他们审毕的禀文说：这张差原是个卖柴草的人，柴草被人放火烧光了，气得疯了，入京诉冤，路遇不知姓名者指点他去找皇帝告状，没有状纸可拿一根木棒代替，因此张差手持木棒潜入宫内，……应立予斩决。
外间知道后，群情大哗。正统派诸臣纷纷上疏说：“张差入宫行凶，必有幕后指使，刑部要立斩张差，意在杀人灭口，包庇元凶。应不失时宜严惩指使者，以肃宫闱。”
郑妃极为惊慌，她几次催促万历按刑部禀文快点了结此案。
万历隐隐感到此案与郑妃有关，但他离不得这位郑妃，又不好照准刑部所议，只好拿出“拖”的老办法，降旨令刑部先把张差严加看管，不准他与任何人接触。
刑部主事王之莱很同情太子，想弄清此案。为此，他谋了个可以兼管牢饭的差事。他先使张差饥饿难忍，然后对张差说：“先说实话，才能吃饭，说了实话，本官自会从轻发落你。”张不愿活活饿死，又想能从轻发落，便开始说了。
他说：他务农为生，想进京谋生，有位姓马的邻居给他介绍了一位姓李的太监。十天前李太监带来另一位太监来见他，叮嘱他只要一切听这位公公的话，就一辈子不愁吃穿。于是他就随这位太监进了京城，住在一个大宅子里。每天好吃好喝。这位太监让他去打死一个三十多岁穿龙衣的人，还说事成之后给他几亩地。他答应了，这位太监给了他一根棘木棒把他领到宫门口，于是……。
王之栗写了一道揭贴张贴出去。揭贴中叙述了这段经过，指明张差并无疯癫之症，宫内实有引路之人，应当重新会审。一时，整个京城街头巷尾议论纷纷。万历无奈，只得令刑部会同十三司司官再行会审。
在刑部会审时，张差又供出些细节：引他进京的太监叫庞保，他所住宅子的主人也是宫中的太监叫刘成，是庞保和刘成要他打死“小爷”的。
庞保和刘成都是郑贵妃的亲信太监。于是，刑部请大理寺和都察院疏请万岁准予到内庭去把庞保和刘成抓来对质。
郑贵妃十分恐慌，这两位一旦提去审讯，如果供出实情，到时候她自己连同她的父亲都将被严惩，后果实在不堪设想。她几次向万历哭诉，要皇上替她作主。万历叹道：“如今闹成这样，实在难办，如果能让太子出面，也许倒好办些，可是，这得你亲自去求他。”郑妃无奈，只好去求太子。
太子性格懦弱，他知道，如果惩治了郑妃，必会和父皇结怨。他宁可息事宁入，也就答应了郑妃的要求。
次日张差被斩。郑妃还想保全庞保和刘成，但万历感到留着他们终究是个祸根，还是传谕给司礼监让他们把这两人在内廷暗中处决。这样，这两个一心讨好郑妃，以便谋求私利的人只比张差多活了十几天，终于还是丢掉了性命。
趣味链接：明宫三大奇案
明宫三大疑案是梃击案、红丸案和移宫案，本故事介绍的便是梃击案，而其他两大奇案也与本故事的主人公有关。
红丸案：明神宗朱翊钧当了48年皇帝后死去，朱常洛即位，史称明光宗。郑贵妃怕朱常洛对她报复，连忙想法讨好朱常洛，送了很多美女给他。朱常洛沉溺于女色，身体一下子垮下来。
他吃了宦官崔文升进的泄药，一天要拉三四十次，人眼看着就要不行了，鸿胪寺丞李可灼自称有仙丹，治得了朱常洛的病。朱常洛一听说是“仙丹”，十分欢喜，连忙叫太监召李可灼进宫送药。李可灼进的药是一种红色的丸子。朱常洛吃了一颗，病情好像有了缓解，一再夸奖李可灼：“忠臣！忠臣！”下午三点多钟，朱常洛又吃下一颗红丸，想不到，第二天黎明，他就死掉了。算起来，明光宗朱常洛前前后后只当了一个月的皇帝。
明光宗朱常洛暴死，朝中大哗。人们指责崔文升是郑贵妃的心腹，他故意用泄药，伤了朱常洛的元气，其罪不在张差之下。又指责李可灼结交宦官，妄进红丸，是导致朱常洛死亡的元凶。最后两人同时被处死，红丸案也没有能够进一步追查。
移宫案：泰昌元年，明光宗朱常洛才当了一个月皇帝就死了，当时明熹宗作为太子当立。抚养他的李选侍与心腹宦官魏进忠（本名李进忠，即魏忠贤），想利用熹宗年幼的机会把持政权，据乾清宫朝臣杨涟、左光斗等不让她与熹宗同居一宫，迫使其迁至哕鸾宫，然后引太子还乾清宫举行即位仪式。此事后来言论极多，原以为明廷派系斗争的题目。
