“是的，是应该跟马云霞老师说说了。”远方从梁红玉处出来，就前往灵山林场小学校，虽然他知道，山上对他有好感的几位姑娘，已经见过梦玲了，不管是出于心服口服也好，还是无可奈何也好，她们认可左梦玲，她们认可梦玲与自己的爱情和婚姻，但之所以要去见马云霞，是因为在这灵山之上，在灵山林场里，几乎无人不知，无人不晓马云霞喜欢姚远方，等待姚远方，在林场公开声明她要嫁姚远方，虽然在灵山林场，马云霞以直率泼辣、心直口快、说话不拐弯、得理不饶人著称，但马云霞的漂亮、坦诚，执着追求姚远方还是被人称道的。远方上山以来，马云霞就开始喜欢他，公开承认，毫无顾忌，特别是姚远方被市林业局免去场长职务以后，马云霞更是执着如一，无怨无悔，更公开、更直接、更露骨了，而对远方的关心和照顾更细致入微了。只要有好吃的，绝对会给远方送来一份，下山进城，一定会为远方买件新衣或新鞋。远方换在办公室的衣服，绝对不会隔一天，就会被马云霞拿走，洗干净、熨平整，及时送回来。几乎每天，只要马云霞上课不忙，她就会到远方的林场办公室，为姚远方洗衣做饭，忙这忙那。而在张秀巧上山以后，虽然马云霞有所收敛，但关照依旧，体贴依旧，服务依旧，爱的宣言依旧。而奇怪的是，姚远方从没承认马云霞的表白，从没有认可马云霞的示爱，从不主动接受马云霞的关怀和服务，并且一有机会就劝告马云霞：“马老师，你别这样，我已经有人了，有爱的人了。”
“在哪呀？有就请出来呀。”
“会来的！”
“只要没人来，只要你不结婚，我就坚持，我相信，总有水滴石穿，感动上帝的时候。”
秀巧上山后，姚远方在父亲的高压下，搬回小家居住，而张秀巧对姚远方的照顾和关心一点不比马云霞差，但马云霞从不示弱，从不停歇，一有机会，就为姚远方做事。值得庆幸的是，马云霞与张秀巧相安无事，从未产生冲突。而山上几乎所有的干部职工都知道，在山下的灵山县，有一位与马云霞青梅竹马、一块长大的退役军官，已经是县劳动局局长的汪岩松也无怨无悔，不计时空限制地等待马云霞，小伙子多次上山，与姚远方已经成为朋友，几乎所有与远方、云霞熟识的人都认为，马云霞应该忘记放掉姚远方，与山下的退役军官、劳动局局长汪岩松成就其美好姻缘，大家一致认为，他们俩才是般配的一对。然而，马云霞就一句话，除非姚远方结婚，否则我会一直等下去，哪怕一辈子。
伴着思绪，姚远方来到了小学校。小学校已经放学，在小学校的教室里，远方看见了正在批改作业的马云霞。
“马校长。”
“远方，你还有几个称呼叫我？”
“马校长，马老师，云霞，我叫的个个是真。”
“这会儿，你高兴了吧，幸福了吧，快乐了吧，恭喜你，祝贺你，祝福你———”
“好啦，做老师的就是不一样，嘴里词多。”
“我的词再多，也比不上你的梦玲呀。”
“岩松昨天上山，他也得到了我找到梦玲的消息，他想和你谈谈。”
“让他等着吧，他不是说要一直等下去吗？让他等。”
“咱们年龄都不小了，也该办事了。”
“你该办事了，我为什么要办事？我盼了这么多年，等了这么多年，爱了你这么多年，就因为你找到了梦玲，我立刻、马上去跟汪岩松好，马上与他登记结婚，那我成啥人了，我对你的感情还是真的吗，那还叫爱吗？不错，我可能会考虑汪岩松，但总要等我疗好伤以后吧，总要等平复一下失落的情感吧，总要淡化了对你的情感以后吧，现在就对他好，甚至谈婚论嫁，那我成什么人了？别人那么不理解我，亏我与你交往这么多年，你也一点不理解我。”
“我———”
“你呀，就是个榆木疙瘩，其实———”
“其实什么？”
“其实，我并不稀罕你能不能给我一个婚姻。”
“那你要什么？”
“我是一个特别固执的人，自从你刚上山问到我的时候开始，到你舍身救险，那一刻我就爱上了你，而一旦爱上，我就很难改变。我有时候就想，只要你跟我好，要不要婚姻无所谓。”
“又胡说。”
“我是真心的，没有婚姻，做你的情人我也愿意。”
“不跟你说了，你怎么有这么多乱七八糟的念头。”
“什么叫乱七八糟，你去大城市看看，这种事多了。”
“我知道有这类事，但我们不能做。”
“我知道，要做你早做了，让我感动的是你能等梦玲七年，梦玲居然在毫不知道你任何信息的情况下，苦苦地痴情地等你七年。我有什么想法，也不敢了。”
“知道你是个明白人。”
