日子过得很快，小桃从最初眼巴巴的期待，到后来，便是一天天的失望。祁公子他们也许再也不会来了。也许他们没等到三日，便走了；也许他们回去绕道没有再走安平镇----小桃猜不出原因，只是心思越来越重。长这么大，小桃一直是个没心没肺的，第一次心里能这么长时间记挂一个事，记挂一个人。
大半年过去了，小桃的日子还和以前一样，只是心不同以往。心重了，心细了。而小桃娘的病却不乐观，自从上次被叶广推得摔倒后，一直气短，每况愈下。本来就卧床不起熬日子，如今一天天不行了。小桃顾不得再惦念祁公子，每天除了划竹筏渡客，就是赶紧回家照顾娘。连幺娘都没法像以前那样常见着小桃了。
小桃小心翼翼的照顾着娘，但小桃娘还是没能熬过年，腊月初三，小桃娘撒手去了。临走前已经说不出话，只是紧紧地攥着小桃的手，似乎有很多话要对小桃说，但只能张着嘴喘气，直到灯枯油尽。
小桃呆呆的，她虽然有所准备，却还是接受不了这一天来得这么快。她想哭却哭不出来。原来最大的悲痛，不是嚎啕大哭，只是恍惚。小桃好多天都回不过神，不敢相信娘已经离开了她。直到下葬的那天，看着黄土一点点地掩埋了那口薄薄的棺材，小桃才拼了命似的扑在棺材上，任谁也扒不下去。直到最后哭晕了过去。
叶老三被小桃娘的病拖了多年，倒也没有太悲痛。只是一个劲地拍着自己的大腿感慨命不好，娶了两个婆娘都先走了。
叶广吊儿郎当地出现过两回，看见穿着一身孝衣的小桃，平时小桃补丁摞补丁的衣服，整天像个灰猴儿似的，还真入不了叶广的眼。如今穿着一身缟素，面容也是难得的沉静，有点那个女人味儿。叶广搓了搓手掌心，挑起唇笑了，难怪人家说“女要俏，一身孝”。这丫头有点儿意思。
娘走后，小桃大病一场，每天都昏昏沉沉的，只是躺在床上。但是奇怪了，叶广这次没像以前那样骂她挺尸犯懒，反倒跑过来嘘寒问暖。小桃看着他的样子实在奇怪，有气无力地问他：“爹呢？”
“爹出去做活了。”叶广拿了个纸包凑上来，“给你买的，煮花生，快吃吧。”
这可是日头从西边出来了。小桃只觉得他皮笑肉不笑的表情格外生厌，便推开他的手，口气生硬：“不吃。”
叶广把花生硬塞到小桃手里，将腾出的手揽在了小桃肩上，用一种从没见过的猥琐语气说着：“小桃，一家人，不要这么别扭。”说着手还在她肩上细细地摸了摸。
小桃已经懂了点人事，脸立马通红，忙用力把叶广的手推开，有些恼怒：“你做什么？”
叶广没什么耐心，脸沉了下来：“别给脸不要脸。你吃了我们家多少粮食，你那个病怏怏的娘浪费了我爹多少银子？现在不和你计较，你就乖乖地跟了我，我也不嫌弃你是个丧门星，就得了。要不然把你卖给隔壁村死了老婆的羊倌，都不见得要你——”
