万廉山为百文敏所知，奉为上客。三江统辖盐、漕、河三大政，每日公牍朱出墨入以千计，文敏又好延揽综核，凡三省巡抚所专司之刑名钱谷事，厘剔之不稍贷。故其时江西、安徽、江苏两司无事必十日一禀，每禀必红笺十数番，通省事皆一一如侍坐面谈，而文敏间用亲笔批答，虽卑官下吏亦间及矣。一时人争奋励出死力，屡经劾奏，仁宗眷之益甚，每叹为办事才。廉山以一革职旧令居幕府，司道皆仰其鼻息。杨迈公中丞任淮海道，文敏憎其老，拟劾之。夜间万至其侄寓，杨侦知之，微服手一灯，以同乡故，直造其室，握万臂曰：“相意我早知，容我以病去乎？”万答曰：“是或可免。”杨拜谢归，已拟上禀，有旨升山东臬司，事得解。万之不能避嫌，此一端也。
万为南昌人，与陈竹香河督同乡，当其闲居，陈以重聘延之。及文敏至，知强弱不敌，遂入百幕。以劾礼俱事，奉旨陈凤翔革职发口，先枷号河干，以黎襄勤由扬道升任，亦百所密荐也。黎与万朝夕通信息，交甚固。自此五六年中，百每按部清江，万必偕来，黎具盛筵演剧，邀三道作陪，万以高梁冠服貂独踞一坐，不自知为属吏也。迨丙子百文敏薨于任，万以同知开复，发南河候补，每衙参，必单见留便饭，所谈皆诗文，出则命驾答拜，万不能自安，借一扬州差，索居邗上三四年，几致断炊。孙寄圃协揆接江督任，松相嘱之曰：“江南诸万跋扈宜防，万承纪在百幕中尤能令公喜令公怒也。”顾孙相特爱才，过扬州，万进见，以信一束高尺许示万，内温制府承惠至多，乃孙相亲家也，中皆轧万语，万阅之失色。孙相慰之曰：“尔无虑，有他意不汝阅矣，但当自勉耳。”不久陈曼生病发，坚求万代，孙相为言于黎公，补海防同知。后来河督张、严二公皆旧交，张芥航素器其名，潘芸阁则与其子小廉侍御同宦京莫逆，故皆尊之曰廉山先生。卒创灌塘法，通漕船者三十余年，河事赖之，其经济才实不可泯也。
廉山工书，篆隶皆绝诣，而更擅绘事，人物、花鸟、翎毛皆雅润入古；而山水则兼南北宗之长，伟丽雄浑，好作金碧楼台，有二李之风。当其困居邗上，索逋云集，杜门作画，子女甥侄皆一人一册，仿古各十六种，极其烟云变幻，盖用金石笔势参入之，非寻常画师所能及。余又见其一长幅，作蒲桃架而松鼠窜其上。又有绿鹦鹉一帧，笔笔作正锋，圆劲如铁。盖君少年在毕秋帆幕，与诸老辈接席，天姿过人，下笔便古，不见一毫尘俗也。行书仿书谱，其在百幕时尺牍稿数百通，余装治成卷，已赠其胞侄少云明府世藏矣。
清江浦
清江浦虽为繁华之地，而园林之胜极少。惟督河署有河芳书院，向系尹文端所创，圣驾南巡，曾经驻跸，亦只一大池一大厅耳，别无楼台亭榭、古树奇石也。海道署有东园一所，池塘约五亩，中亘以红桥，厅事尚宏厂，东首临水一小榭而已，亦无胜境。西郊禹王台，隆然一篑，但供远眺，其南即积水池，前明武宗于此坠水致疾处，今亦涸成平地矣。吾乡黄荫庭司马始于黎公祠畔小有结构，穿池叠石，只如吴越富家之别业，不得为园也。若近年淮北盐务大旺，商于此者张、陈诸大家及路观察各争奇斗胜，颇有林泉之趣。路尤工于布置，肴馔亦极精，不用海味，多用蔬果，皆园中自植者，鲜美不可言。从前河工盛时，反无此乐事，洵不可解也。
