这杨姨娘还当他有什么过门拜候的毛病，在那榻床上娇声浪气的喊道：“我的乖乖，你怎么的？把老娘弄得这个样子，你倒跑掉了，快来罢！”只听见那贾端甫正言厉色的说道：“我一个圣贤子弟，几乎被你这浪货所误！我同你家老爷是多年宾主，你的儿子、女儿都是我的学生，你怎好这么无耻呢！我是个顶天立地的男子，不比那些奴颜婢膝的家人，你拿我当作什么样的人看待？还不快替我滚出去！”杨姨娘听见这话，真如雷轰电掣一般，又气又惊。正要同他辩驳两句，只听这贾端甫一叠连的催着走，杨姨娘只得套了裤子，掩了胸襟，揩着眼泪，爬下炕来。还想同贾端甫说两句情话，听那贾端甫催着走的声音愈喊愈高，杨姨娘恐怕被人听见，只得恨恨而去。这也要算贾端甫临崖勒马的工夫了。然而，贾端甫如果不拾那金茉莉针，不收那酒菜，不开那书房门，不套问那些淫话，这杨姨娘又何至如此出丑呢？
杨姨娘出了这一回丑，真是恨入骨髓，就在龙钟仁面前说道：“这贾先生，又懒又不通。教的女儿的诗多少白字，连我都听得出。每天睡到学生去上学，房门还没有开。时时刻刻的在玉燕面前打听我穿的衣裳、戴的首饰、梳的头、裹的脚，还叫玉燕同我说，叫我挑块手帕子送他，我看他是不怀好意呢！幸亏我是个正经人，还肯一一告诉你。要是那些没有把握、专爱少年小伙子的人，恐怕已经请你戴上绿帽子了。”那毛升也有时在旁边说：“这先生，声名本来平常。有两回钩着大少爷出去吃花酒，整夜的不回来。”这龙钟仁的耳朵，本来是棉花做的，怎禁得这爱妾、宠仆天天在面前唆播？况且，平素看这些教书先生，本觉得可以招之即来，麾之即去的，还有什么顾惜呢！不到一月，就借事为由，把贾端甫辞了。
贾端甫明晓得是杨姨娘从中作祟，无如见不着龙钟仁的面，无从同他说起，而且晓得说也是无益的，只得卷卷铺盖出来。却是逢人便讲这段佳话，并且说得淋漓尽致，几乎要替杨姨娘画出一幅杨妃出浴图来。所以，人人晓得这贾端甫是个坐怀不乱的君子。
贾端甫被龙师爷辞馆出来，正在走投无路，却好正逢科考，居然考了个一号第二。又替一个考拔贡的富家子弟帮帮忙，这位学台是个专重时文楷法的，于经古上不甚考究，贾端甫代做得也还过得去，也就高高的取了，得了三百块钱的谢仪，登时就活动了许多。
其时，贾端甫已是二十三岁的人，正是授室的时候，只因光景穷，无人物色，只好朝雉徒歌而已。这回考了个一等第二，登时补了廪，就有人来做媒，说的又是一位富翁的女儿。这位富翁，姓周名敬修，是个做花布生意的，家里约有数万家资。老夫妇两个，年过半百，膝下一儿一女。儿子得的迟，才八九岁，女儿已经二十四岁了。这样富厚人家的女儿，如何搁到这么大还未出阁呢？原来其中有个缘故。
这位姑娘名叫似珍。虽是生意人家的女儿，却生得十分灵慧，若是教以诗书，何尝不可成一个不栉进士。争奈这周家是向来崇信“女子无才便是德”这句话的，周敬修又不通文墨，那里肯延师教这女儿读书？然而天生慧质，人不能掩，到了十岁左右，听见亲戚邻居的妇女们说些故事，唱些小曲，他一听便会，一会便解；于那缠绵悱怨的小曲，便能体会出他言外之意，也要算个兰心蕙性的女子。到了十六七岁，生得面如满月，又会修饰；虽是家常妆束，亦自楚楚动人。
这年夏天，天气甚热，到晚更甚。这周敬修是个经纪中人，早上一早就起身料理店务，到晚就倦，不过二更，总要安眠的。这姑娘深闺无事，逸则生烦，到这将近梅的年纪，就是夏天夜短，也还嫌他更长。
