当吐蕃疆域日渐扩大之后，尼泊尔国有使者来访，并带有一封国王的亲笔信。松赞干布只见信上有许多符号，应该就是“字”了，想到吐蕃没有文字，不禁长叹一声，心生一念：何不派人到有字之国认字、识字然后造字？众大臣商议之下无不击掌称妙。吐蕃大国，眼看就要一统雪域高原了，竟然没有文字，凡事只能传口信，实在有失大国体统。造字实为头等大事，如何学字造字，大臣有两种意见，一是派人去大唐长安，大唐的字凡常用者有数千，还有专门靠搬弄文宇吃饭而且颇得皇帝喜欢的诗人，用羊毛笔蘸一种黑色浓汁写在绢或纸上。另外有大臣认为大唐文字高深莫名，一时恐难学会更难造成吐蕃自己的字，不如派人去天竺或尼泊尔，拜师学字然后相机造之。松赞干布点头称是，亲自挑选了屯弥桑布札等16个好学青年，前往天竺学习梵文。又在天竺大师的指点下，以梵语为基础创制吐蕃文字。梵文的字母共50个，其中辅音字母34个，元音字母16个。吐蕃文则取梵文辅音字母24个、元音字母4个，又新造辅音字母6个，经过口语、书写的反复演练、比较，最后成为由4个元音字母和30个辅音字母组成的吐蕃文字。（《藏域春秋》）
16人出国留学，15人因为天竺的高温、湿热而在创制吐蕃文的过程中先后客死他乡，回到吐蕃的只有屯弥桑布札一个人。松赞干布看罢写在羊皮纸上的吐蕃文，再用手轻轻地抚摸了一遍又一遍，抬头再温情脉脉地望着屯弥桑布札时，已经热泪盈眶百感交集：“人总有一死，有为征战而阵亡的，也有被人毒死的，还有为造字而死的，都是我吐蕃之痛、吐蕃之魂啊！”松赞干布并吩咐屯弥桑布札：“从今开始，你就是吐蕃君臣的识字老师。”然后，松赞干布又捧出祖传的神秘玄物，让屯弥桑布札翻译，看看究竟是何宝贝。屯弥桑布札细心地读了一遍又一遍，禀告松赞干布：“这是《宝箧经》、《百拜忏悔经》和《六字真言经》，另有一物是佛塔，为佛祖释迦牟尼相传，其法彻上彻下无所不包，融通和谐，美妙之极。提倡奉善行，不杀生，度众生，众生平等而万物皆为生灵，善者必有善报。”松赞干布大喜：“如此善法，吐蕃不能不学，只是不知从何学起？”屯弥桑布札进言道：“臣有一计，不知是否可行？臣知尼泊尔国佛法如同天竺盛行，其国王的公主乃天女下凡，有闭月羞花之貌，吐蕃与之联姻有三得而无一失。”“何为三得？”“邻邦和睦一得也，佛法西来二得也，仙女下嫁三得也。”公元632年，尼泊尔赤尊公主远嫁吐蕃，带来了佛法经典以及金刚佛像、弥勒法轮、旃檀度母像及能工巧匠若干。那尊不动金刚佛像，为尼泊尔镇国之宝，佛祖曾亲自为其开光。佛法自此传到吐蕃，佛光在雪域高原的闪耀，将引领厮杀了千百年的人们忘记仇恨，敬天惜地，修行来世。佛教可以改变一个民族的性格，可以塑造一个民族的精神世界，但，那需要一个漫长而艰难的过程。
