因小而失大 【美国】富兰克林
那时，我是个七岁的孩子。在一个假日里，同伴们往我口袋里装满了铜板。我立即向儿童玩具店跑去。路上，我瞧见别的孩子手里拿着哨子，哨子吹出的声音把我迷住了。我就把铜板统统掏出来，换了一个哨子。我回到家里，一蹦三跳地吹着哨子跑遍全屋，为此颇感得意，不想妨碍了一家人。我把买哨子所付的钱告诉哥姐和堂哥姐时，他们说，我付了四个哨子的钱，还对我说，多付的钱本来可以买许多好玩的东西。他们取笑我做了件蠢事，把我气恼得哭了起来。甚至一想到这件事，我所感到的羞辱，超过哨子带给我的乐趣。
然而，这件事一直印在我的脑际，后来对我颇有益处。每当别人引诱我去买一些用不着的东西时，我常常告诫自己，“别对哨子花太多的钱”，我把钱省了下来。及至长大成人，来到大千世界，观察人的一举一动，我想，我遇到了许许多多“对哨子付出了太多的钱”的人。有的人渴望得到宫廷青睐，把时间浪费在宫廷会议上，放弃休息、自由、美德，甚至朋友相求，我认为“这种人对他的哨子付了过高的代价”。有的人争名夺利，时常参与政事，忽视自己的本职工作，最后因此而堕落，我认为，“这种人对他的哨子付出的代价实在太高”。
有的守财奴为了敛财聚富，不惜置一切舒适、一切与人为善的快乐、别人对他的尊敬和友谊的欢乐于不顾。我说：“可怜的人啊，你为你的哨子付出了过高的代价。”专事寻欢作乐的人，不努力提高自己的志向或社会地位，忽视健康，只沉溺于眼前的良辰美景。我说：“错了，你这样做适得其反，在自找苦吃，你对你的哨子付出了过高的代价。”有的人热衷于修饰仪表，讲究衣着，欲置备美轮美奂的住宅、精雕细琢的家具和富丽堂皇的马车又力所不能及，结果债台高筑。“哎呀，”我感叹道，“他对他的哨子付出了太高太高的代价。”总而言之，人类一切痛苦之事，大都由于对事情的错误估价，亦即“对他们的哨子付出过高的代价”——因小失大。
哲语沉思
纷乱的俗世，总有不尽如人意之处，有权的将权力为己所用，有钱的花天酒地纵情挥霍，有色的卖弄青春不知老之将至。所谓“心生则种种法生，法生则种种心生”，既然境由心造，何不在自己的内心掘一座莲池，青莲开则净土在；亦可造一座花园，满园玫瑰芬芳之时，于己赏心悦目，送人则手有余香。
独处生活的回报 【美国】梅·萨顿
前几天，我的一个熟人，一位喜欢交往、讨人喜欢的男士告诉我，在纽约的两个约会之间，他没想到会有一两个小时的独处时间，他便去了惠特尼艺术博物馆，独自一人观赏了那儿的展品，幸福地度过了那空闲的时光。
对他来说，发现独自一人竟能过得如此愉快不亚于坠入情网般令人震惊。
他到底一直害怕什么？我问自己。怕突然独自一人了，会发现自己以前是自寻烦恼，还是怕发现简直找不到自我？但他既然已经尝试过独处，现在就得冒险。他将被发射到自己内心的空间，这空间就如宇航员眼中的外部宇宙空间一样浩瀚、未知，有时甚至是恐怖。他有的每一种感觉都会焕然一新，有时甚至极为奇特。这是因为，每一个会用眼观察事物的人，都会偶尔在瞬间有天才的发现。如果身旁有另一个人，对事物的看法必将受到彼此的影响，而变成了双重的看法。我们急于知道：我的同伴对此是怎么看、怎么想的，我对此又是怎么想的。
这样，最初的印象失去了，或者模糊不清了。
