周辅延儒绝命诗曰：「恩深惭报浅，主圣作臣忠。国法冰霜劲，皇仁覆载洪。可怜惟赤子，宜慎是黄封。替献今何及，留章达圣聪。」
甲申正月元旦三更，上率皇太子视朝，百官未至，惟李辅建泰踉跄至，上不悦，遂罢朝，识者以为君臣乱离之兆。是日昼暝，自寅至申，阴翳始散，终无日光，人人忧危。
段氏，怀远人，生员李本妻也。甲申，乱兵入怀城，段氏避居南安，贼迫上马，誓死不从，痛骂，贼举刀裂脑，立毙刃下，尚骂不绝口。
湖广何抚军腾蛟 【天启辛酉举人，黎平县人。】 谙数学，崇祯末，与王抚军扬基、 【天启乙丑，潜山人。】 何内监志孔谈时事，腾蛟附耳云：「贼已入晋燕分度，且前星易位，帝星照南。」诸人皆欷歔，不两月果验。
癸未，举场左右，人鬼混杂，薄暮，人屏不敢行。一时贸易多得纸钱，知者皆投之水，有声则钱，无声则纸，皆以此辨之。亦一异也。
上虞赵钺，老部胥，奸蠹也。因与部诸新胥瓜分不平，愤激上密疏，尽发积弊：一、辽盐原议引价四万余两，解部充饷，而米不纳宁远，银亦不交户部，计二十余年，诳匿可百万金。一、新增附纲二十九万引，多无归还，及天津派买米豆，并带运追比挂欠米折船价水脚各项，尽属侵渔，每年数十万。一、长芦及淮北盐价逋负甚多，必责按年征解。一、朋扣马干为各镇道将侵分，岁数十余万。一、各处屯牧加增钱粮，并不察催，皆被侵隐。一、召买弊大，宣镇每年十二万，尤为奸蠹，即他处可省亦数十万。一、各州县摊派里甲储备米豆，不可胜计，亦宜察核。其疏在癸未年冬十月，蒋辅德璟于召对时力言数次，上面允即发，而究未发。或谓诸胥所为，诸胥因各辇金逃散，至甲申年正月始发此疏，然无及矣。
上于癸未年九月发帑金四十万买米，是时若折米给军，每担八钱，上下两便。且仓米可省支放，所积自多，其与召买民间转输出纳之费，利害易见。倪司徒元璐既面奏，蒋辅德璟亦力赞之，退复具揭。而京商豪家专以囤米召买为利，竟不能行也。户部不得已，以一金买一担，价高，米恶甚，金粟俱空，付之太息。
上以秦寇日炽，命白广恩充总兵官，挂荡寇将军印，拨与秦兵三万，一应剿抚，听便宜行事。蒋辅德璟等以广恩系降丁，且先闻召不赴，恐跋扈难专任，欲仿先朝用王骥、蒋贵例，以知兵大臣与广恩共事。上恐其掣肘，止欲设监军一员，为调剂文武，督催钱粮。德璟终以为疑，仍请择一豫楚总督调度之，但不必并在行间，以总兵前驱，以督臣后劲。又闯贼秦人，恐秦兵以乡情辄有呼应，应听广恩设法选补，与豫楚寨丁兼用，皆从之。后广恩卒降闯。
上因闯贼入关中，百姓多从贼，叹息久之，因言：「前曾面谕该督，善用好将好有司，有好将，自然兵有纪律，不敢扰民；有好有司，自然抚绥百姓，百姓视之如父母，谁肯从贼？这固结人心，还是剿贼前一事。」蒋辅德璟言：「爱惜人才，正固结人心处。」魏辅藻德亦言：「边臣任事少，畏事多，固是时势艰难，人多掣肘，亦因功令太严，恩威莫测，恐一干圣怒，则无功有罪，是以畏首畏尾，俱不敢做。即举用一人，亦恐有受人营求为人复官之嫌，所以蓄缩耳。」