舒三看出梅逢春还有话没说出来，就问，你，什么意思？梅逢春咳一下说，你知道，你师父是怎么死的么？自杀死的。
当然是肖杀死的，可是，他为什么自杀呢？舒三张张嘴，一时回答不出来。
梅逢春朝左右看了看，又向舒三的跟前凑了凑，压低声音说，当初为西街曹府的小少爷治病那件事，可是你告诉他的，可你又是听谁说的呢，如果你那一次不去告诉他有这样一件事，他原本已想洗手不干了，倘若果真如此，还会有后来的事情吗？舒三想了想，有些明白梅逢春的意思了。但梅逢春连忙摆手说，你可不要乱猜，我什么都没说，我只是想提醒你，如今跟人打交道，处处都要留心，哪怕是世交，说不定也会往火坑里推你呢。梅逢春说罢笑一笑，就转身走了。但走出几步又站住，像是忽然想起什么，问道，你不是一直想做汗门生意吗？
舒三没回答，摸不清梅逢春这样问是什么意思。梅逢春说，有件事，恐怕你还不知道，东街寿丰棺材铺的常掌柜，当年就是从汗门出来的，那时候，他做坨汗生意在这宁阳城里还很有些名气呢！
舒三听了，立刻吃惊地睁大眼。
舒三第二次跟随大和二出城弄衣服，感觉就已好多了。那是一个沉闷的夜晚，大地蒸腾着潮湿的气息。儿片薄云飘来飘去，将微弱的一点月色遮得若明若暗。舒三一边跟在大和二的身后磕磕绊绊地走着，心里就又生出一种不祥的预感。但他暗暗宽慰自己，不会出事的，干这一行只是跟死尸打交道，只要不碰上活鬼就不会有什么凶险。城外的瘦龙河边刚又打过仗，岸坡的草丛里还在冒着一缕缕的青烟。刺鼻的硝烟气味将血腥气掩盖下去，这多少让舒三感觉放松了一些。远处有几只幽灵似的野狗在来回游荡。舒三朝那边看一看想，那些野物面对这样一堆还在冒着热气的尸体，大概早已等得不耐烦了，它们肯定弄不懂在这些死人中怎么会有三个还在走动。舒三看一看前面的大和二，不禁想起传说中的诈尸，渐渐就觉得他们的身影有些飘忽不定，似乎真像了两具幽幽行走的尸体。
大和二又走了一阵，终于在前面停下来。大压低声音说，就这里吧，这里的还囫囵一些。二应一声，就和大一起伏下身去开始翻弄起来。也就在这时，舒三突然听到从大那里传来一阵可疑的声响，像是撕扯扭打的声音。大一边用力，声音像是从喉咙里挤出来的：老二！快……快来帮我一把！接着，就听到砰的一声。
舒三看到，随着这一声闷响，前面突然闪出一道电光石火，跟着，大的头颅就像一只猪尿泡似的爆了，转眼间爆得无影无踪。大都没来得及哼一声，身体仍保持着那样弯腰的姿态，脖颈上的头颅却已不见了，只剩了一截光秃秃的脖腔。他似乎犹豫了一下，又犹豫了一下，然后身体朝前一扎就倒下去。二站在大的身边，自然看得更真切，他呜地叫了一声转身就跑。舒三借着昏暗的月色，看到了二的脸，那是一张由于惊恐扭曲得非常难看的脸。
与此同时，枪声又一次响了。
舒三看到，二的那张扭曲的脸转眼间就不见了，化成无数碎块朝着四面八方的黑暗中飞去。但二仍然执著地跑着，一直跑到舒三面前，伸出两只手紧紧抓住他的肩膀，似乎还想说些什么。舒三也很想对他说些什么。但舒三发现，二的脑袋连同脖子已经都不见了，只剩下非常平展的两个肩膀，中间还像喷泉一样在汩汩地向外冒着血水。
舒三稍一松手，二就绵软地瘫倒下去。
舒三放下二，径直朝着前面枪响的地方奔去。他看到，地上正有一团黑糊糊的东西在向前蠕动。舒三来到近前才看清楚，那是一个人。他的手里正握着一只奇大的手枪，拖着两条伤腿艰难地向前爬着。就在他回头的一瞬，舒三看到一张可怕的面孔，他大概被刺刀扎瞎了一只眼，脸上糊满黏稠的血浆，只有两排白白的牙齿在咯咯地抖动着。
舒三没有说话，就这样静静地看着他像一条蛇似地爬走了。在这个可怕的夜晚，舒三不知自己是如何将大和二的尸首从城外弄回来的。大和二原本都很瘦，但死后却重得难以想象。舒三弄不懂，他们的重量究竟是从何而来。这时已是黎明时分。舒三先将这两具已经没有头颅的尸体草草整理了一下，又为他们擦净身体，换上衣服，摆上床板停放起来，然后就来到东街的寿丰棺材铺。
