已经夜了。
高原上的夜晚，星空分外灿烂，清冷的气息弥漫在周围，带来渗入骨髓的寒意。
叶畅猛然惊醒，耳畔仿佛还回旋着呐喊与叫嚎。
他揉了揉眼，低声骂了一句，然后向四周看去。
即使盖了棉大衣，仍然感觉到城头的寒意，周围火光明灭，抱着武器来回逡巡的士兵们发出很微弱的声音。
这让叶畅意识到，自己果然还在战场之上。
白日城的烟烬尚未完全熄灭，化成城外有着淡淡的烟，而再往远处，则是星星点点的火光，那是犬戎人的营寨。
在受挫而退后不久，犬戎人便卷土重来，如同叶畅料想的，他们这一次不再劝降，径直发动猛攻。不过面对城上大小百余具各式绞驽，面对一千余具手弩，犬戎人的攻击只变成了一地的尸体，所取得的成果也只是让守军出现了伤亡。
叶畅估计犬戎死伤应该有三百余人，而守军伤亡则有二十余人，这个比例，还算正常。不过犬戎这次攻击也只能算是试探性攻击，真正的强攻，应该在次日。
而且犬戎上回除了简单的云梯之外，根本没有动用攻城器械，次日只怕不同。
或许该乘着夜晚出城袭击一下？
这个念头才浮起就被叶畅否决了，他终究是缺乏实际作战经验，若夜袭失利的话，白天积攒下来的一点声望和信任，就要付之流水了。
“畅然，你醒了？”就在这时，他听得身边有人问道。
是高适。
“高公没睡？”
“我如何能睡得着，这般局面……实是我之罪也！”
高适轻轻叹了口气，这话白天一直憋着，没有机会对叶畅说，但现在，夜深人静，似乎可以说了。
叶畅有些讶然：“与你何干？”
“若非为了我，畅然你不会想出这以身试险的主意……”
高适的自责并非没有原因，他与叶畅达成了默契，他向皇甫惟明献计，同时也是他的进身之阶。原本凭着这献策之功，他想跻身于皇甫惟明幕下，由皇甫惟明给他推荐一个官职。
若非如此，叶畅何必自己以身涉险，献出这样的计策！
“高公此话说差了，咱们是不是朋友？”叶畅低低笑了两声：“况且此事我不是没有私心，早些破了犬戎，我也可以早些回去，这前后已经是三个月时间，估计就算回去，都得等来年春天……家中一摊子的坛坛罐罐……”
“畅然，你不要说这等话宽我的心，你若只是为了脱身，有的是脱身之策，何必如此冒险。”高适坐得离他更近了一些：“往常觉得畅然你年少气盛，颇有轻狂之处，但接触近了，便知道你除了脾气不大好外，别的事情，都是谋定而后动，家里的基业，你岂会换安排？”
“好吧，高公当不当我是朋友？”听得他非要往这边想，叶畅便道。
“那是自然！”
“那我也当高公为友，高公平生之志在何？”
“提三尺剑，立万世功。”
“既是如此，有一个机会，能帮助朋友实现平生之志，不过是要我冒一点小小的危险，我如何会不做？”叶畅笑得很真挚，高适这一生都忘不了这个夜晚，叶畅目如星光，在被包围的城头对他说的话：“若是有朝一日，只需要你冒点小危险，却可以助我实现平生之志，你做不做？”
“自然会做！”
“那不就得了，我只是做朋友都会做的事情。不过，高公，经过此事，我对这皇甫惟明另有认识，此人心思狠辣，怕非明主。”
“是，我也觉得如此……不过我也无意奉其为主，他在边关久矣，应该不久就会调回中枢吧。”
这一点上，两人认识是相同的，此战之后，无论胜负，皇甫惟明肯定是要入朝的，而高适则想法子留在边关，以他才智，自然少不得立功机会。
两人说开了，都觉得心情畅快，高适终究诗人本色，便要吟诗，叶畅正准备抄一首应应急，就在这时，却发觉远处犬戎的营地象是发生了什么一般开始乱了起来。
“皇甫惟明来了！”他大喜：“夜袭？”
