王辏自然不希望有更多人知道傲来国的位置，若是能消灭叶畅，也就意味着他们有可能独霸傲来国的贸易航线，想到这里，王辏便觉心头发热。
那可是一年能达百万贯的贸易线路，虽然海上风大浪急危险高，可是凭着这百万贯的利益，足够让人铤而走险了。
他们既是做了这准备，便盯紧了叶畅的行踪，果然，次日叶畅轻车简从，只带了五个人前往梅花观，在梅花观中呆了半日，还品尝了观主江梅特意准备的梅花茶，这才回到自己宅中。他前脚走，后脚那珍儿便传出消息，她偷听到叶畅出海的时间为明日卯时二刻。
卯时二刻，天还只是朦朦亮，若不是提前得知消息，他们确实容易错过。
到得出发这一天，叶畅登上被命名为“蓬莱号”的大船，卯时二刻准时出海。
“跟上来了么？”驶出旅顺口之后，叶畅问道。
“跟上来了，距离我们约有三里。”
海面上略有薄雾，叶畅眯着眼往船后望去，便看到一艘样式有些怪异的船。此船形态颇似水鸟，大小与他最初造的那两艘河海两用船相当，约为后世三十米长、五米宽。
“那是什么船？”叶畅也有些惊讶：“以往未曾见过水师用这等船吧？”
“此为海鹘船，速度较快，可入远洋，经得起风浪。”苏粗腿答道。
如今苏粗腿，乃是旅顺海上首屈一指的人物，与当初不愿投入叶畅门下不同，经过这么多事情之后，见识过叶畅的手段能力，苏粗腿对叶畅已经是甚为忠心。在叶畅面前，他也比往常更多一份恭谨。
“看来此次这位程宣节倒是有心了。”叶畅点了点头：“你觉得我们对付得了这艘船么？”
“蓬莱号上装备武器太少，人确实能比海鹘船多装些，但是又没有拍杆，无法与敌接战。”
叶畅却是笑了起来。
“接战可不只是依靠接舷，水面作战，首要便是火攻。”
“叶司马说的有理，但蓬莱号上也未曾准备火攻船。”
“火箭也行嘛。”叶畅意味深长地道。
“司马之意？”
“到时再看吧，此次我之所以要亲自来，一是诱敌，二则也是试验一下咱们的海军战法。”
“海军战法……”
苏粗腿有几分不解，在他看来，海军战法无法就是大船压制小船，快船火攻慢船，船多欺负船少，跳帮、接舷，还能有什么战法。
唯有大唐水师，才会多出一些诸如抛石、绞弩、拍杆之类的战法。拍杆倒还罢了，乃是最主要的战法之一，抛石、绞弩因为海上风浪太大，而甲板之上又难以施展，其准确性都要大打折扣。
他熟悉蓬莱号的结构，自然知道，叶畅在蓬莱号中做了些手脚，其结构比传统的海船要复杂，甚至可以说有极大的改变。这一次，也是要在实战中检验这些改变。
“不会追丢吧，听闻叶畅手中有仙家之宝，能在十里之外就能看清四周，他们当已经发觉我们了吧？”
叶畅与苏粗腿说话的同时，后面跟着的海鹘船上，王辏向程方远问道。
程方远有些不耐烦，海上行舟，原本就诸多忌讳，象王辏这般问个不停的，若是一般的客人，只怕都要被扔到海里去。
“若是怕了，现在出海不远，你还可以乘舢板回去。”程方远生硬地回道。
“这个，某只是担忧，叶畅在旅顺船场中造出来的船，速度都是奇快，此前咱们几次都没有追上啊……”王辏有些讪讪，但还是将自己的担忧说了出来。
“你当这海鹘船是什么？”程方远傲然道：“又当我程某是浪得虚名之辈么？总之，你只管在船上等着到傲来国就是！”
“叶畅奸诈多智，非常人能及，此次蓬莱号船速并未提起，有可能是故意诱我等至海深处，此前他们也做过类似之事，待将我们的船带到大洋之中后突然加速摆脱，不可备之。”
