双喜躺在床上，双手枕在脑后，睁着眼睛呆看窑顶。他原来有个打算，去陕北太远，不如干脆投到保安大队，跟吴俊海当兵。现如今国共合作了，不管去哪里投军都一样。保安大队虽说是地方武装，却也是国民政府的军队，比共产党军队的牌子还亮。再者说有吴俊海做照应，难处也会少一些。没料到吴俊海出了事，自己也遭不测，无奈之中又上了卧牛岗。昨晚，他去看望玉凤和小翠，没想到看到了那一幕。吴俊河的下作行为让他不齿，而玉凤和小翠的凶狠更令他吃惊。他意识到自己陷入了一个可怕的境地。刚才路、王二人和吴俊海兄弟谈论昨晚的事，他转身走开了。他不愿参入他们与郭生荣父女之间的矛盾之中。有道是：“鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高。”和路宝安、王得胜、吴俊河搅和在一块儿能有啥出息？思前想后，他去意已决。吴俊海推门进来，叫道：“双喜！”
双喜坐起身：“大哥，坐吧。”
吴俊海坐下身，掏出烟递给双喜一根。双喜从没抽过烟，可接住了烟，抽了起来，辛辣的烟味呛得他咳嗽起来。咳嗽罢，他又大口抽起来。
“兄弟，你心里不畅快？”
“俊海哥，我想走哩。”
吴俊海一怔：“你到哪达去？”
“我跟你说过，我本想去陕北找我的同学谋个事，路过县城想跟你借点儿盘缠，没想到出了这么大的事。现在事情过去了，我该走了。”
“我想留你和我们一块闯世事哩。”
双喜闷头抽烟。
“哥知道你雄心大，不愿当草寇。哥也不愿当草寇，这是被逼无奈了。兄弟，宝安、得胜和俊河都是粗人，打仗行，谋事上差池些。你留下给哥当个参谋，咱找个合适机会把队伍拉出去大干一场，兴许还会闯出点儿名堂来哩。”
少顷，双喜抬起头来：“俊海哥，我还是想走哩。”
吴俊海拍拍他的肩膀：“兄弟，你再好好想想吧。”他抽了口烟，岔开话题：“俊河惹下那祸事，你看该咋收拾？”
“你看咋收拾呢？”
“我想听听你的主意。”
“俊海哥，这事怨俊河，郭小姐和小翠也有点儿残，可如果是他们手下人干的这事，割下的肯定不会是耳朵。”
吴俊海点头：“昨晚夕要不是你去得及时，俊河可就没命了。上回你救了我们七八十号人，这回又救了俊河一命，真不知咋谢你才好。”
双喜摆摆手：“俊海哥，这话你就别说了。俊河太粗、太野，往后你要把他管紧点，再出点儿啥事命可真就保不住了。”
吴俊海连连点头：“你看这事算不算完？”
“俊海哥，你这话是啥意思？”
“我怕郭生荣父女因这事给咱穿小鞋。”
“我估计郭生荣还怕你因这事怀了二心哩。惹出一只老虎两家都怕哩！”
“这可如何是好？”
“俊海哥，你要主动一些。”
“咋个主动法？”
“你亲自去向郭生荣道歉请罪，争取大事化小，小事化了。”
“这倒是个好主意。”
让我别再看见你
吃罢早饭，玉凤带着小翠来到父亲的往处。郭生荣也刚吃过饭，坐在太师椅上消消停停地吸烟。秀女不知干啥去了，没在屋里。郭生荣看到女儿，很是高兴。玉凤在父亲对面的椅子上坐下，小翠侍立一旁。郭生荣发现女儿的脸色很不好看，问怎么了。玉凤便把昨晚间发生的事说了一遍。
郭生荣心里咯噔了一下，却不动声色，吹掉烟灰，漫不经心地问女儿：“这么说你把他的耳朵割了？”
玉凤愤然道：“我原本要毙了他。是秦双喜再三替他求情，我才饶了他一命。”
郭生荣皱了一下眉：“你不该下手太残。”
