原著〔美〕廉·丹佛
关于本书
廉·丹佛（1860-1941），伟大的演讲家、作家和成功学导师，他的作品被无数人誉为“心灵的圣经”。
《向你挑战》是廉·丹佛的代表作，这是一部与人类命运息息相关的书，在这本书中作者对所处于不同环境、不同阶层的人都倾注了极大的责任心与热情。他其实是想证实了在这个世界上的每一个人都有自己特殊的天分，都可以通过自身的努力，取得成功。他向我们提出了这样的挑战：做自己的主人，收复灵魂、重塑意志；做世界的主人，在任何情况下都拥有财富与坚守情操。
这是一部曾经激励和改变过无数人命运的著作，它指导着成千上万的男男女女走上了成功之路。
在书中，作者向我们展示了挑战自我的神奇力量。它将让你的人生进入前所未有的成功状态，让你变得更加自信，变得对一切更富有激情，让你在困境中获得可以战胜一切的勇气。
挑战你的冒险精神
敢于去冒险
对于一个对什么都没有兴趣，且缺乏热情而安于现状的人来说，冒险是成功的开始，是惟一可以解救他的东西；对于一个小有成就的人来说，冒险会使他的投资获益匪浅。诚然我们不能认为冒险就会成功，但敢肯定的是那些连骑马都学不会或不敢报考学位的人是没有前途的。
一旦你明白冒险意味着充实地生活，并且将带给你幸福和快乐，你就会愿意开始这次旅行。在这个世界上有很多人得过且过、自我感觉良好，在他们看来，随波逐流地过一辈子是愉快的事，自我约束是世俗的观点，自我放纵即是自我表现。阻力最小的路线造就了扭曲的人生。鲤鱼跃龙门是逆流而上，所以才能激起千层浪。
确实，许多人都愿意选择比较简单的方式，过着平静的生活。每当问他们何不过一种更富有更开阔的生活时，他们往往会因自己的这种“修养”而引以为傲。其实是种错误的想法，常人所说的“修养”仅仅是苟且偷安、无所作为，真正的修养是充满生命活力的斗争。
胆小的人不会去想怎样充实并提高自己，也没有机会品尝到胜利所带来的震撼与幸福。一战期间，在一座无人的荒岛上，一位上尉在偷袭对手撤回时受伤了。敌方狙击手和机枪手组成一个交叉火力网，向任何敢于前来营救那受伤不轻的上尉的人挑战。部队司令挑选两名志愿者来担任这项营救伤员的危险使命。司令之所以选中这两个人是由于其光荣的履历及其在部队长期服役中表现出来的“魔鬼般的斗志”。夜里他们潜行至荒岛上，匍匐前进，在枪林弹雨中救回了他们的上尉。这两个人都能够勇于面对险境，并出色完成任务，最终获得了特殊的荣誉，这些都来源于他们敢于冒险的精神。呆在战壕中不会有特别危险，但永远不会得到荣誉。
日常生活中，要想过得有质量，是需要有冒险精神的。如果在原地不动，裹足不前，时常会使遭遇困难的人显得精神紧张，感到束手无策，而且也会带来很多身体上的症状。
针对上述情况，廉·丹佛建议：“彻底研究状况，在心里想像你可能采取的各种行动方向，与每一种可能产生的后果。选择一种最可行的方向，然后放手去做。如果我们一直要等到完全确定之后才开始行动，一定成不了大事。每种行动都可能会中途受阻，每个决定也都可能夭折，但是我们千万不可因此而放弃了所要追寻的目标。必须有每天冒险遭遇错误、失败，甚至屈辱的勇气。走错一步永远胜于‘原地不动’。你向前走就可以矫正你的方向；若你抛了锚、站着不动，你的导引系统是不会牵着你向前走的。”
如果我们满怀信心地去行动，我们就有获得成功的机会。那些拒绝创造生活、拒绝勇敢行动的人，只有在酒杯里寻求勇气，要想成功永远是不可能的。
要有艰苦地得到你所需要之物的意愿，不要将自己廉价出售。美国陆军精神病学顾问阿伯斯说：“大部分人不知道自己到底有多么勇敢。事实上，许多人都有隐藏的英雄本色，但他们却缺少自信，而虚度过一生。如果他们知道自己有深藏的资源，就一定能帮助自己解决问题，甚至解决重大的危机。”你已经拥有这些资本，但是必须勇敢付诸行动，使它们有机会发挥功能，你才能体会出你确实拥有它们。
积极培养你敢于冒险的习惯。对任何事情都要怀着勇气，采取大胆的行动，不要等到危机来临时才想成为大英雄。
