正如源赖朝教导我们：这两个极端有时候是从同一点出发的；但前者是没有到达渴望的目标，而后者无疑是走过了头。
这就是为什么我们常常看到胆怯之人脱离了他们的心理孤立——当他们处在诸如愤怒、仇恨和爱这样一些激烈情绪的影响之下的时候——走向心智健全者做梦也想不到的极端。
这种反常的原因是，胆怯者缺乏心理平衡，为了用他们不熟悉的行为或姿态表达他们的情绪，他们不得不作出特别的努力，看不到这些行为的后果，因为他们不习惯于表达自己的感情。
这个简单而深刻定义，解释了很多胆怯者的态度，在某些场合，他们的行为比那些心智健全的人更加大胆。
此外，胆怯者通常只抱有一种想法，他们不会向任何人表达这一想法。他们没有觉察到这个想法所经历的渐变，因此他们一步一步习惯于它所采取的新形式，在它最剧烈的变化中采纳它。
源赖朝说：如果有人把自己的想法永远限制在刚刚形成的蓓蕾状态，还没等到他注意到它的生长和变化，蓓蕾就生长成了一朵硕大的鲜花。
胆怯之人也是如此，他对自己的想法守口如瓶，尽管他把自己的注意力完全集中在这些想法上，对它们全神贯注，但他并没有觉察到它们正在逐渐改变。
“但是，”你或许会问，“为什么在《活力12课》中，专注受到那样大的赞美，而在这里它却受到指责呢？”
回答是，作为活力之源的专注，仅仅在名字上类似于胆怯者培养的那种专注。
充满活力的人是这样专注于自己的想法，以至于他能够把自己的注意力集中在反对意见上，或者集中在导致他抱持或拒绝一个论点的理由上。相反，胆怯之人允许那些他无法控制的、实际上常常互相敌对的观念留在自己的脑海里，而且，由于他的缺点阻止他寻求任何人的忠告，他没有办法修正自己的观点。
因此，不知不觉地，逐渐地——这个过程他不可能发现——他可能抱有一些比他所知道的更明显的观点。
源赖朝继续说道：孤独阻碍了思想的飞翔，它总是绕着自己兜圈子，而不是自由自在地翱翔。
这解释了胆怯之人喜爱惊人之事的倾向。他们无异于一些事件的旁观者，他们的缺点阻碍了他们参与其中，他们对自己评论这些事件，不知不觉地放大它们，按照他们自己的愿望塑造它们。
源赖朝补充道：当我还是个孩子的时候，我曾因为一场重病而被长时间地限制在我的房间里。我被禁止读书，我唯一的娱乐就是审视我周围的物体。一扇屏风上的图案，由于一簇簇鲜花和一束束芦苇，而吸引了我特别的关注。
我一连几个小时研究它们。突然间我看到了眼睛的轮廓，但除了大自然的和谐复制品之外，别无其他。
然而，逐渐地，一簇簇鲜花变成了花园，一束束芦苇呈现出一片森林那令人印象深刻的面貌。我想象在花园里放置了一位公主，在森林里放置了一些武士。
好了，我的故事开始了。
我发现的每一根新的线条，都成了我创造一个人物的借口。没过多久，公主就被一位巨人所俘获，武士们前去解救她。每天都有一幅各色人物的全景图从我面前经过，故事中的事件千变万化，层出不穷。
困扰变得如此强烈，以至于我在说到这件事情的时候，我的父母十分焦虑。屏风被撤走了，几天之后，当他们把它再一次拿给我看的时候，我只看到了上面所画的那些东西。
但胆怯者从不讲述他们内心幻想的变幻莫测，没有谁能猜测公主的浪漫传奇，这些异常没有得到纠正，就这样继续从原本只有花草图案的地方看到公主和武士。
经常出现的情况是，这种意志的疾患——它是胆怯的发端——看上去就像才华的闪耀；因为胆怯者常常害羞，十分害怕被嘲笑，以至于他射出的箭镞超过了靶子，虽说他原本担心够不着靶子——他是个糟糕的弓箭手。
这是一个非常有用的案例，尤其适用于觉得自己必将扮演一个重要角色的胆怯者。
让自己出类拔萃的努力非常艰巨，因为它必须坚持不懈，因此对缺乏意志的胆怯者来说是不自然的。
