万元吉驰疏：『吴三桂牌至济宁，称奉大清摄政王旨，取江南』。廷议款使已行，不为意。豪格兵入青州及东昌、临清，张凤翔弃城走，王鳌永招兖州、泰安复降。豪格寻以兵入登州、莱州，总兵杨武等溃遁。路振飞方围董学礼于宿迁，学礼潜降于豪格；降将夏成德来援，振飞解围还，成德陷赣榆。值振飞以忧去，田仰代之，尽反所为；诸义兵皆散。诏书又禁天下勤王，闻者解体。
时闯贼党出雒阳，攻李际遇；行伪牌于东昌，言以三十万众入曹县、金乡。参将夏有光言贼踞平阳，尽徙潞安、太原绅士于西安；略得其实。
秋八月，史可法阅军淮南，遂及凤、寿。
光禄寺少卿沈廷扬固请以海运舟为水师卫长江，不报。至是，或请自海道以兵北伐，廷扬叹曰：『果是策行，愿作前军』。复不行，而使运米十万石饷吴三桂；廷扬不可，不许。
兖东兵备道郭正中言北兵取山东地，贵州巡抚范矿疏蜀状（详后）。
左懋第至沧州，闻吴三桂已降，封平西王；使人以宏光帝册命予之，告行意。三桂不发书，以献多尔衮；多尔衮怒。
马士英假危疆名，以越其杰巡抚河南，兼颍、亳二州军务（详「马阮」）。史可法请山东、河南、江北能守地卫民，得檄为官，无避本州岛。
刑部侍郎贺世寿疏兵状。万元吉疏：『流贼入秦，垂涎东南。转盼秋深，出商、汉则径袭襄城，出宋、豫则窥江北。兵民积怨，民必迎贼以拒兵；兵既疑民而又畏贼，上游之兵趋而下、江北之兵渡而南，金陵备稀，何以堪此？今舌战徒纷，不谋实备；不知诸臣置陛下何所』？前后所疏皆痛切，亦卒如其言。凌駉请乘机北伐；亦不听。委政群小，日夕荒淫，遂翻「逆案」，复东厂。识者知必败。
是月，复赠吴三桂父母官，命王永吉戴罪督山东军务。时共知三桂降，刘孔昭等以自饰（详「马阮」）。
使都督陈谦封叛将郑芝龙为南安伯，征其兵入卫，闽遂以亡（详下）。
阮大铖既陈长江三要、两合、十四隙疏，命为兵部添设右侍郎。寻晋佥都御史，巡视江防。
时阿济格尽取山西地，击李过于府谷，走之。降将杨方兴陷济宁，明山东、西地尽没。
九月，高杰袭黄得功于仪真；史可法和解之（详「四镇之乱」）。
以张福成为都督佥事，充山东、河北总兵官；实无能为。寻命黄斌卿屯九江，黄蜚屯芜湖、采石，郑鸿逵屯镇江。加王之纲荡寇将军，镇河南；都督曹友义总黄河水师。命黄得功移军桐皖，刘良佐趋归德、开封，杜宏域诸军屯庐州、凤阳、池州、太平；移金声桓兵攻楚、豫。命凌駉联络河南、北直军务。出白金十五万，使越其杰往河南募兵、屯田；尽干没之。以王潆为右佥都御史，巡抚登莱。江东之地并没。
尚书黄道周讽；马士英曰：『不入，将立潞藩乎』？乃受命陈进取九策；报闻。明年，自请祭禹陵。濒行，上疏：『今欲东收兖、济，北略漳河，西取应安，然后问洛阳扫成德之松楸，上规天寿，其道诚难。得一沉鸷之将，简兵三万、赍百日粮，出赣榆之韦桥，东逾破车、度临朐、历博兴、上盐山、抵沧州千四百里间，皆荒旷如墟邱，惟临朐、安邱、乐安、阳信之间稍可因粮，尽七昼夜力，则可自武清渡白沟，祭十二陵而觐九庙。还分为二：一下临清以收兖、济，一下邯郸以收彰、卫；用力少而功甚巨』。不听。
