皇太孙
《礼记》：“有子，无孙。”注谓：“冢子，身之副也。家无二主，亦无二副。”故古未有称皇太孙者。汉宣帝时，元帝为太子，生成帝，为世嫡皇孙，宣帝爱之，名之曰骜，字曰太孙。此以之为字，非立为太孙也。惟晋惠帝、（帝立子为皇太子，后为贾后所杀。赵王伦废后，复位号，乃立子临淮王臧为皇太孙。未几，伦又害臧，乃立臧弟襄王尚为皇太孙，寻薨。）齐武帝、（帝以皇太子长懋先卒，乃立长懋子昭业为皇太孙，其东宫官属悉改为太孙官属。太孙即位，以无道废为郁林王。）魏太武帝、（帝先立子晃为皇太子，寻卒，乃封晃子为高阳王，后以皇孙世嫡不宜在藩，乃停封号，号世嫡皇孙。后即位，为文成帝。）唐高宗、（帝屡废太子，立英王哲为皇太子。太子生重照，帝喜，立为皇太孙，武后时杖死。）辽道宗、（皇太子为乙辛谮废被害，诏封子延禧为燕国王、天下兵马大元帅。帝崩，遗诏燕国王即位，是为天祚帝。）金世宗、（帝先立嫡子允恭为皇太子，寻薨，乃立允恭子为原王，后立为皇太孙，谕之曰：“明德皇后嫡孙，惟汝一人，故建立在朕，保守在汝。”后即位，是为章宗。）元世祖、（帝先立嫡子珍戬为皇太子，珍戬卒，命皇孙铁穆尔镇北边，授以皇太子宝。帝崩，皇孙入即位，是为成宗。）明太祖，（帝先立嫡子标为皇太子，先薨，乃立标子允文为皇太孙。后即位，是为建文帝。）明成祖、（帝先立高炽为皇太子，是为仁宗，在东宫时，子瞻基性英睿，成祖乃立为皇太孙，是为宣宗。）皆有建立。然晋惠帝、齐武帝、金世宗、明太祖皆以皇太子先卒，故立皇太孙以系正统，此事之不得已者也。魏太武、辽道宗、元世祖则虽东宫先卒，大位已属嫡孙，然尚不设皇太孙之称。如魏太武则号其孙曰世嫡皇孙，辽道宗则封其孙曰燕国王、天下兵马大元帅，元世祖则付其孙以皇太子宝，俱未尝有皇太孙之号。乃唐高宗则当中宗在东宫时，即立重照为皇太孙。明成祖亦当仁宗在东宫时，即立宣宗为皇太孙，皆非礼也。（梁武帝当简文太子在东宫时，亦立简文嫡子大器为宣城郡王，而无皇太孙之称。）高宗立重照时，尝以问裴敬彝、王方庆，毕对曰：“礼有嫡子，无嫡孙。晋立愍怀（即）子为皇太孙，齐立文惠（即长懋）子为皇太孙，皆居东宫。今有太子，又立太孙，古所未有。”帝曰：“自我作古，若何？”遂立之。是唐时犹有能据礼以争者，乃明永乐中竟未闻有以此为过举，而举朝寂然无声，可见明臣不读书，不知故事之陋也。
皇太弟
皇太孙之称已非古法，晋以后更有所谓皇太弟者。晋惠帝皇太孙臧及尚俱死，因河间王奏，乃诏立成都王颖为皇太弟。（惠帝弟。）后颖兵败，又废之，而立豫章王炽为皇太弟。（亦惠帝弟。）既即位，是为怀帝。刘渊死，其太子和为刘聪所害，聪让位于弟北海王，固请聪即位，乃立为皇太弟，后为聪子粲所害。慕容为苻坚所擒，官于长安，后弟冲起兵，高盖等立冲为皇太弟，檄书与坚，自称皇太弟致书，请奉送家兄皇帝出城。苻丕败死，其子懿奔于苻登，时登已称帝，乃立懿为皇太弟。此古来所创见也。唐文宗崩，中尉仇士良等立颖王为皇太弟，即位，是为武宗。僖宗崩，军容使杨复恭立寿王为皇太弟，即位，是为昭宗。此皆仓猝拥立，非预建为储副者。（又南唐元宗李立弟齐王景遂为皇太弟，然未尝传位。）然兄终弟及，名号尚非不经。（唐武宗崩，宦官马元贽立光王为皇太叔，即位，是为宣宗，此又古所未有。安乐公主请中宗以己为皇太女，则更不经之甚矣。）元成宗崩，无子，其兄子海山镇漠北，海山弟爱育黎拔力八达在怀州，入京监国，迎海山即位，是为武宗，武宗即立爱育黎拔力八达为皇太子。又泰定帝崩，武宗二子在外，长曰和世束镇漠北，其弟图帖睦尔在江陵，亦先入京，称号，迎和世束即位，是为明宗，明宗亦立图帖睦尔为皇太子。明宗寻被害，皇太子仍即位，是为文宗。按武、明二帝皆认其弟为储副，则皇太弟之号实属相宜，乃反立为皇太子，是直以弟为子矣。盖元人不知有皇太弟故事，但知皇太子为继体之号，而不知其为对君父之称也。
帝王行三年之丧
三代后帝王行三年之丧者，咸称晋武帝、宋孝宗，然尚有晋康帝、姚兴、魏孝文帝、后周武帝、北汉刘承钧，世未之知也，今摘于后。