两年后，松赞干布再一次以和亲外交的高明手法，派使者东赴长安向唐皇公主求婚厂被拒。松赞干布便率兵北征大败吐谷浑，攻陷大唐松州（今四川松潘），以为“胁婚”之计。兵败之后，唐朝君臣才感觉到了吐蕃的分量：那不是一个可以随意驱策的蕃邦小国。因而当吐蕃大相噶尔东赞为使者，带聘礼黄金5000两、珍玩数百件、羊脂白玉绿松石几大皮袋再度为求婚事到达长安时，唐太宗李世民倒是左右为难了。又据《旧唐书》载，噶尔东赞先呈金玉大礼，再以吐蕃人特有的豪情告诉唐朝君臣，倘若求婚再拒后果不堪设想，便是“兵伐唐都”，“如蒙见允，则汉藏和好，永熄烽烟”。于是“唐主上下咸为震惊，遂则允之”。唐贞观15年即公元641年，唐太宗令礼部尚书、江夏郡王李道宗持节送文成公主远嫁雪域，松赞干布于黄河源区的扎陵湖、鄂陵湖边率众迎亲。见公主国色天香，“叹大国服饰、礼仪之美，俯仰有愧沮之色”。
随同文成公主来到拉萨的是佛经、佛像，以及大唐的文化与若干技术，其中包括医学、历算、建筑和酿酒术，大唐的音乐、舞蹈，谷物蔬菜的种子以及水磨、刺绣工艺、毯子、毡垫等。
故事：吐蕃的心是坚硬的，随赤尊公主与文成公主到来的佛像和佛教文化的萌芽，面临着苯教以及宫廷权贵的强大的阻碍。在这茫茫雪域，强者为王的传统似乎已经深埋在雪山岩石之中了，在那些苯教师视佛教为异教邪说的反对下，佛法的传播可以说是步履维艰。
传道者于冥冥之中得到了佛祖的启示：“你们要去吐蕃，让坚硬的不再坚硬，如同这雪域之地的雪滋润石头一样，滋润坚硬。当坚硬的不再坚硬，这世界极高极寒之地，将是人心向善之地，佛光普照之地，邻近天国之地。你们如雪融化成水，人心、土地皆饥渴，雪域高原要成为流出之地。”吐蕃王朝第三十六代赞普赤德松赞在王宫里听尼泊尔高僧寂护说法，说的是“十善法”中的“不杀生”。
有些仇恨是老祖宗的老祖宗传下来的，“可是，吐蕃与诸多邦国交战连年，战事一起，血流成河，怎能不杀生？”寂护：“放下屠刀，立地成佛。”赤德松赞喃喃自语：“放下，放下……”寂护：“厮杀无已时，向善一念间。”赤德松赞绕室徘徊心头郁闷：“可是，那些苯教师难道就不希望吐蕃的将来是向善乐土吗？”寂护：“我走之后，莲花生大师会到蕃地，赞普要派人去迎候。”在藏传佛教传说中，莲花生的来历是：邬仗那国国王因陀罗菩提得之于一朵世无其匹的巨大莲花中，收为义子，人称莲花生。国王爱其聪颖盼能接替皇位，哪知道莲花生不爱江山爱佛法，潜心修行，所获得的是非常的成就。
赤德松赞的使者随同寂护到了天竺南边一处尸林中。
天竺旧俗，一地区均有一处荒野为坟地，也称尸林。人死后并不葬入地下，而是用布包裹，尸体枕头下置有供米，放在坟地中，任其风吹雨淋，狗撕鸟啄。有的是骷髅，白骨鬼火在骨头上跳跃舞蹈；有的是尚未腐烂或行将腐烂的尸身，流着脓血。在这数以千计的白骨与尸体之间，坐着一位身披裹尸布的修行者，整整五年，喝尸林边上一处野湖中的水，吃尸枕下的供米为生。开始，那些鬼火从四面八方向他攻击，作呲牙咧嘴状。有鬼叫声，撕心裂肺，那声音张牙舞爪，这是一些生为恶人死为恶鬼者。更多的鬼魂张望着，在他们生命之火熄灭既已为鬼之后，对活着的端坐尸林中间的修行者，不解而且惊恐：那是人呢还是鬼？
有人不知自己为人者。
有鬼不知自己为鬼者。
有视人犹如视鬼者。
