉眼间又是轻松的神色，直道他相通了，便又沉下心道：“匡义，伴君如伴虎，每一件事都要拿捏好分寸。当年因为后汉皇帝刘承祐猜忌，才屠了先皇和陛下的家人。你我如今也是手握重兵，容易建功，也容易招祸。你千万要小心从事。”
赵匡义依旧沉默不语。赵匡胤把该说的都说了个遍，直以为赵匡义的沉默是听进去了。自己这通苦心也就没白费，又安顿了他几句放宽心之类，赵匡胤回到了自己的兵营。
赵匡义回到自己的房间，守着蜡烛，在桌前坐了一整夜。身为良将收兵权，身为将军把弓藏，这是一个男人最憋屈的事。眼下似乎只有两个选择，一个，送走小桃，向陛下示弱，估计风头过后，会再有兵权；而另一个选择----赵匡义的眼前，出了很多画面，一次次地在战场上的厮杀，那被撕扯得狂乱的战旗，那几次死里逃生的经历，那人仰马翻浩浩荡荡的场面，都在他的脑中厮杀着，轰鸣着。
那是他的天下，那是他的基业，就这么轻而易举，一句话，就没了。如今，有机会争回来，可是---赵匡义闭上了眼，又有一些画面浮现了出来，满地的血，那个女子哆哆嗦嗦握着快要断气的他，给他讲着好吃的烧肉和鸡，不肯放手；明月树林间，骑着马儿开心的笑声像幽幽的花香一样，印在了他心里；那一笔一划，写的和他神似的字；那碧莹莹泛着茶香的茶叶糕；那和他在亭子顶看天，在雪地里踩着脚印的时光----哪一件，都让他的心闷闷地疼。可娇俏动人的女子，如今成了这个样子。可即便她疯了，傻了，在面对那些唐人的时候，她仍然挡在了他的面前。
临近黎明，赵匡义终于不再挣扎，听自己的心吧，这一辈子，难得的几次听自己心的机会。
天色泛白，赵匡义将桌上的灯烛熄灭，到了小桃的房间，小桃睡得早，醒的也早，正睁着大眼睛盯着床板，手里撕扯着帘幔玩，看赵匡义进来，嘿嘿地笑了起来：“公子，看，小花。”说着把手里打了结的帘幔递给了赵匡义。
赵匡义走了过来，轻抚着小桃的头发，沉声问道：“你肯不肯跟我走？”
跟他走？小桃看了看赵匡义白色的衣袍，用力点了点头，祁公子说走，去哪里都跟。
赵匡义的声音有些微颤：“不管去哪里，不管路多远，都肯？”
小桃扯起了赵匡义的袖子，喋喋自语着：“公子去哪里，小桃去哪里。什么都不怕。小桃只有公子，公子只有小桃。去山上，去湖里，去花草---”说着说着又没了条理。
而赵匡义听到了前面的几句，心里已经涨得有些酸疼，他只有她，她只有他的日子，听起来的确很美。赵匡义紧紧攥住了小桃的手，声音坚定：“好，那就只有我们。”
过了几日，皇上柴荣将赵匡义的兵符正式下旨收走，其中龙虎营的兵符给了赵匡胤，剩下的收编禁卫军，改名为天正军。给吴越除了免贡，又赔偿了十车金银玉帛。钱弘仪也算得了脸面，带着人马回到了吴越。
柴荣下令整顿军队，五日后正式班师回朝，准备移驾开封。赵匡胤忙着每天整点兵马，分批次整装出发。而赵匡义的兵符已经被收，自然没有军队需要整点，只余身边几个服侍的亲信在收拾。
班师回朝的前一天，赵匡胤终于把所有的事情安顿好，走到赵匡义的驿馆，却来回找了几圈，都空无一人。只有几个门口，站着守值的士兵。赵匡胤问道：“大人呢？”
守值士兵有些发愣，答道：“大人下午出去，还没有回来。”
赵匡胤再问去哪，守值都不知道。其中一个从袖中摸出一封信递给赵匡胤说道：“大人吩咐属下，如果您来了，把这个交给您。”
赵匡胤看着信封上“兄亲启”三个字，心里噔了一下，什么话还不能当面说，非要写信？赵匡胤回屋找了个凳子坐下，把信拆了，细细看起来。
