第二天，老板娘给她们每人发了一本古代美女的故事，让她们有空就读书学习，老板娘亲自给她们讲解，还简单教了一些琴棋书画、化妆打扮和礼仪知识。
第三天，她们就正式上岗接客。华灯初上，姑娘们身着宫服，浓妆艳抹，站在玻璃柜里任君挑选。
她们经常一天接客三次以上，虽然赚了很多钱，但由于她们没有合法的身份证明，既不能去存钱，也没法向家乡寄钱，只能把钱放在身边。因为她们是偷渡客，做的又是见不得人的事，又天天听着老板娘的威逼恐吓，生怕被警察抓住，根本不敢出门。吃穿住用全由老板提供，赚的钱一分都没有花掉。
老板娘对她们倒是很关心，天天给她们说才子佳人的故事，尤其喜欢讲《红楼梦》《西厢记》。教她们品音乐，论茶艺，如何施用媚术让男人高兴，怎样用身体语言去吸引男人，让男人乖乖掏钱等。其实，姑娘们内心都明白，自己只是老板娘的摇钱树。
让人奇怪的是她们自来到台湾，大多数人都没有再来月经。开始时，她们都没有放在心上，以为是水土不服，时间久了才有人怀疑，可能是老板娘在她们的饭菜里下了闭经药。长期的停经引发内分泌严重紊乱，又由于昼伏夜出，过着鬼一般的生活，还有那些像妖魔鬼怪变态的嫖客，姑娘们受着非人的折磨。不到三年，性病蔓延，年轻水灵的小姑娘眨眼都变得面黄肌瘦。其中，那个叫西施的江苏姑娘，突然发高烧昏迷，三天后便呼唤着爹娘抱着钱猝死在床上。
老板娘让人把她的尸体拖走，拿走她全部的钱，说要帮她寄回老家。
同船来的姑娘接二连三死去，老板娘都用同样的方法处理。又过了一年，同来的姐妹已经抬走了一大半，店里不断换着新面孔。
雅静担心下一个被抬走的将会是自己，又想到当年在珠市，陈跃进指使人假扮警察，没收了她和冬妹的全部积蓄，竹篮打水一场空。现在在台湾，连报案都是死路一条。可是继续留在这里，更是死路一条，抬走的姐妹就是自己的下场。千思万想，她把赌注压在嫖客身上，虽然把希望寄托于嫖客是多么荒唐可笑，可她又实在想不出更好的办法。古往今来，最毒老鸨心，她觉得嫖客比老鸨要强，而嫖客爱上妓女也是常有的事。
经过深思熟虑和精挑细选，她在千万个客人之中锁定了一个目标。
郑先生五十多岁，妻子患病去世，两个子女均在美国工作，都已成家立业。他靠丰厚的退休金过着丰衣足食的生活，虽然年过半百，但温饱思淫欲，长期的鳏居，让他常常寂寞难耐，忍不住去妓院寻欢作乐。
雅静用尽温柔妩媚讨好周旋，向他诉说自己悲惨的身世以及被骗经过，求郑先生救自己性命，她愿意侍候他一辈子。郑先生为之动情动心，觉得自己年事已高，倘若雅静真能嫁他，后半辈子也就知足了。雅静又把她的全部积蓄交给了他，他便对雅静深信不疑，觉得雅静对他是一片真心。
第二天晚上，台北皇宫“武则天”应召外送至香格里拉大酒店。两个小时后，司机去房间接人，雅静和嫖客都不知去向……
郑先生白白得了一个女人，还带回这么多钱，觉得自己似卖油郎独占花魁女，幸运至极。对娇妻百般疼爱，要什么买什么，还专门请了中医为她治病，就是绝口不提要还雅静的钱，雅静要是问起，他就装糊涂，搪塞而过。
雅静在家养了一年，身体也逐渐恢复。她虽然吃穿不再愁，可内心却越来越不高兴。她想念家乡，想念姐姐，还常常想冬妹。更憎恨张天宝，她觉得一定要亲手宰了张天宝报仇。
雅静一哭二闹三上吊，天天逼郑先生还她钱，郑先生被她折腾急了，便报了警。当天雅静就被抓走，关了三个月，遣送回大陆。
听了雅静的遭遇，冬妹泪如泉涌。她也把自己的处境简单向雅静说了一遍，同病相怜，姐妹俩相拥而泣。
雅静在冬妹的房间里暂时先住下来。有了雅静做伴，两个人说说笑笑，冬妹又有了往昔的笑容。
家里住了外人，全家人都忍无可忍。婆婆每天都来警告冬妹，说绝不允许外人住在家里。她们俩忍气吞声像做贼似的过了半个月。警察来了，说有人举报，他们来查雅静的身份证和暂住证。若不是公公及时回家，雅静就要被带去派出所了。
“一定是两个嫂嫂举报的。”冬妹气愤地说。