看情形，象是有人对犬戎发动了夜袭。但叶畅并不知道，犬戎在经过他的弩矢齐射之后，已经谨慎得多，广布侦骑，不但防备他的夜袭，对于皇甫惟明大军突然出现也极怀戒心。
但这次夜袭还是来得莫明其妙！
因为发动夜袭的，并不是大军，而只是一个人。
他们侦骑，能够发现大队人马，却很难注意到南霁云一人，即使发觉，也只当是唐人的侦骑。
南霁云此时已经有八匹战马，他牵着这八匹马登上高处，向下俯视，只见犬戎连营星星点点，看上去象是一条星河，将化成城围了起来。其间却是一片寂静，偶尔有两声马嘶，军纪倒是严明。
“也不知有多少人。”南霁云凝神张望，心中却没有丝毫动摇。
“这般军营，戒备森严，想要闯过去，只怕不易。”他皱眉思忖了会儿，然后看了看自己缴获的马。
他家中贫困，骑马都是到了洛阳后跟人学的，骑术原本不是很好，只是被叶畅招徕之后，狠狠补了一阵。因此，他极爱好马，这一路行来，射杀犬戎侦骑缴获了他们的马之后，都不舍得放弃，但此时，他想要破阵而入，不可能再携带这些马了。
想了许久，他猛然记起，叶畅曾经说的话来。
南霁云并未受过什么正规教育，虽然精通武艺，却不懂什么兵法，甚至识字都不多。在了解这种情形之后，叶畅大为惋惜，劝他识字读书，在来此的路上，还专门以孙吴兵法为基础，讲与他听。
叶畅讲课当中，穿插了大量战略，其中便有田单火牛计一项。
南霁云看了看自己的马，既然不可能带它们冲入城中，那就充分利用一下吧。
他将七匹马的缰绳都串成一串，然后又寻来湿草，将之系在马尾之后。
用火镰将草点着，因为草很湿的缘故，这些草冒出大量的烟。马不安地打着响鼻，不停地刨着地，南霁云拍了拍其中一匹：“对不住了。”
说完之后，他用马槊狠狠在马臀部拍了一下，然后去打其余马臀。那些马受了惊吓，顿时嘶鸣着向前冲，七匹马同时狂奔，彼此又被缰绳系着，无法散开来，便只能顺着山坡向下冲去。
南霁云在这里耍了手段，这七匹马并不是径直冲向犬戎营帐，那样的话用不了多久就会被杀死揭穿。马是以接近平行于犬戎营帐的方式向前狂奔，在两里之内，它们与犬戎营帐会保持一定的距离。
犬戎虽是扎了营，可是游牧民族的习性，立下帐便算营了。他们警惕性也极高，这边马蹄声一响，他们就惊动，顿时便有人出来拦截。可是黑暗之中，只有影影幢幢的灰影和一片烟，根本看不到人的身影，犬戎唯一的办法便是万矢齐发。
但是马与之保持的距离乃是箭矢无法射到的，而且马尾部推着的湿草，带着浓烟与星星点点的火光，一路拖了过去，声势不减，这让犬戎根本无法判断来了多少人马。
马嘶声中，南霁云紧了紧自己缚甲的丝绦，悄悄催马，向着另一个方向前进。
他的马蹄上用布包着，因此没有太大的声响，特别是在那七匹马掀起巨大的声势，惊得犬戎营帐中一征嚣闹。故此，当南霁云接近之后，他们才有人发觉。
“谁？”那人用犬戎语喝问。
南霁云根本不知道对方在问什么，他含糊应了一声，一夹马腹。
此前马只是缓缓小跑，被他一夹，顿时加速，象离弦的箭一般冲了出去。
与之同时，是南霁云手中的弓弦嗡鸣。
黑暗之中，火把照亮了他的视线，那执着火把高举想要看清楚他的犬戎人应弦倒下，火把落在地上。
与此同时，南霁云的马冲入了营中！
弓被他收起，取而代之的是马槊，他站了起来，马槊毒蛇般探出，将一个犬戎挑起。
犬戎的注意力被那七匹奔马所吸引，南霁云突入其中，双手持槊，如劈波斩浪一般，穿入犬戎营寨之中。他所到之处掀起的腥风血雨，令原本就无法判断敌人在何处的犬戎更为混乱。