没有冒险就没有成功
有这样一则寓言：
一个小男孩将一只鹰蛋带回他父亲的养鸡场，他把鹰蛋和鸡蛋混在一起让母鸡孵化。于是一群小鸡里出现了一只小鹰。小鹰与小鸡一样过着平静安适的生活，它根本不知道自己与小鸡有什么不同。小鹰慢慢地长大了。一天，它看见一只老鹰在养鸡场上空自由展翅翱翔，十分羡慕，感觉自己的两翼涌动着一股奇妙的力量，心想：要是我也能像它一样飞上天空，离开这个偏僻狭小的地方该多好呀！可是我从来没有张开过翅膀，没有飞行的经验，如果从半空中坠下岂不粉身碎骨吗？
经过一阵紧张激烈的内心斗争，小鹰终于决定甘冒粉身碎骨的风险，也要展翅高飞一下。小鹰成功了，它飞上了高高的蓝天，这时它才发现：世界原来这么广阔，这么美妙。
小鹰的成功，几乎展示了每一位冒险家成功的历程。在现代社会里，有些人本来很有能力，完全能像鹰一样翱翔蓝天，但他们却缩手缩脚、患得患失，缺乏冒险的勇气和精神。这样的人最后只会像小鸡一样，一辈子呆在平庸的岗位上，默默无闻，而且总是与成功失之交臂。
人生本身就是一场冒险。那些希望一生宁静、平安的人不敢冒险，也不会冒险，当然也就难以成功。
不冒点风险，哪来出人头地的机会呢？很多时候，成功的机会是同风险叠合在一起的。要想抓住成功的机会，就得冒一点风险，否则，就会丧失许多可能是人生重大转折的机会，从而使自己的一生平淡无奇，毫无建树。当然，敢于冒险的人并不一定个个成功，但成功者当中，很多是因为他们敢于冒险。
有一次，摩根旅行来到新奥尔良，在人声嘈杂的码头，突然有一个陌生人从后面拍了一下他的肩膀，问：“先生，想买咖啡吗？”
陌生人自我介绍说，他是一艘咖啡货船的船长，前不久从巴西运回了一船咖啡，准备交给美国的买主。谁知美国的买主却破了产，不得已，只好自己推销。他看出摩根穿戴考究，一副有钱人的派头，于是决定和他谈这笔生意。为了早日脱手，这位船长说，他愿意以半价出售这批咖啡。
摩根看了货。经过仔细考虑，他决定买下这批咖啡。当他带着咖啡样品到新奥尔良的客户那里进行推销的时候，大家都劝他要谨慎行事，因为价格虽说低得令人心动，但船里的咖啡是否与样品一致却还很难说。但摩根觉得，这位船长是个可信的人，他相信自己的判断力，愿意为此而冒一回险，便毅然将咖啡全部买下。
事实证明，他的判断是正确的，船里装的全都是好咖啡。摩根赢了。
在他买下这批货不久，巴西遭受寒流袭击，咖啡因减产而价格猛涨了2～3倍。摩根因此而大赚了一笔。
对大多数人而言，自行创业是很冒险的，而且不只是财务上的风险。约翰·洛克菲勒在19岁时，与人合开了一家公司，经营谷物和牧草，他们所有的资金加起来只有4000美元。但公司开业不久，农田便遭到了霜害，作物几乎颗粒未收，农民们不能把谷物、牧草等农产品拿来，许多同业的公司已纷纷倒闭，洛克菲勒的公司也面临着无生意可做，即将关张的困境。此时，有不少农民找上门来，要求用来年的谷物收入作抵押，付给他们定金。洛克菲勒认为，这对公司来说是一个难得的发财机会，于是马上做出决定，答应农民们提出的要求。然而他全部的家当只有4000美元，要支付大笔的定金，钱从哪儿出呢？当地有一位银行总裁，名叫汉迪，与洛克菲勒都是虔诚的教徒，平日双方有一定的接触和了解，洛克菲勒于是决定向汉迪求助。
他向汉迪开诚布公地说明了情况，得到了这位银行家的同情和支持。汉迪生平头一遭在对方没有任何抵押品的情况下，凭着对朋友的信任，以“圣父、圣主、圣灵”的名义，向洛克菲勒贷出了2000美元。
有了这笔贷款，洛克菲勒顺利地实施了自己的计划，他们第一年的营业额就达到了45万美元，获纯利4000美元，而洛克菲勒本人也由公司的二把手，一跃成为坐第一把交椅的人物。
美国只有少数人是百万富豪，因为只有18%的家庭，一家之主是自己开公司的老板或专业人士。美国是自由企业经济的中心，为什么只有这么少的人敢于自行创业？许多努力工作的中层经理，他们都很聪明，也接受过很好的教育，但他们为什么不自行创业，为什么不去找一个根据工作业绩发给薪水的工作呢？这是因为他们害怕风险。但是，从某种意义上说，风险愈大，机会愈大。
