（一）青年人应有超凡出众的雄心[1]
1746年10月9日，巴思[2]，旧辑[3]
亲爱的儿子：
你在从海德堡到沙夫豪森[4]的旅途中遇到的诸种不适：你睡在草秆上，吃黑面包，坐破旧马车，正是在一次长途旅行中应预料到的增添兴味之事。其实，其中的寓意，即可看作是人的一生中常常会遇到各种意外、困难与挫折。在这样的旅途上，“理解”便是载你通行的“车辆”；依据你的理解或强或弱，“车辆”维修的好或差，决定你旅行较好或较坏，何况，你眼下有时遇到的只不过是一些糟糕的道路或一些糟糕的旅店。为此，必须注意使“车辆”始终处于完好状态，每日均需“查看”、“修缮”、“加固”。每人均有能力做好此事。如有忽略，必将毫无疑问地遭受他因疏忽而招来的致命后果。
谈到疏忽，我倒还想多讲几句。你知道，我常对你说，我对你的爱不是一种妇人的溺爱，这种爱决不会捂住我的眼睛，而是使我更敏锐地发现你的弱点，向你指出你的弱点不仅仅是我的权利，而且是我的责任；而改正缺点既是你的责任，又是你利益攸关的所在。经过我对你的严格审视，感谢上帝，迄至目前，我没有发现你在心胸方面有任何恶劣的品质，但是，我觉得你有些懒惰、疏忽和漠不关心。这些缺点在老人身上是可以宽宥的，他们到了人生的暮年，身心衰退，有权得到平静安宁。但是，一个青年人，应该具有超凡出众的雄心，应当机警灵活，积极主动，在行动中像凯撒[5]那样不屈不挠。你看来不缺少那种“Voiture”（拉丁文：“生气勃勃的活力”），正是这样的活力激励着许多青年去超凡出众，去获得众人的欢心。没有这样的愿望，不付出必要的代价，你绝不能达此目的。没有诚心诚意地去结众人的欢心，你也就得不到众人的欢心。我确信，任何一个具有普通思维能力的人，经过适当的培养、关照与努力，都可以如愿以偿，只有成为一名优秀诗人是例外。你的事业巅峰，应是伟大而繁忙的国际事务，眼前的目标则是了解某些欧洲国家的事务、利益、历史、政制与风俗习惯。在这些方面，任何具有普通常识的人，只要勤奋努力，都必然会表现出色。有关古代与近代历史的知识，只须专心研习，便不难获得。地理学与年代学同样如此，掌握它们绝不需要非凡的天才或创造力，熟读最优秀作家的作品，关注最优良的生活方式，便可使你的语言与写作清楚明白，正确无误，流畅优美。这些正是你特别需要的才能，在你现在的活动范围，只要你想得到，你是可以得到的。我坦率对你说，如果你不拥有它们，我会十分生气，因为，你分明可以拥有而不去努力，那么只能是你自己之错。你想成为出众之人，在世界上崭露头角，就必须勤奋努力以获得上述品质；即使你只想成为一个在社会上受欢迎的人，也必须具有良好的品质。的确，凡是值得去做的事情，就必须把它做好，而缺乏专心致志则将一事无成。我所说的专心致志，涵盖了生活琐事，直至跳舞、穿衣。习俗要求年轻人会跳舞，为此必须注意把它学好，不要显得笨手笨脚。衣着也同等重要。人必须穿衣，自然就要注意衣着入时，不是去同过分打扮的纨绔子弟一比高低，而是要避免缺乏谐调而显得可笑。要十分注意向你同龄人中那些有见识的人的衣着打扮看齐，既要避免引起他人这样那样的讥评，又不要过分地讲究。
人们常说的漫不经心的人，通常十分软弱或感情冲动，无论何种情况，我确信他在群体中都不受欢迎。他在一般有教养的人群中不会成功。昨天还是相处很亲密的人，今天就视同陌路了。在交谈中，他不占位置，相反，他只会时不时地打断别人的谈论，或者突发奇论，似乎刚从梦中惊醒。正如我在前面讲过的，这种人只能表明是智力低下，应付不了略为复杂的问题；或者说明他毫无主见，在一个重要问题前茫然失措。艾萨克·牛顿爵士，[6]洛克先生[7]，以及创世以来其余五六位或更多的伟人，也许有权利对一般事务漫不经心，因为他们太专注于他们所研究的对象。但是，一个年轻人，一个想闻名于世的人，他没有这样的借口去获得漫不经心的权利。依我看来，如果他还装出一副漫不经心的样子，那只有受众人的排斥而被迫丧失一切。无论这个群体是多么地轻浮，当你置身于他们之中时，也不要显露你看出了他们的轻浮，宁可随声附和，不必过于较真，切勿显出对他们的鄙视。人们最不能忍受、最不能原谅的，即是受到轻视。忘却伤害比忘却侮辱容易。为此，你宁愿去讨人喜欢而不要去得罪他人；宁愿让人说你好，不要认人说你坏；宁愿让人爱，不要让人恨；记住要时刻注意满足对方小小的虚荣心；如若不然，他的自尊受到伤害，必将引起对你的怨恨，至少对你反感。例如，大多数人（也许可以说所有的人）都有各自的弱点；对这样那样的事物都有各自的喜恶；因此，如果你嘲笑某人爱养猫或爱吃奶酪（这样的反感很普通），或者，你本来可以不说的却在不经意间流露出你的反感，那么，首先，对方会认为是受到侮辱，其次，认为受到了藐视，或二者都有。反之，你应当注意投其所好，避其所恶，让他感到他至少是你所重视的对象；应当满足他的虚荣心，让他把你引为知己。至于女人，对她们也应给以一定的关注，但应依各地的风俗习惯，通过适当方式，按良好教养的准则行事。
我常常给你写去长信，但十分担心它们能否到达。这使我不由得想起放风筝送信的故事，有些绑在风筝上的信被风吹走了，有些被风筝的长线绞碎，只有少数的信才能够贴牢在风筝上。不过我会像过去一样，确知你已收到我的信件，我就满意了。再见！
名言佳句英汉对照
A Young man should be ambitious to Shine， and excel；alert， active， and indefatigable in the means of doing it， Like Caesar.
