我做了小声点的手势，然后顺着绳子很快爬下了楼，然后飞一样跑出了院门。出了院门，我顺着大路一路飞奔。我一边奔跑一边在心里呼喊：再见了，我的家，再见了，马德胜！
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火车站人头攒动，新兵像一群鸭子一样被接兵干部赶来赶去。我赶到车站的时候，前往湛江的新兵队列正往站里蠕动。
我上气不接下气地跑到队列面前大声喊了一声：“报告，新兵马天龙前来报到！”
接兵干部十分生气地说：“你就是马天龙，怎么现在才来集合，你要再晚到五分钟，老子退了你。”
他话音一落，一个熟悉的声音在我耳边炸响：“轮不着你了，老子现在带他走！”
马德胜带着军务处孟处长和一群警卫营战士，黑压压地站在了我的面前，围住了我。我看到马德胜用一种胜利者的目光注视着我。一瞬间，我心里想，完了，这下全完了。我像孙悟空一样一个跟头翻了十万八千里，但最终还是没有逃出马德胜这个如来佛的五指山。
马德胜对着我吼道：“把军装脱了，跟老子走！”
接兵干部懵了一下，接着大喊道：“你是谁呀？”
“这是我们军马军长。”孟处长介绍。
接兵干部并没有买军长的账：“军长怎么了，他已经是我们海军的人了。”
马德胜在鼻子里哼了一声，斜视了一眼那个接兵干部，“穿上你们的军装就是你们的人了？老子还不信这个邪了，孟处长，这件事情交给你了。给他换上我们的军装，明天我要在红军团新兵营的队列里看到他。”
随着孟处长果断地回答一声“是”，警卫营人高马大的卫士们架起了我，三下五除二扒下了我的海军蓝，给我换上了绿军装，随后把我塞进了越野吉普。我一腔愤怒的热血一下子化作了声嘶力竭的呼喊：“放开我，放开我，我要当海军，我要当海军，马德胜，你这个土军阀！马德胜，我恨你，我恨你！”可是没有人理会我愤怒的呐喊，我的身子被彪形大汉们按着，任何挣扎和反抗都是徒劳的。我眼睁睁地看着孟处长把我的海军蓝交给了海军的接兵干部。接兵干部也徒劳地抗议着，面对毫不讲道理的陆军老大哥，只能十分无奈地控诉着他们的野蛮和骄横。
马德胜的车站堵截击破了我五彩斑斓的海军梦。我被人押解着坐上开往太行山深处的新兵营，开始了军旅生涯。在这场战斗中，我成了马德胜的俘虏。面对强大的敌人，我无力反击，我只有在心里憋着一个强大的念头，这个念头时常从骨头里冒出来，那就是：马德胜，你走着瞧！
虎
1
直到现在，我不知道段腊梅和继父武德元的爱情是不是爱情，但两个人在此后漫长岁月中，彼此的恩爱足以证明了他们很幸福。
我只知道武德元是为了一个战争中的承诺来到我们家乡豫南县的。他一直独身生活了十年，快四十岁的时候才跟大他一岁的段腊梅生活在一起。这十年里，武德元完全可以找一个漂亮的姑娘结婚、生子，组建一个自己的家庭。而事实上，武德元调入豫南县兵役局后就有很多人为他介绍年轻漂亮的姑娘，她们中间有党政干部、工人、教师、售货员。那个年代，没有一个青春少女不仰慕英雄，何况武德元又是个英俊潇洒，玉树临风的年轻男人。
说到武德元和段腊梅的爱情就不得不说我的英语老师姚翠玲。这个毕业于河源师范的漂亮女子，身材高挑，长着一双乌亮乌亮的眼睛和长长的睫毛。她说话的时候睫毛扑闪扑闪，眼睛一眨一眨的。据说她有着Y国血统，她的父亲在参加援越抗法战争中结识了她的母亲。归国后就把她和母亲带回了河源市。她的父亲早年留学到过英国，教她说一口流利的英语。因为童年生活在Y国，她还能说一口流利的Y国语言。她十分喜欢外国古典文学，喜爱文学的女人都仰慕英雄。自从她见到武德元的第一眼起，就被迷住了。
武德元高大魁梧，眉目间透着男人的刚毅与干练，很有外国古典文学中描绘的侠士风度。再有，他身上的英雄光环让她很痴迷。一段时间里，姚翠玲为武德元而癫狂。
尽管武德元对她不冷不热，她还是几乎把全部的爱都拿出来奉献给这个男人。她心里除了武德元就再没有了别人，他就是她梦中想要的男人。为了这个男人她做出了许多令人匪夷所思的爱情表白。比如她会每天给武德元写一首爱情旧体诗，每天到兵役局看他一眼，每个星期天为他做一顿可口的饭菜，每年为他打一厚、一薄两件毛衣等等。这样的日子她一直坚持了十年。
