“不错，做得好！”
岳曦向来严肃的脸上，露出难得的笑容，他向着身前盯着他的一些管事挑起大拇指，然后这些管事就也都笑了起来。
“难得呢，岳郎君今日笑了！”
“那是自然，咱们可是提前了二十日完工，这可不是一般工程，自此以后，从长安到东海，都可由辙轨连通，就算是冬日黄河冰封，也不虞辽东海货进不了长安了。”
“何止是海货，还有粮食——往年是中原往辽东运粮食，去年却是辽东往中原运粮，若不是辽东粮食来得及时，去年还不知当如何撑过去！”
“是啊是啊，这几年也不知为何，天灾且不说吧，粮价一日涨胜一日，长安洛阳里都说是在办什么商会，可也不曾见到哪个商会能象安东、云南这般，就连安西商会，都远远不如！”
周围人的议论，让岳曦的笑容收敛起来。
这些管事乃是小工头，按照叶畅多年前的设想，一条横于大唐中部、基本与黄河平行的辙轨，在今这些小工头还有岳曦这样的旅顺书院弟子的努力下，终于彻底完成了。
此时已经是天宝十四载，距离王鉷之乱又过去了三年。这三年中，叶畅先是镇守安西，主持与大食、犬戎的战事，同时开中囤田，移民实边。到了天宝十三载，他又以击破犬戎对安西之犯、诱降犬戎苏毗王子悉诺逻之功得封上柱国、开国东牟郡公。
不过乘着加封他为郡公之机，李隆基也将叶畅召回，以程千里代为安西节度副使，南霁云为北庭节度使，张镐为安西营田大使，将叶畅在安西的职权接替过去。叶畅本人则只留安西大都护，另为工部尚书、路桥大使，专司水陆道路之职。
在某种意义上说，叶畅就是被解了兵权，不过辽东、安西、云南这三边体系，主要还是他的门生故吏在主持，因此他的影响力还在。而修路则是叶畅一直以来都极力主张的东西，对于这个任命，他也没有什么抵抗心思。回到长安之后，便开始四处奔波，带着自己手下一群人，查看山川地理，绘制各处地图，准备为建设大唐全国路网而忙碌。
而大唐这几年，似乎有些不顺，不是连年淫雨，就是大旱蝗灾，杨钊为迎合上意，有意隐瞒灾情，叶畅对此，也没有太过劝谏，只是默默地从辽东调运多余粮食，从而换取更多的人口。短短三年间，辽东的汉籍人口，激增至一百八十余万，加上其余各族，足有二百余万人。
不仅如此，因为夫蒙灵察牵涉到隐瞒阵殃士兵户籍之事，所以安东都护府被撤，原本属于他的地盘、部队，转由辽东与卢龙瓜分，大致以辽河为界，辽河以东以南，由辽东行军总管府治辖。这样一来，叶畅就将辽东的煤、铁产地，尽握于手中，在建安州城，他建立起了新的冶炼中心，就近使用煤铁，使得辽东的钢铁产量再度大增，不仅超过了大唐其余各地的总量，而且是远远超过。
与安东、云南、安西三大商会相关的人，在这样的上景里日子过得仍然红火，可与之不相干的人，日子就有些难过。
“看到了吧，方兄，这就是辙轨，通往大海的辙轨！”岳曦正在想着这些年发生的事情，突然听得不远处有人操着南方口音说道。
他歪过头去，便见着十余条汉子，站在他们旁边的一处土丘，指着眼前的辙轨说话。这些汉子看上去极为精壮，身上带着无赖游侠儿的那种痞气，对他们，岳曦是甚为瞧不起的。
男子汉大丈夫，当建功立业于四方，岂可窝在乡里为城狐社鼠！
被称为方兄的，正是三年前从长安城中走脱的方清，而与他说话的，便是袁瑛。
转眼间，三年过去，袁家兄弟与方清各自回乡，也各自有了自己的一份基业。双方屡有书信往来，此时相聚于河南道，亦是自有谋划。
“若无辙轨，只怕中原已沦为饥馑之地了。”一人声音低了一些。
“确实……”
