向瑚说：“解放大军要进城了，湘西纵队就要来辰溪和解放大军会合。我们得抓紧好好准备一下，组织一个腰鼓队、一个彩旗队、一个唢呐队，好好儿庆贺庆贺！”
向瑚说：“解放大军要进城了，湘西纵队就要来辰溪和解放大军会合。”
杨俊说：“张玉琳的人还在城里吗？”
向瑚说：“他们早就逃命到茶田垅了！”
杨俊将女子刺绣店的姐妹们带到楼上房里说：“你们快坐下来，好好喝杯茶，我去烧开水！”
姐妹们都站在临窗一面遥望，指着对面的丹山寺，说那里曾是国民党李司令审讯过陈策的地方，也是辰溪地下党工作人员聚会的地方；指着梅花村，说马公武真是一位深明大义的人；指着塔湾潭，说那里是地下党员和进步人士被装入麻袋、绑上石头活活沉潭的地方……山水还是这些山水，但今天望着这些山水，她们感慨万千！
杨俊烧好开水提上楼来说：“我们现在要好好打听张玉琳的人都在干些什么，以便我们自己的队伍回来把他们消灭干净！”
向瑚说：“前些天，他们正忙着分银行的钱哪！听说是分过钱就逃到茶田垅张玉琳的老家去顽抗了。”
杨俊说：“现在我们湘西纵队回来，我们解放大军也到了，看他张玉琳在茶田垅还能待得几天！”
大湘西的县城一个接着一个被解放，张玉琳知道自己应该谋算后路了。于是，趁谢行长不在家，他命令将辰溪银行所有的钱都提到司令部，准备连同枪支一起运往茶田垅！
谢行长匆忙从外面赶回来找到张玉琳说：“军座，你这样把银行的钱一包袱卷走，那捏在老百姓手里的大量存票我怎么交代？”
张玉琳解释说：“谢行长，我现在是泥菩萨过河——自身难保！老百姓要咒要骂，我也无可奈何！朝代都要改了，谁还能怪我张玉琳？”
张玉琳原以为带着一大笔钱和一大批人枪回到大山密集、树林茂密的茶田垅安营扎寨后，会有一份安宁，没想到，往日在老家时留下的那些伤痛，复又如煎如灼。
早饭过后，行营里的电话声突然响得似乎比平日急骤。张玉琳马上抓起话筒一听，竟是张中宁的声音。他心里才踏实了一下说：“老叔啊，听到您的声音，我心里就一下子平稳了许多！”
张中宁说：“玉琳啊，总裁命令我和你一起去重庆聆听训示！你务必于明天中午赶到芷江！”
张中宁明白，张玉琳听完电话必要问个究竟，而他实在是不能跟他说出其中的究竟！他没等张玉琳问话就挂断了电话，张玉琳再打过去，也没有人接听。张玉琳有些怅然若失，将话筒贴在耳边好一会儿才放下。凭他多年死里逃生和化险为夷的经验，这个电话尽管张中宁声音非常平实，但有不祥之兆！
第二天，张玉琳正忙着处理军务，准备行囊要出门往芷江与张中宁会晤时，司令部突然将一份急电递到他手上。
电报是张中宁发来的，称因情况紧急，他偕夫人已提前在芷江机场乘专机前往香港。
电报虽没有说张玉琳下一步怎么办，但最后还是不忘带上一句“后会有期”。
张玉琳看完电报，周身一软，顿觉靠山突然崩塌陷落，出现在面前的是脚空目眩！但他不恨张中宁，张中宁肯定是急不可待才临时动念匆匆离开。他倒怪自己反应迟钝、行动迟缓，舍不得这些人枪。此时此刻怎么不知道和自己的顶头上司形影不离呢？
张玉琳把那些高官的话都一一回忆起来，越想越不愉快：什么“反共基地”“反共长城”……都不过是拉别人做自己的牺牲品，都不过是哄郎上树再抽梯的鬼话！
于是，一种受骗上当的感觉又隐隐地袭上心头。辰溪“三·五事变”前后，他也很想听陈策的话跟共党走，只因有恩于自己的张中宁回到了辰溪，他才出现反复。是自己选择错了吗？他又不愿承认！他最后想出的结论是：天有病，人奈何？
司令部里一帮师爷们见张玉琳看完电报后痴如木石，也在他身旁帮腔叹惋，以示同感。张玉琳马上感到自己有失临危不惧、举重若轻和喜怒不形于色的长官风范，迅即变脸，将微曲的身子挺直了说：“你们哀叹什么？看到共军来了吗？我们不是好好儿的吗？即使共军来了又如何？我们还可以打败他们嘛！我告诉你们：蒋总裁还在重庆坐镇，他不会不管我们！你们都去好好休息。我也要好好静一静！”
既然张中宁已去香港，张玉琳就没有必要再去芷江。大家散去休息后，张玉琳回到自己的行营卧室，在木沙发上坐下，往后一靠，闭上眼想了一会儿，他在心里安慰自己：别人哄我，我也只好哄哄别人！
