这个冬天，竟然片雪未下，不仅是修武如此，据说整个中原，尽皆如此。没有雪盖，新来的天宝三载粮食产量，怕是令人堪忧。
虽然僻居于乡野，消息传得还是很快，朝廷改年为载，从今年起，就不再称天宝某年，而称天宝某载了。
若是往年，叶淡看到这一个长冬不下雪的光景，少不得要忧心忡忡，吴泽陂的老农们，也会聚在一起讨论，来年该怎么度荒。
但今载，叶淡并不怎么担忧。
“你是怕少了吃还是少了穿，一日日就在唠叨，不下雪就不下雪，咱们现在的光景，一年地里没粮，也饿不着人。”
在石头上敲掉鞋底的土疙瘩，叶淡慢悠悠地教训着身边的长子。他长子都快五十岁的人了，被他象是骂小孩一般骂。
“大人说笑了，一年地里没粮，就是咱家饿不着人，别地方人也要挨饿。”他长子陪着笑道：“远的不说，他们大周村，跟咱们叶家一向是亲眷，到时候少不得要到咱们家来打秋风……”
“还不是你不争气，娶了周家的婆娘为新妇！”
叶淡哼了一声，儿子的一点小心思，哪里瞒得过他，他蹲在石头上，俯视着眼前的吴泽陂，眼神中有一种满足。
确实很满足，利用这农闲时节，吴泽陂正在大兴土木，村中一半人家都是起新屋——便是不想在原先基础上扩大，也想着利用水泥与毛竹，将自己家的小宅建成两层楼。
三层以上，是不能随意建成的，但是两层楼，倒不算什么。而且皇权不下乡，县里的明府、少府，根本不管吴泽陂的事情，那些平日耀武扬威的吏员差役，到了吴泽陂也小心翼翼夹起尾巴来。
这一切，无非就是因为吴泽陂的卧龙谷中，叶畅在此。
村民们收入的增加，来自于叶畅的几座工坊——造纸坊的规模已经扩大到要五十名工人的地步，不过这也是它的极限，因为附近能够用来造纸的竹材几乎被搜罗一空了。而印刷坊则是昼夜不停赶工赶点，不仅仅是印叶畅自己的作品，还要替那些诗人文士印他们的作品。
“这婚事不是大人你当初订的么，如今却埋怨起儿子来。”叶淡长子叶格道：“要不，儿子这就去休妻，换个大人你满意的？”
“欠抽。”叶淡瞪着他，却见自己这个儿子一脸惫怠的笑容，也没有什么办法。
“你当跟着十一郎多学学，只要学得十一郎一成本领，老子死也放心。”
“再怎么说，我也是十一郎族伯，他有什么好处，念在大人的面子上，总少不得我一份。若我真有什么本领，大人才要睡不着。”叶格满不在乎地道。
叶淡没有想到，自己这个不争气的儿子，竟然还能想到这一步，有些讶然。
确实，若是叶格真有什么本领，要与叶畅争夺族权，最后定是叶楝一般的后果。
“十一郎来了。”叶格此时叫道。
只见叶畅领着一群人，慢慢从新铺的砂石路上走来。虽然他能从水泥窑那边弄到一些水泥，可是只够用于建房，至于修路，则是想都别想。
“叔祖，伯父，怎么劳您二位在此等着？”见叶淡父子一副找自己的神情，叶畅行礼笑道。
“还不是你这不成器的伯父，他新妇娘家有事情要求你，他又没胆子与你说，只能让我这老家伙再出来唠叨。”叶淡叹了口气。
他完全将叶畅当成一个成年人，反而是把自己五十岁的儿子当小孩一般。叶畅也习惯了，知道自己这位族伯确实不成器，年轻时游手好闲，到老来也庸碌。
“叔祖这是哪里的话，伯父有什么事情，交待一声，我必然上心的。”叶畅看了看叶格，见他没有几分尴尬，估量了一下，然后道：“可是想安插些人手到庄子上去？”
“可不是，我就知道十一郎聪明，人家说什么闻弦歌而知那个那个牙医？”
叶格的话，让叶畅笑了起来：“周家也想让人跟着去孟州？”
“嗯，你伯娘的几个娘家侄儿，都是老实肯干的，我再没脸皮，也不会塞那些不靠谱的人给十一郎你添麻烦。”