攻心为上--测字先生吓皇帝
明朝末年，闯王李自成兵临北京城下，大明江山发发可危，崇祯皇帝惶惶不可终日。传说有一天，崇祯脱下龙袍，带着一个太监走出皇宫，到街上去散心。走了一段路，见有一个测字摊前一幅白布招展，上写：“鬼谷为师，管辂为友。”崇祯知道，这鬼谷和管辂都是古代著名的神算，而他平日最喜欢招些江湖术士进宫相面、卜卦，今日见了这号称以神算为友的测字先生，又想测测大明的前途如何。那测字先生见他们上前，忙笑问他们预测什么事。
“我家主人欲测国家事，”太监说，“就测那‘管辂为友’的‘友’字。”
测字先生想了一会，皱眉道：“若要测国事，恐怕不大妙啊，你看这‘友’字这一撇，遮去上部，则成‘反’字，倘照字形去解释，恐怕是‘反’要出头。”
太监见崇祯脸色骤变，忙改口：“不是这个‘友，字，是有无的‘有’字。”
测字先生摇摇头，说：“若是这个‘有’字，则更为不妙啦。你看这个‘有’字上部是‘大’字缺一捺，下部是‘明’字少半边，分明是说：大明江山，已去一半。”
崇祯倒抽一口冷气，忙捉笔写了一个“西”字，说：“不是朋友的‘友’和有无的‘有’，是申西戌亥的‘酉’字。”
测字先生叹口气说：“此字太恶，在下不便多言。”
崇祯催促道：“测字之人，只求实言，先生不必隐讳。”
测字先生神秘他说：“此话说与客官，切莫外传，看来大明江山，危在旦夕，万岁爷这位至尊已无所救也。你看这‘酉’字，乃居‘尊’字之中，上无头，下缺足，据字形而解，分明暗示，至尊者--大明皇帝将无头无足矣。”
崇祯一听，魂飞魄散，他恐怕李闯王杀进京城后真的会将他身首异处，使他无头无足，第二天就在煤山上吊而死。不久，李闯王就攻进了北京城。你猜那测字先生是谁？他是李闯王派进城的一位谋士。兵书上说“攻心为上，攻城为下”。谋士设下测字摊，专门在城中散布涣散军心的言论。
趣味链接：崇祯自缢
在现今的北京景山公园，长有一棵槐树，其旁边的碑文上写“明思宗殉国处”，据说就是崇祯皇帝自杀的地点。槐树也因此被称之为“罪槐”。崇祯皇帝真的是在槐树下吊死的吗？
崇祯虽然不是一个生活放荡、不理朝政的皇帝，但当时势如破竹，崇祯皇帝回天乏术。崇祯十七年（1644年）三月十九日，李自成攻克北京，崇祯皇帝自缢，明朝亡。
距今343年过去了，崇祯皇帝究竟是在什么地方自缢的？成为众人始终争论不休的问题，各种历史文献中的记载均有不同。
对崇祯的死，包括不少史学家在内的许多人抱有同情之心。同情他的身世，同情他的结局。虽励精图治却无力回天，国运已经明显不行，苦苦支撑仍力不从心，正如他所说“朕非亡国之君，而事事皆亡国之象”。自然，同情崇祯的背后隐藏对一个国家和民族没落的悲叹。
真假难辨--同时出现两名太子
明朝崇祯皇帝宗死后，他的皇太子及二个王子的下落自然成了明朝百姓、遗老遗少关注的焦点，都寄希望太子能够复出，延续明朝的国祚。崇桢十七年三月李自成进京前昔，崇祯要十六岁的太子慈烺、十二岁的定王及十岁的永王分别到他们的外祖父嘉定侯周奎家和皇亲田弘家躲藏，但因时间仓促，定、永二王刚到了周奎家以后被献给李自成，带往山海关征讨吴三桂，后来不知所终。就在这个政权更替的时候，却出现了一件诡异的事情：在北京和南京同时出现了两个“太子”。
那时候清兵已经入关，忽然有一少年男子，自称是太子，在常侍太监陪同下投奔周奎家，周奎却很奇怪的说他并不认识这个“太子”，直到正在周奎家养伤的长平公主与他相见，两人见面时抱头痛哭时，大家才都有认为太子是真的。前朝的太子大大方方的出现在新政权的都城毕竟还是很危险的事情。于是长平公主让他赶紧快跑，可是被巡逻的士兵逮捕，送交刑部审理，断定是假冒太子，押送狱中。
这时还有大量的明朝遗老在新政权中为官，参与审理太子案的刑部主事钱凤览就是一个，他叫来宫内的旧人辨认太子，都说是真。一时间刑部无法裁决，钱凤览上疏力争。但一些前明官员为了避免麻烦，都力图推脱关系，说太子是假冒的。这事引起了百姓不满，讉责前明官员是“逆臣无道，蔽主求荣”。在摄政王多尔衮的干预下，为了新政权的稳定，第二年朝廷公开宣布，太子为伪，不久也被处死在狱中，将太子一案了断。
