五月辛巳（十五日），将军常青、参赞恒瑞以总兵梁朝桂、魏大斌为前锋，副将谢廷选、蔡攀龙为左右翼，副将官福、贵林、参将特克什布为翼长，投诚贼目庄锡舍为向导，统领福州驻防协领、佐领、骁骑校，并福建、广东、浙江绿营将弁四百三十七员，满汉征兵五千五百人，出大北门较场，登坛誓师，杀贼目高番祭纛启行。闻大田屯南潭，遣总兵梁朝桂往捕，不利。大兵屯关帝厅，会日暮，营垒未立，将士露宿。夜半，军中惊扰，达旦乃定。壬午（十六日），遣庄锡舍往探贼情，久之，言大田闻大兵至，先纠集大武陇贼目许尚、陈聘，本县庄、布袋尾贼目谢桧、陈灵光等，率众数千人，在南潭据濠树栅阻我师，请以大兵全力赴之。癸巳（廿七日），常青、恒瑞悉师攻南潭。贼出三路迎敌，官兵退据嵌顶。贼亦退。守备林士春率众逐贼，贼逼之，官兵不能救。守备林士春、千总谢元、把总刘茂贵、外委温凤皆战死，阵亡兵丁数十人。于是常青、恒瑞飞章以闻，再请添调大兵万人，以资剿捕。而贼人知官兵惟在自守，益往来大武陇、南潭，不复有所忌惮矣。
常青出扎关帝厅之日，参赞蓝元枚与贼战于田中央，败绩。六月乙卯（十九日），三等侍卫希明至台湾，将军常青之子也。上念常青老年出师海外，特授其子笔帖式希明为三等侍卫，赍恩赏御用搬指、荷包、香扇、纱葛等物赴军前省其亲。澎湖游击蔡攀龙以保守府城功超擢为台湾北路协副将，又赏戴花翎，以旌其功。并诏授守备衔之庄锡舍即以实缺补用，乃赏其擒番妇之功也；常青又请赏给蓝翎以奖励之。台防同知杨廷理率义民随军，常青以闻，赏戴花翎。
初，常青至台湾，凤山新丧师，贼兵临城下，常青奖励兵民，乘城固守，风采隐然，军民翕然向之。无何，有广东肇庆协副将官福者，自言曾出师金川，善用兵。常青信之。官福中恇怯而多机械，意在养寇观变，凡将弁请用兵者，无不百计阻之。由是军心始懈。
七月庚辰（十五日），奉上谕曰：『林爽文牵缀北路，庄大田牵缀南路，使我兵奔走不暇，而贼势转得联络。常青等为其所愚，击东应东，击西应西，譬之奕棋，贼人着着占先，而官兵日办接应，何时方克竣事』！癸未（十八日），又奉上谕曰：『常青等竟当统领大兵直趋北路，不可徒为贼所牵缀，坐失事机』！丙戌（廿一日），上谕曰：『汝等坐守郡城，成何事体！惟有遵照节次所降谕旨，舍南趋北，使渠魁就获，则余党自不攻而溃。此朕与尔等救过之路，不可不惧。朕于用兵，赏罚严明，尔等虽未经军旅，岂无闻见，不可不知也，懔之！慎之』！常青忧惧，不知所为。总督李侍尧又致书常青曰：『诸罗若失，将军岂能任此重大』？于是下令军中，择八月乙巳（初十日）亲统大兵北征。既上闻矣，翼长官福乃日夕切谏，挠其行。计中变。因谋之参赞恒瑞，令统兵赴援诸罗。常青仍驻关帝厅。
初，诸罗被围既久，军饷断绝，文报不通。柴大纪遣人伪作乞丐，密藏血书请粮。常青饬台湾县知县王露办解。王露曰：『流寇满地，恐为所劫。请先以其赝徃，如其能入，则以真继之』。遂当堂封砖石十辐，封缄甚固，又用牛车六辆装以草柴，上加槺秕，用芦席覆盖封固。其时有二人立二门外，遥遥窥觇。门役见其面生，疑为奸细，执送王露。王露讯之，曰：『诸罗人，缘城中粮绝，故来探听』。王露呵门役曰：『尔何得妄执良民』！因呼二人至后堂，谕之曰：『诸罗绝粮，余稔知之，奈路梗不易解送。今将伪者先之，赚其劫去，然后续解真者，先后不过一、二日耳，速归语城中，努力固守，毋以乏食为忧』。二人叩谢而去。次日黎明，拨老弱役二名，赍批押解，谕之曰：『尔等先以伪银米试之，倘被劫去，亦不尔责。如能解到，当有厚赏』！夫役唯唯去。至中途，见贼千余人立高阜处遥望而笑，不劫亦不追。夫役疾驱，径抵诸罗，验封开视，则朱提白粲，初非伪物，夫役俱讶，然不解其故。盖王露于中途潜易之耳。诸罗既有粮饷，分赉兵民，守御益力。贼怒，屡犯郡城南北，贼众诜然复集。