有视鬼犹如视人者。
那坐在尸林中沉思冥想的修行者就是莲花生。
那些鬼火鬼叫近不了他的身，因为他的心中有无限慈悲无限怜悯。他正以他的神力超度一切亡灵，让恶者知恶从善，让愚昧在佛光下散去。于是所有的鬼都伏在莲花生的脚下，不再喧嚣，尸林寂寥，无形的形形色色的鬼魂们，伏地倾听莲花生无声的宣示。
莲花生除了拜师修法密诀外，以天竺各处尸林为家，他与尸身、白骨、鬼魂朝夕相处。他甚至感谢这些死者，因为他未经同意便吃了他们的供米，他尽量少吃，每一个尸枕下都吃一点，再留下一点，大家吃一点，这样饿了的鬼魂就不会去骚扰附近的村庄。可是村里的人抬送尸体到尸林时，却远远地避开莲花生，背后还叫他“罗刹鬼”。一个苦苦修行衣衫褴褛的人，学得了一切密宗要法的拯救者，那思想的光芒万丈凡人又怎么看得见呢？
探子来报，莲花生大师已到了吉曲河谷。
赤德松赞亲自出城相迎，礼毕人城进得宫殿，让座，赤德松赞心有期盼道：“愿佛光普照雪域蕃地，大师此行，定会功德圆满。”莲花生谢过后便商定，由他亲自选址再造寺庙，使佛、法、僧三宝俱全。当赤德松赞得知天竺仅那烂陀寺一处便有僧众万人时，不胜惊讶，便拜托莲花生：“雪域高原要有大寺，佛祖喜乐的大寺，这夸耀人间传之后世的壮举，仰仗大师了。”莲花生踏访了多处河谷，最后选定雅鲁藏布江北岸扎囊海不日山下的一处宽广谷地，三面环山，一面临江，山基深厚，江涛汹涌，天生的三宝圣地。这未来之寺是何等模样？莲花生伸出一掌道：“请赞普先睹为快。”只见莲花生的掌心上方先是彩云飘飘继之花雨纷纷，大殿岿然，宝塔高耸，释迦牟尼佛像金光四射。赤德松赞喜不自胜：“天国景象，吐蕃有幸！”并当即命名为“桑耶寺”。“桑耶”为“存念、存想”之意，“桑耶寺”亦即存佛念、存佛想之寺也。
桑耶寺落成，吐蕃举国欢庆，并剃度巴赛囊等七名贵族子弟出家为僧，在寺中修行。桑耶寺因此成为西藏第一座拥有僧人的寺庙，乃为寺院之祖。赤德松赞还在大殿正门南侧勒石铭文，以确保寺庙僧侣的权益，这就是著名的“桑耶兴佛证盟碑”，碑文云：
从今奉行佛陀教法，无论何时，均不得离弃，不得减少供养资费。每一代子孙均需按照赞普父子所作之盟誓发愿，不得变更。祈诸一切诸天、神祗、非人作证，不得违背。
桑耶寺名声大振，来自天竺、唐朝、于阗的僧人论经讲道，翻译经典，同时又译出一批天文历算、医药医学、历史和文学著作，形成了吐蕃也是雪域高原与外来文化的接触和碰撞。此种碰撞的深刻及其吸收和融合之深远巨大的影响，已经远远超过本书所涉及的范畴了。
莲花生将要离开吐蕃。
赤德松赞依依不舍：“大师此去何方？”莲花生：“回到我日思夜想的天竺尸林。”“大师理应功德圆满了。”“鬼魂待我超度。”“不知何日再见？”“相遇是缘别是缘。”“吐蕃之今后极望大师指点。”“不妙！再过几代，吐蕃的王会禁佛灭佛，此后重又陷人争斗厮杀，赞普的子孙自立王朝，黑暗中的火花会暂时黯淡。但，佛在，总会有光。割据混乱之后，佛教会复兴，雪域高原将是密宗唯一兴盛之地。人心向善而为和，山水相依而为源，有佛光流出，有风景流出，有巨川流出，吐蕃之兴亡已不足道也！”赤德松赞只能点头称是，风云际会，兴衰存亡，不都是一个“缘”字吗？