“与你一起同听的音乐已不只是音乐了。”的确如此。所以，音乐本身只能独自一人欣赏。离群索居是人生兴味所在，独处能使人体会到每一经历的真实性。
“独处之人永不孤寂；活跃的思绪独自漫步在寂静的花园里，在凉爽的房舍中。”
与人相处会强烈地感到孤寂，因为与人相处，即使有时与相爱之人同处，我们也会饱尝兴趣爱好、性格脾气与心境的不同所带来的痛苦。人类的交往常常要求我们磨去感知的棱角；为了不伤害别人，一旦涉及个人私事，我们就要避而不谈；赤身裸体也不便出席社交场合。而独处时，我们可以完全展现真实的自我，去感受我们切实感受到的东西，那是多大的享受啊！
我已独身了二十年。对我来说，独身生活最有意义的方面是它变得越来越有益。
如果我清晨醒来，看到太阳从海上冉冉升起（大多数日子我都是这样过的），知道我依然有整整一天，可以不受打扰地写几页书，牵着我的狗出去散散步，下午还可以躺下来长时间地思考（为什么人躺平了思考得更好呢），并且可以看看书，听听音乐，那么我就会感到无比幸福。
只有当我感到过度劳累，或者长时间不间断地工作，或者我暂时感到空虚、需要充实时，我才会感到孤独。有时，当我去外地讲学回到家中，或者当我遇到了不少人，讲了不少话，体验多得都快要从心里溢出来，需要整理的时候，我也会感到孤独。
随后，我也会有片刻的时间，觉得房子特大，空荡荡的，甚至都不知道自己藏在哪里。也许浇浇花草，再看看一棵棵草、一朵朵花，好像它们就是人一样，或者喂喂两只猫，再不然，做做饭，我便又慢慢地找到了藏匿起来的自我。
看着田野尽头泉涌的浪花，凝视片刻，我又感到了那一时刻的来临：世界消退了，自我再一次从深沉的潜意识中显现，使我回想起近来经历的一切，并细细探究，慢慢体会；此时我又能和自己内心潜藏的力量交流了，这些力量由弱变强，获得新生，直至死神把我们分开。
哲语沉思
在我们的心灵深处，爱和孤独其实是同一种情感，它们如影随形，不可分离。我们越是感觉孤独，便越是怀有强烈的爱的渴望。一个人对孤独的体验与他对爱的体验是成正比的，孤独的深度决定了爱的容量。孤独和爱是互为联系的，孤独是爱寻求接受而不可得，而爱则是对他人之孤独的发现和抚慰。
爱与孤独也并不是此消彼长的关系，现实的人间之爱不可能从根本上消除心灵对于孤独的体验，而且我们也不应该对爱提出这样的要求，因为一旦没有了对孤独的体验，爱便失去了品格和动力。
残缺的爱 【智利】佩德罗·普拉多
老园丁培育出了许多品种优良的玫瑰花。他像蜜蜂似的把花粉从这朵花送到那朵花去，在各个不同种类的玫瑰花中进行人工授粉。就这样，他培育出了很多新品种。这些新品种成了他心爱的宝贝，也引起了那些不肯像蜜蜂那样辛勤劳动的人的妒羡。他从来没有摘过一朵花送人。因为这一点，他落得了一个自私、讨人厌的名声。有一位美貌的夫人曾来拜访过他。当这位夫人离开的时候，同样也是两手空空没有带走一朵花，只是嘴里重复嘟囔着园丁对她说的话。从那时起，人们除了说他自私、讨人厌之外，又把他看成了疯子，谁也不再去理睬他了。
“夫人，您真美呀！”园丁对那位美貌的夫人说，“我真乐意把我花园里的花全部都奉献给您呀！但是，尽管我年岁已这么大了，我依旧不知道怎样采摘，才能算是一朵完整而有生命的玫瑰花。您在笑我吧？哦！您不要笑话我，我请求您不要笑话我。”