这天晚上，周敬修老夫妇两个都睡了。用的一个老妈子看见无事，也到他房里去歇着。这位周似珍姑娘他嫌床上热，一个人躺在天井里竹床上假寐。到了三更过后，坐起身来，看着那皓月将圆，银河欲泻。正在出神，忽见一个人影打后楼院子里走出来，经过这院子旁边的廊檐底下，要向前边柜房里去，吓了一跳。再看那人，似乎不是个凶恶的模样，他就低低的问了一声：“是那个？”只见那人也吃了一惊，定睛一看，见是姑娘一个人，就把胆子放大了，走了过来，说道：“是我。”周姑娘再细看这人，也只有十五六岁的光景，生得齿白唇红，一张小鹅蛋脸儿，眉峰耸秀，眼角含情，头上梳了一条光滑滑软松松的辫子，身上穿一件白夏布透风对襟的小衫，下身穿一条虾青官纱散裤管的裤子，手里拿一把杭州细细的蒲扇，颊上微红，似羞似喜。原来是那学徒的白骈仪白小官。
姑娘见是他，不由得心里跳了一跳，低低的问道：“后楼是郑先生的住房，你深更半夜的，在他那里做什么？”白小官道：“不过玩玩罢了。”周姑娘道：“做什么玩，会顽到这会子？我看那郑爱南，也不是个什么老实东西！怪道常常看见他买些吃的用的东西与你。你这会子收拾得这么干干净净、俊俊俏俏的躲在他房里，半夜才跑出来，你两个人在里头还有什么好事体干？亏得你也是个男儿家，怎么这样不要脸的！”那白小官听说，脸上更红了一红，低声说道：“姑娘，你说到那里去了，叫人家怎么好意思。”周姑娘说道：“你晓得不好意思，不会不要做？你不做，我也不说。我也不来管你们这些事，我只明儿把我今天晚上看见的情形，细细的告诉我爹爹，让我爹爹慢慢的问你们两个人。”这白小官一听，着了慌，就在姑娘膝前跪了下来，“好姑娘”、“恩姑娘”，不住口的央告。这周姑娘也不由得脸上一红，说声：“你快起来，倘然被人家看见，算什么样儿！”
这白小官见姑娘没甚恶意，才定了惧祸之心，又起了不良之念，就将两手搭在姑娘膝上，嘴里央求，手底揉擦。这周姑娘，少不得拿手来推他的手。那晓得这白小官的一双纤手，生成的又绵又滑，真是《诗经》上所说的“手如柔荑”。这周姑娘握到手里，怎能不动心？心里一动，那眉眼之间自有一种描摹不出的春情冶态。那白小官本是一个柔媚的男儿，那有看不出来的呢？趁着姑娘两手来推，拉着姑娘的手就势站起，往姑娘身上一扑，学那西人相见的规矩，行了一个接唇大礼。依白小官的意思，就要在这竹床上演一出《会真记》的《酬简》，倒是周姑娘不肯，说：“这星月之下，怎好如此呢？”撇开手，望房里就跑。那白小官就学那《游龙戏凤》的正德皇帝，追了进去。到了房里，周姑娘就叫他把房门关上。他二人究竟在里头做些什么，白小官什么时候才出来，做书的没有跟着进去，也就叙说不出。
隔了月余，那晓得这位周姑娘忽然得了一病，终日呕吐，时刻想睡，四肢无力，茶饭到口就厌。有时想吃两样时新的菜蔬水果之类，好容易弄得来，吃了几回，又不吃了。周敬修老夫妇两个是心爱的女儿，看了十分着急，请了几个先生来看，也说不出什么病源。有的说是受凉停经的，有的说是血分热结的，有的说是脾胃受寒的，幸亏开的方子都是些八面风的药，吃下去虽然没有见效，却也没有出旁的岔子。