袁晁也在此，发觉岳曦在向这边望来，向身边左右施了个眼色，然后向着岳曦一抱拳：“这位郎君看得眼熟，可是姓岳？”
岳曦有些惊讶：“我正姓岳，莫非郎君认得我？”
“三年之前，在长安城春明门外，曾有幸一见岳郎君风采。”袁晁一副豪迈的情形：“当时印象深刻，故此久别不忘……岳郎君在此负责辙轨事宜？”
“不敢说负责，只是尽尺寸之力。”
这十几个人的模样，可算不上是善良。岳曦心中有些嘀咕，这几年因为灾难不断，杨钊还一昧盘剥，所以关中、河南一带百姓的日子并不好过，据说淮南更甚，而江南那边，由于棉布迅速取代绢帛，丝绸业也受重创，故此同样不好过。就算不是烟尘四起，至少也是盗冠横行，一般的客商旅人，已经很难行于道上了。
甚至辙轨，现在也需要不少人护卫，不再象最初两年时，一车之上有一两个押车之人就足矣。
“我兄弟自台州来，原是贩卖海货的，听闻这边辙轨将全通，便来看个热闹。岳郎君可知这附近哪儿有酒家，我兄弟向来敬佩岳郎君这样有本领的，愿借一酒家，敬岳郎君几杯浊酒！”
袁晁说得甚为客气，岳曦却不是杨帆，无心与这等人物结交，当下婉拒道：“郎君宠邀，原是不该不去，只不过如今职现在肩，身不由己，还请郎君见谅。”
袁瑛听得他拒绝，眉头顿时一皱：“你这厮好生不识抬举……”
“五郎，休要胡言乱语，冲撞了岳郎君，他可是读书人，与咱们这大老粗不一般！”袁晃一边喝止了袁瑛，一边看了岳曦一眼，发觉岳曦根本不为所动，便知道自己是没有办法将岳曦邀来，笑了一笑之后，便与众人一起离开了。
“兄长待方才那竖子太过客气！”离得远了，袁瑛昂然道：“邀他来，他既不来，干脆绑了就是！”
“休要胡说，当初叶畅将那竖子带到长安，与算学馆人比试，想来是叶畅得意弟子。我原本想将他邀来，探探他的底细，看叶畅究竟有些什么本领。你这般轻率，必然引起怀疑，误了我们大事！”
“有什么探的，朝中并无英雄，使叶畅这等小辈成名罢了，哈立德不是教了我们破朝廷兵马之策么，而三年前那姓刑的死鬼，也给咱们透露出朝廷虚实！”袁瑛此时口气与三年同相比，更为傲气霸道：“这三年来，咱们可没有闲着！”
“小心谨慎些总是没错……方贤弟，让你看笑话了。”
“袁大郎何出此言，咱们可是过命的交情，与亲兄弟一般，有什么笑话的。”方清嘿嘿笑了笑。
三年前他们乘着长安城中的混乱脱身，王焊一党被诛杀干净，故此也没有人追究，在把哈立德救出来之后，凭借哈立德携带的宝石起家，加上又拐弯抹脚走了王启年的门路弄到了海船，他们倒是赚下了不少家当。富则富矣，贵却未得，想到三年前看到李隆基出巡的排场，想到王焊等人的野心，他们心中总有一团火在烧。
而现在，他们觉得，自己的机会似乎来了。
此时离岳曦处已经隔得远，加之周围又都是自己的亲信，他们不惧有人听着，故此袁晁站定之后，回首正色道：“方兄，此次中原、关中之行，我决心已下，你呢？”
“我也一样！”方清斩钉截铁地道：“此天授之时，不取必有后患！”
“是，关中、中原，连年饥馑，官府不知抚恤，赋税甚至更重于以往，朝廷衮衮诸公，穷奢极欲，有意乘此饥馑，再行兼并，叶畅手拥天下近半之财，却坐视不理，甚至推波助澜，好将饥民骗至边疆为其奴婢……”
袁晁将自己这一路上所见、所思细细说来，众人听得连连点头。此次袁家兄弟与方清在歙州会合，然后北上入关中，再折向东到河东、河南转了一圈，所到之处，土地兼灭异常严重，自耕农几乎被完全消灭，而富贵之人的田庄则是连阡接陌。