上曰：「朕正欲人实心做事，岂真有此？」藻德又言：「刑部罪累诸臣，亦未尝无人。」上命诸辅臣举姓名以闻。次日，御批到阁，云：「昨面议爱惜人才一事，朕再四思维，只因严毖封疆，警振人心，原非得已。祖宗之封疆，祖宗培养之人才，祖宗垂宪万世之法律，必如何三者并行无碍，既无废法，亦无废事，诸辅臣分别以闻。」于是先释郝侍御 及许定国二人，命从秦督剿贼。久之，始释熊司副开元、姜给谏采、方给谏士亮、蒋侍御拱宸、尹枢曹民兴【崇祯戊辰，嘉鱼人。】 等于狱。
杨司马嗣昌欲用洪司马承畴为总督，尽留秦兵入援者宿蓟辽，秦督孙传庭具揭力争，言：「是兵必不可留，留则寇势渐张，究无益于边，是代寇除兵也。且兵之妻孥蓄积皆在秦，久留于边，非哗则逃，将不为吾用而为贼用，是又驱兵从贼也。」嗣昌不能用。
秦督孙传庭练兵长安，马兵五六万，秦绅苦之，倡议于朝，谓宜速出。传庭以八月出潼关，旗甲甚盛，锐意灭贼。遂屡败其兵，贼有议降者，独贼首李自成曰：「吾屠王焚陵，罪恶滔天，姑支数月，决一战，不胜，则杀我以降。」时师露宿，与贼持，淫雨大降，七日夕弗止，粮糗三日不至，马足陷泥淖中几尺，将士皆无人色。雨稍霁，饷车稍稍至，又为贼劫。传庭无可奈何，退师河畔就粮。时总兵白广恩本降贼，与高杰素不相能，传庭不尽知也。兵既动，贼选骁渠数千人犯之，杰兵且战且走，望广恩为援，而广恩已兼程退汝州，杰兵大溃，广恩兵闻之，亦大溃。传庭驰至关，贼亦大至，传庭收溃兵阵城外，自登陴督守御。时广恩妻孥在关内，闻城外兵败，率其阿保妻孥，夺门出，潼关遂陷。传庭挥刀跃马入贼阵，遂遇害，乔监军元柱亦伏剑死。自是关以西无坚城，而西安遂陷，传庭妻冯氏率三妾二女皆赴井死。
闯贼已入关，推秦督，无敢行者，上曰：「往者罪废诸臣，廷臣多以知兵举之，破格起用，何故推督抚又云无人？」吏部不得已，以起废余抚军应桂【万历己未，都昌人。】 推，然非其才也。点用后，上召对应桂，问以方案，应桂惟言难，以无粮无将无兵为言。上命户兵二部速议拨与，又召监军霍侍御达， 【崇祯辛未，长安人。】命速行料理。达奏：「如有兵有饷，臣不惜一死报国，若无兵无饷，空死无济。」因伏地恸哭。已，二人行至陕西，彷徨河干，竟不能进。
癸未，进士选馆，百计钻营，正卷副卷以银数之多寡为低昂，遂至互相刷揭。上闻之，谓内臣曰：「新进士选馆，将城内金子换尽矣。」命下日，止取正卷副卷与未考者一体候选，不得优。
往时，台省犹以弹射政府为名高，及崇祯末，候考诸知推谒政府皆称门下士，或政府止之，已俯伏而拜，连呼老师不绝矣。士气卑坏至此，亦亡国之兆。此吴辅甡向予言者。
贼破陕西，都中震惊，吏部犹开贿赂。上闻之，设高皇帝牌位于朝，令各官抽签，时地方多残破，有规避不出者，前一人代后一人抽签，领凭驰报，刻期到任。
王总督永吉 【天启乙丑，高邮人。】 闻闯贼入秦，知必渡河，甲申二月二日，疏请撤宁远兵守关，谓：「不独宁远军民欲入关内以图存，即山海军民，亦欲借宁远兵力以自助。请敕镇臣三桂料理。」陈辅演不敢决，批抚镇奏明定夺。已，抚镇奏皆合，卒格不行。
