“不曾想这么巧，大伙都是今日来了。”独孤明看着聚在叶府侧门前的众人，微笑着打招呼，然后又摆了摆手：“既是叶公不在，那么我就先走了，你们若无急事，也都散了吧！”
他在诸新贵族当中，年岁最长，故此能这般说话。
说完之后，他便摆了摆手，当真又回到自己的马车上，扬长而去。
他带头离开，紧接着，别的新贵族成员也纷纷离开，有谦和的就与元公路、杜甫、萧伯朗招呼一声，而性子高傲清冷的，就话也不说便走了。
只是片刻间，聚在叶畅侧门的十余伙人，就都散了离开。
萧伯朗有些摸不着头脑：“这是怎么回事，方才还许多人，转眼就都散了？”
杜甫也不大明白，看着元公路道：“元公可知原因？”
“他们来此，是摆明立场，便是朝廷不为叶公办献俘，他们也会站在叶公这边。”元公路是积年的官场油子，对这小动作里藏着的真意却是一清二楚。
“他们怎么会站在叶公这边？”萧伯朗有些惊讶。
“你不也站在叶公这边么？”对这个游侠儿，元公路也有些瞧不起，淡淡地说了句。
杜甫低头思忖，他毕竟聪明，没过多外便知道了元公路未言之意。
叶畅将权贵的经济利益与自己捆绑在一起的策略，应当说奏效了，甚至可以说成效很大。那些在李隆基面前不是很得宠的贵戚，比如说信成公主驸马独孤明，他们从李隆基那里得不到大的利益，甚至还要受到杨氏的欺凌。相反，在叶畅这边，他们有源源不绝的经济利益，就连他们独立于叶畅的工商集团之外的自家产业，也采用了如同叶畅一般的经营方法。
从某种程度上说，他们已经同旧的权贵割裂开来，形成了一个经济上甚为富裕、政治上却极为失意的集团。他们的下一步，就是稳固自己利益的同时，进而获取政治上的权力。
而被他们推到前台、也唯一能够保证他们权益的，不是大唐天子李隆基，更不会是杨钊之流旧式大臣，唯有叶畅。
他们需要叶畅，在某种程度上，更胜过叶畅需要他们！
“我亦有事，既然不知叶公何时归来，我先告辞，子美，你呢？”元公路问道。
杜甫因为有急事要找叶畅，还是坚持留了下来，连萧伯朗都先走了，他到了傍晚时分，总算等来了叶畅。
“子美这模样，莫非是遇到了什么难题，《民报》的资金不乘手，还是人员不足？”叶畅一见他笑道。
“却是一件事情，近来收到不少信件……”杜甫说起事件的缘由。
在叶畅的大力推动下，如今长安、洛阳都和旅顺一样实行了门牌制，借助安东商会强大的贸易网络，邮寄信件也开始出现萌芽。只需找到任何一家安东商会关联的客栈，就可以寄到这些有门牌城市的展民住。
而《民报》总社，便在西市南横街第一百四十号，每天都有各地的信件寄来。
最近从洛阳寄来的信件中，有一些让杜甫觉得不对劲。
“就是这些信。”
叶畅接过信件后，翻开来看，眉头渐渐皱起。
《民报》被叶畅寄予厚望，一是控制舆论清流，二是倡导新风时尚，三则是普及些自然知识。比如说，他曾利用《民报》介绍安西、河中和大食、天竺、波斯的情形。除此之外，几乎是从《民报》第一期开始，他就在推动文章白话化、句断标点化和数字符号化。
文章白话化，因为《民报》的主要对象是市井之人，所以没有受到太多的非议，句断标点化也是如此，而这几封信，都是针对数字符号化而来的。
叶畅认为，符号化的数字比起汉字计算方法要简便，而数学的推广普及，非常需要符号化的数字。数学对于自然科学的作用是无庸置疑的，叶畅想要推动各种发明创新的产生，就必需数学的兴盛。
叶畅看完信，冷笑了一声：“子美之意呢？”