时监军宋劼疏：『臣民苟安江介，非所以保江介；诸臣苟存富贵，非所以保富贵』。工科李清言：『天下财赋，秦、晋属贼，燕、代属清，兖、豫成瓯脱，闽、广无几，徽、宁殚于安、芜两抚，常镇竭于京口二镇养兵；上用者，惟苏、松、江、浙。且昔以天下供天下，不足；今以一隅供天下，岂有余乎』？其言至晰，不听。
河南巡按陈潜夫入觐，言『王业不偏安，山东、河南未陷之地，尺寸不可自弃。其间堡塞，大者万余、小者十人，皆引领以待官军。今四镇之兵且数十万，而齐、鲁、汴、豫若安堵，诚命藩镇以一军出颍、寿，一军出清、徐，使天下知朝廷不忘中原之心，则人心思奋。更以爵赏鼓之，俾自为守；而我以锐师济之，宽则以耕、急则以守。汴梁义勇，臣纠集之，旬日可十余万；容臣自将为天下先，则河南五郡可复，然后画河为固。南络荆、楚，西控秦关，北临赵、魏，上之恢复可期，否亦永保江、淮：此今之至计也。两淮之上，何事多兵？督、抚纷纭，并为虚设。若不外拒、专意内守，举甲兵、土地之利委之他人，恐江、淮亦未可保』！不报。及还，过其居，一省墓；驰五日，至开封。以刘洪起最忠勇，请以为挂印总兵；不许。
丙午，史可法疏，以李成栋充徐州总兵官，贺大成为藩标先锋总兵官，陆逊之为大梁屯田佥事，胡蕲中知睢州，冷时中通判开封，李长康为开封推官，经略中原；使所部总兵李世荣守泗州，张天禄屯瓜洲，许大成将忠贯营，李栖凤驻睢宁，刘肇基驻高家集，张士仪驻王家楼，沈通明驻白洋河，马应魁为中军副将，翟天魁、陶匡明为旗鼓，以胡茂桢、李本深为高杰前锋，进军开封。以汪一诚为参将，以副使黄铉、主事何刚、知县吴道正分司粮饷、知县应廷吉军前监纪。又分诸汛地，听镇将择利；以宿迁至王家营号绝险，自任之。疏请饷。马士英、阮大铖忌之，置不应；促之，亦不报。惟檄使出师；可法言：『不食之卒，岂能杀贼』？并不听。由是益困。又忿诸臣猎名位，而以边疆钱谷为自憋，或托病弃官去。因言：『今日之势，必专主讨贼复仇；舍筹兵饷无议论，舍治兵饷无人材』。皆不听。
以左懋第北行，止邱磊等于山东、河北，毋败和事。
是月，许都党复乱，平之。
降臣方大猷等日议取江南，修漕运、聚刍牧，南逼淮、泗。
冬十月，以降贼臣张缙彦总督北直、山西、河南、河北军务。缙彦以兵部尚书降，复逃归，倡言杀贼。宏光帝信之，使以原官为总督，便宜行事。给事中利瓦伊樾劾之，且曰：『总督何官，顾畀贼乎』？不听。又以降贼臣黄国琦监王永吉军，施凤来行盐扬州。一切紊乱。
时湖北、偏沅、四川皆乱于贼（详后），闽中亦蜂乱。漳、赣贼犯汀州之古田镇，杀掠甚酷：聚群儿瓮中，沸汤縻之；或刳孕妇，射男女为笑乐。复有群绒自兴、泉入漳州，粤中贼亦盛。有贼称阎王总，往来江西、福建，与诸贼应；抚巡张肯堂等捕之。
刘泽清疏：『准塔兵在沂、郯，赣榆、沭阳、沛县、邳州、睢州、单县、开封、归德皆敌骑；请使邱磊济海收登、莱，马化豹、柏永馥即故清河城修守之』。