又过了两三个月，这姑娘呕吐的毛病也就渐渐的好了，却又变了一个怪症：肚腹胀大，腰粗腿肿。周老头儿甚是焦闷，倒是周老太婆稍为懂得点医道，没人的时候，伸手要在他女儿的肚子上摸摸。周姑娘害羞，千方百计的躲着，不肯让摸。周老太婆说是娘女两个，有什么要紧，定见逼着要摸。周姑娘没法，只得掩着脸，让他娘摸了一摸。这一摸才晓得这个病真是厉害，这姑娘肚子里竟是躲的一个妖怪，还会动呢。周老太婆一惊非小，连忙追问他女儿得病的根由。周姑娘满脸羞惭。因为病根已经被老娘摸着，又倚仗平日为父母钟爱，只得撒妖撒痴的把怎样上了白小官的当，得了这病的缘故，吞吞吐吐的约略告诉了他娘。周老太婆一听，气得什么似的，就在他女儿脸上打了两个巴掌，骂了两句“不要脸的，婊子养的”。这姑娘羞得哭了，顺手拿把剪子就要望喉咙里戳。周老太婆着了慌，赶紧夺了下来，也不敢再抱怨他女儿，反将好言安慰，并说：“既已做下这事，现已没法，你爹爹跟前是终久瞒不了的，我替你想法子说罢。你可不准寻死觅活的，闹得大家知道。”这姑娘也就借此收场。
到了晚上，周老太婆把女儿的病源委婉曲折地告诉了周敬修，口口声声都说是白小官不好，害了他的女儿；又说：“女儿已经要寻死了，你可不准再难为他，送了他的命，那我可是不依的！”周敬修听了这话如何不气，但是女儿家做了这种事体，把他打骂狠了，只有寻死的一条路。他若寻了死，这老太婆必定要闹个不肯开交，那是怎么好呢？况且也无益。要同白小官算帐，他又是个孤身人，没有家业的，算不出个道理来，徒然弄得通国皆知。心里仔细一想，只好叹了一口气，忍耐不言。到底是阅历多年有涵养的人，不肯乱来的。
第二天，周老太婆把向他老子说的话，同他老子的情形，密密的告诉他女儿，这周姑娘才得一块石头落了地。依这周姑娘的意思，就想把这白小官招在家里，其实倒也是一床锦被。争奈这周老头儿夫妇两个，嫌这白小官家道寒微，怕被亲邻耻笑，不肯把这已破的明珠轻掷，反借事把这白小官撵掉。又密密的找了些好药，把这姑娘肚子里的怪病医好。老夫妇两个做得却甚秘密，以为外人一些不知，不料这种事体最易传扬出去，无风尚要生浪，况是真赃实证的事！不多几时，亲戚邻友早已都知，只不好意思当面说笑他老夫妇两个。所以屡次托人做媒，晓得些的人家不是说八字不合，就是说齐大非偶，以致耽误到二十四岁。
这回媒人替贾端甫提亲，贾端甫也是个本城的秀才，这些事那有一些不知的道理？只因自己一向是个上无片瓦、下无立锥的寒儒，现在又失了馆，“莫讲没人肯拿女儿给我，就有人肯拿女儿给我，我又拿什么来养活呢？难得这么一位富翁丈人，可以招赘上门，不但自己目前免了孤单，日后也还有个依靠；而且那个小官听说已不知流落何地，这事有无也还没有什么实在的凭据，怎好因旁人蜚语，误了这美满良缘？”想定主意，也就欣然应允。那周敬修见他是个新补的廪生，觉得面子也还好看，倒也不计较他的光景贫寒。这贾端甫就拿那替人代枪得的谢仪三百元，打了一头的包金压发荷花别子，一对点翠环子，一副煮金手镯，两个戒指，做了一套宁绸的披风棉袄、一条大红湖绉裙子，还有些小袄裤之类，送了过去，算是过礼。那边也回敬了一套袍褂靴帽，贾端甫又自己买了一顶新小帽子，一双新缎鞋，一件新棉袄，一件玉色湖绉棉袍子，一件金酱宁绸军机马褂，一双茶青湖绉棉套裤，一件二蓝宁绸背心子，也要算是焕然一新。就在九月里头挑了一个日子，招赘到周家门上。
