“人似乎要散了，王孙，可要某前去与那叶郎君招呼一声，免得他先走了？”
已经是申时，天色都开始转暗，底下的喧闹声也终于安静下来，人群渐散，各自回家，而叶畅与曹绍夔都已经起身，两人站在门前，似乎在低声说着什么。
被称为王孙的华服男子摇了摇头：“这牡丹楼的波斯胡李果，却是个眼毒心大的，叶十一，一时半会走不了！”
仿佛是应证他所说的话，叶畅才与曹绍夔话别，那边便见着波斯胡人走了过来，对着他恭敬行礼：“李果拜建叶郎君。”
这波斯人倒有一个汉名，而且取了国姓。
“不敢当，李店主有何吩咐？”
“某出自波斯，先祖随阿罗撼王子至大唐，替大唐天子抚慰诸蕃，后遇神龙武后朝，被大唐授予官爵，传承至今，已经有八十年矣。”
这波斯人店主说起话来，一口非常地道的唐腔，丝毫不带异国口音，比起叶畅说的都要标准。他说起祖先的荣耀，一脸自豪，不时拿眼睛瞄着叶畅，仿佛等着叶畅夸赞一般。
叶畅却只是微笑，洗耳恭听模样。
“这少年郎不好对付。”李果心中暗道，口中却说：“先祖传下来一件重宝，某轻易不许人看。今日得闻叶郎君梦仙之事，便请叶郎君鉴赏把玩。”
叶畅点了点头，随着李果穿过酒楼后门。善直与乌骨力一左一右跟着他，那李果目光转动，看到这两人，轻笑道：“叶郎君走到何处，都带着这二位？”
“身怀重宝，不得不谨慎。”叶畅笑吟吟地答道。
“哦？不知是何重宝？”
“那醉黄粱的酿造方法，岂非重宝？”
两人对话之间，便明白对方的意图，李果笑着伸手：“请。”
这牡丹楼位于北市十字街处，两面临着街，都起了三层的酒楼。在后边，有一座院子，院中亭榭园林，倒是十分雅致。叶畅在李果指引下，穿过园林，到了一处厢房。
外表上这厢房不起眼，可进去一看，便知其中奢华，远胜过前面富丽堂皇的酒楼。
酒楼里的丝竹之声隐约传来，厚厚的毡帘放下后，这点隐约的声音也没有了。这确实是一处密谈的好所在，叶畅估计，有些贵宾需要静室，李果便会将他们引到此处。
“叶郎君，请看。”
进来之后宾主落座，李果也不再玩什么花样，说了一声后，便鼓了三下掌。
另一面墙突然无声无息地移开，一个明艳可人的少女，跪坐在那面墙之后。
原来那墙是扇暗门，叶畅有些惊讶，同时也暗暗警惕，若是在这里埋伏甲兵，只怕善直都发觉不了。
那明艳少女捧着一个锦盒，膝行而来。她将盒子放在二人中间的小几上，然后又悄然无声地退后。
李果打开盒子，原本昏暗的屋子里，突然间出现了一道亮光。
光是从盒子里放出来的，莹莹朦朦，虽不是很亮，却也隐约能照着人影。叶畅伸头一看，盒子当中有一块鹅蛋大小的圆球，旁边的善直忍不住叫了起来：“夜明珠？”
“愿以此珠，换叶郎君醉黄粱之秘方。”李果开门见山地道。
珠光宝气之中，这句话，让善直眼睛瞪得老大。
这“夜明珠”绝对是无价之宝，换取一个制酒配方罢了，善直虽然不是太喜好钱，这个时候也不禁怦然心动。
叶畅却是猛然向后移了移，尽可能离那“夜明珠”远一些。
“莫要害我，得此物者，必不长寿。”叶畅淡淡地道。
所谓的夜明珠，无非就是含有放射性物质罢了，叶畅可不愿意年纪轻轻，就被这玩意弄死来。
他这个反应，让李果大吃一惊，再看叶畅，连连点头：“某正想说，此物乃是家祖自波斯带来宝物，唯有德有福者方能居之，普通人气运不足，遭遇此宝，不仅不能受其利，反遭其祸……叶郎君既能看出这点，又曾有梦仙之事，正是有德有福者，持有此物，当无大碍。”