马士英请以隆礼接北使，锡王永吉以斗牛服，暂之河上料理；山东、河北战守，俟左懋第归，请进止。从之。
定江北督抚及四镇额兵各三万、湖北巡抚额兵万、京营兵一万五千，银米三、四十万，轻重势失。又无粮，左良玉疏承德将士饿且死，赵之龙言黔兵万里荷戈缺饷三月；惟切责部臣。
始，马士英征黔兵迂道徽州、宁国，兵民相杀；金声桓等力剂之，乃已。
越其杰至河南，尽反陈潜夫所为，贪墨以济。时开封、汝宁间列寨数百，刘洪起长之；及洛阳李际遇、南阳萧应训，皆为潜夫所结。是月，应训复南阳及泌阳、舞阳、桐柏，使其子三善告捷于潜夫；饮之酒，授以告身、簪花，鼓吹导出之。三善喜过望。却谒其杰，觑其贿；及见，踞坐；诘之，诋为贼。三善泣而去。潜夫按诸寨，皆列仗鼓吹送迎；其杰至，闭不纳。其杰谮之马士英，岁终征潜夫还，以凌駉代之。
是月，闽、粤贼攻云霄，破之；官军至，贼走大埔。高杰将王之纲入睢州，杰发徐州（详「四镇之乱」）。
十一月，史可法帅师北伐。至鹤镇，谍报夏成德陷海州，分道沭阳、邳州、遂入宿迁；又陷丰县，知县刘燧走死。明日，可法次白洋河；使刘肇基、李栖凤援宿迁。成德兵遁，遂复宿迁。越数日，成德复以兵围邳州，推官沈泠之固守；再使肇基往，屯于城北。成德兵屯城南，遥谓泠之曰：『好守而城，毋为人得』！相持半月而去。肇基复赣榆、沭阳、海州。可法以告，马士英笑之。
刘泽清疏作壕堡守河（详「四镇之乱」）。分王燮、田仰、王永吉汛，自安东至于徐州，隶萧县、砀山于史可法，开封、归德于越其杰。俟左懋第归，议之。俄田仰疏满洲兵已入莒、沂，降将赵福星陷宿迁，哨马及赣榆、沭阳。乃命王永吉总督河防，率泽清、高杰以守；张缙彦、王燮分布河北。移王潆驻淮上，黄得功、刘良佐择地而军，援邳、宿。
史可法既戒期，求甲杖、粮糗，皆不得；疏言：『三月以来，陵庙荒芜、山川鼎沸，遂成鼠窜，一矢未加；臣备员督师，死不足责。昔晋之东也，其君臣日图中原，仅存江左；宋之南也，其君臣尽力楚、蜀，仅保临安。盖偏安为恢复之地，未有偏安而能自立者。大变之初，黔黎饮泣、绅士悲歌；今暮气矣。提塘之报，皆谓清兵必南，水则募檄囗〈口虒〉船、陆军分列精锐；而我河防百未一备，人心涣散、威令未行，复仇之师不及于关陕、讨贼之诏不逮于北庭，一似君父之仇置之度外。遂使北朝加我僭逆、羁我使臣、躏我边境，和议之事必不可成。皇上即菲食卑宫、卧薪尝胆，尚惧不及；况不然乎？夫将之克敌者，气也；君之收将者，志也。庙堂之志不奋，则行间之气不张。昔少康痛心以出窦、光武拊膺于河北，卒能缵服，奄有万方。臣愿陛下为少康、光武，不愿左右之臣以晋元、宋高为言也。先皇帝死于贼、恭皇帝亦死于贼，此千古未有之痛；在北之臣死贼既鲜、南方之臣讨贼无多，此千古未有之耻。夫庶民之家，父兄被杀，尚思得而甘心；况在朝廷，顾可膜视？请责臣及诸镇悉简精锐，直指秦关；悬上赏以待有为、假便宜而责成效。至于讨贼复仇，最苦无食；宜使内库、一切催解悉供军需。其余不急之工、可已之费，一切报罢；左右贡献、朝夕燕衎，一切谢绝。盖贼一日未灭，即深宫曲房、玉食锦衣，岂能安享哉』！又言：『江北有四镇、有督师、有按抚、有屯抚、有总督，敌寇若至，何益毫末』？且愤诸将位崇无斗志，请责成进战。每一疏成，循环讽诵，声泪俱下；闻者无不感激。而宏光帝于庙门及皇陵灾、凤陵地三震，略不省。而命太监高起潜督江北饷，许黄斌卿移军安庆以避左良玉。加叛将刘承允右都督，遂乱广西（详「两广之乱」）。