在犬戎人想来，掀起这般声势，定然就是为了夜袭，却不知南霁云的目的只是穿过他们的包围进入化成城。因此，当南霁云杀破重围之后，他们才意识到敌人只有一个。
“追上他，杀了他！”
对于犬戎来说，这是奇耻大辱，打击几乎不逊于白天被弩矢干掉一半的高层人物！
成百上千的犬戎在后面狂追，无数箭矢蜂蝗一般飞上天空，又雨点般地跟在南霁云身后落下。若不是身上着甲，南霁云早就成了刺猬，饶是如此，在离城头还有百步左右的时候，他身下的战马悲嘶一声，终于不支倒在了地上。
南霁云一个翻滚，甩开马镫，杀破重围，已经耗掉他大半体力，此时此刻，空前的疲累让他几乎难以站起。
“杀，杀，杀死唐狗！”
身后传来了呼喝声，南霁云听不懂这些嘈杂的声音是什么意思，但能猜得出来。他心中终于觉得一丝恐惧，但却从不怀疑自己破围回来的正确性。
“助我！”他大喊。
此时在城上，叶畅俯身竭力向外张望，同时心里暗暗咒骂自己，为何没有将望远镜弄来。
其实就算有望远镜，在这样的夜色中，也派不上什么用场。
“不象是大队人马突袭啊。”高适在旁边道。
“皇甫惟明这厮究竟弄什么鬼？”叶畅也道。
然后他就隐约听到了下边什么声音，因为犬戎那边发出的声音实在太大，把这声音掩住，让他听不真切。他回头问道：“你们听到什么声音没有？”
“助我！叶参军助我！”叶畅声音很大，南霁云听到了叫道。但他激战良久，水都未喝一口，嗓子干涩，拼尽全力，也没能发出多大的声音。
“猪窝？是犬戎在骂我们？”高适也隐约听到一点声响，半蒙半猜地道。
“声音似乎不远，让弩手都准备好！”叶畅道。
一听得要用弩，南霁云不知哪儿来的气力，大叫道：“是我，南八，助我！”
他挣扎着步行，身后犬戎可是骑兵，因此这几句之间，犬戎几乎就离他不到三十步了。在战马疾驰中，三十步只是一瞬的事情！
这个时候，叶畅终于分辨出南霁云的声音，又惊又喜地道：“是南八——弓弩手，对着六十步外射！”
铮铮的弦声连绵不绝，南霁云觉得自己头上象是有几百只马蜂飞过去一般，然后，在他的身后传来惨叫、痛呼的声音，那急追不休的马蹄声也因之一顿。
他激出最后的气力，三步两步冲到了壕沟之前，壕沟之中没有积水，但是却插满了刺刃，他正犹豫间，那边开始将吊桥放下来。
吊桥只放了一半，背后被弩暂时阻住的犬戎又大举压上，他们也看出这是一个机会，想乘机抢入城中。叶畅厉声喝令弩手不要停止射击，然后对南霁云叫道：“跳，跳！”
不待吊桥完全放下，南霁云拼命一跃，扑在吊桥之上。叶畅见他已经上了吊桥，立刻又令兵士绞起吊桥来。
追着南霁云的犬戎只能对着吊桥放箭，却被城中一波又一波的弩箭射退。南霁云缩在吊桥之后，喘着气，哈哈大笑起来。
今日透阵而出，杀得当真痛快！
见犬戎退去，几个火把扔下来，照亮了南霁云的脸，叶畅向下道：“南八，你没事吧？”
“没事，有劳挂念！”
“放吊篮，将他拉上来。”叶畅又道。
一会儿，一个吊篮被放了下来，南霁云整了整身上东西，发现连马槊都被自己扔了，唯一还保留的，就只剩余一张弓，箭壶里的箭矢都给他射得干干净净。他想要爬上吊篮，却觉得手足发软，根本动弹不得，当下苦下道：“来个人帮我一把……我没有气力了！”
吊篮又被拉了上去，不一会儿，放下一个人来。南霁云半躺着看着，发觉下来的是叶畅时吓了一大跳：“叶参军，你如何下来了？”
“夜透重围，我当然要来看看我们大唐的赵子龙！”叶畅见他身上插着数枝箭，也是吓一跳，不过看到他精神尚好，又看到这几枝箭都不是要害，当下笑道。
南霁云心中顿时欢喜。