由贫穷走向富裕需要的是把握机会，而机会是平等地铺在人们面前的一条通道。具有过度安稳心理的人常常会失掉一次次发财的机会，机会稍纵即逝，过度的谨慎就会失去它。
也许你听过这个笑话，有天晚上，机会来敲某人的门，当这个人赶忙关上报警器，打开保险锁，拉开防盗门时，它已经走了。这个故事的寓意是，如果你活得过于谨慎，你就可能错失良机。
在我们身边，许多富有人士，并不一定是比你会做，更重要的是他比你敢做。哈默就是这样一个敢做的人。
1956年，58岁的哈默购买了西方石油公司，开始大做石油生意。石油是最能赚钱的行业，也正因为最能赚钱，所以竞争尤为激烈。初涉石油领域的哈默要建立起自己的石油王国，无疑面临着极大的竞争风险。
首先碰到的是油源问题。1960年石油产量占美国总产量38%的得克萨斯州，已被几家大石油公司垄断，哈默无法插手；沙特阿拉伯是美国埃克森石油公司的天下，哈默难以染指……如何解决油源问题呢？
1960年，当花费了1000万勘探基金而毫无结果时，哈默再一次冒险地接受一位青年地质学家的建议：旧金山以东一片被行士古石油公司放弃的地区，可能蕴藏着丰富的天然气，并建议哈默的西方石油公司把它租下来。
哈默千方百计筹集了一大笔钱，投入了这一冒险的投资。
当钻到860英尺（262米）深时，终于钻出了加利福尼亚州的第二大天然气田，估计价值在2亿美元以上。
哈默成功的事实告诉我们：风险和利润的大小是成正比的，巨大的风险能带来巨大的效益。要想成功就必须具备坚强的毅力，以及拼着失败也要试试看的勇气和胆略。
当然，冒风险也并非铤而走险，敢冒风险的勇气和胆略是建立在对客观现实科学分析的基础之上的。
顺应客观规律，加上主观努力，力争从风险中获得效益，是成功者必备的心理素质。这就是人们常说的胆识结合。
培养你的冒险精神
任何领域的领袖人物，他们之所以能够成为顶尖人物，正是由于他们勇于面对风险。美国传奇式人物、拳击教练达马托曾经一语破的：“英雄和懦夫都会有恐惧，但英雄和懦夫对恐惧的反应却大相径庭。”
如果你发现自己总也不敢冒风险，而是常常躲避它，下面几点建议也许能帮助你发掘和增强一些人人皆有的这种冒险精神。
（1）努力实践理想。
一家大印刷公司的一位会计员曾找公司总经理谈话，说她的理想是要成为公司的审计长，或者创办她自己的公司。虽然她连中学都没毕业，而且又是个新移民，但她却毫不畏惧。但公司经理却提醒她：“你的会计能力是不错，这一点我承认，但你应该根据自己的受教育程度，把目标定得更加切合实际些。”经理的话使她大为光火，于是，她毅然辞职追寻自己的理想去了。
后来怎样呢？她成立了一个会计服务社，专为那些小公司和新移民提供服务。现在，她设在北加州的会计服务社已发展到了五个办事处。
其实，我们谁也不知道别人的能力到底有多少，尤其是在他们怀有激情和理想、并且能够在困难和障碍面前不屈不挠时，他们的能力限度就更难预料。
（2）一步一步地走下去。
一位颇有经验的滑雪教练，带领一群新手到陡坡上教他们滑雪。站在滑道顶端的边缘，他们从顶端一眼望到底端，这样难免使他们感到坡陡路险，从而产生畏难情绪。为了帮助这些学员克服畏难情绪，教练反复告诉他们，不要把整个滑雪过程看成是从山顶到山下，而应将其分解开来，先想着怎样滑到第一个拐弯处，再想着滑到第二个拐弯处。这样做转移了他们的注意力，他们纷纷把注意力放在目前自己能够做到的事情上，而不是目前做不到的事情上。他们转了几道弯之后，信心便增强了。无需更多的激励，他们便能顺利滑下去了。
这个方法对你同样有帮助，刚开始做一件事时，不要把注意力放在你所面临的全盘事务上。先了解一下第一步该怎样走，而且要确保这第一步你能顺利完成。这样一步一步地走下去，你就能走到你所期望到达的光辉顶峰。
