在2000年奥运会上，一方面中国运动员的出色表现征服了各国观众，但另一方面，某些国人的不文明习惯却给外国人士留下了不好的印象。在射击馆门前专门竖有标志：请勿吸烟，请关闭手机。而我们的一些记者竟不关手机，当运动员正在紧张比赛时，这些记者的手机发出刺耳的铃声，招来全场不满的目光。王义夫比赛时，手机响了；陶璐娜决赛射第七发子弹时，手机又响了……一批参加赴美夏令营的中小学生住进了拉斯维加斯一家五星级酒店，还没住满日子，就被酒店强令离店。原因很简单：高声吵闹，违反酒店规定围看一楼的赌场，还有孩子两次拉响火警，害得酒店两次疏散客人。酒店不得不拒绝让他们继续住店……
有人也许会认为，这些不过是无伤大雅的小事，不为过。也有人常以“大家都这么做，我有什么办法”为自己“不拘小节”做挡箭牌。但恰如《格言联壁》里所说：多少良心就在“不为过”这三字下昧掉了，多少体面也就在“没奈何”三字前被抹去！你所“不拘”的“小节”，恰是做人的“大节”。古希腊哲学家赫拉克利特说：“教养是有教养人的第二个太阳。”德国大诗人歌德说：“行为是一面镜子，在它面前，每一个人都显露出各自真实的面貌。”没有礼貌，缺乏教养，正从一个侧面反映出了这个人或自私，或懒惰，或吝啬，或贪婪，或傲慢等等不良的人品。
洛克曾指出，有四种品质是与注重礼仪这一教养最不相容的：
第一种是天性的粗暴，不尊重别人。他毫不在意什么事情可以使得相处的人高兴，什么事情可以使得他们不高兴。有些衣着时髦的人，也是无限地放任自己的脾气，使他横冲直撞，蹂躏旁人，完全不去理会别人的看法。洛克说，这是一种“可怕的兽性”。日常生活中，一些人恶作剧，捉弄人，嘲笑弱者和残疾人，还有那些平日里看似正人君子的人，一到了足球场的看台上，就变成了足球流氓，向自己不满意的一方乱扔矿泉水瓶，污言秽语地大喊大叫。这些人的举止都多多少少透着“兽性”的可怕。我们应当警惕自己心灵深处潜藏着的“兽性”，要以遵纪守法和道德自律的双重约束打败“兽性”，做一个文雅有礼貌的人。
第二种是轻蔑，或者说是缺乏适当的敬意，这可以从容色、言词或姿态上表现出来。这种情况常出现在对待穷人、对待比自己地位低的人、对待没权没势的老百姓的时候，相反，这样的人遇到比自己地位高或有钱的人时，则又常常是卑躬屈膝。而有教养的人则尊重所有的人，不论他们是贫穷，病弱，还是无权无势。
第三种是非难别人，找别人的错处，别人有了过失，就当着其他人的面，把它们在光天化日之下公开宣布出来。这也就是我们常说的“让人当众出丑”。有这种行为的人，常常是为了抖自己的小聪明，以别人的过失来显示自己的高明，岂不知这样会使有过失的一方丢脸受辱。洛克说，所谓尊重别人，并不是要我们永远接受别人的一切话语，绝不开口。他说，反对别人的意见，矫正别人的错误，这是真理要我们做的，只是在做的时候要相当小心，注意礼仪。古罗马诗人贺拉斯说过：“劝告朋友要在无人地方，赞扬朋友可在人多场合。”这才是有教养的表现。
第四种是刁难，就是对对方的无礼和其他过错施以同样的甚至更厉害的无礼。你对我没好脸，我也对你没好气；你不给我方便，我就给你制造麻烦。这是一种心胸狭隘的报复。有时这种报复会引发严重后果，比如曾有一位乘客与售票员发生了口角，在乘客下车时，售票员关门将他夹住，并按铃让车启动，结果这乘客被车轮碾死。造成这一惨案的原因，就是售票员缺乏教养，刁难报复。
对人无礼，缺乏教养，其根源在于一个人品质上的缺陷，如一位作家所说，它不是一种恶劣性格的表现，而是多种恶习的集中，如懒散、愚蠢、妒忌、粗心大意、爱慕虚荣、对人缺乏了解而妄加轻视。
糟糕的举止会搞糟一切。相反，良好的举止会弥补一切。它使我们说出的“不”字带上了金色，使真理变得甜蜜，使我们自身增加了三分美丽。
马尔登非常看重良好的教养对于一个人成功的作用，他认为教养可以代替财富。对于有教养的人，所有的大门都向他们敞开。他们即使身无分文，也随时随地会受到人们热情的接待。他说，不妨假设有这么两个人，他们在其他方面都一样，只是在待人处事方面不同：一个谦和友善、助人为乐，举手投足无不具有绅士风范；而另一个举止粗鲁轻慢，对人总是吹毛求疵，没有一点合作精神。很显然，前者的事业会蒸蒸日上，后者只会江河日下。
周恩来是一个极有教养的伟人，这一点，甚至连他的敌人也十分佩服。而也正是良好的教养，使他在与最难对付的人打交道、在处理最棘手的问题时，既能坚持原则和正义，也能取得好的效果。