是时南路六庄义首武举许廷耀，风闻郡城围急，乃出家资，招募仑仔顶、盐洲、中洲仔、菅林内、北势头、砖仔窑六庄义勇三千余人，令庄凑统之，立大清旗号，择九月二十七日（辛卯）祭纛启行。二十九日到郡，遇贼于桶盘栈，大挫之，乘势进解郡围。官兵望见救援，急启小南门出城掩击，内外夹攻，贼大败，深恨之，退回下淡水，谋攻大庄家属。于十月初一日举事。众义民闻知，乘夜抽兵回救。比至菅林内，东方已白，众义民一夜无眠，又闻家属已被屠戮净尽，无心恋战。途至砖仔窑淡水溪边，遇贼截杀，全军十覆其九。时乾隆五十二年十月初二日也。
郡围既解，贼乃遍掠村庄，奸淫妇女，逃难者相望于路。及至郡，守城兵将虑有贼党在内，拒不纳。或以告台湾县王露。王露曰：『难民无依，不可不为安缉』。乃亲至城外，查明姓名、人数，造具名册。令妇稚入城，若有亲友，即往依之，无可依者，于旷地搭草寮使居；按口日给米八合，小口给半。其丁壮男子概不许入，酌于附近城外之法华寺、先农坛及南坛、北坛宽旷之处，分派安插；每名日给米八合、钱十文，各给军械一件，遇有贼警则帮同官兵、义民打仗，无事则用以瞭望。每五日点名一次。渐聚渐众，以数千计。或虑费冗，恐将来难于销报。王露曰：『此种难民，招之则为善类，散之则为贼伙。官增一千义勇，贼即减去一千匪党，是招一而得二也，何敢吝费？如不准销，愿甘赔累』！王露又于未经焚掠各村，设为联庄之法，使之彼此互相救援，亦古者守望相助之遗意也。由是贼人虽众，而城不能攻，庄无可掠，饥寒交迫，渐次解体。王露乘间声称京兵十万，不日将至矣。又分遣干役密谕各贼头目及早投诚，毋待大兵到日，鲸鲵并戮。于是李茂、谢桧等相继乞降，匪党十散其六、七。
迨冬初，忽有道士宽衣博带，直登府堂，题诗于壁，拂袖径去，追之无踪。其诗云：『甲乙见丙丁，葑菲结成林。待得猴上土，草木尽凋零』。众不解其旨，疑为不祥。王露释之曰：『甲乙为两重木，林字也，滋扰于丙午、丁未之岁。葑菲成林，谓群贼附从也。戊为土，申为猴，草指庄逆，木指林逆，明年岁在戊申，二犯必皆就擒也』。
是冬，协办大学士陕甘总督嘉勇侯福康安（以平台功晋封公爵）、领侍卫内大臣参赞海兰察（后加封超勇公）、护军统领领队大臣舒亮、普尔普（以上四公，并建生祠于嘉义，图画紫光阁）、浙江提督许世亨、福建副将升四川松潘镇总兵穆克登阿（有克斗六门功）、江南狼山镇总兵袁国璜（有克大里杙功）、四川副将张芝元、头等侍卫穆塔尔（以上四员，俱以平台功得纪勋图像）等奉旨统领二等侍卫春宁、三等侍卫萨克丹布、阿克里额、札那芬、萨宁哲克（有诸罗解围功）、赛音库、屯保、伯宾、朔云保（以上四员俱赴诸罗解围）、克德勒登额、定西鼐、博绰诺、翁鄂尔海、巴彦泰、察汉、西津泰、伍德（以上八员俱克复大里杙）、阿哈保、德〈木咢〉泰、四川屯守备阿结尹、常阿札、克塔尔、骁骑校伯哆果尔（以上六员俱于乾隆五十三年正月初四日丁卯同擒逆首林爽文于老衢崎之地方）、前锋参领萨崇阿、护军参领万廷、甘肃城守营参将吴宗茂、前锋侍卫彦津保、四川屯番守备阿勇、千总塞莫里（以上六员俱随穆克登阿、春宁、萨克丹布、阿克里额、札那芬、萨宁等六员克斗六门）、旗营翼长巴图鲁侍卫六十七（先解诸罗围，后又擒获庄大田）、健锐营章京德成额、贵州抚标右营副将岱德、督标中营游击王宣（以上四员俱擒逆首庄大田者），随营效用。知府钱受椿（乾隆五十三年六月间访获庄大田幼子庄天畏一名械送内地）、候补知府德明额（福公令留鹿仔港供运饷）、甘肃兰州道苏凌阿（随营督理粮饷等务）及一切大小将弁，俱随嘉勇侯福公督兵抵台。五阅月而元凶就囚，余孽悉歼，适符诗谶。是役也，起自丙午之十一月，至戊申三月而大兵凯旋，台湾平。