小翠急忙说：“是我动的手，不怨小姐。”
郭生荣摆了一下手：“没你的事。玉凤，这事你做得欠考虑。吴俊河若是咱们的人，你割下他的头都不为过，他狗日的该死！可他是吴俊海的兄弟，又是刚上岗入伙的，闹不好会生出事端的。”
“爹，那王八蛋真不是个东西！”
“男人么，免不了荒唐。”
“爹！……”玉凤不高兴地瞪了父亲一眼。
“别生气了。”郭生荣笑着拍了拍女儿的头，“回去该干啥就干啥去吧。这事你就甭管了，我来处置。”转头又对小翠说：“这事你也别往心里去，我会为你作主的。”
“是，老爷。”
玉凤和小翠走后不久，秀女回来了。郭生荣便把这事给秀女说了。秀女笑道：“玉凤咋比我还手残。那个吴俊河把小翠也没干啥么，就把人家的相破了。下手也太狠了些。”
郭生荣说：“想当年，你不是把龙娃都一枪崩了。”
秀女说：“我那是杀猴给鸡看哩。这事跟那事不一样，吴俊海他们刚上岗，他们还跟咱不是一心哩。就怕因这事闹出点儿事来。”
“我还真有点儿担心哩。你说咱该咋办哩？”
“得防着点儿。”
“把老二叫来说道说道这事？”
秀女点头。
郭生荣喊来贴身马弁：“叫邱二爷马上来！”
不大的工夫，邱二来了。郭生荣又把昨晚发生的事给邱二说了一遍，临了说：“凤娃这事做得欠妥。老二，你看这事咱该咋收场？”
“大哥是咋想的？”
秀女说：“你大哥想听听你的主意。”
“这事明摆着是他们理屈。若是咱手下的人，剐了他也是活该，凤娃割了他的耳朵是手下留了情。可是吴俊河是吴俊海的兄弟，会不会闹出点儿事来……”邱二捏着下巴思忖着，半晌，说：“我看咱们表面上啥也不动，暗地里严加防范，看他们咋办。”
秀女说：“你是说以不变应万变？”
邱二点头：“我就是这个意思。你们看呢？”
秀女笑道：“我们也是这个意思。”
“这叫英雄所见略同。”郭生荣阴鸷地笑了起来。
邱二笑了一下，捻着焦黄的胡须，眼珠子慢慢地转动着。郭生荣知道他又有鬼点子了，问道：“老二，你还有啥好主意？”
邱二捻着胡须慢慢悠悠地说：“想当初咱跟随张化龙闹起义，是要成就一番大事业。可恨天不保佑咱，使咱沦落为寇。我知道大哥你虎瘦雄心在，一直在等待时机再显神威。咱卧牛岗占着天时和地利，缺的就是人和。咱得在人和上下点儿本钱。”
郭生荣瞪着眼睛看邱二，示意他快点说。
“我原本怕吴俊海一伙上岗来胡生六趾，雀占凤巢。现在我也看明白了，吴俊海是个厚道人，他手下的几个弟兄虽不是良善之辈，但都听他的吆喝，也肯替他出力卖命。咱给他们点儿恩惠，笼络住他手下的弟兄，他们就会听从咱们的指挥。当今乱世，谁手中有枪有人马谁就是英雄，谁就能干大事。”
郭生荣连连点头：“老二，往下说，往下说。”
“大哥，这事咱得想个妙法，不光要化干戈为玉帛，还要借此机会收买吴俊海兄弟的心，让他们死心塌地跟咱们干。”
“把你的主意说出来。”
邱二干咳了一声：“大哥，你听过王昭君和番的故事么？”
郭生荣一怔，沉吟半晌，道：“你是说把小翠许配给吴俊河？”
“我正是这个主意。那吴俊河肯定对玉凤和小翠恨之入骨，咱如果把小翠许配给他，不就化干戈为玉帛了。吴俊海是个重义气的人，他见咱不但不怪罪他，反而让他兄弟得了个俊媳妇，肯定十分感激咱，甘愿为咱出力卖命。这弟兄俩归顺了咱，路、王二人岂能有二心？再者说，小翠做了吴俊河的媳妇，那边有个风吹草动啥的肯定会给咱通风报信的。这叫美人计。”