“呵，此物在贵宅，想必李翁亦不曾仔细把玩吧？”叶畅看着那个明艳少女，目光中不免有怜悯之色：“李翁将此宝交与这少女保管，不知这些年来，换了多少少女？”
李果与那少女都是颜色大变，那少女轻轻颤抖，抬起头来，看着李果，嘴唇再无血色。
李果沉默了一会儿，然后挥了挥手，那少女垂首行礼，起身自前门退出。
“莫非此物，当真是……凶物？”李果艰难地向叶畅问道。
“此物能发光，乃是其能向四周射出无形罡煞。”叶畅信口胡诌，不过也勉强可以解释：“所谓宝光，其实乃是罡煞所带，伤人于无形。而且宝光可为木盒所阻，罡煞却会透盒而出，不知不觉中，伤害人体。世间唯一克制此罡煞者，唯有一物。”
“不知是何物，还请叶郎君指点。”
“铅盒。”叶畅道。
他是瞎猜的，这被李果视为“夜明珠”的玩意明显带有放射性，铅盒是不是真能将之阻住，他并没有十足的把握。但用铅盒装着，总比现在用锦盒装着要好。
以这位波斯胡商心性，他明知这夜明珠非大富大贵之人执有必受其害，却让一个少女保管，这也是这个时代的惯常——不将仆人视为人。叶畅虽然无力干涉此事，终究有些同情，因此教他个铅盒的方法，若是有用，多少能保护一下看护此物的少女。
李果也明白这一点，笑着道：“叶郎君怜香惜玉，某这便令人去寻一个铅盒来。”
说完之后，他话风一转，正视着叶畅：“叶郎君知道我的用意，不知用何等代价，可得那酿酒秘方？”
“任何代价皆不可能。”叶畅说了一句后世广为流传的谚语：“我不会为了一枚金蛋，杀了会下金蛋的老母鸡。”
李果瞪着叶畅，好一会儿，他点了点头。
在武则天时代，他们这样的波斯人在洛阳城中算是有头脸的。武则天好大喜功，又意图夺位，重用一些并非大唐主流的人物。但如今三郎皇帝在，他们自保尚且心力不足，遑论其余。
因此想用别的手段，从叶畅那儿弄到秘方的可能性极小。
既是得不到，那就想法子合作吧。
“某愿为叶郎君专营此酒，叶郎君以为如何？”
叶畅摇头：“何言专营？李店主，咱们明人不说暗话，我这酒，每斗可值千钱，你以为如何？”
李太白诗云“金樽清酒斗十千”，虽有夸张之处，但此时美酒佳酿价值不菲，由此可见一斑。叶畅提出醉黄粱每斗一贯，那边李果眼前便亮了：“好，某便以斗酒十千，自叶郎君处进酒，叶郎君须得保证，供与旁人之价，不得低于此价！”
“不仅不得低于此价，而且市沽之价，不得低于二千钱。”叶畅又道：“若有低于二千钱者，某便不向其供酒！”
“口说无凭，立约为证。”李果道。
叶畅却不急，笑着问道：“立约可以，不过我这酒一年产量有限，如今酒政虽松，可大量购粮酿酒，毕竟易为官府所忌，故此须得限量，待来年再增量，李店主以为如何？”
李果眼睛转了转，有些犹豫。
叶畅此前弄球市，手中大约攒了些钱，李果是有所耳闻的。不过那么大的一个摊子，叶畅手中便是有钱，数量也不多，更何况，酿酒非一时之事，他如今酿酒用的粮，没准还是发家之前攒的。
想到这里，李果在心中冷笑。
此酒既是大卖，那么叶畅必然要扩大产量，投入的成本就会增加。待得来年，他积压的酒多了，自己再联合与之合作的各大酒楼酒肆，向他压价，迫使他将斗酒千钱的价格降下来……
如今最要紧的，是获取售此酒的资格。
“好，既是如此，契约之上便定下，一年之内，叶郎君供酒一千斤，等来年，我们再依情形重定货量，叶郎君觉得如何？”想到这里，李果便提出了一个自以为高明的建议。