莲花生西去天竺尸林之前，把桑耶寺的弘法重任交给寂护大师，同时考虑到后来之世佛教还会遭受的劫难、劫难之后佛法重放光彩的需要，又作了一番缜密周详的“伏藏”。即把佛教圣物、密宗经典、法器、珍宝等在佛塔、山沟、江边、洞穴、雪山裂缝处及寺院、佛塔中秘密埋藏，以待后人发掘。那掘藏者共有50人，莲花生一一预言，并让弟子记录在册，以备后人查验，从而对那些掘藏师及掘藏物深信不疑。
“伏藏”这一字眼是如此来由，不能不使人感叹：蛰伏是美丽的，而深处的美丽往往是蛰伏的。
莲花生伏藏的是器物，也是智慧、思想与光芒。
伏藏者已经远去了。自从伏藏者远去，这个世界便只有掘藏而没有伏藏了。
雪域高原佛教的复兴和昌盛，是不可阻挡的了。1737年，西藏地方政府写给清朝理藩院的一份报告中有这样一则数据：在西藏仅藏传佛教格鲁派便有寺庙3477座，僧侣30多万，雪域高原真个是佛国小西天了。
只有历经战乱与刀光剑影的族群，才能体会到平静与安详的转经、朝拜的日子，是充实而愉悦的。简单地活着，虔诚地修行，美好是可以期待的，而来世不也就在期待之中吗？
西藏是今生今世的榜样。
西藏是来生来世的楷模。
你看那些转山、转湖、叩长头礼佛者的目光就知道了，那是把自己融进了至高、无限和永恒的人才拥有的毅力、襟抱与平和，以及喜悦。他们把物质的拥有减至生命必需的最少，从而减去了重重叠叠的负担；他们把雪域高原的山山水水一草一木均视为自己的同类，乃至神灵以生命方式的显现。纳木错湖中的鱼会对着他们微笑，野牦牛从河谷湿地经过时会稍停片刻，倾听桑耶寺中的颂经声。那声音随时都会像春风细雨一般丝丝缕缕地进人人们心灵，不是喧嚣，不是仇恨，不是厮杀声和爆炸声，是和平之声是吉祥之音：“晻、嘛、尼、机、咪、哞……”朝圣者吟唱的一首藏族民歌是这样说的：
黑色的大地是我用身体量过来的，白色的云彩是我用手指数过来的，陡峭的山壁是我用双脚爬过来的，平坦的草原是我读经书掀过来的……
晻、嘛、尼、机、咪、哞……
以大宇宙的目光观之，一个寂寂无闻的星球从太初的混沌无序，进而成为江湖河海与陆地完美有序分布，有无数生命生存其间的家园，那漫长的过程和历史以及无比奥妙的演化，其实就是造物者最具深意的“伏藏”。大地何处不伏藏的同时，又特地拣选相对集中在这个世界的最高处的雪域高原上，为了“掘藏”之后的流出。那是何等玄而又玄的玄机啊！现在，我们可以这样说了：青藏高原是地球上最神秘、最神圣、最高旷的伏藏之地。你说你已经看见昆仑山上的积雪了，你看见昆仑山中的白玉了吗？
你说你已经看见大昭寺前的朝拜者，已经听见桑耶寺中的颂经声了，我们读得懂朝拜者的眼神和经文中的指向吗？
你说你已经看见重重叠叠地护卫、守望三江源区的荒野、湖泊与野种生灵，以及山水有灵众生平等的气息了，可是如风的气息，又怎样成为源头的流出？
大荒野啊大伏藏。
大山水啊大风景。