老园丁把这位漂亮的夫人带到了玫瑰花园里，那里盛开着一种奇妙的玫瑰花，艳红的花朵好像是一颗鲜红的心被抛弃在蒺藜之中。
“夫人，您看，”园丁一边用他那熟练的布满老茧的手抚摸着花朵，一边说，“我一直观察着玫瑰开花的全部过程。那些红色的花瓣从花萼里长出来，仿佛是一堆小小的篝火喷吐出的红彤彤的火苗。难道把火苗从篝火中取出来还能继续保持着它那熊熊燃烧的火焰吗？花萼细嫩，慢慢地从长长的花茎上长了出来，而花朵则出落在花枝上。谁也无法确切地把它们截然分开。长到何时为止算是花萼，又从何时开始算作花朵我还观察到当玫瑰树根往下伸展开来的时候，枝干就慢慢地变成白色，而它的根因地下渗出的水的作用，又同泥土紧紧地结合起来了。
“如果我连一朵玫瑰花该从那儿开始算起都不知道，那我怎么能把它摘下来送给他人？要是硬行把它摘下来赠送给别人，那么，夫人，您知道吗？一种断残的东西其生命是十分短暂的。
“每年到了十月，那含苞待放的玫瑰花蕾绽开了。我竭力想知道玫瑰是从什么地方开始开花的。我从来也不敢说：‘我的玫瑰树开花了。'而我总是这样欢呼着：大地开花了，妙极啦！
“在年轻的时候，我很有钱，身体壮实，人长得漂亮，而且心地善良，为人忠厚。那时曾有四个女人爱我。
“第一个女人爱我的钱财。在那个放荡女人的手里，我的财产很快地被挥霍完了。
“第二个女人爱我的健壮的体格，她要我同我的那些情敌去搏斗，去战胜他们。可是不久，我的精力就随着她的爱情一起枯竭了。
“第三个女人爱我的英俊的容貌，她无休止地吻我，对我倾吐了许许多多情意缠绵的奉承话。我英俊的容貌随着我的青春一起消逝了，那个女人对我的爱情也就完结了。
“第四个女人爱我的忠厚善良。她利用我这一点来为她自己谋取利益，最后我终于看出了她的虚伪，就把她抛弃了。
“在那个时候，夫人，我就像一株玫瑰树上的四朵玫瑰花，四个女人，每人摘去了一朵。但是，如果说一株玫瑰树可以迎送一百个春天的话，那么一朵玫瑰花却只能有一个春天。我那几朵可怜的玫瑰花，就是如此这般地一旦被人摘下，也就永远地凋零了。
“自此以后，从来没有人在我的花园里拿走过一朵采摘的花。我对所有到我这花园来的人说：‘你什么时候才能不热衷于那些被分割开来的、残缺不全的东西呢？假如你真能把每件事物的底细明确地分清楚，假如你真能弄清玫瑰长到何处算作花萼，又从何处开始算作花朵的话，那么，你就到那玫瑰开花的地方去采摘吧！’”
哲语沉思
爱一个人，不仅要爱他的优点，也要爱他的缺点；爱一个人，并不是要从他身上索取自己想要的东西，而应不求回报地付出与给予。
只爱对方的优点，或者是只想从对方身上索取自己想要的东西，这样的爱是残缺的，残缺的爱无法长久。对于爱者来说，永远也不会得到满足；而对于被爱者来说，是一种莫大的痛苦。
生活的艺术 【法国】安德烈·莫洛亚
一个人的精力和才智是极其有限的，面面俱到者，终将一事无成。我十分了解那些见异思迁的人。他们一会儿觉得：“我能成为一名伟大的音乐家。”一会儿又认为：“办企业对我来说易如反掌。”一会儿又说：“我若涉足政界，准能一举成功。”请相信，这类人终将只是业余的音乐爱好者、破产的工厂主和失败的政客。