“将王管家带入舱中，船上不许闲人乱逛，不得我命令，莫放他出来。”听得王辏之语，程方远耷拉着眼皮道。
“程宣节，你这是何意？”王辏大惊道。
“海上之事，尽凭我做主，你不过是区区一个商户管家，便敢对我颐气指使？”程方远冷声道：“我已经说过许多遍了，你这厮却还是不知好歹，那么就给我乖乖呆在舱中，待到了傲来国，再放你出来就是！”
王辏还待再说，却被几个兵士夹着一推，便给带走了。他心中暗道，这些措大军汉，一个个如狼似虎，自己若再说，只怕先要吃些苦头，且忍气吞声些时日，完成了此行任务再说。
王辏被带走之后，程方远身边一军士笑道：“这厮好生不知进退，当受此罚……不过校尉不怕他回去告状么？”
“王元宝在京中有些势力，在淄州都有些影响，但在咱们水师当中，他就是一个屁，能奈我何？”
“他若是到杨驸马那边告状呢？”
“你说杨驸马是愿意与王元宝分亨傲来国之航路，还是独占其利？”程方远阴笑道：“这个宣节校尉，我早就当厌了，想要升个官儿，再不济也要当个如王元宝般的富家翁。只要这厮在傲来国购得玻璃宝货，回途中他自己得意忘形失足落海……谁能怪得我头上？便是王元宝，只怕也要求到我头上来，求我给他供些玻璃宝货！”
身边军士闻言挑起大拇指，敬佩地道：“还是校尉想得深远，咱们兄弟今后富贵，就靠着校尉了！”
“诸位兄弟只管放心，这一票咱们做得漂亮了，我自然不会亏待大伙，升官发财，大伙想什么就有什么！”
他不仅仅是口头上许诺，还将王辏带上船准备用来与傲来国贸易的丝绢拿出来，赏赐给船上的水工、军士，一时之间，船上士气大振，众人都是卯足了气力，紧紧盯着蓬莱号。
蓬莱号东行了九日，海鹘船便跟了九日。此时海船，多靠着海岸地形来辨识方位，象这般深入海中航行九日之举，即使是大唐水师，也并不多见。海鹘船上水工、军士虽得了赏钱，但每日都只见茫茫大海，夜里唯有靠着前方蓬莱号上的灯光照明方向，心中渐渐惶急起来。包括程方远，也是急躁不安，到得后来，不得不召集船上主要军官一起商议，究竟是否要继续追下去了。
“此前数次，多则五日，少则两天，我们必定失了安东商会船的行踪，此次能跟着他们九日，已经是难得。只是九日未曾见着陆地，也不知他们是向着目的航行，还是在海中失了航向，如今船上水工、兵士都已疲累不堪，连着打了七次架……大伙一起商议一下，究竟是继续追，还是掉头西向。”
听得程方远这样说，众人当中有人便打起退堂鼓：“程校尉，以卑职之见，咱们当回航。毕竟再向前去，谁都不知道会跑到儿，便是到了傲来国，咱们了记不得如何来的啊！”
“叶畅为何能记得往傲来国的海路？”有人问道。
“正是，此前我们以为他手中藏有海图，但如今情形很明显，没有任何一张海图，能将这既无岛屿又无海岸的海道绘出来！要么，叶畅此次所行目标，根本就不是傲来国，要么，所谓的傲来国，根本就是他编出来的谎话！”
“谎话不可能，那玻璃器，咱们在登州可是亲眼见到过了，他们的船出海转一圈，然后回到登州，便有了玻璃器！”有人对这个最接近真实的猜测表示反对道：“以我之见，最大的可能，他还是在耍我们！”
叶畅戏耍他们的胆子自然是不缺的，论及官职，叶畅比起他们这里官最大的程方远要大得多。若不是双方互不统属，他们见着叶畅，还要行大礼，叶畅甚至可以寻借口拿军法处置他们。
此时众人经过长期航行，一个个都是心头火起，故此在被点出有可能是被叶畅戏耍后，他们当中便有脾气暴躁地忍不住道：“奸贼狗胆……如此茫茫海上，依我之见，不如干脆拿下那厮，逼他交出傲来国的机密，然后往海中一扔！”
