洛阳城铜驼坊，背枕着洛水的，便是沈家宅院。
严格来说，这是“大”家宅院，祚罗称制之后，蛮夷不晓礼仪，以“大”为姓，大门艺作为他的儿子，自然也是姓“大”，传到沈溪这一代，才改了姓，以“沈”为姓自有其意。
沈溪脸上带着笑，挣脱莺莺燕燕的环绕，独自来到院中的一间小庙前。
他没有进庙，合什默祷了片刻，结束之后，他的脸色变得阴暗起来。或许只有一个人独处的时候，他那种浮浪子弟的味道才会全部收敛，取而代之的则是一种深沉。
就在这时，他听得外边有脚步声。沈溪回过头的一刹那，脸上又是笑容。
“郎君，上回到过咱们家的叶郎君求见。”来的管家垂头说道。
“叶郎君……叶畅？”
“正是。”
“呵，他倒是个有趣之人，在长安城里，可是掀起了血雨腥风，转眼便又跑到洛阳来了，莫非又想在洛阳捣鼓出什么大案子来？”
沈溪自言自语，眼中却闪过一丝深深的忌惮。
原本以为叶畅乃是一方豪雄、一代才子，故此沈溪颇有结交之意，可是随着对叶畅的了解，特别是前些时日长安城中传来的消息，沈溪渐渐明白，这个叶畅，绝对不是他能降伏的人物。
甚至于亲近他，都有可能有危险。
不过对方突然上门来拜访，而且是这个时候，春节刚过之际，倒不那拒之门外。
想到这里，沈溪道：“请他进来，我在园子里与他一晤。”
没多久，叶畅便出现在沈溪面前。与此前二人相见时相比，叶畅的个头又高了些，肤色也黑了许多，那是在陇右高原上晒的。两人相见，叶畅拱手道：“沈郎君风采依旧，今日某当了一回不速之客，还望沈郎君勿责怪。”
沈溪笑道：“你是无事不登门，登门无好事，叶郎君，你可曾救了我一命的，有何吩咐，只管说就是。”
叶畅看了看左右，沈溪会意，将随侍诸人都遣走，心里却更是狐疑：叶畅有什么话要说？
“听闻渤海国白山上有许多巨木，不知是否为真？”叶畅问道。
这个问题让沈溪愣住了，好一会儿他点头道：“家中长辈，确实说如此。”
“我有一事，想请沈郎君相助。”叶畅微一沉吟，然后接着道：“我有志于海外寻访真仙，故此在武陟试造海船，如今船已造成，可是听闻东海风浪极大，海中还有鲸鲛巨怪，而且海上茫茫，补给不易。我现在造的船，还不够用，需得造更大的船。”
沈溪恍然大悟。
叶畅造船试图出海的事情，虽然叶畅自己没有宣扬，但沈溪对此并非毫不知情，他甚至知道，叶畅说动玉真长公主的理由，便是要去海外寻访仙山。
“我生长于大唐，对安东之事，并不……”
“沈郎君为何招揽英雄？”叶畅有些失礼地打断了沈溪的话。
沈溪脸色微变，却没有接口。叶畅盯着他，微微一笑：“沈郎君，明人不说暗话，我欲取渤海国巨木造船，故此有意在辽东建造船场，沈郎君有心回归故地，我二人原可袒诚合作。”
“合作？”
“我需借沈郎君人手暂用，沈郎君可以我船场为掩护。”
对于沈溪这个人，叶畅亦下过一番功夫，如今渤海国的国主乃是大武艺之子大钦茂，与沈溪实际上是堂兄弟，但此人与乃父大武艺不同，对大唐表面上还算恭顺，因此派刺客到洛阳城中来刺杀沈溪，这等会触怒大唐的事情他敢做，必有其理由。
最可能的理由，就是这沈溪的一些动作，惹恼了大钦茂，甚至有可能让大钦茂感觉到了威胁。
从这些迹象中，叶畅判断，沈溪绝不是甘于寂寞之人。
“船场为掩护？只怕你那船场才办起来，周边便是一群虎狼蜂拥而至。叶郎君，辽东那儿的情形，你莫要看得太简单了！”
“我的敌人有四，其一乃新罗人，其二乃渤海郡国，其三乃高句丽余孽，其四为辽东各部——我知道那儿是个何等地方，但是，我背后有大唐。”
叶畅说到“背后有大唐”之时，自然而然有一种傲气和信心，沈溪微一沉默，却不得不承认，叶畅说得有十分道理。