初，御史沈荃宸疏：『疆场之情日变，臣下泄沓日深，几不知宗社孔棘、国事阽危。岁饷所入六百余万，淮、徐四镇及督师之兵费已二百四十余万；江楚藩镇督府、京营、京口、江浦之兵所需，岂异淮、徐？小民卖女鬻男，有司吸髓敲骨，虑犹不足。此非陛下卧薪尝胆时耶？且北望山陵，麦飰无展；中原、河北，沦为异域。设东南更启烽烟，则税驾何所』？至是，以王永吉等久无功，奋疏劾之曰：『永吉失机之将，先帝拔为总督；乃不救国危，奉身先窜。张缙彦骤典中枢，率先从贼。如二人者，即赤族亦不为过。陛下屈法用之，而逡巡观望，何以见先帝于地下？昌平巡抚何谦，失陷诸陵；河道总督黄希宪、山东抚巡邱德祖、鲁化龙，岂容偃卧家园』。诏逮谦等，释永吉、缙彦勿问。
以许定国挂镇北将军印，镇守开封、宛、洛；卒致睢州之变（详「四镇之乱」）。
是月，左懋第自北归至沧州，多尔衮使执之；而纵陈洪范还，和议遂绝。洪范乞降，且请南归，诱刘泽清等以降叛；虑懋第发其状。马绍瑜寻降，懋第抗节死（详「东南殉节」）。
十二月，陈洪范至，言北兵且至。廷臣惟主抗节不合时变、使臣将命不能委曲以诋懋第；宏光帝曰：『朝廷大费金钱，期与灭贼，何惟抗节？我宜自强。款和原不足恃，诸臣其秣马厉兵以待』！洪范又诬黄得功、刘良佐阴乞降，而请加恩其从官。戴英劾之曰：『今正使陷敌而群吏进爵，不可』。乃止。
以边事急，诏王永吉防河北、张缙彦防河南；复使李际遇任维扬至河、王之纲自永城至兰陵、许定国自宁陵至兰仪、刘洪起自祥符至汝州、曹友义任邳州以西、张士仪任邳州以东（际遇、宏范以阴降，众不知）。史可法尝议屯田邳、宿，使秦士奇筑黄河墙以巨炮。其境绵长，土又疏，不能任重。其客言不可，不听；卒无济。马士英侈言『北兵纵至，贼势尚强，岂无后虑？且赤壁三万、淝水八千，足定江左；况今兵力百倍于昔，痛饮黄龙，在诸臣之刻厉耳』。淮远侯常延龄请守九江，又请自讨贼；不许。大学士王铎请视师江北，以复仇为名；亦不许。惟使高起潜以勇卫营屯浦口；曰：『督师已行，汝为之应；有警而后行』。起潜亦不出。史可法至夏镇，闻邳州被围凡三日；高杰、刘泽清皆告急，可法以兵援之。诏旨亦至。可法疏：『使旋，和议无成；曩以全力御贼，今将分力以御清。唐、宋门户之祸，与国终始；有心者方以为危身之场，无识之人转为快意。夫事有甚为戕我君父、覆我邦家者乎？释此不问，而日寻干戈于心忍乎？和既不成，惟有战耳；战非诸将之事，而谁事乎？阃外视庙堂、庙堂视皇上，尤望深思痛愤，无然泄沓』！凡七上疏，皆不报。
高杰至徐州，程继孔伏诛（详「四镇之乱」）。