“道理你应该懂，我对你是单相思，我对你再用情，你都不为所动，那汪岩松也一样，他对我再好，我心里只有你，两个人能好起来吗？我假装着接受他，跟他好，但心里装的全是你，这对他也不公平，是吧，所以，要等我能把你从我心里请走的时候，我才可能试着去接受别人。”话说到这里，马云霞不由得情到深处，双泪涌流，她用微微颤抖的声音说，“你想没想过，要把植根于心灵的一个男人请出来，容易吗，那不是搬件物品啊———”
马云霞的低声抽泣，把姚远方弄得不知所措，对于感情，他并没有想得这么多，这么复杂，也没有经验，他只知道爱梦玲，就踏踏实实，心无旁骛去爱就行了，没想到他与梦玲的爱情会涉及，甚至会伤害到这么多人。张秀巧，是父亲为自己选中的“媳妇”，为了当上这个媳妇，秀巧在这灵山上整整等了他四年，这四年，秀巧为自己，为老父亲做了多少事，干了多少活，吃了多少苦，他姚远方心知肚明，一清二楚呀。可找到了梦玲，与梦玲结婚，秀巧四年的等待、四年的劳作、四年的辛苦，谁来回报呀。还有眼前的马云霞老师，几乎自己上山的第一个月，马云霞从不畏人前言人后语，从不隐藏对远方的爱情，从不顾忌有没有人，直白露骨地表示她爱姚远方，七年岁月，马云霞从一个情窦初开的姑娘，到成熟俊美的小学校长，最后收获的是什么呀。而马云霞刚才的一席话也的确说中了问题的要害，如果梦玲爱上了别人，我姚远方就能立马转换目标，去和别的女孩相好吗？想到这里，他只嘟嘟喃喃地说了句：“对不起，云霞，真对不起！”
“远方，你能知道我的心，我就心满意足了。”
“对不起！”
“好啦，总说对不起有啥用，已经到这个时候了，我也想开了，我会逐渐把你忘掉，并试着慢慢地去接受汪岩松。你———你知道不知道？”
“知道什么？”
“除了喜欢你的英俊潇洒，你的敬业奉献，你的无私无畏，你的善良真诚以外，我喜欢你，还有一层意思，就是我要忏悔、赎罪、报恩。”
“啊？你怎么会有这种心思，别蒙我了。”
“说你傻得可爱吧，你不信。”
“你这样说，总要有来源，有根据吧。”
“当然。”
“请讲。”
“因为我无意中做错了事，这件错事害了你，害了林场，让你受到伤害。”
“哪有这回事？我们关系很好呀，你怎么会干这种事？”
“怎么会不可能，正是我干的。”
“什么事？”
“五年前，知道你场长为啥撤的吗？”
“谁都知道，不就是因木材换水泥，换钢材，修防洪堤坝的事吗，没报国家计划，擅自动用国家物资。这林场上上下下都知道呀！”
“可是，地区林业局是怎么知道的，你晓得吗？”
“反正，林场知道的人太多了，主意是我拿的，活是大家干的，怎么知道的？这不重要。”
“重要。我告诉你，是我不小心，把这件事情说了出去，让你丢了乌纱帽，也让林场建设耽误了很多年。”
“啊？有这种事？”
“你这个傻子，我告诉你———”
那是抗洪救险、修建防洪护地堤坝的第二年冬天，防护堤修成了庄稼地，口粮田不仅保住了，而且经过填坑造地，又增加了近百十亩可以种粮食的土地，林场没花多少钱，用林场上的木材，换回了修堤修坝所需要的物质，林场上上下下欢欣鼓舞，在以姚远方为场代表的林场班子带领下，正决心大干一场，彻底改变林场面貌，让林场及每个职工尽快富起来。正是这年冬天，马云霞因为教学出色，被评为地区优秀教师，参加了地区优秀教师表彰大会，因为是林场的小学教师获得了地区表彰，表彰大会上地委、行署把林业局局长江景天也请到了大会会场。会后，江景天专门宴请了马云霞，江景天宴请马云霞有两层意思，一是马云霞为林场，为林业局争得了荣誉，理应表扬一下，二是想通过马云霞了解姚远方，看看姚远方在山上的表现如何，毕竟当时江家，包括江凤丽本人还没有放弃姚远方做女婿的念头。宴请在灵山地区林业局机关食堂进行，出席宴请的不光有地区林业局局长江景天，还有三位副局长，外加江景天的夫人，已经升任人事局局长的何家慧。宴席上，除了林业局领导的祝贺、鼓励和嘉勉以外，就剩下何局长的发问了。
何家慧问得很随意：“马老师，你为灵山林场争了光，争了荣誉，可喜可贺。我想这样好成绩的取得，除了你个人的素质、能力和努力之外，这与你们林场领导的重视、关心、支持分不开的，对吧，马老师。”
“对，对！”
“你们的年轻场长怎么样，你给我说说，他是怎么领导林场并支持你的工作的。”
“你认识远方场长吗？”
“当然，他是地区林业局派出的干部，林业局上上下下对他非常关心。”
“太好了，他干得太好了，你们派去了这么一个年轻英俊、干事创业、一心为公的场长太好了，职工们说，这是林场的福气，建场以来从没有过这么好的场长。”
“有那么好？你具体说说。”