这些信件，都是攻击算学的内容，说《民报》之上的白话算学，乃是误人子弟、谬种流传，而且牵涉到数术，属于歪理邪说。关键是这些信件乃是从东都国子监寄来的，写信之人，是国子监的算学太学生。
与后世有些人以为科举就是考四书五经不同，隋唐开科举时，考的内容相当丰富，其中就有算学一科。不仅开算学，甚至在国子监中，专门招收算学的太学生，一共给二十人的招生名额。只不过这些太学生并没有放在长安，而是放在洛阳。
“长安太学里倒没有什么风声，这些信，我是理睬还是不理睬？”
杜甫还是有些敏感的，信里有些言语，他觉得指向的是叶畅，故此来寻叶畅拿个主意。
“子美自己的想法呢？”叶畅问道。
“坦率地说，若不是涉及畅然，我是会将这几封信择其文辞好者刊上《民报》。”
“哦？”
“一来显示我《民报》不偏不倚之公正立场，二来也是可以……按畅然的说法，就是炒作一番。”
听得杜甫说“炒作”，叶畅不由得大笑起来。
“既是如此，那就炒作一番吧。”笑毕之后，叶畅眼睛里闪动着光芒：“自天宝二载我在卧龙谷中开始办私学起，如今也是十年了……十年时间，也该让这些昔日的孩童们出来了。”
“嗯？”杜甫愣了下，不过，见叶畅一副自信满满的模样，便没有多问。
长安和洛阳太近，每天夜里都有疾驰的专门列车往来，故此仅仅过了三天，洛阳国子监中，一些太学生围在一起，看着最新一期的《明报》。
“当真是狂妄！”
“大言不惭！”
“我真不是挑事的人，但此事不能忍啊，诸位！”
众人纷纷叫骂，原因上《明报》上虽然刊登了他们的来信，但同时在旁还有叶畅的评论：腐儒之言，食古不化，不足为谋。
“此事得去禀报先生！”有人建议道：“这可是叶中丞所言，他乃是当朝重臣，又是边关大将，我等不过区区太学生，如何能与之相抗？”
“说的是。”
“诸位这是老皇历了，叶陟州如今大不如前，大不如前。”方才那自称不是挑事的人摇头脑袋道。
唐人喜以籍贯称人，叶畅乃修武人，故此有人称他为叶修武，而修武又属陟州，所以还有人称他为叶陟州。他在辽东成立功业，有些人也以叶安东呼之。
“哦？祝兄何出此言？”
“诸位莫非忘了年前的传闻？为了二十九贵主的事情，叶畅竟然敢向天子挥拳，故此他虽然在怛罗斯获一场大胜，拓地千里，俘虏数万，却直到现在也未曾听说封赏，而且，天子冬时巡幸温泉宫，他也未能相随陪侍。你们道这是为何？”
“为何？”
“圣眷已失，叶畅要完了！”那位祝兄得意洋洋地道：“在朝为官，本事固然重要，但最重要的，还是圣眷，你们可知李林甫为何会去相？不是因为年老多病，而是因为失了圣眷，结果呢，他就只有到辽东去苟延残喘！”
这人信口胡诌，说得周围的太学生一愣一愣的。
身为算学的太学生，他们天生就对叶畅没有好感，早在当初叶畅用一些通俗的读本，把原本玄之又玄的算数浅白地解释之后，他们就有一种忧虑。
这可是将算学这门神圣学科，与账房、朝奉还有庄头等同起来！
算学的最高境界，应该是成为太史监，计算历法、天象，怎么能让锱铢必较的商贾之徒也接触到这些神圣的知识？
“难怪他会亲自在报上回应我等，大约就是闲得慌吧。”有人讪笑道。
“他就是失了圣眷，毕竟也是当朝大臣，我等人微言轻，还是寻先生问问为好。”
“正是！”
众人议定，便结伴去求见自己的先生。
如今国子监算数科归太史监管，而他们的先生，也与太史监有着密切联系。这位名为瞿昙巽的国子监助教，乃是如今东都算学的第一人，虽然还有位司业在此，可是众学生对于瞿昙巽更为信任一些。