一个女人能为一个不爱她的男人坚持十年，这样的女人令人折服。武德元三十五岁了，他不是不想结婚，他也在等，他在等我的母亲段腊梅。关于武德元的婚姻我曾经做过无数个假设，假如那个时候段腊梅嫁人了，武德元会毫不犹地跟姚翠玲或者其他的姑娘结婚；假如段腊梅不被林凤鸣这个已经不存在的英雄给锁住，他们的结合就不会推迟了十年；假如武德元对那个战场上的诺言有丝毫的放弃，姚翠玲就有了机会，两个人就会结婚，组建一个令人羡慕的家庭……但生活没有那么多的假设，生活就是生命这条河流中的流水，无论有多少坎坷，水到总能渠成。
2
武德元、段腊梅、姚翠玲三个人之间的关系用等待编织了一段复杂的情感故事。
明白武德元心意的段腊梅经常劝他：“你快找个人结婚吧，就不要再等我了！”
“我要看到你先成家再说。”只要段腊梅一天不结婚，武德元就一天不死心。
武德元明白感情折磨的滋味，因此经常劝姚翠玲：“你快找个人结婚吧，就不要再等我了！”
姚翠玲坚决地摇了摇头：“我要看到你先成家再说！”
这样的对话持续了很多年。
武德元和段腊梅结婚半年以后，姚翠玲迅速地嫁给了一个快要离休的老干部。
姚翠玲出嫁的前一天晚上，武德元叫上我去给她送嫁妆。武德元要送姚翠玲的嫁妆是一套Y国生产的红木家具。那时候Y国正在和美国人打仗，这套家具几经辗转才运到国内。这是一套上等红木做成的衣柜、梳妆台、桌子、椅子，色泽光亮，做工考究，上面雕刻的花鸟虫鱼栩栩如生。漂亮的红木家具传递着南国久违的气息。姚翠玲的母亲很喜欢，她的家乡正沦陷在美国人的战火之中，亲戚们生死未卜，杳无音讯，突然看到故乡的物件禁不住泪流满面。作为娘家人能为女儿送上一套家乡的嫁妆，姚翠玲的母亲感激不尽。那天姚翠玲把武德元叫进了自己的屋子，两个人谈了很久，姚翠玲一会儿笑，一会儿哭，情绪十分不稳定。
那个夜晚之后，武德元和姚翠玲的一段感情终于结束了。
若干年后，我站在姚翠玲的立场上回顾他们这段感情，经历了漫长十年的等待之后，她没想到会是这样的结果。这样的结果让她黯然神伤。她就这样悄无声息地爱了他十年，没有拉过手，没有接过吻，甚至连个朋友般的拥抱都没有。
3
姚翠玲和段腊梅一样，同样是我心底敬重的女人，她是我孩提时代的另外一个母亲。每天清晨，梳着长长辫子的她都会出现在武德元兵役局宿舍门前，然后从武德元的手里接过我的手，牵着我走在通往学校的街道上。一路上她会教我说英语口语，朗诵英文诗歌。那个时候她还教会了我很多Y国话，她给我讲Y国的民间故事，讲那里美丽的风景和湄公河上的红色木帆船。
那段时间，中国和Y国之间同志加兄弟的国际关系很亲密。而姚翠玲就是中、Y两国关系的美好见证。姚翠玲的胸怀像男人一样宽广，她似乎根本没把我当成她的情敌段腊梅的儿子。她不仅英语课教得好，对我的照顾更是无微不至。她裁剪水平和针线活也堪称一流，一年四季，我总能穿着比其他同学都体面的衣服出现在校园里。这些衣服都是她用自己那架德国造的老式缝纫机缝出来的。
姚翠玲还教会了我城市人的生活习惯，培养一个绅士男人日常的行为规范。我猜想，姚翠玲是因为痴爱武德元才这么对待我的，爱屋及乌，我只能感谢命运对我的恩赐。
很长一段时间，我一直认为武德元会跟姚翠玲结婚。我曾经默默地在心里祝福他们，可武德元最终还是选择了段腊梅。
武德元和段腊梅结婚后没有孩子，尽管她一直想为他生个孩子，可固执的武德元始终坚持没再养育。他把所有的精力都投入到了工作和对我以及三个姑姑的培养教育上，当然还要赡养我年迈的爷爷奶奶。在他的呵护下，我和三个姑姑得到了很好的照顾，受到了很好的教育。若干年以后，我的三个姑姑都有了工作，并且也都找到了称心的伴侣，组成了十分幸福的家庭。
曾经很长一段时间，我备受困扰：武德元为了一个承诺牺牲了自己的一切，这样值得不值得。但这个问题从我经历了战争的洗礼之后就有了答案，这是军人的秉性。特定的环境，特定的遭遇，有些承诺是要用一生去兑现的。
4