“既是如此，报个名字便是，也不在乎多几个人……不过，他们周家就放心让子弟受我管束？”叶畅道。
前几日，玉真长公主派人来，让叶畅去孟州，说是蛮人的木棉种籽与农夫都已经到位，只等叶畅前去接收。叶畅无意入长安，便请来使回去与玉真长公主相约，让他将人送到孟州的庄园去即可。
这么一来，前往孟州的事情就要提上议事日程了。
好在孟州离修武不远，也就是两三日的行程，不过让叶畅始料未及的是，除去预先决定好的三十人名单，离得稍远的一些村庄，这几日竟然纷纷找人递话过来，也要遣子弟随他而去。
“那是自然之事，十一郎你这两年做的事，大伙可都看着，听了你的，哪个不发家了，逆了你的，哪个不破财了？”叶格喜道：“便是我如今送你伯娘归宁省亲，也是有面子，只要我说这是我家十一郎说的，便没有谁敢反驳。”
“哈哈。”叶畅笑了起来。
能让乡邻们日子过得好些，这让他有种异样的满足感。
李颀等邀他去边疆一行，他之所以拒绝，一来确实是怕苦怕累怕不安全，二来也是因为，他觉得自己种好田比起到边疆去转悠作用要大得多。大唐与周围蛮族之争，最终还是一个国力的竞争，只要能让大唐国力拥有绝对压倒性的优势，蛮夷如今占据的地方，迟早会成为华夏自古以来的领土。
打发了叶淡与叶格父子，叶畅看着已经露出些许生机的田地，心里非常充实。果然，种田才是他的最爱啊，和这个比，跑到边关去风餐露宿什么的，真是一种折腾。
“十一郎，你倒是悠闲！”
他正琢磨着该去哪儿，却听得有人又喊他。回头一看，嫂子方氏带着响儿、赐奴还有小娘，正在村边上看着他。
叶畅缩了一下脖子，愁眉苦脸地走了过去。
“一见我就这般神情，莫非我是母夜叉？”
“嫂嫂原是……菩萨一般的人物，只不过逼我相亲，便与母夜叉一般了。”
方氏撇着嘴，一脸都是鄙夷之色，她实在是想不明白，别家少年郎，到得这般年纪，早就火急火燎要成亲了，可自己这个叔子，却对相亲、成亲，如此强烈地反感。
“我也不喜叔父相亲！”小娘可是被叶畅惯坏了，一见叶畅就伸手索抱，被叶畅抱在怀中，她昂着小脸道：“叔父若是成亲，就不再抱小娘了——叔父要成亲，就和娘亲成亲吧。”
顿时方氏成了大红脸，啐了一口道：“你这小人儿，哪来的疯话！”
却不是疯话，大唐不拘妇人再婚，因为方氏掌控着叶畅创立的酒坊、印坊与纸坊三大赚钱产业的缘故，族中已经有人在嘀咕，若等方氏别嫁旁家，将这些产业技能带走，倒不如让她嫁与叶畅——大唐之时，这等事情，并非罕见。
不过这种婚姻，往往只是名义上的婚姻，只是为了方便家产继承和子女抚养，也为了让寡嫂在夫家能安心度过余生。双方名义上成亲，实际上却不同房。
只不过这只是有些叶家人在背后的嘀咕，当着叶畅或者方氏的面，谁都不敢说。偶尔有些风声传入两人耳中，两人也是装没有听到。
“呃，嫂嫂唤住我，可是有事？”叶畅这一次也只能装没听到，他有些窘迫地问道。
“有事……印坊那边，还要继续接单？”
“自然，为何不接？”
提起此事，叶畅便觉得好笑。
因为叶家印坊使用了青铜活字与胶性油墨，装帧上也有所不同，印出来的书华美精致，或雅或丽，故此极受欢迎。最初时只是叶畅自己编撰的书，象是《绣像三国志演义》、《绣像战国策》这两部，到得去年下半年时，甚至有儒生找上门来，提出由叶家印坊给他们印书——他们当然出钱。
于是大唐的自费出版市场顿时红火起来，那些颇有资产的书生，并不吝啬将自己的诗卷文卷，印成几百册，然后亲朋故旧都送一些，其成本也就是百余贯到几百贯钱。仅仅是去年九月到如今，短短的五六个月的时间里，便有数十种书籍付印，扣去成本，也给叶家印坊带来了几千贯的收益。