时局已让张玉琳坐立不安！无论是在张中宁身上得到的启示或是他以前的经验，都告诉他只有一个字适合自己，那就是“逃”！但他不能说出这个字来，甚至一丝破绽都不能让身边人发现！
门外突然有嘈杂声近来，警卫马上进门来报：“报告军座，你的大夫人带着孩子来了。”
张玉琳抑制着内心的惊慌和伤感，缓缓地站起来。这时候他真的不想见到向金金，但又特别想见到两个孩子。丢下他们这么多日子不管不问，还让向金金东躲西闪，甚至不让她说是他张玉琳的老婆，她现在来找他，本也不错，但来得真不是时候！但张玉琳想了想，整理了一下自己的穿戴说：“让她进来。”
穿得还算讲究的向金金和一儿一女风尘仆仆地走进门来。向金金含着泪叫了一声“玉琳”就倒在张玉琳怀里哭了。
张玉琳扶着向金金在沙发上坐下，然后将一儿一女搂紧在怀里，将自己的脸贴在他们脸上，也忍不住热泪洗脸地说：“都是爸爸不好！”
向金金哭诉起来，“玉琳，我们再也不离开你了！你到哪儿我们娘儿母子跟你到哪儿！哪怕喝盐水汤，我们也心甘情愿！”
张玉琳抚摸着两个孩子的头，记起他们一个六岁、一个八岁了，将两个孩子养这么大也不容易！他说：“金金，你向来是个深明大义的女人，你应该明白我是身在军营。在这里，你不能哭！”
向金金说：“正因为我深明大义，正因为我知道你现在的处境，我才冒死赶来找你，要跟着你走！”张玉琳没有回答她，她继续诉说：“现在，到处都是解放军了，你杀过那么多人，这地方上一解放，共产党的人能不找你算账？他们找不到你还能不找我们算账？我们娘儿母子哪还得了这个账？”
张玉琳内心里一颤，知道自己曾造下的孽现在要有报应了！但他反问道：“金金，我杀了别家的人，别人应该找我算账。但别人杀了我家的人，我找谁算账？我年轻时本是不想拖队玩枪的，也是世事把我逼上了这条路！多怪世事少怪人嘛！我现在是家仇未报、私恨未除！你是知道我为人处世的个性的，我可是从来不认输！你们来了倒也好，不过，一定要听我的安排！如果你不听安排，我狠起心来，你也是知道的！”
此话一出，向金金瞪着张玉琳插在腰上的手枪不敢再哭，不得不含着泪点了头。
张玉琳面对墙上的地图再一次仔细核实了选定的逃匿路线之后，他走进行营卧室那边和周召薇进行了沟通，然后就把副官刘华锋一人叫来，又把向金金和一儿一女叫到身边，悄悄地嘱咐刘华锋：“刘副官，昨夜里接急电，我明天要去重庆领一批美式武器，很快就会回来。现在时局复杂，我离开这里之后，你要好好管住军营，照顾好我的家属！”
刘华锋一听这话，自然感到异常，一看张玉琳两眼有了浅浅的汪亮，他知道这是怎么回事了：张玉琳把向金金和孩子留在军营，也许是想安定军心。但他不能道破天机，无论如何，张玉琳临危托孤于他也是对他的信任。刘华锋只是一语双关地说：“军座，你放心去吧！”
张玉琳转身又对向金金说：“你要带好我们的孩子，有事难决时只管找刘副官。”
向金金自然也知道张玉琳这是要别她而去，她知道带上他们母子三人当然行动不便，要带也只能带上周召薇。再说，如果要她丢下两个孩子只身跟着玉琳走，她也不愿意！为了不让张玉琳难受，也为了留在孩子身边，向金金硬心地装出若无其事的样子点点头说：“我知道！”
张玉琳很满意向金金当众做得如此慷慨大气！
安排妥家事之后已是凌晨，张玉琳在行营司令部里召开了一个军官紧急会议，跟众军官说：“昨天深夜接重庆急电，蒋总裁说我们在罗子山剿共有力，特拨给我们一批美式武器，令我带人前去重庆办理接领手续。我们少则三五天，多则七八天就会回来。我们离开后，这里的一切军务暂由刘华锋主持！”
刘华锋端坐着一言不发，表示默认。他不是没有想法，但对他来说，张玉琳在倒不如不在。张玉琳一走，他就能出人头地，到时候共军来了，要战要降，他刘华锋就能讨价还价，最后一锤定音。既然刘华锋不说破，别人就更不好说破，谁都知道，此时说破天机，必遭杀身之祸！于是，大家都只用眼神说话。
众多眼神告诉张玉琳，这些人都明白他的所为，等他走后，很可能就会各显神通，刘华锋还坐不稳这把交椅。于是，他只有驱车去大明溪面见石玉湘，要把军务大事相托于这位拜把兄弟。