距浦数十里、百里外，如河嘴、淮城、宝应即有园林矣。河嘴著名为荻庄曲江楼。淮城内亦有数处。宝应则乔学士之纵棹园也，黄石山一座最苍古有致，中有汪容甫所觅之射阳湖内孔子、老子像碑，乃真汉物，终年供人摹拓，近亦渐非旧观矣。
维扬胜地
扬州园林之胜，甲于天下。由于乾隆朝六次南巡，各盐商穷极物力以供宸赏，计自北门直抵平山，两岸数十里楼台相接，无一处重复。其尤妙者在虹桥迤西一转，小金山矗其南，五顶桥锁其中，而白塔一区雄伟古朴，往往夕阳返照，箫鼓灯船，如入汉宫图画。盖皆以重资广延名士为之创稿，一一布置使然也。城内之园数十，最旷逸者，断推康山草堂。而尉氏之园，湖石亦最胜，闻移植时费二十余万金。其华丽缜密者，为张氏观察所居，俗所谓张大麻子是也。张以一寒士，五十岁外始补通州运判，十年而拥资百万，其缺固优，凡盐商巨案，皆令其承审，居间说合，取之如携。后已捐升道员，分发甘肃。蒋相为两江，委其署理运司，为言官所纠罢去，蒋亦由此降调。张之为人，盖亦世俗所谓非常能员耳。余于戊戌赘婚于扬，曾往其园一游，未数日即毁于火，犹幸眼福之未差也。园广数十亩，中有三层楼，可瞰大江，凡赏梅、赏荷、赏桂、赏菊，皆各有专地。演剧宴客，上下数级如大内式。另有套房三十余间，回环曲折，迷不知所向。金玉锦绣，四壁皆满，禽鱼尤多。闻其生前有美姬十二人居于此，卧床皆相通，有宵寝于此晨兴于彼者。淫纵不待言，暴殄亦可知矣。
事有前定
世俗每云，满洲向无鼎甲，询其有定例、见之官书否，则无以应也。殊不知国初尚有满、汉两榜之状元，至康熙初年停止耳。其所以无鼎甲之故，则以列圣谆切告诫，总以清语、骑射为满洲根本，不准沾染汉人习气。故满人于小楷试帖，不肯讲求，即读卷官亦不敢以满卷进十本，恐转邀宸诘也。
满人无鼎甲，而汉人无督师，此二事几二百年矣，中间惟岳钟琪曾为大将军，亦是武职耳。道光六年，麟梅阁尚书中丙戌科传胪。杨时斋宫保奉命为钦差大臣，统兵出关，当京官公会时，人皆以为破格。时杭州钱金粟学士亦在座，即世所称为“阴官”，忽长吁曰：“二三十年后，公等见旗人大魁、汉人大帅，则其热闹更甚于今日戏场也。”迨道咸时，林、李、曾三公相继督师；同治中，崇侍郎得大魁，皆值发捻极哄时，钱言皆验，可知大劫已前定矣。
河工最重
河工向来比照军营法，故河督下至河厅得罪，有枷号者，有正法者。而年年安澜，皆有保举。凡堵合决口，有特保花翎及免补本班者，同知即可升道，道即可升河督，多破格为之。然乾嘉时，人皆以河工为畏途，盖赏虽重而罚亦严耳。余外曾祖章质庵观察，由运河道引退，家居三十年，富至百万，寿逾九十方终。高宗南巡时，两遣太医视疾，盖欲用为河督，而章辄托疾，太医为处数方。闻彼时侍卫二人同来，计川资酬谢，费至巨万，亦云奇矣。同时罗云斋廉访亦以闸官起家，已将任以河督矣，殁于山东臬司任内。其人真有绝技，凡山东运河千里之地势水势，无不了如指掌，人亦奋往急公。虽只道员，每值大事，上谕中辄令督抚与商，其简心之笃，度越曹偶矣。章亦于修防极熟，凡估计工程，虽数百万可以信笔罗列，不须算盘。其自营圹穴，在吾里，费二十万金，皆用三合土筑成，至今巍然，长毛掘之，丝毫无损，其平生办事之结实于此可见。
大富必大寿