晋文帝（司马昭）之丧，臣民皆从权制，三日除服，既葬，武帝亦除，然犹练冠蔬食，及谒崇阳陵，仍以衰从行，裴秀奏，既除不宜复服，乃止。羊祜曰：“三年之丧，汉文除之，毁礼伤义。今主上至孝，若因此复先王之法，不亦善乎！”群臣异议乃止。群臣又请易服复膳，诏曰：“可试省孔子答宰我之言，无俟纷纭也。”遂蔬素终三年。后王太后殂，帝居丧一遵古礼。既葬，有司请除服，诏曰：“前代典礼，质文不同，何必援近制，使达丧阙然乎。”竟素服以终三年。（武帝杨后崩，既葬即吉。尚书奏皇太子亦宜释服，杜预奏皇太子宜复古典，以谅暗终制，从之。见《杜预传》。）
《康帝纪》，有司奏成帝崩已一周，请改素服，进膳如旧。诏曰：“权制之作，出自近代，虽曰适事，实敝薄之始。先王崇之，后世犹怠，而况因循，又从轻降，义不可矣。”是康帝亦行三年丧也。
姚兴母蛇氏死，兴哀毁过礼。群臣请依汉、魏故事，既葬即吉。李嵩疏曰：“孝治天下，先王之令典也。宜遵圣性，以光孝道，既葬之后，仍素服临朝，率先天下。”君绎驳之曰：“帝王丧制，汉、魏为准。嵩矫常越礼，请付有司论罪。”兴曰：“嵩忠臣孝子，有何咎乎？其一依嵩议。”（《晋书．载记》）
魏孝文帝遭文明太后之丧，欲行三年之丧，群臣固请。依遗诏过葬即吉，帝不许，乃以衰服过期，终四节之慕。明年正月，始听政于皇信堂。又明年，遇文明太后再周忌日，哭于陵左，绝膳三日，哭不辍声。（《魏书》）
后周武帝皇太后叱奴氏崩，帝诏曰：“三年之丧，达乎天子，古今不易之道。朕宜遵前典，以申罔极，百寮以下仍遵遗令。”公卿固请过葬即吉，帝不许。于是遂申三年之制，五服之内亦令依礼。（《后周书》）
北汉刘承钧，于乾七年遭其父世祖之丧，承钧谓以日易月，非礼也。始行三年丧，至乾九年冬，始除服。（《十国春秋》）
宋孝宗遭高宗之丧，诏朕当衰服三年，群臣自遵易月之令。自是每七日及朔望，皆诣德寿宫。至大祥，帝以白布巾袍御延和殿，若诣德寿宫仍杖如初。葬后，帝亲行奉迎虞主之礼。自是七虞、八虞、九虞、卒哭奉辞皆如之。又下诏曰：“朕欲衰三年，群臣屡请御殿，故以布素视事。虽诏俟过庙，勉从所请，然稽诸典礼，心实未安，行之终制，乃为近古。宜体至意，勿复有请。”于是遂终丧三年。将内禅时，密谕两府，欲禅位退休，以毕高宗三年之丧。届期，吉服御紫宸殿，行内禅，礼毕，仍返丧服，驾诣重华宫，至服阕始除。（《宋史》）孝宗崩，光宗病不能执丧。宁宗即位，已服期，欲大祥毕更服两月。御史胡言，孙为祖服已期矣，今欲加两月，不知用何典礼？若谓嫡孙承重，则太上皇（即光宗）圣躬久已康复，在宫中自行三年之丧，而陛下又行之，是二孤也云云。是光宗亦行三年之丧。（《朱子语类》）
女后之贤
洪容斋标三女后之贤，谓王莽女为汉平帝后，自刘氏之废，称疾不朝会。莽敬而哀之，欲嫁之，不肯。及莽败，后曰：“何面目以见汉家！”自投火中死。杨坚女为周宣帝后，知其父有异图，意颇不平，及禅位，愤惋愈甚。坚内愧之，欲夺其志，后誓不许，乃止。李女为吴太子琏妃，既篡，封为永兴公主，妃闻人呼公主，则流涕而辞之。三后之事略同，可畏而仰也。然此三后犹人所知，容斋所记尚有遗漏，汉炅帝崩，子辨即位，是为少帝，董卓废为弘农王，寻进鸩弑之。临服鸩时，与妻唐姬泣别。姬还颍川，父会稽太守瑁欲嫁之，誓不肯。后李亻遣兵钞关东，掠得之，亻欲妻之，不听，而终不自名。献帝闻之，诏迎姬拜为弘农王妃。晋愍怀太子妃王氏，名惠风，王衍女也。太子既废，衍请离婚。及刘曜陷洛阳，以惠风赐其将乔属，惠风拔剑拒属曰：“我太尉公女，皇太子妃，岂为汝逆胡所辱！”属遂杀之。苻坚奔五将山，为姚苌所擒，其张夫人自杀。苻登妻毛氏，壮勇善骑射，为姚苌所袭，营垒既陷，犹弯弓跨马，率壮士数百十人，与苌交战，力屈被执。苌欲纳之，毛氏骂曰：“吾天子后，岂为贼羌所辱，何不速杀我！”苌怒杀之。吕绍为吕纂所弑，妻张氏色美，吕隆欲污之，张氏自投楼下，二胫俱折，诵佛经而死。（以上皆《晋书 列女传》。）吕纂既篡，为吕超所诛，其妻杨氏色美，超将娶之，使其父语之，杨氏曰：“大人卖女与氐，以求富贵，一之已甚，其可使女辱于二氐乎！”乃自杀。（《北史》）西魏废帝后，宇文泰之女也，帝为泰所废，后以忠于魏被祸。（《北史》）此皆亡国后妃之贤者，摘出以补容斋所未及。
南北朝通好以使命为重