“一千斤没有，只能供三百斤。”叶畅摆手：“李店主，莫看只是三百斤，我只定了最低售价不得低于两千钱，你要是能卖到万钱十万钱，那都是你的本事！”
物以稀为贵的道理，李果是懂的，他脑子里一转，便已经有了好几个将酒价卖高的主意，当下也不多说，伸出了手掌。
二人三次击掌，算是达成协议，不过文字契约终究是要签的。
出得门，在释善直与乌骨力等护卫之下，叶畅向着大福先寺又返回。离了没几步，善直便不解地问道：“叶郎君，为何要便宜了这厮？我看这厮贼眉鼠眼目光不正，乃是奸商一个，与他合作，会有什么好？”
“大师傅你这就说错了，论打，咱们几个绑在一起不是你的对手，但论动脑子，一百个你绑在一起也不是十一郎的对手。”旁边的贾猫儿笑着道。
看了叶畅一眼，他又说道：“十一郎初入洛阳，并无根基，他要做的大事，都需要洛阳本地有势者支持。与牡丹楼合作，便是为此……那位李店主固然不是好人，一看就是爱算计心刻薄者，但叶郎君岂未防他？那一年之约，可不是吃素的！”
叶畅连连点头，笑着拍了拍贾猫儿的肩。
贾猫儿这人，社会底层打摸惯了，很会看人眼色。他这番话，表面上是说给善直听，实际上是说与叶畅听的。
他们到卧龙谷之后，叶畅给他们画出许多大饼，但到目前为止，这些大饼还都只是小打小闹，无论是在资金投入，还是在技术支持上，叶畅都有的保留。旁人不明白，贾猫儿却看得清楚。
叶畅最初担心的是众人的忠诚义气，经过球市之事后，贾猫儿也明白，自己这些老兄弟，关键之时未必靠得住。但在诸人的子侄送到卧龙谷求学之后，这个问题就基本解决，叶畅现在担心的，就是他们的能力了。
只有忠诚，没有足够能力，也是做不成事情的。故此，贾猫儿在思忖许久之后，终于下定决心，要紧紧抱住叶畅这棵正在茁壮成长的树苗，也必须表现出自己的能力来。
“走吧，长安城中见得不少人物，也不知在洛阳城中能见到什么样……”
话未说完，迎面便看到一个俊美的贵家公子，站在路旁树下，手上的右军扇轻轻晃着。与叶畅目光相对，那俊美的贵家公子咧嘴一笑：“叶郎君，幸会，幸会，某在此已经恭候多时了。”
叶畅心中一动，再看这贵家公子周围，几个使女婷婷玉立，那边还有两个壮汉按刀。
这等排场，可谈不上什么低调。
“阁下是……”叶畅试探着问道。
“某是谁却不重要，若是这牡丹楼的李果没有傻到家，此时该给叶郎君送上一份礼了。”那贵公子牙齿洁白，笑时神情甚为好看，叶畅自己也是翩翩少年，可在这人面前，却有几分形秽。
果然，那贵公子话声才落，便听得身后有人叫道：“叶郎君，请留步，请留步！”
正是李果，他身躯胖大，气喘吁吁追来，倒也不易。见着叶畅与这贵公子说话，不禁一愣，然后讶然道：“沈郎君也在？”
“与叶郎君说几句话儿，李翁有事，只管自便。”
“是，是。”李果对这沈郎君倒是恭敬，应了两声，然后向后招了招手：“叶郎君有怜香惜玉之心，某亦有成全美谈之意……还不过来，此后叶郎君便是你家新主人了。”
叶畅讶然看去，只见方才那奉盒少女，婀娜而来，盈盈拜倒：“奴魅娘，拜见新主人。”
“好一个艳婢，李翁倒是大方，怎不曾见送我这般人物？”那沈郎君笑道。
叶畅愣住了。
大唐时节，互赠下人仆婢的事情，并不少见，可这少女明艳动人，举动之间，证明教养很好，调教有方。这般艳婢，价值不下百贯，李果说送人便送人，其人别处或者不堪，但这豪气上，却让叶畅刮目相看。
只不过……这艳婢，究竟是收，还是不收呢？