拿破仑曾说：“战争的艺术就是在某一点上集中最大优势兵力。”生活的艺术则是选择一个进攻的突破点，全力以赴地进行冲击。职业的选择不能听任自然，初出茅庐者都应该扪心自问：“我干什么合适，我具备什么能力？如果力所不及，强求也是徒劳。如果你有个大胆又果敢的儿子，与其让他去坐办公室，倒不如让他去当飞行员。而选择一旦做出，除非发生错误或严重意外，你万万不可反悔。
在已确定的职业范围内，仍有必要做进—步的选择。哪一位作家也不可能各种小说全写；哪一位官员也不可能改革一切；哪一位旅行家也不可能走遍天涯海角。你还得绝对顺从天意，摆脱权力欲。给你一点必要的选择时间，但是有限。军人在充分考虑了一道命令的后果之后，他们习惯于在讨论中一语定夺：“执行！”请以同样的方式，结束你的自我讨论吧。“明年我干什么？准备这门考试，还是那门？是去国外深造，还是进这家工厂？”对这些问题，反复考虑是自然的，但是为自己限定一定的时间也是必要的。时间一过，就应当做出决定。执行的决定既已做出，后悔是没用的，因为，世上的事情总是在千变万化。
为了保证忠实地执行自己做出的决定，经常制订既能体现长远规划，又能显示近期目标的工作计划是有益的。几个月之后，几年之后，再回头看看当初的计划，我们会对自己的能力和素质产生信心。但是，在计划内众多的项目中，分清轻重缓急十分必要。在这方面，应该倾注全部的心血，全心全意干你该干的事，让你的思想和行动都朝着一个目标努力。当你达到目的的时候，你就可以回顾一下以往的足迹，察看一番走过的弯路，只要事业未就，必须勇往直前。
对什么都感兴趣的人是讨人喜欢的。但是干事业，你只能在一定的时间内，专心致志于一个目标。虽然你常常会被一些纠缠不清、难以下手的问题搅得心烦意乱，但是经过不懈的努力，最终一定会排除障碍。
哲语沉思
想要让我们的精力得到充分利用，就必须做到将自己的全部注意力集中在与自己息息相关的重要事情上，忽视那些不值得我们投入精力的闲杂之事。
当我们的思想、我们的意志完全被放在值得我们关注的、对我们的未来有益的事上，我们的目标也就很容易实现了。
不着眼于好看 【德国】康德
性爱最初并不只是着眼于好看，更多的是要享受其对象，自古以来，有多少笑话花费在用来揭开某些事情的薄薄的面纱上！这些事虽然受人喜欢，但却让人看到自己与动物间有如此之近的亲缘关系，因而促进了人的羞耻心。而且这些表示即使足以导致会意微笑，也是不可以在上流社会里不加掩饰地明说出来的。（使想象力甘愿在模糊之中游荡，模糊观念的领域是人心中最大的领域，我们经常用模糊观念做游戏，并且有兴趣用想象力将喜爱或不喜爱的对象掩盖起来。）
许多人的不幸在于他们不能进行抽象，一个求婚者只有当他能够对情人脸上的赘疣或齿豁视而不见时，才能缔结一桩美满婚姻。但我们的注意力恰好有一个特别坏的习惯，甚至于不由自主地全神贯注于别人的一切缺点。他的眼光集中于正对着他脸的掉落了一颗上衣纽扣的扣眼，一个齿豁或是一个习惯性的语言毛病，这样使别人不知所措，甚至也使自己在交往中把事情弄糟。如果大体上是好的，那么对别人的缺陷乃至对自己的幸运都不加注意，是一种不仅合理而且聪明的态度。