“这么多人，若是消息走漏，咱们谁都落不了好……”
“大伙都得了好处，又齐动的手，谁敢走漏消息？而且若是咱们得能到傲来国海路，何愁杨驸马不支持咱们，有堂堂驸马撑腰，走漏消息又能如何？”程方远怦然心动道。
大人物们知道的消息更多，知道就算有杨洄撑腰，也未必能惹得起叶畅。但是程方远这般小人物眼中，驸马乃皇帝的女婿，就是了不得的大人物，叶畅虽然声名远扬功劳卓著，可是比起堂堂驸马还是差得老远。故此，他才有这个胆子，敢做如此决断。
众人听了都觉有理，三言两语之间，便做出了决定：干一票大的！
他们既做了决定，便不欲再跟在蓬莱号后边吃浪，于是鼓足风帆，令所有兵士都充作桨手，开始全速前进。
听得这个命令，诸军士与水工顿时欢声如雷，他们这些时日心中焦躁，自己内部都发生了斗殴，也都清楚此等情形不能放任下去。如今分明是要真刀实枪与追踪对象做过一场，众人都觉得有了一个发泄的渠道，更何况，安东商会向来以富庶闻名，抢掠对方的船，众人必然能有所收获。
此时海上并无大多规矩可言，他们虽是大海水师，但也不是没有做过充当海盗杀人夺货的勾当，竟然没有一人质疑程方远的决策，反倒个个欢欣鼓舞起来。
坐在舱中的王辏觉得有些不对劲，船速似乎明显快了，他以为乃是发现了傲来国，便想着出来。原本盯着他不让他乱走的官兵，如今也被召去准备作战，故此他出舱时没有人阻拦。
他到得甲板，便看到兵士们都已经站在了绞弩与抛石机旁，准备随时发射，而拍杆与跳帮舷战的军士，也都各就各位。他虽然不大明白这些意味着什么，却也知道，情形不对。
“程宣节，你这是做什么？”他惊恐地大声问道。
程方远正与同僚盯着前方的蓬莱号，见他来了，厌恶地哼了一声：“滚回舱中去，若是再给我看到你在外边厮混，便扔入海中喂了鱼蟹！”
王辏心中一惊，从程方远的话语里，他确实听出了杀意，他能被王元宝派来执行此事，原本就是善于察颜观色的，再从程方远等人的准备来判断，他们分明是失去了耐心，准备硬上了。
王辏最初时还只是惊于程方远的胆大，然后便意识到不对：对方做出这等事情来，难道还会留他们这些知情的外人？
心念及此，他顿时惊惧交加，不敢再在外边晃着，忙跑回了舱中。他也有两个同行的伴当，与他分别被看着，如今知道情形不妙，他便去寻那两个伴当，想要商议一番，看看能如何脱身。
对于海鹘船与蓬莱号的战事，他心中倒是没有半点怀疑，叶畅在陆上确实是威名赫赫，可是海上如何能敌得过海鹘这样专门为海战而设的船！
程方远没有理睬王辏，只是盯着蓬莱号。
最初时双方的距离有六里远，但随着海鹘船速度越来越快，距离便越来越近，五里、四里、三里，再到不过十个船身左右。
“抛石！”程方远下令道。
这是他们惯用伎俩，抛石威吓，让对方停船，等他们靠上去，那便可以生杀予夺了。
士兵将石块装入兜袋之中，几名力士吭噗吭噗地绞动皮索，然后一名力士用榔头砸开机括，嗡的一声响，那人脑袋大小的石头飞上了天空。
只不过此时的抛石机谈不上多精准，更别提是在风大浪急的海上了。那块石头飞得倒是既高且远，但离蓬莱号差了个半里左右，落入海中激起了数丈高的浪花。
“再来，再来！”程方远也有些面红耳赤，击不中目标乃是意料中的事情，但相差这么远……未免有些过了吧。
可就在这时，他身边人却道：“校尉，你快看！”