自然也有人眼红想要学样，但是活字易学，有些印坊已经开始学着制造木活字与铁活字，只是还没有叶家印坊的青铜活字好。而油墨却难制，油墨的配方，乃是叶家最高机密，甚至在竹材造纸术与酿酒术之上，整个叶家，也只有叶畅与方氏才掌握着。
“再接的话，便要招募人手。”方氏小声说道。
“嫂嫂只管去招就是，多招一些备用，我还想印报呢。”
“印报？”
“正是，象邸报一般的，不过除了朝堂上的大事之外，更多是家长里短，长安与洛阳人口皆过百万，这东西一定好卖。能卖到两千份，便可维持，能卖到万份以上，便是大赚了。”
方氏抿着嘴，点了点头没有再说什么，叶畅也觉得尴尬，虽然两人在谈正事，可小娘方才那句童言，却还是令他们不自在。见方氏欲言又止，叶畅胡乱说道：“我要去酒坊看看……嫂嫂，我这就告辞了。”
“你就去罢。”方氏有些恨恨地道。
叶畅顿时落荒而逃，跑得比从洛阳逃出来还要快。想到当初洛阳时李颀等人的纠缠，如今岑参应该去应试科举了，叶畅琢磨着，是不是再回洛阳去一趟。
虽然是留了贾猫儿在洛阳，可是有些事情，还是需要经常去看一看，否则那两千多合格的工人，可就不是为自己培养，而是替他人做嫁衣了。
酒坊是不去的，隔得有些远了，但在庄外靠近吴泽处立的酒库，叶畅还是准备去转转。为了便于运输，酒库离吴泽陂有里许，平时有叶家的两个族人看着，叶畅带着善直等人转到此处时，却见这边正闹得慌。
“十一郎来了，正好！”
“依我说就是送去见官的，十一郎心善，没准就让这厮走脱了。”
“你少自做主张，便是十一郎心善积德，放过此人一遭，那也是十一郎自个的事情，轮不得你来说……”
“那是自然，那是自然。”
这一片喧闹声，随着叶畅的到来结束了，叶畅来到酒库前，却见众人围在一起。
“怎么回事？”他问道。
“方才我们巡视酒库，发现这厮！”他一个族人带着怒气：“这厮不知怎的闯入了酒窖之中，糟蹋了一坛酒，自个儿还喝得酩酊大醉！”
这时叶畅注意到，众人中间，正躺着一个人。他凑上去看，那人双眼紧闭，发出微微的鼾声，睡得甚为香甜。
“这是……”
那人一身道士装扮，身上有些邋踏，细眉长眼，三绺长须。年纪约是三四十岁之间。因为在酒渍中打滚的缘故，浑身脏兮兮的，也不知是被看酒窖的哪一个打了，脸上还有半个掌印。
叶畅并不认识这厮。
“是被你们从酒窖里抬出来的？”
虽然天气转春，可这个时候春寒还在，这厮不可能在露天之下还能睡得如此安稳。
“正是，我们正想着要不要禀报十一郎，然后送这厮见官，他不唯偷酒喝，咱们的酒，还糟蹋了好几坛！”
“哦？”
这几个看守酒库的族人多少有些惶恐，酒库只是储存成酒之所，防备虽没有酒坊与纸坊等地方守备森严，但是也是叶畅再三交待要注意安全的地方。可是这次却被人乘夜混了进去，他们可都有责任。
这点小心思，叶畅当然明白，他先是进了酒窖，察看了一下酒窖里的情形。
原本储酒的地方，酒香就扑鼻，想来地上的这个醉鬼，就是夜里嗅着酒香然后摸了进去。他应该是翻墙进的院子，然后用剑劈开了大门上的锁，大模大样地进了酒窖之中。
在酒窖里，他先是开了两坛酒，左喝一口右饮一口，以酒下酒，可是叶畅这里的酒乃是醉黄粱，度数接近五十度，乃是这个时代的高度酒。因此没多酒，他就醉意上涌，开始耍酒疯。这厮打破了几口酒坛，让自己洗了个酒水浴。
这几坛酒卖到市面上去，可是值几十贯上百贯！
少了钱叶畅并不心痛，他恼怒的是竟然有人敢在修武他的老巢捋他虎须，而且还捋成了！
“用冷水给他醒醒酒！”神情不豫的叶畅下令道。