一个以公开的方式和一个未婚男子接近的少女，或者一个对合乎礼节的举止一无所知的乡下人，他们的天真和简单（显得不懂这种艺术）在那些已纯熟和机智地掌握了这种艺术的人之中引起快活的笑声。那不是带鄙视的嘲笑，因为这时人们还是从心里尊重纯洁和正直的，他们流露出善意而亲切的微笑，笑人们不熟悉这种尽管是基于我们腐化的人类本性之上的恶劣艺术，当人们将这种艺术与某种还未腐化的人性理念相比较时，就更应当对之叹息而不是微笑了。这是一种暂时的高兴，就像一片布满阴云的天空一下子裂开了一处地方，从那里阳光透了进来，但马上又重新合拢了，以便保护讨厌的鼹鼠的自私自利的眼睛。
爱情的动力和内在本质是男子和女子的性欲，是延续种族的本能。好感产生自然的眷恋之情，产生交往的愿望。这是人们情绪的相互作用，人们的心理“亲和”的一种特殊表现。好感是爱的要素，它使一个人承认另一个人的价值。好感可以冲破个人的内心世界单独的日常存在的樊篱。如果对另一个人没有好感，没有同情他的愿望，进入他的个人精神世界的愿望，就不会爱他，在爱的情感光谱上，赞赏的作用（兴奋作用）显得很突出。赞赏是不断重复的惊奇，这种惊奇不随着新鲜感的丧失而消失。这是爱的不断升华。
哲语沉思
苏格拉底曾说：“毒蜘蛛只有在接触到人的时候才把毒素注射到人体里，但是‘青春美貌’比毒蜘蛛还可怕。不需要接触，只要看一眼，就会让人如痴如狂，所以，我劝你，当你看到一个美人的时候，就拼命跑开。”
在选择爱人时，不能只着眼于她的美丽。世界上不乏外表光鲜艳丽而内心丑陋肮脏的人。培养爱情时，你就应该接受对方的缺点，包容对方的不足，而不是拿着雕刻刀去雕塑对方。
激情燃烧的代价 【德国】康德
在激情很多的场合，情欲通常是很少的，如法国人由于其性格活泼而情绪多变。与此对照的是意大利人和西班牙人，他们心怀怨毒策划着复仇，或是在爱情上坚定不移直到癫狂的程度。激情是开诚布公的，反之，情欲是阴毒而隐秘的。
激情犹如酒醉酣然，情欲则可看做是一种癫狂，它执著于一个观念，使之越来越深地盘踞在人的心头。爱一个人也许还能够同时保持正常的视觉，但迷恋一个人将不可避免地对所爱对象的缺点视若无睹，尽管通常在婚后过了一个星期，这个对象就使迷恋者重新恢复了视觉。经常被一阵谵妄症一样的激情侵袭的人，哪怕这激情是良性的，他也恰似于一个精神失常的人。不过，由于这很快又使他感到懊悔，所以这只是一种被称为不审慎的突然发作。
有些人甚至希望自己能够发怒，苏格拉底就曾怀疑过，发怒是否有时也有好处。但在这样的控制中怀有激情，以至于可以冷静地考虑是应当发怒还是不应当发怒，这看来总是有某种自相矛盾之处。反之，没有人希望有情欲。因为，如果人是自由的话，谁愿意将自己束缚于锁链之中呢？
不动心的原则，即哲人必须永远也不激动，甚至对他最好的朋友的不幸也无动于衷，这是斯多葛派的一个极其正确崇高的道德原则。因为激情（或多或少）使人盲目。大自然仍然将这种素质植入我们心中，这是大自然的智慧，要在理性还没有达到足够坚强之前，暂时地施以约束，即在内心向善的道德冲动之上，再加上活生生的生理（感情）刺激的冲动，作为理性的临时代用品。因为除此而外，激情就其本身而言任何时候都是不聪明的，它使人没有能力去追求自己的目的。
因而故意让激情从心中产生出来是不明智的。但理性却仍然可以从道德——善的观念中，通过将理性的理念与隶属于其下的真理（例证）联结起来，而产生出意志的某种活跃，这样，理性就可以不是作为激情的结果，而是作为激情的原因而向善的行为中灌注生气，同时，理性还在一直施行着约束，而产生出一种向善的热忱，只不过这种热情终归还是只能属于欲望能力，而不能算作一种更强烈的感性的感情，即激情。
