陆晋不在，曲鹤鸣来的格外勤。这一日突然间狂风骤雨，他留在屋内与她下棋，云意还是照旧只出五分力，对付他已是游刃有余。
期间曲鹤鸣啰啰嗦嗦没停过嘴，一个劲跟她描述，那千字文挂在古玩斋里有多轰动，每日有多少富贵人挤破了头想来瞻仰一二，还有抛出连城之价的，根本没人能辨出真假。
云意落下一子，颔首道：“显然是二狗哥的裱字师傅找得好，能做成这样，可算得上世外高人了。”
曲鹤鸣的脸皮兴许在来时路上被人削薄，居然也有挂不住的时候，能谦虚两句，“哪里哪里。”
于他而言，的确是难能可贵。
两人又聊上一段诗书画艺，云意嘴里说的都是曲鹤鸣最最乐意听的。如此激发出知己相逢的澎湃与兴奋，他甚至想要与她把酒言欢秉烛夜谈，但回到现实又只能按捺克制，隐忍不发。
他忍得久了，思绪飘忽，便不能专心对弈，这一回下的太烂，云意要让也让得不体面。
他这人大约就是这个习惯，要把最要紧的话留到临走才说。黑白子都分拣干净，曲鹤鸣推手展开折扇，细洒金扇面上题“道儒”二字，置于胸前轻摇慢晃，“前几日里里外外查个底朝天，肃王倒不像是与世子爷通过气的。只是……容我再多问一句，如能安排你与肃王相见，你可愿意？”
云意道惊喜交加，站起身来手足无措，“若真能如此，我还有什么不愿意的？自然是一千一万个愿意。”
“好。”曲鹤鸣啪一声收起折扇，干脆道，“今夜子时，后院枯井。”
“大恩不言谢。”
他走后，她脸上的感激与惊诧也一并散去，留下的是一片惨淡愁云，疑虑重重。
到午夜，云意再一次往枯井底下去。这一回谁都不让陪，她径直与曲鹤鸣说：“有些话你们怕是听不得，听见了恐怕二爷都放心不下。再而，我哥哥啰嗦的很，怕是一时半会讲不清楚，要不你们开一桌宵夜边吃边等？”
曲鹤鸣明白她指的是人人想夺的五鬼图，思量一番，最终连汤圆都拦下，告知她如何开门如何点灯，再亲自摇绳将她放进井底。
云意至井底，往石洞中去，将空荡荡的大立柜推走，再拧开门边一道圆形机关，沿低矮小道再向前走上二十米，便有一处扩宽洞穴，如茶室小屋，有桌有椅，灯火齐备。
她猜得不错，这地道直通忠义王府，因她在此处见到久违了的肃王。
“三哥——”
“云妹妹——”他回过身来，望见她瘦削的身子，憔悴的脸，眼泪便再也止不住。噗噗簌簌一串又一串，哭得像是走失的孩子。
张开双臂一把抱住云意，他原比云意高半个头，现下竟然靠在她肩上，哭得她满耳朵都是呜呜声，再想不了其他。
大致是，“云妹妹，哥哥过得好惨，呜呜呜……他们竟敢如此欺辱本王，一个个的都是犯上作乱的逆臣贼子！我迟早要一个个活剐了他们！”
他的泪都窜进她衣领里，惹得颈间湿哒哒一片。云意的伤心事早过去多日，现下要哭也哭不出来。只得扮个豪气万丈的角色，伸手拍他后背，安慰道：“好了好了，这不都还好好的么？咱们俩都还活着，便没有什么比这更好的了。”
无奈肃王根本不听她说话，只管哭自己的，等他哭够了，蜡烛都烧得只剩一半儿。
好不容易能坐下平心静气说话，肃王接过云意手中的帕子，擦着眼泪哽咽道：“妹妹受苦了，原本胖的跟小猪儿似的，如今竟然长出人样儿。看来陆家老二也不算什么好人，死抠死抠的，丁点儿好东西不给，真是小气！”
云意觉着，两兄妹好不容易碰面，实在不大适合用来埋怨人。再而说，什么小猪，什么人样，要不是看他哭哭啼啼可怜样，她真要拿着烛台往他脑袋上招呼。
长舒一口气，缓下来，“我还好，只是三哥如今怎样？看这样子忠义王府藏着逆反之心，不论将来局势如何，哥哥千万要小心，离开乌兰城才是上上之策。”
“离开？离了这儿还能去哪儿？天下之大，已非王土。”
“三哥难道甘心受人辖制？”
肃王摇头，长叹道：“如今社稷动摇，手中无兵，何以自立，更何况他们……”
“如何？哥哥有话不妨直说，已到这步田地，你我之间还藏着掖着做什么？”