为了满足自己的愿望，不能采取稳定态度的胆怯者，不得不极大地夸大他希望让人相信的那些事实。
我们也不应该忘记，胆怯遏制了意志力，任何连贯而坚定的行动都不可能从胆怯中产生，但你肯定会看到有点爆发性的行动。
这些爆发常常来自于思想的迸发和互相矛盾的决定，胆怯者任由它们在自己的内心中汹涌翻腾，却从不表达出来。
源赖朝说：被限制在密封容器中的水可能长时间地沸腾，而没有任何人觉察到，但最后，它使容器爆裂，奔涌而出。胆怯者也正是如此，他们一直压抑、膨胀，由于缺乏自我控制，最后在他们无法控制的狂暴中爆发。
我们带着微笑听人讲述的那些反常行为，常常只是源自于这个原因，正如我们不可能阻止容器爆裂并因此让沸水溢出来一样，试图压制自己愚蠢的自以为是，对胆怯者来说也是白费力气，他总是在各种场合表现出这种自以为是，就像他喝醉了一样。
而且，事实上这就是一种醉。这种情绪是一种不断增强的精神紊乱，患有这种紊乱的人觉得它已经被人注意到了，而且可能被当作嘲笑的对象，因此他想挫败嘲笑者，这些事实导致他的情绪经历了沮丧和兴奋两个极端，而这样的情绪，暂时使他有了意志独立的感觉。
我们一定不要忘了，胆怯之人不能完全控制自己的肌肉，而且，他不得不作出努力来制服它们，除非他习惯于作出这样的努力，否则的话，这些努力可能导致一种紊乱，这种紊乱常常采取夸张的形式，几乎接近于猜测。
正如我们将在讨论胆怯对健康的影响那一章中看到的那样，胆怯之人几乎总是饱受想要撒谎的欲望的折磨。
有时候，这些频繁的撒谎，直接源自于经常萦绕在很多胆怯者心头的一种渴望，这种渴望就是想从两种不同的立场看待自己。
有的人，他们所讲述的自己的勇敢行为，距离他们如此遥远，跟他们的差别如此之大，以至于他们并不觉得自己在利用这个虚构人物的时候打破了他们自己的矜持。
然而，由于胆怯之人是个软弱者，这种醉态很快就传遍了他的大脑，他沉湎于想象力的飞翔，导致那些听他讲述的人很怀疑他所说的话。
这通常使他变得自以为是。因为胆怯之人总是很敏感。
一看到听众嘴边浮现出怀疑的笑意，他立马变得异常愤怒，并想方设法要让他们相信：谎言所讲述的就是真理，于是便乱七八糟地堆砌一些他认为能够证明自己论点的论据，并夸大自己的陈述，夸大的程度，跟他所认识到的迫使人们相信这些陈述的困难成正比。
有时候，他自己也觉得他的断言很荒谬，但他没有智力理解全身而退的必要性，他非但不承认自己被打败了，反而顽固地坚持他那些不大可能成立的观点，并变得对自己十分不满，以至于大发雷霆，这使他更加坚定地要伤害那些他无法说服的人。
当这些毫无逻辑的观念允许胆怯者依然处于清醒状态的时候，他那些不着边际的评论变得极其混乱，但他认为这是由于他的自尊使它们更加突出，而不是微笑着承认他那些夸大的陈述并不能说明他的观点。
胆怯者为什么自以为是的另一个原因是，在他们的心底里，他们全都渴望一直不为人知。他们当中大多数人有两个自我，一个自我人们几乎一无所知——因为他们非常谨慎地保守自己的秘密；另一个自我他们发现更容易展示给世界，因为他们知道自己在伪装，这给他们带来了自信，就像面具给那些隐藏在面具后面的人带来的自信一样。
源赖朝说：我认识一个极度胆怯的年轻人。有一天，他向我吐露衷肠，他是这样说的：
我觉得我的内心里有第二个自我，与第一个自我大不相同。
其中一个自我，一个人们所知道的自我，让我由于自己的笨拙而饱受折磨，以及我从自己焦虑不安的心态中所经历的持续不断的尴尬困境，其结果是，我一直生活在忧惧之中。
我希望赶走这个自我，尽管他是世人能看见的唯一自我。
另一个“自我”，“我真实的自我”，是有英雄气概的。