哲语沉思
人的一生是短暂的，很快我们就将化为灰尘，或者一个名称，甚至连名称也没有。既然生命如此短暂，那在生活中被我们高度重视的东西也就是空洞的、易朽的和琐屑的。至于那在可怜的肉体和呼吸之外的一切事物，它们既不是属于你的也不是你力所能及的。
保持自己的理性，放下世间的一切假象，不为虚妄所动，不为功名利禄所诱惑，一个人才能体会到自己的真正本性，看清本来的自己。否则，我们只能使自己的心灵处在一种烦恼不安的状态之中。
笑容的背后 【美国】克莱贝尔
不久前，本地报纸的体育版刊载了一段评论，由正在加州大学任职篮球教练的欧文所写，内容叙述他所带领的球队和内华达大学队比赛时所经历的一次惨败经验，他回忆说：“球赛一开始我们就输得很惨。”接下来，他细致地叙述了那次失败的经过，的确，他的球队一败涂地。你曾有过很惨的一天、或一个星期、或一年吗？如果有，你应该会产生心有戚戚焉的共鸣。其实，危机、失败正是每个人生命历程必经的一部分，迟早总要面对，正如圣经作者在约伯记中所记载的一样，“人生在世必遇患难，如同火星飞腾”。
遭遇到危机和失败时，我们到底能从中体会多少，从而成就全人类的幸福呢？在英文“Grisis”这个字的中文意思中蕴藏着精义，这两个中文字一个是“危”，意思是危险，另一个是“机”，意思是机会，这两个字的精义正是本文所要阐述的主题。在危机和失败中，大部分人都消极地只看到危险，经常因而错失良机！其实越是遭遇危机、失败，我们越是应该转移痛苦的情绪，利用机会，创造幸福，虽然不易做到，但是为了追求幸福，我们还是必须努力学习这种态度。
唯有学习坦然面对失败和痛苦才能拥有真正的幸福，让生命中无可避免的困境、失败、障碍、疾病与痛苦都转变成创造成功、奇迹与完美的力量。
小时候一位牧师的至理名言，让我至今难忘，他说：“仔细观察周围，你会发现你身边的每个人都背负着十字架，备尝痛苦。”我们经常会忽略这个事实，只看到别人脸上的笑容，羡慕别人的幸福，殊不知笑容和幸福的背后是要付出代价的。
童年的每个夏天，我几乎都会住在南伊利诺伊州祖父的农庄里。记忆中，每到春天，他们就会用马车在大草原上来回犁出一道道深深的犁沟，春天清新的泥土味阵阵扑鼻，播种之后，收成的日子也指日可待了。
其实人生中的危机和痛苦不正是这种景象吗？痛苦在我们灵魂上深深地划下伤痕，逆境更不断动摇我们的信心。但是，新生命的种子却也受到滋养而日益茁壮，痛苦的犁痕越深，生命的历练也就越丰富。幸运的是，经过痛苦，流过泪之后，人与人之间的关怀和爱更是我们新生的力量。
哲语沉思
其实，我们每个人每一天都背负着各种各样的十字架，在艰难前行。它也许是我们的学习，也许是我们的工作，也许是我们的情感，也许是我们必须承担的责任和义务。有时候我们会觉得很有压力，也很累，可是，我们并不是被问题本身所困扰，而是被我们对问题的看法所困扰。
外部的环境是我们无法选择的，但是如何对外部环境做出回应，却是可以选择的。任何一件事情，都包含有益的一面，如果我们一开始就设想，这件事情到了我这里就会对我产生哪些有用的地方，那么你将会是那个幸运的人。