京师闻宣、云既陷，诸臣皆以京兵不足恃，非蓟督王永吉、宁远吴三桂、密云唐通合力一战不可，上然之。陈辅演以为不可，揭云：「一寸山河一寸金，锦州告急，宁兵万不可调。」上命召诸臣赴阁会议，有主不可调者，有持两可者，有主迁南京者。独朱成国纯臣、倪宫詹元璐、金少司寇之俊、【万历己未，吴江人。】 孙都谏承泽以为当调，而吴都谏麟征争之尤力，谓事当从实，其言云：「宁远当徙与否，该抚镇当与皇上密议之，而辅枢二臣当与皇上密决之，委之盈廷，谁执其咎？然臣请任其咎矣。嗟乎，自有封疆之难，死法死敌者比比，而朝廷曾不之惜，则夫裹革沙场，横尸西市者，皆赍志而未瞑目者也。宁远一镇一抚，皆当今人杰，臣再三思，不觉汗泪俱下。」又因阁部议久不决，极言：「关外九城势必弃，弃则关门益薄，无与守者。弃地不可，弃地兼弃人不可，弃人失天下将士心，是失天下，愈不可。吴三桂勇将，宜拔用，无委之敌人。今寇旦夕发秦晋，若使来扞京师，一举两得。今日之事，当揆缓急，无论是非也。」趣六垣署名，竟互诿不决，乃独署之。疏留中，又补牍云：「边臣不可令有惧心，不可令有死心。臣读吴三桂疏，言切情危，若有格格不忍言之意，臣知其有惧心。始以裹革自任，终为父弟乞恩，臣知其有死心。今寇势方张，不使徙近捍御京师，则何恃乎？」陈辅演、魏辅藻德皆与是议左，方辅岳贡移书南司马，深咎之，麟征不顾也。已，上发阁，演又具揭，以为外之督辅亦当佥同，乃请圣谕差官前去，及取回【「回」字依抄本甲补。】 奏，皆以撤宁援京为便，始得旨去。永吉闻命，与三桂以三月初出关，徙宁远五十万兵，日行数十里，十六日入关，二十日抵丰润，而京师已陷。
张司马国维 【万历辛丑，吴县人。】 坐边疆失事下狱，吏垣吴都谏麟征率同官理之，得释。因请赴江南，辜榷货财，应军实急需。六垣皆往饯，独麟征举觞属之曰：「今四方空虚，流亡啸聚，方深咎催科，吾闻抚字之良吏，不闻催科之司马。」国维有惭色。
甲申三月十六日，上御东左掖门，召考选官三十二人，鳞次面对，以安人心、戢狡谋、用兵足饷为问，每一人答讫，御笔亲注圈点，自斟水磨砚。席上置茶一壶，不时取饮。退食后，又复进座，自卯至亥方罢。即寇陷昌平日也。十七日，内珰犹差人索考选官赏银，每名十两。十八日，李冢宰遇知【万历庚戌，洋县人。】 升官，张司马缙彦拜客如故。未时，寇陷彰义门，十九日巳时，陷顺城门，遂进 【抄本甲「进」字校改为「迫」字。】 皇城，上与后俱自缢，考选官皆降。越数日入朝，过东左掖门，尚有指而太息者曰：「此前日御试处也。」
贼陷平阳，上召阁部九卿科道等官曰：「朕非亡国之君，事事乃亡国之象，祖宗栉风沐雨之天下，一朝失之，将何面目见于地下？朕愿督师，以决一战，即身死沙场，亦所不顾。但死不瞑目。」遂痛哭。陈辅演请代，上曰：「南人不可。」次辅魏藻德、蒋德璟、邱愉、【天启乙丑，宜城人。】 范景文、方岳贡俱请代，皆不允。至李建泰 【天启乙丑，曲沃人。】 请代，上曰：「卿以西人平西地，朕愿也。」
