第七回 谈杀星渐晓命理 受愚蒙难知冤情
话说李辉枝谦让了一会，只得领情，也不敢说出口来回敬，及至一尝仙家的美酒比凡家味美异常，真乃是：兰陵美酒郁金香，玉杯盛来琥珀光。
二人对饮了几杯，李辉枝就问道：“今日蒙大娘子这番盛情，小生何以报德？”那仙女答曰：“奴家与相公前世有缘，休得过谦。”李辉枝问道：“就是咱前世有缘，娘子何以……？”仙女说道：“相公有所不知，仙奴本非凡体，然在螃螗山成人，只因昔日有一人吃桃未尽，尚有炯桃半个就抛在粪坑之中，适有一位姓李的善人看见，说道：‘上边虽带烂，桃半个为何抛在粪中，也未免太伤天地生物之功！’那李善人遂从粪中取出，用清水洗净，抛在螃螗山上，接年雨水调和，余生蒙荡，风吹雨洒入百余年，日精月华八百余年，一日得遇庄上康翁，也该仙奴出世，将此桃折了一枝，仙奴的精神也就归一枝花容来到苏州，蒙康翁珍爱，当时栽种园内，逐日灌溉培养，以致长成弱枝。因昨日相公在园观花，在金桃儿面前称名道姓，仙奴在旁忽想起仙奴的恩人原是姓李，仙奴今日正要投桃报李，心下方安。”二人愈谈愈深，天色已晚，两个侍女秉过银烛，说道：“时至花睡之期，仙奴今日与李恩人一处同眠罢！”两个侍女头前引路，二人随后又到了一座兰室卧房，真乃是凤凰仙鸟褥麒麟，神兽衾百般的仙器，人间罕有。
二人到在房中，侍女各自出去，二人宽衣解带，云雨欢乐，自不必说。及至云雨已毕，仙女叫李相公起来，李相公说：“时已夜半，起去做甚？”仙女说：“相公有所不知，今晚有煞星临园，你我出去看个明白，不可惊慌。”李辉枝听说此言，流水起来，即速穿上衣服合那仙姑一同走到八角亭子旁边，那仙姑说：“煞星就在此处，原非吉地，宜速避之。”二人方走到那座亭前，只见三个人从园外跑将进来，果然上了亭子。
一人手执短刀一把，对准那个人的颈下刺去，当下气绝命危，又去杀那一个，那一个哀求了半晌，方才释放。二人就在亭子上商议了一更时分，方才出去。
明公，你说园中有两个人看他行凶，难道白公子独无眼睛么？那知这仙家的行踪原有幻境，所隔就是对面而立，也是视而不见的。所以楼台亭阁以至池山林木，皆是仙家的屏障。这李辉枝见二人已经走远，遂向仙姑问道：“方才杀人的凶手，好像白公子？”仙姑道：“不必管他。”李辉枝说：“可惜！这场冤枉明日必须移祸于康建身边。”仙姑说：“相公有所不知，那康翁今年是太岁压运，有三年的大灾，灾出运转，自然有人解救。若当时替他伸冤告状，康建出了囚牢，必然死在今年之中。论康翁也是仙奴的一个恩人，仙奴本当解救，但他迁就如此，不可违天而行。日后我自有报答。”李辉枝在一旁，嗟叹了半晌，那仙姑从鬓边取下一枝红玉簪来，交与李辉枝，说道：“相公，天已将明，你可回家去罢。若要来时，务期手执玉簪，只管出入无妨。”
李辉枝欲留恋，见仙姑手执玉簪执意送别，因而遂口答曰：“今日蒙仙姑这番雅爱，小生终身托庇，感戴非轻。”伸手接过玉簪，深深一揖拜谢而去。那仙姑送至园外方回，这且按下不表。
再说宋上门得了银子，跑在自己门首，惊惊慌慌叫开大门，说道：“罢了！罢了！几乎被人杀死！”他父亲宋宗周问道：“你逐日在外胡闹，早晚并不着家，一点好事不做，自然惹出没趣来，理当如此。”宋上门说道：“爹爹有所不知，俺昨晚合姜大哥闲游，遇着康建那个贼人，他将俺两个邀在他桃花园内吃酒，俺两个只当是好意，不料吃到更深夜静，他就生了歹心，上前搂着姜大哥发笑。说道：‘要如此如此。’姜大哥哪里肯依，你说康建那个老儿见他再三不允，恐怕明日事情败露，难以见人，因而老羞成怒，取出刀子一把，对着那姜大哥颈下就是一刀，孩儿一看如此凶恶，当下舍命跑来，倘若迟误片时，也叫他将我杀了。
像这样行凶的恶人，杀害人命，当时若不出首告状，日后定有挂累。”宋宗周听说此言，吃了一大惊，说道：“这事快去对姜家说知，明早一同出首便了。”说时迟那时快，及至到了姜家，见了姜勾本的父亲，一五一十说毕，天已大明。
二人先来到园中，果然亭子上有姜勾本的死尸，先就骂了一场，左邻右舍就议论纷纷不一。你说那姜宋二人同进了苏州城里，到了衙门口写了状子，打的传报。那知县当时着人伺候，乘轿出城来到桃花园中，地保、康建跪接不题。
书要简捷为妙。当时着忤作验尸，从林边摸出凶器，吩咐姜从周领尸压埋，又面谕桃花园以后不准闲人来往以杜弊端。遂将康建押进城，往衙门去讫。要知康建的官司如何？且听下回分解。
第八回 审康建曲打成招 巧媒婆设计陷人