这可是大唐最强盛的时节，周边四夷几乎都被大唐打遍了，大唐也吃过败仗，有些败仗还很惨，但是强大的国力，让大唐能够迅速恢复，而周边四夷则是只要惨败一次，便再无翻身之日。
“果然能得安东都护与范阳、平卢节度之支持？”沈溪问道：“你有把握？”
“朝廷旨意，你只管放心。”见他有些意动，叶畅又道：“辽东之地情形如何，你是最清楚不过的，朝廷待渤海国的态度，你也是清楚不过的。一个时顺时叛的渤海国主，何如一个在大唐生在大唐长，天生对大唐就亲近的渤海国主？”
这话一出，沈溪怦然心动。
他是聪明人，所则不会假借沉湎于女色而掩饰自己的野心，但正是如此，他才希望有一个机会，有让他回到渤海国并坐上那宝座的机会。
“朝廷四境不安，怕是不会愿意边疆生事，更不会派兵助我吧？”沈溪犹豫着道。
“朝廷自然不会助你，助的是我，我！”叶畅指着自己的鼻子道。
“你……我……”
沈溪顿时明白，助叶畅与助他是不同的！
辽东至少在现在，名义上还属于大唐，虽然实际上大唐的政令几乎无法在此施行，可是新罗也好渤海国也好，都承认这块地方乃是大唐的领土。朝廷若是支持他沈溪，那就是正面威胁到渤海国，渤海必定会撕破脸面，相反，朝廷只是支持叶畅在那边造船出海，渤海国总不能为这点小事兴兵！
哪怕明知道叶畅那边收纳了不少沈溪的支持者，渤海国也只能小打小闹，即使派兵，也只会少量出击，而不敢大规模进发。
而且沈溪还想到更深的问题。
在沈溪看来，中原繁华，除非象他一般乃是渤海人，想着渤海国的王位，否则叶畅这般人物，如何愿意去那寒冷偏僻的辽东！故此叶畅所说的“造船出海寻仙访道”的理由，沈溪还是相信一半的。既是如此，那船场势力就不会长久，而且多用他的人，他甚至可以鸠占鹊巢！
“叶郎君果真想去？”
“那是自然，否则为何此时来向沈郎君求助？”
在确认了叶畅的决心之后，沈溪当机立断：“那好，请叶郎君随我来。”
领着叶畅，进入他后院的那座小寺庙当中，叶畅有些奇怪，若是要与他密谈，也应该是去书房，却为何会到这座寺庙里来。
富贵人家后园中建一座寺庙，在这个时候倒不是什么稀奇之事，一般都是家中的寡居无子女妇人主持，但沈家的这座家庙却有些奇怪，竟然没有人照顾。
进来之后，便觉地方狭小，叶畅皱着眉，心中大惑不解，却见沈溪径直到了那佛堂上。他合什默祷了片刻，然后回头道：“新罗、高句丽人信儒，我们渤海人却信佛，有些重要的东西，便藏在佛龛之中。”
说完之后，他登上供案，伸手在那佛龛中佛像背后摸索，不一会儿，便拿出一个卷轴。
看他如此慎重，叶畅有些好奇，也不知这卷轴究竟是什么东西。
然后，沈溪便将供案清理干净，当着他的面将卷轴展开，铺在上面。叶畅凑过去一看，然后不禁哑然。
一张地图！
“叶郎君，你在《绣像三国志演义》中记，张松向刘玄德献西川地图，今日我便向你献这《渤海万里图》！”
沈溪在叶畅面前展示这张地图的时候，口气里充满自豪，他不待叶畅反应，又自顾自说道：“先父自故国逃归，一不取金银，二不取珠玉，唯独所携有二物，其一乃这佛龛中的佛像，其二便是这张《渤海万里图》！渤海、高丽、新罗、安东、黑水，万里疆域，尽皆在此！”
若是别人看了这图，定然会觉得震憾，这个时代里，地图可都是宝物！
但看过另一世卫星地图的叶畅，看着这上边东涂西抹的黑叉红圈，实在是……觉得寒碜。
“嗯，怎么，叶郎君……觉得这张图不好？”
沈溪吹嘘了半晌，却不得叶畅回应，心中讶然，歪头看去，见叶畅脸色平静，丝毫都没有激动，心里顿时不快。