长安街上有一换钱小民，失记姓名，闻上需饷，囊中积银三百两，伏阙助公。上嘉其意，拜官锦衣卫百户，谢曰：「贼信急矣，留财无用，且此身恐未必保，何有于官？小民愚蠢，亦不知做官也。」固辞不受职。
上拟彰义门外为李辅建泰郊饯，建泰固辞：「此国朝未有之礼。」乃下礼部议，于正阳门楼上设五十余席，卜吉卯时驾出，文武官员分侍两班，建泰行五拜三叩头礼，上取酒三杯奉建泰饮，曰：「卿即朕，朕即卿，朕与卿无两身，凡事以便宜行，先发后闻。」建泰簪金花二枝，披宫锦一端，谢恩毕，从彰义门出。监军乃兵部凌主政（马冏）【崇祯癸未，歙县人。】 也，建泰所荐。是日天霁风和，咸幸此行馘贼。及行至大名府，马部兵因粮饷不给，散去若干。建泰三日止得麦饭一餐。（马冏）腹饥坠马，稽迟中道。上又诏促之，建泰畏贼不进。前召对后，出西长安门外，轿摃忽折，竟败。
上亲饯李辅建泰于正阳门楼，赐酒三杯，即以杯赐之。既又以兵事郑重，复自撰文一通，亲洒龙笺用宝，于正阳门上亲手赐之。其敕云：「朕仰承天命，继祖宏图，自戊辰至今甲申，十有七年，未能修德尊贤，化行海宇，以致兵灾连岁，民罹水火，皆朕之罪。至流寇本我赤子，盗弄干戈，流毒直省，朝廷不得已用兵剿除，本为安民。今卿代朕亲征，鼓励忠勇，表扬节义，奖劝廉能，选拔雄杰。其骄怯逗玩之将，贪酷倡逃之吏，妖言惑众之人，缺误军糈之辈，情真罪当，即以尚方从事。行间一切调度赏罚，俱不中制。卿宜临事而惧，好谋而成，剿则真剿，歼渠宥胁，一人弗得妄杀，抚则真抚，投戈散遣，万民从此安生。以卿忠猷壮略，品望宿隆，办此裕如，特兹简任。告庙授节，正阳亲饯，愿卿早荡妖氛，旋师奏凯，侯封进爵，鼎彝铭功。有功内外文武各官，从优赉。朕仍亲迎庆赏，共享太平。预将代朕亲征安民靖乱至意行示谕，咸使闻知，特谕。」
蒋民曹臣以桐城一青衿言生财，得授是官，首言钞法可行，且言：「岁造三千万贯，一贯值一金，岁可得金三千万两。」王少司农鳌永【天启乙丑，德州人。】 亦以为必可行，且言：「初年造三千万贯，可代加派二千余万，此后岁造五千万贯，可得五千万金。所入既多，将金与土同价。」其言甚美，然实不可行。上特设内宝钞局昼夜造，募商发卖，而一贯拟鬻一金，无一人应者。鳌永请每贯蠲三分，止鬻九钱七分，京商骚然欲去。蒋辅德璟言：「民谁肯以一金买一张纸？」上曰：「洪武时如何行得？」德璟曰：「高皇帝似亦以神道设教，当时只赏赐及折俸月钞，其余兵饷亦未用也。」且言：「民穷已极，宜安静以悦之。」上不听。及内宝钞局言造钞宜用桑穰二百万斤，旧例采取北直、山东、河南、浙江诸处，分遣各珰催督。又五城御史言：「钞匠除现在五百人外，尚欠二千五百人，议于畿内八府州县多方勾解。」德璟皆拟旨不允，上命改票，赖德璟极言其弊，谓：「所募二千五百名，月加费米千石，银九千九百五十两，得不偿失。且北直、山东、河南新经变乱，无桑安有穰？至浙江杭、嘉、湖三府，虽宜桑，若责以二百万斤，即尽括亦不足。」揭入留中，后竟得免。