此时，在南京方面，由于找不到太子，明朝的残余政权由朱由崧即位，可是明朝遗臣们都指望有一日太子会出现，果然在1645年的三月出现了一个“太子”。那时候太监李继周护送了一个“皇太子”回到了南京。他首先报告马士英，再报告弘光帝，弘光帝自己当了皇帝，当然不愿意让一个新来的取自己而代之。但是又不能不尊重民意，于是弘光先把太子安排在兴善寺居住，又派张、王二太监前往探视真假，二太监一见太子抱头恸哭，见天寒衣薄，立即脱下自己衣服给太子披上。弘光大怒，说这两个太监竟敢如此不识时务，胆大妄为，“即使是真，让位与否尚须吾意。”立即下令将此两个太监打死，并令李继周服毒自尽，另一方面暗示群臣，不得轻率承认是真。
但南京城内北来的官员，听到太子归来，无不踊跃向太子递送名帖，弘光立即下令百官不得私自见太子，并在半夜人静悄悄把太子押送到锦衣卫都督冯可宗邸严加看管。有一太监向弘光上一份密疏，说太子小腿骨异常，每根骨都是双骨，无人能假，这无疑说明太子不可能是假。但由马士英一手把持的朝政，力主太子是假，召集群臣定下调子，经过对太子询问，属于马士英党的大学士王铎说肯定是假，兵科给事中杨维垣称奏太子是已故驸马王昺侄孙王之明。于是，弘光下令太子押送兵马司监狱，并进行会审，并亲自对参与会审的昔日太子讲官刘正宗及李景濂暗示，让他们认定太子是假。
百姓对马士英之流把持的小朝廷早已不满，朝廷愈说是假，百姓愈以为是真。靖国公黄得功首先发难，上疏提出警告，并说谁敢妄杀，“本镇提兵到阙，必尽诛杀吾半信半疑之太子者，慎之毋忽。”另一总兵广昌伯刘良佐也上疏说：“皇上为群臣所欺，将使天伦绝灭。”弘光也不敢得罪这些人，只得好言一一相劝。而正逢李自成引兵攻武汉时，宁南伯左良玉更以此为借口，举兵东下，以清君侧。
正值南京小朝廷吵的不可开交，清兵已大举南下，弘光帝在五月初十日夜，逃出通济门往太平府（今芜湖市）避难，马士英挟太后逃往杭州，小朝廷就此土崩瓦解。南京百姓冲进中城兵马司监狱，拥太子上马，给他用戏装打扮一番，奉上宝座，高呼万岁，百姓捉住王铎，拔他的胡子，打他的屁股，硬逼他承认太子是真。这个被群众拥立的太子，张帖告示，在清军未进城的几天里还真的行使了职权。清兵进城后，太子自然也落到了清政府手中，数月后，太子、弘光都被押送北上，最后都被清廷处死。
清廷和南京小朝廷都不愿意承认太子，清廷处在新朝初建，力图消除旧朝影响，以免引起民心不稳，政权动荡，对南都的太子最初采取了尊重态度，以安定民心，最后押到北京才处死；而对南都，太子势必是合法继承人，威胁到弘光的帝位和马士英集团的利益，因而坚决采取否认的态度。但是无论如何南北同时出现两个太子，至少有一个是假，不少史学家认为北都被杀的太子是真，南来的太子为假。
皇太子慈烺下落虽无定论，但南北两个太子终被清廷处死，至于三、四两位皇子的下落更是不知所终，引起反清复明的人士的浓厚兴趣，终于酿成了绵延数十年之久的朱三太子案。
趣味链接：朱三太子案
杨起隆起事，是康熙年间以“朱三太子”为号召影响较大的一次。杨起隆虽为无业游民，但为人果敢，有谋略。康熙十二年（1673）十二月，吴三桂在云南发动叛乱，杨起隆借机在京城率众举事，起义失败后，杨起隆逃脱。之后，清廷多次搜捕、缉拿在逃的杨起隆，一无所获。
杨起隆本人虽然销声匿迹，不知所终，但“朱三太子”的名号却作为一种有力的号召，更为许多起事者所借用。康熙十六年、十八年、三十八年、四十六年，都还相继有人自称明“朱三太子”，率众起事，都遭到了清廷的镇压。
对康熙来说，“朱三太子”本人并不可怕，但“朱三太子”这面大旗的感召力却不可轻视。所以，每次爆发以“朱三太子”为名号的起义，都会让康熙感觉犹如芒刺在背；而每次只抓到伪“朱三太子”，却让康熙大失所望、寝食难安。