“不，很好，只不过某家看不太懂。”叶畅笑着道：“何处为河，何处为河，何处为山？”
他并不是真看不懂，但在沈溪面前，他决定还是藏些拙。
“哦，且听某为汝道来。”
沈溪大约时常观看这张地图，因此信手而指，哪边是白山，哪边是黑水，新罗王都在何方，渤海郡国疆域又在何处，他都是随口道来。叶畅看了心中暗暗吃惊：当初画这图之人，想的可不是区区渤海郡国一地，而是整个东北！
“此画乃何人所作？”他瞅了个空子问道。
“先祖两代人方完成……”沈溪说到这，看了叶畅一眼。
两人同时笑了，沈溪昂然道：“列祖列宗胸怀大志，我这不肖子孙，只想着能拿回属于自己的东西。”
这是二人心里的交锋了，叶畅问话，其实是指沈溪祖上大祚荣绘制此图野心勃勃，而沈溪则说他只想着为渤海国国主就心满意足。实际上如何，两人心里都是心知肚明。
沈溪在大唐心腹之地生长，对大唐文化、技艺最为熟悉，他若能回去为王，岂有不引进大唐制度与技艺，强大国势，最终与大唐争锋之理！
不过……
叶畅心里冷笑了一声，东北那是宝地，若是他在辽东站稳了脚跟，又岂会容忍卧榻之畔有他人鼾睡？
“沈兄有多少人手？”俩人虽是各怀鬼胎，但短期内算是达成了默契，叶畅便径直问道。
“人手你只管放心，帮你建一船场那是绰绰有余，倒是叶郎君，你觉得哪儿最适合建船场？”
“都里镇。”叶畅指着辽东半岛最南端的尖尖道。
这便是后世的旅顺，这里也是离山东最近之处，占据这里，更方便来自山东的补给。而且这处地方，易守难攻，只要扼住北面要道，便可以给后方安全感。
从物产上来说，这一块地方可以晒盐，可以捕渔，矿藏上石灰石、黏土、石英石、白云岩等储量丰富，也易开采，至于煤铁，虽是不多，但距离产煤、产铁的地方却近！
而且，这里因为靠近山东，汉人较多，正适合作为起创之基。
沈溪看叶畅指着这里，心中再无怀疑，在他看来，此地地势狭小，不过是有良港，叶畅意欲造船，用这里正好。
“辽东有我之人。”沈溪沉吟了会儿：“不过，叶郎君，亲兄弟尚且要明算账，咱们之间，有些话要说清楚来，我有什么好处？莫要说庇护我之人这样的话，没有你们，忠于我的属下在辽东依旧安好！”
“只怕人数是越来越少吧。”叶畅刺了他一句，然后笑道：“不过以前是海途漫漫，往来不易，才会如此。若是我在都里镇落足，便要开都里至登莱的定期航班——也就是每一旬只要气候许可，必有一艘船往来于都里与登州，你要传递消息，便可借助我这航班。”
如叶畅所言，辽东虽然还有效忠于沈溪这一支的渤海人，但是人数已经越来越少了，事实上，沈溪他们这一支对渤海的影响已经越来越小，毕竟都二十年过去了。造成这个局面的关键原因，就在于消息不畅，叶畅提出的这一个条件，让沈溪点了点头。
但还不够，离沈溪的胃口差得还很远。
“第二，若是你有意操练兵马，我可以替你提供粮草器械。”叶畅抛出第二个条件，顿时就让沈溪觉得饱了。养兵、练兵，可不是小事，须得大笔的钱花出去才成。沈溪如今虽然也有些产业，可是却不足以支持他养兵，没有兵就更别提去夺回家业了。
“多少兵？”
“看你有多少人，以二千人为限。”叶畅伸出两根手指头：“我赚钱的本事，你是知晓的，故此尽管放心。”
“好，好，好……还有么？”
叶畅哈哈笑了起来：“这不够了么，若想还有其余，那也不难……不过到时在辽东，你手下之人，须得替我寻找矿山、运送珍货，特别是巨木，如沈兄你所说，亲兄弟明算账，总不能贵属下啥事都不做，就让我干养着吧？”
沈溪再不犹豫，反正他也没有什么可以失去的了，当下便伸出手掌：“诺！”
二人连击三掌，算是起誓。