“美人计，”郭生荣以拳击掌，“这个主意好！”忽然他想起龙娃和小玲的事，斜着眼看秀女。秀女看了他一眼，半晌开了腔：“你别看我，我没啥说的。拿一个女人换七八十号人马，这个主意也就是老二想得出来。”
“嫂子，你是骂我哩。”
“我不是骂你，你是为山寨着想嘛。”
“嫂子，你同意了？”邱二很是惊喜。
秀女点点头：“当家的，这事你最好跟小翠先说说。”
邱二不以为然：“跟她说啥哩，她的命还是大哥救的，大哥的话她敢不听？”
郭生荣也哈哈笑道：“女儿家迟早都要嫁人，嫁谁都不是嫁嘛。再说那吴俊河长得也不赖嘛，算得上个美男子。”随后又叹息道：“可惜龙娃是个麻子脸，龙娃若要有吴俊河的相貌，小玲就会给他做媳妇的。”
三人一时都不再说什么……
中午，邱二陪着郭生荣在山寨四处散步。他俩看似游玩，实则是暗布岗哨，严加防范。布置完毕，他俩回到议事堂品茗闲谈，忽有喽啰进来禀报，说吴俊海求见。郭生荣和邱二相对一视。郭生荣问道：“他带了几个人？”
“没带人，就他一个。”
“请他进来。”
片刻工夫吴俊海进了议事堂，冲郭、邱二人抱拳施礼：“荣爷！邱二爷！”
郭生荣满脸堆笑，一指身边的椅子：“俊海来了，坐吧。”
吴俊海立而不坐。
郭生荣一怔，说道：“立客难打发，坐下说话嘛。”
吴俊海还是站着没动。
“俊海有事吧？我在这里多有不便。”邱二放下茶杯，起身要走。
吴俊海急忙阻拦：“邱二爷，别走，你在这里正好。”
郭、邱二人狐疑地看着吴俊海，尽管他俩都做好了准备，可还真弄不明白吴俊海的葫芦里到底卖的什么药。
“我是特地来向荣爷请罪的。”吴俊海说着朝郭生荣躬身拱手。
“请啥罪？”
“昨晚夕俊河多喝了几杯，得罪了小翠。俊海是来代他向荣爷请罪的。”
郭生荣佯装不知：“俊河咋的得罪了小翠？”
“俊河酒醉干了糊涂事，错把小翠当成了妓院的窑姐……”
郭生荣哈哈笑道：“我当是啥事哩。年轻人嘛，难免干点儿荒唐事，不算个啥嘛。”
“荣爷真是大人有大量。”
“坐，坐下来说话嘛。”
吴俊海这才坐下身：“都怪我对下属管束不严，请荣爷代我向小姐和小翠姑娘道个歉告个罪。”
郭生荣佯装糊涂：“玉凤没难为俊河吧？”
“小姐已经惩治了俊河。”
“咋惩治的？”
“割耳以儆效尤。”
“这丫头咋能如此！”郭生荣佯怒，“真是胆大妄为！我一定要教训教训她！”
吴俊海急忙说：“荣爷息怒。俊河冒犯了小姐的人，小姐没有杀他已经是手下留情了。荣爷就不必指责小姐了。”
郭生荣叹道：“俊海，我就这么一个闺女，她从小殁了娘，凡事我都顺着她。唉，都是我把她惯坏了。”
“小姐并没有做错啥，都是俊河的不是，他也认了错，我关了他的禁闭。”
“玉凤做得太过分了，失了咱们弟兄的和气。回去后把俊河放了，这么点儿屁事不算个啥。你再跟俊河说说，让他甭往心里去。”郭生荣转脸又对邱二说：“老二，你给王先生说一声，让他去后岗一趟给俊河看看伤。”
邱二点点头。这时喽啰送来午饭，有肉有酒。郭生荣邀吴俊海一块吃饭：“来来来，咱们喝一杯。”
三人入座。吴俊海率先举起酒杯：“这杯酒我替俊河谢罪。”
郭生荣笑道：“你咋这么多的礼数。”
邱二笑道：“礼多人不怪嘛。”
三人大笑，一饮而尽。
郭生荣忽然问道：“俊海，你见过小翠么？”
“见过。”
“你看她相貌如何？”