“那天，我听说你嫁到李家，高兴坏了，以为灰姑娘真遇见了白马王子。到了这里，看见这么漂亮的小洋楼，我甚至有些嫉妒了，到现在才知道你的苦。我看你这个家是待不下去了，这简直比坐牢还难受。这样吧，咱们找李国安，让他出些本钱，咱们俩一起去做生意。”
冬妹觉得雅静的话有道理，她也想过去做生意，可考虑到孩子还小，自己又没有做生意的经验。有了雅静，冬妹似乎有了商量和依靠，心里升起无限希望。
她们俩抱着孩子来到东陵，冬妹轻车熟路找到从前的住处。门紧关着，幸好钥匙还带在身上，她就开门进屋，径直走向四楼，推开门见李国安和一个女子赤身裸体躺在床上呼呼大睡。直到冬妹哭出声，床上的男女才醒过来。李国安又急又臊，怪冬妹说：“你怎么来了？”
雅静抱着孩子闻声赶了过来，看到躺在床上一丝不挂的男女，明白了是怎么回事。她放下孩子找来了一把扫把递给冬妹说：“打死她，快打死那个勾引男人的臭婊子。”
吓得那女人瑟抖着往李国安身后躲。冬妹却扔掉扫把，止住了哭泣对女人说：“我不怪你，你快把衣服穿上吧！”
那女人急忙穿好衣服，看了看木讷的冬妹和哇哇大哭的孩子，三步并作两步逃走了。
李国安本以为冬妹要大吵大闹，没想到她却一言不发，平静地站在那里，这反而让他无所适从，只好过来哄冬妹说：“她只是夜总会带来的一只鸡，我太想你了，把她当作了你随便玩玩而已，你可别往心里去。现在你已经是我正儿八经的老婆了，你要学会知足。”
冬妹还是一动不动地站在那里。
雅静忍不住了，说：“谁稀罕当你老婆了，你知道她在你家过的是什么日子吗？你们家的每个人都欺负她，也只有她脾气好，能受得了，要是我死也不会在你家住，简直是活地狱。”
李国安这时才认出雅静，于是说：“你怎么来了？你不是跟张天宝走了吗？什么时候回来的？这几年你去了哪里？冬妹一直在找你，我们都好担心你的。”
“就因为我不在，冬妹才受你们一大家子欺负，全家都欺负一个弱女子，算什么本事？现在，我回来了，你们敢再欺负她，我和你们全家拼命。”
李国安听雅静口口声声说他们全家欺负冬妹，心里感到憋屈，气呼呼地说：“你问问她，我可是正儿八经娶她当了老婆，现在孩子都生了，珠市人谁都知道我娶了个陪酒小姐，我们家八辈子的脸都被她丢尽了，我们怎么就欺负她了？”
雅静冷笑说：“谁让你娶陪酒小姐了？也不想想，当年是谁像狗似的追着冬妹。你们家又有什么脸面了？不就是渔民吗？”
两个人越吵越凶，冬妹含泪说：“雅静别说了，我是个陪酒小姐，配不上他，咱们走吧！”她说着抱起了哇哇大哭的孩子。
李国安说：“你要走可以，孩子不许带走。”
冬妹的心颤抖了一下，只是把孩子抱得更紧了。
“把孩子留给他带吧，孩子需要家，需要受教育，她不能跟我们一起去流浪！”雅静说着抱过冬妹手里的孩子交给李国安，拉着冬妹走了。
“妈妈，妈妈……”孩子的哭声搅得李国安一阵阵心痛，尽管，他受家人的影响，对冬妹已没有了爱情，但在内心，他还是不希望她走。这么多年了，他对她也有一定的感情。他虽然经常玩女人，但只是出于性的需要。他本来说不让冬妹带走孩子，是以为能留下她来，然而，她真的被雅静拉走了。回忆着这几年的风风雨雨，李国安的心只觉得一阵阵难受，抱着孩子不知如何是好。
雅静紧拉着呆若木鸡的冬妹回到珠市，一路上，冬妹目光呆滞，身体僵硬，没有说过一句话，只一脸呆傻地跟着雅静。她的脑海里盘旋着孩子稚嫰的声音和弱小的身影，心似乎已被孩子揪心的哭声撕成一片一片。孩子还那么小，多么需要她的呵护，然而，她却丢下了孩子。好几次，她忍不住要回去看孩子，都被雅静抓住了。
雅静告诫：“人是需要有骨气的，我们去学习做生意，我就不相信我们会比那些臭男人差。现在，我们已不是小女孩了，一定要靠自己干出一番事业来，男人能做的我们一定也能做。至于孩子，请你千万想清楚，是绝对不能带出来的，除非你愿意让孩子和我们一起过颠沛流离的生活。我们可以受苦，但孩子必须接受正常的教育，她需要读书，需要安定的生活，这些我们都不能给，而她爸爸能给。如果你真心爱她，就应该把她留在爸爸身边，千万不要害她，就当先寄养在他们家，等我们将来稳定了再把她接出来。”
