时步济退休了，魏聿明觉得应该请他吃个饭。以前在位时，他很少请在职的厅领导吃饭，一是不想喝酒，更重要的是不想让人觉得他有什么企图，影响他一尘不染的形象。现在人家退休了，无职无权了，请一请无话可说，就算看在老领导为党工作几十年的分上，表示表示也在情在理。
他就和唐之忠商量，唐之忠说好，应该。
于是，魏聿明就和时步济家里联系，亲自邀请。魏聿明还有点担心，时步济是个很清廉的领导，不知道他是否应邀。没想到讲明意思后，时步济竟非常高兴、非常激动、非常感谢。魏聿明在电话里都能感觉出时步济的声音都是颤抖的。
魏聿明就颇有感慨，其实厅长也是人，也有面子，在家赋闲时，突然有人请吃饭，禁不住感动。感动的是下台了还有人记得他，记得他并且还请他吃饭。其实大家都知道，如今吃饭只是一个形式，在乎才是最重要的。时步济退休后快一个月了，除厅党组集体请他搞了一个告别仪式外，再没有哪个处室请过他。他还是有一种人走茶凉、入秋风冷的感觉。所以接到魏聿明的电话时，他能不心潮澎湃吗？
魏聿明最后说：“时厅长，下班的时候会有车在您楼下等着。”
时步济连连说：“好的，好的，我会准时下楼。”
魏聿明就叫了唐之忠、林玉芷副主任、白晓洁助理以及几个科长参加。他想的是尽量把场面搞得热闹一点，让老领导感受感受亲切的气氛。
下班时，魏聿明正关门想走，林玉芷端着杯子过来了，说：“魏主任，你等一下，把药喝了再去吧。等一下喝酒，会舒服些。”
魏聿明笑笑：“噢，我差点忘记了。”
林玉芷说：“是我误点了。刚刚一个同学过来坐，才走的。”
魏聿明就喝了。
林玉芷问：“真的魏主任，这药服了也有一段时间了，你感觉怎么样？”
魏聿明就点头：“好多了，真的是好多了。谢谢你林主任。”
林玉芷说：“那就好，不然我就不好意思了。这样吧，再坚持服一段，巩固巩固。”
等林玉芷放回杯子，两人就一同去了饭店。
席间，时步济一改在位时的风格，居然一杯一杯地喝酒，来者不拒。几轮过后，他为大家的热情所感染，竟老泪纵横，让所有人措手不及。
流完泪，他说：“很感谢魏主任和办公室的同志们还记得我这个老朽。特别是魏主任，我在位的后两年，你们都知道，没几个人去我办公室。但他常去，陪我坐一坐，聊一聊，是一个有情有义、不趋炎附势的人。你们如此热情，让我非常感动，也非常后悔。后悔的是在位时并没有为在座的同志说过话。人就是这样，在路中间的时候不觉得，而总要到走完这段路后才发现不应该这样走，或者走错了。我知道世上没有后悔药，但我可以我的体会给大家提个醒。做事不可不认真，也不可太认真，做人同样如此。我退休以后，回顾自己走过的路，反思自己的为人处事，这一点感觉尤深。在位时不能说，现在可以说了，说出来心里就痛快了。”
大家因为还在江湖上混，就都不敢接腔，也不好接腔。唐之忠觉得气氛有点沉闷，特别是见了老厅长竟哭了，心里很难受。他就说：“时厅长您说得对。今天我收到一则短信息，说得非常好，意思与时厅长的大同小异。说的是做人既要向男人学习，又要向女人学习。男人能大能小能软能硬能伸能缩，女人呢，肚子里能容小人，能顶得住上面的压力，能忍受别人从后面捅，能应付各种各样的磨擦。你们说对不对？”
他的话让一向正统严肃的时步济破涕为笑，说：“对对，就是这样。”
林玉芷就说：“时厅长您别听他的，唐之忠三句话不离一个‘黄’字。”
白晓洁则捂着嘴笑道：“这哪是短信息啊，这是唐主任的真实写照。”
唐之忠见气氛轻松些了，说：“来来，我们再喝一杯。”就端了酒杯一个一个敬了过去。
时步济也端了杯子对坐在旁边的魏聿明说：“魏主任，来，我敬你一杯。谢谢你的盛情邀请。”
魏聿明赶紧端杯站了起来，说：“不敢不敢，这杯我来敬您。”