事实上，他们之所以会对《民报》上的数学如此敌视，也是瞿昙巽在其后推波助澜。
“依汝等所见，当如何应对？”瞿昙巽问明前因后果，笑着问道。
他盘膝跌坐，模样甚是从容，那祝姓学生道：“助教乃当今算学大师，家学渊源，岂是叶陟州可比，请先生著文驳之，以正本清源，不使谬种流传！”
“是，助教算学精通，若不出来，还有何人可以担当此任？”那祝姓学子慷慨激昂地道。
瞿昙巽又环视众人，心中甚感满意。
他原本不是中原人，祖上出自天竺，自西域来到长安，先后数代担任大唐的太史监，掌管历法制定。但僧一行博采众家之长，定大衍历，取代了他祖上所翻译的九执历，也动摇了他家族在太史监的地位。所以一行去世之后，年仅十七岁的他就说动太史监同僚陈玄景、曾在太史监任过职的南宫说等人，攻击大衍历抄袭了九执历，而且还抄得不精。
官司打到了李隆基面前，结果让他们失望，南宫说等人因此被罪，而他这个始作俑者，也因此被赶到了东京的国子监，远离长安城这政治中心。
他一直在等待机会，希望有朝一日能够重新回到长安，但当他从叶畅发行的书籍和《民报》上看到那些普及数学和天文学知识的文章时，看到推崇僧一行的文章时，他感到恐惧和愤怒。
他，还有南宫说，都是天文算学的世家，他们这些家族世代垄断着天文学和比较高深的数学，可以说，对知识的垄断乃是他们能够在朝堂上安身立命的根本。可是《民报》还有那些数学普及读物，要将他们世代垄断的知识公布出来，这就是断了他们家族的富贵之路！
是可忍，孰不可忍！
“诸位能入国子监学算学，都是一时才智之士。”他缓缓说道：“任此等歪理邪说流传，至少有二害。其一，谬种流传，误导愚氓，乃至有奸邪之辈，操持所学，口称图谶，行悖逆之事；其二，使宵小之辈，粗得皮毛，一知半解，亦敢称尊，反而令诸君所学，无用武之地！”
众学子纷纷点头，这话可不是瞿昙巽第一次说，这些学子对前一点并不是很在意，可对后一点十分重视，说直白些，如果数学普及了，也就意味着他们这些人所学的数学完成没有了用处，他们想凭借数学升官发财的美梦就破碎了。
故此，他们绝不能容忍此事！
“我非为自家虚名，而是为天下，为朝廷，为诸君行此事。”瞿昙巽接着又道：“叶陟州势大，我与之抗，如螳臂当车，却不得不为之！”
他说得慷慨悲壮，仿佛只要一出声，叶畅便要置他于死地一般。周围的学子，毕竟年轻，不免有些激奋，那姓祝的振臂道：“助教请放心，叵是叶畅当真敢以势逼人，我等便敢去敲那登闻鼓！”
“正是，也让天下人知晓，我们算学太学生亦是忠义之士！”
瞿昙巽满意地点了点头，他要的就是这个效果。
虽然瞿昙家在太史监里经营多年，颇有影响，但是与叶畅这样真正手绾大权的重臣相比，他差得太远了。如果不造出一些声势，他心里有些惴惴不安。
虽然京中有位大人物保证，只要他能压过叶畅一头，让叶畅吃个憋，必然要大力抬举他——可是自己手中多一份倚靠，总比完全仰仗别人要强。
“助教欲如何行事，我等必附骥尾！”那祝姓学子又道。
瞿昙巽向他微微一笑，两人交换了一个会意的眼神。他眯着眼，沉吟了一会，多面手才道：“既是如此，我倒是有一计。”
“助教请讲。”
“向民报及叶陟州宣战。”
“宣战？”众人听了，都吓了一大跳。
这可不是一般人，此乃当朝重臣，就算如祝学子所说，叶畅已失圣眷，可他毕竟是杀人如麻的名将，他们这些腰间佩剑只作装饰的学子，也能向叶畅宣战？