因疲于慌乱应对，张玉琳和石玉湘已有数日未能见面。两人见面小叙过后，张玉琳说：“老兄，蒋总裁论功行赏，说我们剿共有力，奖给我们三个师的美式装备，要我和米昭英去重庆接领。我离开这里后，暂二军的军务就要烦劳你老兄了！”张玉琳本想跟石玉湘说实话，但此时有些话真是任何人都不能说，否则，必坏大事！
石玉湘自然知道张玉琳是在玩金蝉脱壳，然而，他不想离开本土，他虽与张玉琳是拜把兄弟，但与张中宁并无特殊关系。宽平处常互让为礼，窄险地总挤足抢生！眼下这局面，跟着他们跑又能如何？倒不如看看形势，相机行事。张玉琳一走，这片天下就非他石玉湘莫属，到时候，能战则战，不能战则降，也不失为上策。于是，他也一语双关地说：“你放心去吧！”
张玉琳离开大明溪时，车子跑过一个山湾爬上一座山岭时，他突然叫司机说：“小张，你停一下车！”
车停后，他也不下车，就在车上坐着，浅浅的泪水使他的视线越来越模糊，最后变成一团黑影。
从大明溪返回后，张玉琳换上商人服装，带上周召薇和米昭英走了。为把自己的行踪弄复杂，他们首先来到靖县，然后绕道洪江到柳州。初以为柳州可为避难之地，没有料到此处已不是他们的容身之处，便立即前往湖北恩施。对恩施，张玉琳似乎情有独钟，他年轻时遇难到这里投奔刘嘉树后来得以东山再起，如今他仍想在恩施寻到转机，然而，此时的恩施已非往日恩施，已不是他的生存之地，只得投奔重庆。
一到重庆才知道，国民党湘川鄂边区绥靖公署主任宋希濂已败逃，重庆已经建立人民政府，在重庆居住的人，都要由政府发放一张“解放证”。如果拿不到“解放证”，他们很快会被清理出来。于是，他灵机一动，找到一位在重庆教书的老乡，说他们四人是结伴来重庆找教书职业的。这位老乡听他们都说的一口辰溪话，且四人面相温文尔雅，刚刚解放的重庆又正缺少教师，就带他们到了学校，于是，每人一张“解放证”就顺利地拿到了手里。
当晚就寝时，周召薇如释重负地跟张玉琳说：“玉琳，我们别再东躲西藏了，有了这个‘解放证’，我们就在重庆安下心来过日子吧。”
张玉琳抚摸着周召薇的脸蛋说：“召薇啊，你想得好简单啊！谁不想过安定日子啊？但人生像一道算式，前面的加、减、乘、除都由你自己，而得数可就不由自己了！你以为有了这个‘解放证’就是长久的护身符？你错了！辰溪一解放，他们肯定就要追查我们的下落。到时候，别说我们在重庆，就是在上海、北京也都在他们的手心里捏着！”
召薇说：“那我们怎么办？”
张玉琳毫不犹豫地说：“逃！一定要逃到香港去，然后由香港转到台湾去找张中宁！”
召薇说：“那我们什么时候离开重庆？”
张玉琳说：“待我把目标再缩小一些，熟悉一下交通工具和路线再说。”
召薇说：“就我们四个人了，你还要缩小目标？你不会把我也丢下吧？”
张玉琳拉住周召薇的手说：“如果要丢你，那你早就和向金金一样了！放心吧，我到哪儿，你到哪儿！在生愿作比翼鸟，到死也是连理枝！”
周召薇一把将张玉琳搂紧了。
第二天，张玉琳在重庆一个僻静火锅店里要了一个包房，单独请司机张廷求吃饭。以其情性，他是要和张廷求猛喝几杯的，但处境特别，不敢随意松懈，只小酌一杯。张玉琳端起酒杯说：“小张师傅，你给我开车以来，对我忠心耿耿，而我对你深有愧疚啊！”
张廷求说：“军座今天为何说起这话来了？”
张玉琳说：“天下无不散的筵席。我们之间的缘分到此为止。你还这么年轻，从今天起，你不用跟着我提心吊胆，你回老家好好侍候父母，养育儿女，过自己的安逸日子去。”
张廷求放下酒杯，不无沮丧地说：“军座是要丢下我了？”
张玉琳眼圈有些红湿地说：“不是我要丢下你，而是时局不容许我再拖累你！”
张廷求说：“自从跟上军座，我就从没有想过自己的得失和死活！”
张玉琳说：“这我清楚！不过，你现在要明白：我就是在人生路上错走了一步！当时我如果跟陈策走，现在就不用这么东躲西藏！你们也不会是这个下场！你不要向我学习！我就因为太重感情，才跟了张中宁越走越远，现在只有远走高飞，尚可保得性命！”张玉琳忍不住又喝了一小口酒。
张廷求抢了他的杯子说：“军座，你今天别喝了！”