时步济说：“魏主任你很有能力，也很优秀，但脾气性格要改，不能像我，像我就会吃亏。当然，我大小是个副厅长，在省里面算是混得很不错了。我在想，如果碰到现在这样的环境，我这样的人肯定是提不上的。所以这样想时，我还是觉得我是幸运的。你呢，就不同了，要学会审时度势，学会与时俱进，千万不能墨守陈规，抱着自己的所谓信念不放。有一句诗叫沉舟侧畔千帆过，你好好琢磨一下其中的含义。机关啊是个怪物，少了谁它都能照样活。从这个角度看，我们千万不能把自己当人，尤其是不能当做高人。如今的机关规则变了，清廉人、老实人不吃香了，基本上都是唐主任刚才说的，大小皆宜、软硬兼施、伸缩自如、变化多端的人纵横江湖，游刃官场。魏主任，你要好自为之啊！”
魏聿明把那杯酒喝了，感动地说：“谢谢老领导教诲。只是我做不到，心里确实也痛苦。”
时步济说：“这我理解，要我也做不到。但做不到，你就得不到。这一点你要有思想准备。”然后又意味深长地说了句，“有付出才会有收获啊。”
魏聿明说：“这一点我倒有体会。不过啊我想好了，大不了，办公室主任到顶。只是有一个问题，我没进步就会连累在座的各位。我想再干几年，如果没戏，就自动下台，把位置让出来。”
唐之忠、林玉芷说：“我们没关系，魏主任你不走，我们大树底下好乘凉呢。”
魏聿明笑道：“说的好听，那个时候你们在背后还不知怎么咒我呢。”
这时白晓洁拿出手机，说：“我觉得人啊，千好万好，会想最好。今天我收到一则短信，本人看了深受启发，念给你们听听，算是接受一次思想教育。”
大家就说：“行，快念念，我们愿意接受大才女的教育。”
白晓洁便念道：“这是一首新的好字歌。钱多钱少，够花就好；人美人丑，顺眼就好；人老人少，健康就好；家贫家富，和气就好；老公晚归，回来就好；老婆唠叨，顾家就好；房大房小，能住就好；名不名牌，能穿就好；两轮四轮，能驾就好；遇事不顺，能忍就好；一切烦恼，能解就好；坚持执著，放下就好；不是有钱，一定就好；心好行好，命能改好；谁是谁非，天知就好；天地万物，随缘就好；很多事情，看开就好；人的一生，平安最好。”
她一念完，大家就都说好。
时步济说：“这条短信编得真好，站在我六十岁的角度，它确实揭示了人生的哲理。但要真吃透，真做到，难啦！”
唐之忠就说：“再加一条，酒好酒坏，能喝就好。”
林玉芷笑道：“你这家伙不是色就是酒，反正说不出好话。”
唐之忠说：“怎么不是好话？不喝酒，问题严重呢。我也有短信为证，领导干部不喝酒，一个朋友也没有；中层干部不喝酒，一点信息也没有；基层干部不喝酒，一点希望也没有；纪检干部不喝酒，一条线索也没有；平民百姓不喝酒，一点快乐也没有；兄弟之间不喝酒，一点感情也没有；男女之间不喝酒，一点机会也没有。”
白晓洁说：“看看，酒色全了！”
在大家欢快的笑声中，时步济拿过自己的茶杯，把里面的茶倒了，给自己加了满满一杯，说：“我是老高血压，老心脏病，最近作检查，又查出有胆囊炎和糖尿病，都是绝对禁止喝酒的。但今天我非常高兴，放开了，喝了不少。我确实很久没有这么轻松愉快地乐过了。所以我要特别感谢你们。刚刚我也说了一些消极的话，你们不要听。年轻人嘛，我觉得还是要上进，要求个前途。所以，我干了这一杯，算是我这个老朽对大家真诚的祝福。”
魏聿明忙把他的杯子按住，说：“时厅长，您还是别喝了，要喝也只意思一下，我们心领了。”
大家跟着就都劝他。但时步济执意要喝，说：“没关系，我自己把握得住。”说着就拿开魏聿明的手，一口喝了。
在场的人无不感动，也都站起来陪着喝光。
最后魏聿明表了个态：“时厅长，您以后啊，如果要请个什么客，用个什么车，直接打电话给我们几个就是。我们会照办的。”
时步济说：“谢谢，谢谢，我一般情况下不会麻烦各位的。”
在回家的路上，时步济说：“魏主任，听说这次可能是高智上？”
这个事情，组织部的那个同学早就把厅里报的意见告诉他了。而且，那个同学还打听到了票数，说他的票比高智多。魏聿明当时只淡淡一笑。郑京不会提他的。
魏聿明说：“我听说了，是的。”
时步济轻轻地叹了口气。
魏聿明说：“其实也没什么，高智上我认为不错，总比上个不学无术的强。”
白晓洁插了一句：“如果我们提拔干部以这个为标准的话，是不是太可悲了一点？”