我们最勇敢武士的任何行为，没有它不能实现的；它慷慨大度、坚定不移、才华横溢；在每一个场合它都能赢得每一个人的钦佩。
然而，当这个如此诚挚、如此活跃的“自我”试图走上前台的时候，一些隐藏的力量总是迫使它留在幕后。
在作出惊人的努力之后，我成功地赶走了这个自我，但我痛苦地看到，这些高贵的情绪，巨大的勇气，以及强烈而丰富的推动力，全都源自于荒谬可笑的自以为是，这个发现使我陷入了深深的绝望之中，抑制或驾驭这样的绝望对我来说是不可能的。
我不得不翻遍手稿，好一阵子才找到了这则轶事的结尾。下面就是我在手稿中读到的内容，我想，它们应该是几个月之后写下的：
追踪这个年轻人逐步获得沉着镇静和最终平衡的过程，是一件颇为有趣的事。在我的建议的影响下，他的双重人格消失了，融为一个心智的统一体，在这个统一体中，自发的行动逐渐取代了无意识的姿态。
我预言，有朝一日，一切自相矛盾的表现都会停止，这多亏了至高无上的活力，以及集中意志的力量，这种力量得到了悉心的培养，将使这个年轻人能够避免那种让胆怯者饱受折磨的身体痛苦。因为，在挣脱这种束缚之后，他开始学会控制自己的神经，保护自己免于自以为是的发作；缺点将遭到谴责，因为它们全都把他置于同样虚假的光亮中。
有时候会出现这样的情况：人们自以为是而不自知。由于他的缺点，胆怯之人对生活中的平常事件孤陋寡闻，他一旦尝试着描述这些事件，就会有一种像孩子一样的习性：把它们看做是不可思议的奇事。
他还像孩子一样从最稀松平常的事实中看出了不得的大事。他的生活必然有很大的局限性——至少在心理上是这样，因为他总是逃避每一个让自己走上前台的场合——这使他跟无数的焦虑或微不足道的日常琐事纠结在一起，因为他的性格使他远离这些人们一笑置之的微小的不和谐。他把每件事情当作思考的主题，或为之付出热情。
我们是不是应该惊讶于他的神经系统表现出这么多的不协调呢？
肯定不。因为他的孤立阻止他培养讨论问题时的优雅风度。
如果他更习惯于讨论看法的话，他就会像其他很多人一样，学会在跟反对他的那些人正面相对的时候如何支撑并推行他的观点。
但是，由于他习惯于独自思考，最小的观点分歧在他看来似乎也是一次人身冒犯，而且，如果他有足够的勇气接受这样的冒犯，他就会勃然大怒，或者发表一通绝对让听者信服的长篇大论。
正如我们已经看到的那样，胆怯者很容易变得自以为是，粗心的观察者往往把这归因于过分的大胆，事实上正相反，胆怯者只是苦于相反的缺点，它也是一个严重的缺点。
这种过分的自以为是，其通常的结果是，当胆怯者独自一人的时候，他会带着极大的痛苦，回顾他所使用的所有过分的语言。他在脑海里复活了每一个事件，再一次听到了所有的回答，看到了所有的讥笑，他额头上的汗珠，透露出他看上去显得多么可笑。
源赖朝说：在一次这样的发作之后，他几乎总是陷入无法控制的焦虑不安状态；因为，如今他不仅害怕别人，而且也害怕自己，对他的荒唐冒险的记忆，不断放大并增强他对孤独的渴望，只有在孤独中才能隐藏他的慌乱。
在这个节骨眼儿上，如果遇上一个支撑他、安慰他、同时教会他如何从恰当的角度看待事物的人，对他来说有着不可估量的价值，而且这个人还会在某种程度上带领他走向内心的平衡，这种平衡将使他的生活变得平静而和谐。
幸好，构成我们生活的小事件当中，很少有戏剧性的场景和惊天动地的大事。
我们的生活由一些灰暗的小事件构成，很少例外，这些小事件时常是淡红色的欢乐，偶尔是染上了黑色的悲伤。
那些能够接连许多年生活在柔和的灰色当中的人是幸福的，在这样的生活中，良好的意图，合理的抱负，以及对本职责任的热爱，聚集在他们周围，就像一道光轮一样，那是希望的色彩，是成功的光环。