一个青年人，应该具有超凡出众的雄心，应当机警灵活，积极主动，在行动中像凯撒那样不屈不挠。
In truth， whaterer is worth dong at all， is worth doing well；and nothing can be done well without attention.
的确，凡是值得去做的事情，就必须把它做好，而缺乏专心致志则将一事无成。
（二）持之以恒的美德修养与坚持不懈地追求知识
1746年12月2日，伦敦，旧辑
亲爱的孩子[8]：
我估计此刻你已在洛桑安顿好了，为此务必让我知道你是如何度过时光的，学了些什么，有何消遣，认识了哪些朋友？理所当然，你一定每日在了解瑞士联邦十三个州的政府体制，我自己对它们并不很清楚。我并不想听你一一个绍各州的情况，但我倒想知道你所居住的伯尔尼州的一些情况，我想它是一个重要的州吧。
今天我收到了你10月2日寄自伯尔尼的信（新辑），也收到了哈特先生同日寄来的信。你这么喜欢瑞士，使我很高兴。哈特先生对你颇有好评。请继续来信告知伯尔尼的政府体制，我希望在你离开此州前，一定了解得很详细了。洛桑的地势高低不平，气候虽较寒冷，但你经常上坡下坡，身子反倒会感到暖和。你说那里有不少好群体，务必告诉我，你是否已加入进去？你结识了哪些朋友？请把他们的姓氏告诉我。你已开始学德文了吗？
我见到博歇先生给我一位朋友的来信，讲到了对你的好评，使我极为欣慰。他还讲到在我患病期间，你对我关怀备至，我对此表示感谢。感激的情感不是处处都有的，也不是普普通通的。你可以从你的经验中体会到我对你的喜爱，而我希望得到的惟一回报，也正是你最大的利益所在，那就是持之以恒的美德修养与坚持不懈地追求知识。再见！[9]
名言佳句英汉对照
The only return I desire is， what it is chiefly your interest to make me；I mean your invariable practice of virtue， and your indefatigable pursuit of knowledge.
我希望得到的惟一回报，也正是你最大的利益所在，那就是持之以恒的美德修养与坚持不懈地追求知识。
（三）光阴是如此宝贵，一旦失去便不复再来
1747年2月24日，伦敦，旧辑
先生：[10]
准确地读、写、说现代语言，拥有各国法律的知识，了解各个帝国的政府体制及其历史、地理与大事记，对你将来从事外交事务是十分必要的，这是我一再请你注意的。你有了这些才能，就很可能继承我的事业。我希望你充分利用好你的时间，世上很少有人能做到这一点。在适当的场合，交友、散步、骑马，也包括在内，这些都是很用的。而我所不能原谅的是，到处闲逛，无所事事。光阴是如此宝贵，一旦失去便不复再来。
你和我都要把法语学好，如缺乏练习便易忘记。请允许我强调一下法语的重要性，很可能我们每天闲扯的三分之二是用法语。无论如何，这种语言便于谈论轻松有趣的题目。目前，我不想提醒你学习希腊文或拉丁文，学习自然科学或各国的法律，学习公民权利等等，我情愿同你讨论你作何种消遣的问题。说实话，每个人都有他的消遣娱乐活动。请允许我来问问你，你喜欢哪种性质的娱乐？是否在好朋友中玩玩小输赢的纸牌？是否喜欢小小的欢乐的晚宴？这些晚宴都是既开开心心又体面大方。是否常拜访某个关怀你、能帮助你的人？
许多年轻人只是寻欢作乐，毫无品味，甚至把纵情声色看作快乐。酗酒对身心均有害无益。赌博只能千百次地把你陷入争吵使你身无分文，成为一个暴戾之人。至于追求女人，结果只能是失去洁身自好的品质，摧残自己的身体，甚至彻底搞垮身体的也并非少见。
说起来，这些都是琐事，然而，目前这些却正是大多数年轻人的娱乐项目，这些人从不躬身反省。我想竭力劝告你，决不要陷入那种错误。你应当理智地选择有高尚品味的消遣娱乐活动。一位绅士的真正的享乐，应当是在桌面上，并且也要有所节制；交友要慎重，即结交那些优秀的人物；可以有小输赢地玩玩牌，只看作是娱乐决不能怀着赢钱的目的；同高尚有见识的妇女可以作一些轻松、殷勤的谈话。
这些才是绅士们真正的享乐，这些享乐活动既无害于身体，又不致蒙羞或感到悔恨。凡是超越这些界限的，便成为恶行，成为纵欲，失去理性，所有这些不仅不能使人满足，而只能脸上无光，名誉玷污。
名言佳句英汉对照
The true pleasures of a gentleman are those of the table， but within the bound of moderation；good company， that is to say， people of merit；moderate play， which amuses， without any interested views；and sprightly gallant conversations with womenof fashion and sense.
一位绅士的真正享乐，应当是在桌面上，并且也要有所节制；交友要慎重，即结交那些优秀的人物；可以有小输赢地玩玩牌，只看作是娱乐，决不能怀着赢钱的目的；同高尚有见识的妇女可以作一些轻松、殷勤的谈话。
（四）追求美德、学问与智慧
1747年3月6日，伦敦，旧辑
亲爱的孩子：