话说这康建合姜宋二家一齐带到衙门，这知县即刻审问那宋上门的父亲及康建杀人的情由。如此这般一口咬住。那康建就有百般的冤枉，天高地厚向谁告诉，知县就设计曲全，亦不能挽宋宗周的口供，遂夹打康建。康建初时固然不肯承认，乃至刑法过重，实难忍受，也就回心想道，说：“康建自古豪人杰士，抱冤而死者不可胜数。今日我康建遭此大冤，也是前世命定。”遂开口说道：“老爷松放，小的一一招承就是了。”那知县遂吩咐两班即刻松放刑具。康建果然一一招在名下，书招已毕。老爷验明过后，又吩咐姜宋二人回去，把康建下在囚牢，且自不表。
再说康建的夫人，见有杀人之冤，把他丈夫带进城去，就不顾性命往城里喊冤告状，就有那街房邻舍解劝说道：“康大娘，不必啼哭，姜相公既非康大爷杀的，官断自有十条路，你看是审的何如？”当时这个一言、那个一语，把康建的夫人劝到家中，母女二人只是啼哭。及至到了晚间，又听说他丈夫招了杀人的口供，未免他母女二人哭得死去活来，意欲伸冤告状。天色又晚，邻佑劝了一会，各自散去。母女二人哭的是昏昏迷迷，歪在门外不题。
且说那螃仙子带领着两个侍女走到他母子面前，着侍女扶着他母女二人进了房中，然后秉上灯烛，那康夫人见螃仙子年幼貌美，又有两个侍女在旁伺候，未免另有一番敬意，问道：“你是谁家的姑娘？何以今晚来到寒舍？”金桃儿遂口答道：“这是咱邻佑，你怎么没见么？”康夫人说道：“左邻右舍没有一个不识，这位姑娘，我怎么不得认的？”那仙姑回言答曰：“你不晓得，我与金桃儿时常见面，今日特为你家杀人事情，小奴前来替你分忧解救，不必过为忧虑。”康夫人听说此言，就向前跪下说道：“这位姑娘果然能以解救我家丈夫，俺夫妻二人即终身不忘大德。”仙姑说：“你且起来听我说与你知，就不必忧虑了。”说罢，一起到了屋里坐下。
那仙姑说道：“康老母听我说毕，你就明白了。”康夫人说：“愿的姑娘吩咐。”那螃仙子说：“我就是螃螗山的仙女，蒙你家老夫厚德，将我移栽桃园，时常与你女儿金桃儿相会。故此见面认识，至于你的丈夫这个冤枉，原非你康家的事情。不过因一时的灾重临身，日后自然水落石出。三五日之内，必有人来说金桃儿的婚姻。康老母自管恸然应允，断不可迟疑。如或迟疑，你丈夫的性命难保。”康夫人说：“这话怎讲？”仙姑说：“你有所不知，那来成婚姻的，原是一个福星。一许婚姻，你丈夫自然有救；若不允了婚姻，你丈夫难免顿遭危及。金桃儿的婚配，前生已配成的佳偶。”康夫人犹疑着，仙姑说罢，遂告辞而别。一霎时，形踪全无，只剩下他母女二人如梦方醒，又不知官司如何？又不知事情虚实。不是做梦，又不是见鬼，他母女二人就胡猜疑了一下，又不敢去伸冤告状，遂迟疑了两三日。这且不题。
且说那对门的白守义，自从杀了姜勾本，家中的妻妾并不知觉，及至后来闻知，此事白公子又装不知，连日在家中杜门不出。那商人听说康家桃园杀人的情由，就想道：“昨日托那花园对门白公子的事情来了。”遂即着人来请白公子。白公子知道请他的意思，即刻来见那商人。二人一见即到了一座密室，那商说：“昨日那康建家的官司，谅来是你办的了？”白公子道：“大爷不必问到，此间总是要金桃儿到手就是了。”商人遂会其意，也不便再问，二人又闲谈了一会，白公子就告辞了。
白公子回到家中，就叫了一个素日有交的花婆，对他说：“有一个商人娶妾，现有对门康建的女儿名唤金桃儿，昨日因有杀人的官司，有一个谎信要卖那金桃儿得些银两往衙门里打点使用，以赎自己杀身之罪。你到他家去，切不可说买卖二字，只说：‘有一个大商人要娶一房为室，倘若应允，银子固不在多少，就是那杀人的官司，他也能拒当去了。’事成之后，谢仪五十两，你可着意在心，办妥了回复。”那花婆听说这宗，就是梦想不到的。遂即满口答应了一声，遂往对门康建家去了。
及至到了对门，进去看见他母女二人对面啼哭，这花婆向前遂劝解了一番，后来就花言巧语就说到解救官司上边，将那白公子嘱托的话头，又分外加添上枝枝叶叶，说得康建的性命在那商人手里拿着的一般。康夫人听说了半晌，忽然想起那仙姑的话来，心里想道：“昨夜有仙姑的话，原说这几日有福星来求婚，叫我只管许他，日后我丈夫自有解救。也不顾得女儿感想。那仙姑的话，若不信他，怎么这几日之内，就有这人来提媒；若要必然信他，倘然日后有变，我死后何以见我的丈夫！”迟疑了半晌，遂口答道：“你明日再来，这女儿择配也非一言可定的。”那花婆应口答道：“康奶奶说的有理，我明日再来请安，这样好际遇，断不可错过；倘若迟疑一月半载，那商人另娶了别人家的女儿，再相求他解救康大爷的官司，比登天还难。”说到此处，拜揖而去。
那康夫人到添了忧意，且然胡思乱想，只见那一个仙姑带领两个侍女走进房来。康夫人即忙让坐，说道：“方才果然有一个人来提媒，我许他明日定夺，不知可许得许不得？”那仙姑说：“只管许他，不必多疑，这商人原是你家的福星。”不知后事如何？要知端的，且听下回分解。