猎狼行动那个初雪未融的冬天，一辆军车把我们一群乳臭未干的小子拉进了太行山深处的军营。我当兵了。新兵营设在背靠大山的靶场，破旧的三排房子，高低不平的围墙。冬日里，呼啸的山风从山谷里滚过来，在密林的树梢上回荡着，整夜不绝。这里周围的环境跟我在豫南县民兵靶场看到的景象有点相似，但情况完全不同，一个团的新兵和百十人的教导队拥挤在这三排房子里，口号、脚步、歌声同样此起彼伏地拥挤在这里，萧条破败的景象很快被充满青春激情的声音燃烧了，这里热血沸腾。
一个人的历史总有无数个拐点，在无数个拐点上总有让你难以忘怀的人和事。
武德元说过，新兵连就是我军旅生涯的开始。每一个开始都是艰难的也都会是重要的。我和他的性格有些像，喜欢独来独往，但到了部队，就得学会融合，你得把自己当成绿色森林中的一棵树，或者树上的一片叶子，你是这个集体中的一份子，你没有理由脱离它，如果你想脱离它，你就会为此付出代价。俗话说得好，独木难成林，说的就是这个道理。新兵连里，你会认识许许多多的人，发生许许多多的事儿，有些人，有些事你肯定会想不明白，但在你以后的生活中你会受益于这些人，这些事。
送我上火车的时候，武德元还最后嘱咐我：“你是英雄的儿子，不要把英雄顶在头上当作光环，更不要把它刻在心里成为负担，你就是普普通通的一名士兵，没有人能帮你，你要靠自己的拼搏来实现自己的理想，否则，你的军旅道路肯定走不远。”
一个团的新兵总共不过千人，来自六个省十七个地区，语言不同，风俗迥异。从外貌上看，我在这上千人的队列里并不起眼，我个子中等，相貌平平，站在队列里就像一簸箕黄豆中最普通的一颗，瞧不出什么区别来。但新兵训练半个月过后，我突然间发现这上千人的队伍里没有我的对手。当然，这跟入伍前武德元对我系统的训练有关。一切机遇都是为做过长期积累、长期准备的人预备的。
5
我应该感谢上天恩赐我一个侦察连长做我的军旅老师，他教授我的知识让我在上千人的新兵营里顺风顺水。
我很快名声大振，成为了新兵团乃至红军师的军事训练标杆。
我的班长名叫顾大海，山东莒南人。身材高大，肤色黝黑，一个典型的山东大汉。这是我生命中极其重要的一个人。我曾经在心里拿他跟武德元作比较：在漫长的军旅生涯里，武德元给了我追寻的一座山，顾大海给我的就是一片海。军人的胸怀要有山的硬度和高度，更要有海的宽阔与包容。
新兵营里，我还遇到了一个十分难缠的对手，他的名字叫马天龙。在以后长达几十年的军旅岁月里，他一直是我的对手，他像影子一样纠缠着我，像鞭子一样鞭策着我。这个人贯穿了我的整个军旅生活，我的事业，我的爱情，乃至我的一生。
第一眼看到马天龙是在新兵开训前的一天，他是被军军务处处长带着一群纠察送来的。一个新兵被军务处处长亲自带人押来，这个人肯定非同一般。马天龙是我和班长从营部接来的，一路上他一句话也不说，高大的身材，低垂着头颅，像一颗成熟的向日葵。
长达三个月的新兵训练里，我的班长顾大海为了这个新兵吃尽了苦头。顾大海每每说起这件事总是深恶痛绝，魔鬼，他就是一个魔鬼，我为这个世界上有过这样一个魔鬼士兵而少活十年。领这个新兵的时候，军务处处长给顾大海下过命令：这个兵放在你的班里是对你的信任，对你们一连一班的信任，提几点要求，第一，这个兵不能跑，他可能要跑，他有想跑的动机和理由；第二，这个兵要出色完成新兵训练，各项训练成绩考核要在优秀以上；第三，这个兵不能搞特殊，吃喝拉撒睡必须跟班里的其他士兵一样。军务处处长的指示表明，这个兵是个烫手的山芋。顾大海知道，他倒霉的日子来了。回到班里，顾大海命令马天龙睡在我的上铺。
马天龙气呼呼地把背包扔在我的内务上，“我从来不睡上铺！”
顾大海拿眼睛斜视了一下马天龙，严厉地说：“那你就得睡上铺！”
“为什么？”
“没有为什么，这是命令，命令面前你只能回答‘是’！”
“我今天就要问为什么？你要有本事，就把我退回去，我回家睡！”
“你以为我想要你，一看就是一堆扶不上墙的烂泥。”顾大海气得满脸铁青。
“你说谁是烂泥！”
“你就是烂泥！”
“你，你骂人？”马天龙哼了两声咬着牙说，“骂人是要付出代价的！”
“我等着，但你必须先把自己的行李放到上铺去。”顾大海不依不饶。
“我就不放，你咋的？”马天龙的眼睛瞪得圆圆的，浓浓的眉毛向上挑。
我拉了一把班长：“班长，我睡上铺，他个子高，上下铺不容易……”