大量人口失去土地，再加上连年自然灾害，中原情形可以说是危机四伏。不仅中原，淮南、江南，最主要的经济作物原本就是蚕桑麻布，受到安东、安西棉业的冲击，已经甚为萎糜，而朝廷的赋税又不能减少，这使得百姓同样困顿。
“不说百姓，就说城中富家，此刻也是怨声载道，这几年各种商会冒个不停，坊柜银行一家接着一家，还有各式各样股产份票——我们可都是明白的，如今在长安和洛阳正兴盛的所谓吕宋金票，我们是去过吕宋的，自然都知道，那纯是胡扯，那么大的岛，到哪儿寻金山去，况且去吕宋岂那么容易，虽然买得到辽东大船，却也往来不易！”
所谓吕宋金票，乃是三年前不知谁放出的消息，说是在流求再东南四百里，有大岛吕宋，上有金山。此时正值王启年等发现流求金山的传说大盛之时，王启年等如同叶畅一样，成为长安、洛阳中下层百姓心目中的偶像。故此便有人出面牵头，成立了所谓的吕宋商会，发行吕宋金票——就是大伙持此股本，待在吕宋寻着黄金之后凭票分红。
袁晁兄弟的财富，一多半是从吕宋、林邑等南洋国家而来，他们这三年间，去了吕宋数趟，对那边的情形更为熟悉。那个遍是蚊虫、连土著也同蚊虫毒蛇般的岛国，比起被认为是瘴疠之地的岭南还要让人恶心，虽然也有些黄金，却不是大唐人可以开采的。
“象吕宋金票这般的骗局，在长安洛阳大行其道，可是这等骗局，终有揭穿之时，到那时长安、洛阳只怕也要骚乱。”袁晁说到这，神情便有些兴奋，这几年跟着哈立德算是没有白学，他的眼光与此前相比，可以说大有不同：“总之，如今大唐，看似繁花盛景，实际上是金玉其外，败絮其中。而朝廷虽拥大军，却分布于四方，急切之间，难以调动，且叶畅、安禄山、哥舒翰之辈，岂无反意，只要我们将中原起事，这些边将定是先观望然后自立，到那时，我们举中原之人力物力，再扫平四方，大事可成！”
他说得兴奋，周围诸人听得却是惊心动魄，虽然大伙都知道，袁氏兄弟、方清自三年前起就有反意，却不曾想，袁晁为了谋反，竟然会想这么多。
“所以这条辙轨，到时第一个便要破坏，不令朝廷借辙轨调兵运粮。”袁晁又一指山脚之下的辙轨：“辙轨运量，十倍于道路，若不断之，终为心腹之患！”
他正指着间，却看到远处的岳曦，拦下了一匹正在奔驰的快马，那马上骑士看起来应当是位信使，正在与岳曦说着什么，虽然岳曦沉稳，可是听得对方说了，还是用比较夸张的动作表示心中的惊讶。
“不是是何事……段九，你去打听一下，看看发生了什么事情！”袁晁下令道。
段九跑了过去，他还没有赶到，那信使就又催马离去，岳曦似乎想到什么，也匆匆离开，只留下附近一些管事工人，继续收拾东西准备扫尾。段九找了个工人，塞了些钱之后，才从那工人口中得到了消息。
他回来时神情有些异样，袁晁道：“怎么了？”
“李林甫死了！”段九道。
“李林甫……李林甫？”
才过了几年功夫，李林甫这个名字就让人有些淡忘了，只因为这几年里，大唐的时局变化太大。但当袁晁想清楚李林甫是谁，他吃了一惊，然后又一扬眉：“这么说来，叶畅岂不是要送其妻回辽东？”
“这是好机会，要不要召集弟兄们，中途截杀他，然后谎作朝廷所为，令其部下不自安！”一人叫道。
“人少了不成，京畿禁军虽不堪战，叶畅身边的亲卫却是虎贲，人少了难以成功。人多了又容易惊动朝廷，误了诸位兄长的大事。”又有一人反驳道。
“叶畅死了丈人是他的事情，与我们何干，我们按着自家的计划行事，莫要管那么多。”袁晁摆了摆手：“只要能夺下京城，便可以号令四方，原本我还有几分忌惮叶畅，若是叶畅离了京城，那就最好不过！”