常掌柜正蹲在一口巨大的棺木跟前小心翼翼地刷桐油。棺材铺里弥散着一股好闻的油木香气。常掌柜一回头，看见了浑身血污的舒三，就放下手里的油桶慢慢站起来。舒三走到常掌柜的跟前，愣愣地沉了一下才说，大和二……都没了。没、没了？你说他们都没了？常掌柜大吃一惊，瞪起眼问。舒三点点头，说是……没了。什么时候的事？
夜里，刚把他们从城外弄回来。是遇上活尸了吧？
常掌柜摇头叹息一声，说，我早就说过，你家大跟二的胆子也忒大了，那死尸身上的衣服也是好扒的？舒三低着头，没吱声。常掌柜又说，不过咱们有言在先，你这次用棺材可是要花钱了，如今生意难做，城外虽说天天死人，可买得起棺材的却没几个。舒三说，钱我当然是要付的。
常掌柜似乎觉出自己的话有些过头，缓了一下就又说，好吧，那就只收个本钱吧，看在你爹当年的情分上，我不仅送他兄弟二人纸人纸马一应烧活，索性就再送一场白事。舒三说，那就多谢常掌柜了。
常掌柜说不用客气，我跟你家是世交，这点事也是应该的。发送了大和二，常掌柜拉舒三到瘦龙河边的临月轩吃了一顿饭。两人对坐在一张临窗的桌前，都不太说话，只是低着头闷闷地喝酒。窗外的河水像中药汤，在夕阳的余辉里泛着黏稠的波光。常掌柜看一眼舒三，像是不经意地问，你今后，是如何打算的？
舒三喝一口酒，心灰意懒地说，靠山山倒，靠水水流，还能有什么打算。
常掌柜问，你不想……接手那X舒记估衣铺？舒三摇头说，这一行，我是不想再做了。常掌柜沉吟了一下，似乎有些感慨地说，要说起来，咱叔侄俩也是扯不开的缘分，当年你爹就是躺着我寿丰棺材铺的棺材走的，后来是你师父，这一次又轮到你家的大跟二，他们四个人的四场白事，也都是我一手操办的。舒三点点头，说是。
常掌柜瞟一眼舒三，忽然笑笑说，我知道，有人在你面前说了我的坏话。
舒三说，就冲这几场白事，我也相信你常掌柜不会害我。常掌柜点点头，嗯一声说，有你这句话，我的心思也就算没有白费。然后顿了一下，又说，那我就再多一次嘴，我记得，你曾说过想做坨汗生意？
舒三说，那已是过去的事了。常掌柜说，现在做，也不晚。
这时，舒三突然想起梅逢春说过的话，就试探着问，您也懂坨汗？
常掌柜一下笑了，说，我知道，梅逢春告诉过你，我也曾是坨汗门里的人。舒三脸一红，立刻有些尴尬。常掌柜说，他说的没错，我当年确实做过坨汗生意。
舒三问，可后来，为什么又……
常掌柜喝了一口酒，然后说，其实做汗门跟开棺材铺是一回事，棺材对人来说，也不过就是一味药，而且是最管用的一味药，人这一辈子，最后谁又离得开这味药呢？
就从这一晚，常掌柜开始为舒三讲有关蛇汗的事。常掌柜说，坨汗虽然只是汗门的一个分支，却也有自己的行规，分火做和水做，火做是指开一另药铺，卖的也是正经膏药，这种膏药多使用上等的桐油和黄丹，再投足各味药材精炼精熬，待熬成膏油之后摊到一块麻布上，内行人不用贴，用眼一看就知道是上乘的好药。但所谓坨汗，通常却多指水做。水做就不用上等黄丹了，普通黄丹也不用，只把桐油和松香熬在一起，再胡乱投些药材，或者干脆一点药材也不用，终归用与不用也不会有人看出来，只要颜色对，摆在街上一样的好看，也一样会有人买。常掌柜说到这里，忽然沉吟了一下。行医最怕两种人，你知道是哪两种人？舒三摇摇头，说不知道。
常掌柜说，一种是济生堂的火做，另一种就是遇仙桥的水做。
舒三问，你是说……梅逢春和气摸儿鸡？常掌柜微微一笑，点头说对。舒三问，这两种人，有什么可怕？
常掌柜说，梅逢春在西街上有一个绰号，叫梅半仙，他这绰号的由来不言而喻，自然是生意做得太实在，号脉用药直来直去，从不掺一点虚假，但日子一长总难免失手，一失手也就没了退路，行医是人命关天的事，稍有差迟谁会善罢甘休？气摸儿鸡的气摸则又太虚，虚得让人摸不着头脑，所以，最后连自己的性命也搭了进去。
舒三听得似懂非懂，想一想问，行医……也能掺假？
常掌柜说，行医之道，就在于虚虚实实，真真假假，只有这样才能立于不败之地。