1936年12月12日，发生了震惊世界的“西安事变”——张学良、杨虎城对蒋介石实行“兵谏”，逼蒋抗日。事变发生后，周恩来代表中国共产党来到西安，在宋氏兄妹陪同下去见蒋介石。周恩来面对的是一个多年的顽固而又狡猾的敌手，他现在要向这个敌手阐明共产党的立场，争取让蒋介石表态抗日。这显然是一个十分艰巨的使命。周恩来一进蒋的卧室，望见蒋躺在床上。蒋介石见周恩来进来，作出勉强在床上坐起来的样子，请周恩来坐下。周恩来说：“蒋先生，我们有十年没见面了，你显得比以前苍老些。”蒋点点头，叹口气，说：“恩来，你是我的部下，你应该听我的话。”（20年代大革命时，国共合作，周恩来与蒋介石同在黄埔军校，蒋是“校长”，周恩来是“政治部主任”。）周恩来回答：“只要蒋先生能够改变‘攘外必先安内’的政策，停止内战，一致抗日，不但我个人可以听蒋先生的话，就连我们红军也可以听蒋先生的指挥。”周恩来不卑不亢，他“对一个强大的敌人露出一丝尊敬和服从（抑制他真正的感情），避免强迫，以便使以后达成详细的协议更容易一些”。（迪克·威尔逊的评论）结果，西安事变和平解决，蒋介石作出了“停止剿共，一致抗日”的承诺。
德国有一句谚语：“脱帽在手，世界任你走。”还有一位哲人说：“礼貌的作用有点像船上的气垫，虽然里面空无一物，却可以大大减轻我们的颠簸。”
良好的教养能使我们在勤勉的同时，更容易获得成功。老话讲，“和气生财”，文明的举止习惯可以为我们打开一切财富之门。它也能使我们减少人际的摩擦，使人生变得快乐轻松。
请记住：教养是你最大的一笔财富。你要向成功投资吗？就以教养为资本吧。教养也是人生的守护神，使我们不致因愚蠢地抛弃教养而触犯法律，使自己“一失足成千古恨”。教养更是幸福的保证，你使他人幸福，你也会得到幸福。
洛克指出，礼仪又称作教养，其本质不过是一种小心，不过是在交往中对于任何人不表示任何轻视或侮辱而已。谁能理解并努力去实现这一点，他就一定会成为一个有教养的人。
看起来是多么简单的事，但你要准备好一生的努力，才能做好它。
三、以德立身是通往成功的阶梯
以德立身贯穿于每个人的人生全部过程，在人生的不同阶段，道德对于人的要求会有着不同的变化，每个人体验和经历的内容也不一样，但是，“以德立身”的人生支柱是不变的，它对每个人人生大厦起着支撑作用的定律是不变的。“德”是指一个人的品性、德行。我们不难想象，一个品行不端、德行糟糕的人是不能结识真正的朋友，获得长久的事业成功。这样的人很难有人能与之长期合作，因为这种人不是搞一锤子买卖，就是过河拆桥；这种人在家庭中，也会做出不道德的事情，极有可能造成对方和孩子的痛苦和不幸；他们还甚至可能因为某种利益的驱动，铤而走险而落入法网……
要走向成功，需要以德立身，这是一个成功者必须确立的内在标准，没有这个内在的标准，人生之路就会失去支撑，最终导致失败将是必然的。
但必须知道，以德立身，还必须以自律为前提，一味讲“哥们义气”并不在以德立身之列。俗话说：“近朱者赤，近墨者黑”，在社会上，缺德之友最终会成为自己成功路上的定时炸弹。例如，明知这笔贷款不合手续，但因为对方是朋友，所以大开绿灯；明知这个项目不能担保，因为受朋友的委托，所以还是办妥了。诸如此类经济犯罪案件多数发生在年轻人身上，他们重朋友、讲义气，交往中自以为彼此很了解底细，因此在合作中绝对信任对方，毫无防备，不能办的事也不好意思拒绝，这样，如果被缺德之人利用，必然会毁了自己的前程。
富兰克林是美国资产阶级革命时期民主主义者、著名的科学家，一生受到了人们的爱戴和尊敬。但是，富兰克林早年的性格非常乖戾，无法与人合作，做事经常碰壁。
富兰克林在失败中总结经验，他为自己制定了13条行为规范，并严格地执行，他很快为自己铺就了一条通向成功的道路：
1.节制：食不过饱，饮不过量，不因为饮酒而误事。
2.缄默：不利于别人的话不说，不利于自己的话不讲，避免浪费时间的琐碎闲谈。
3.秩序：把所有的日常用品都整理得井井有条，把每天需要做的事排出时间表，办公桌上永远都不零乱。
4.决断：决心履行你要做的事，必须准确无误地履行你所下定的决心，无论什么情况都不要改变初衷。
5.节约：除非是对别人或是对自己有什么特殊的好处，否则不要乱花钱，不要养成浪费的习惯。
6.勤奋：不要荒废时间，永远做有意义的事情，拒绝去做那些没有多大实际意义的事情，对于自己的人生目标永不间断。
7.真诚：不做虚伪欺诈的事情，做事要以诚挚、正义为出发点，如果你要发表见解，必须有根有据。
8.正义：不做任何伤害或者忽略别人利益的事。
9.中庸：避免极端的态度，克制对别人的怨恨情绪，尤其要克制冲动。
10.清洁：不能忍受身体、衣服或住宅的不清洁。
11.镇静：遇事不要慌乱，不管是普通的琐碎小事还是不可避免的偶然事件。
12.贞洁：要清心寡欲，如果不是有益于身体健康或者是为了传宗接代，尽量少行房事。绝不做任何干扰自己或别人安静生活的事，也不要做任何有损于自己和别人名誉的事情。
13.谦逊：要向耶稣和苏格拉底学习。
要抵得住享乐的诱惑，要抵得住金钱的勾引，不要有非分之想，不为别人的行为而动，不为别人的言论而动，也就不可能有任何诱惑和利益使你去做你明明知道是邪恶的事情。
这样你会终生快乐，良心是永恒的圣诞节。由此可见，道德是铺就成功之路的基石。
四、严于律己，宽以待人
勿以恶小而为之，勿以善小而不为。从古至今，纵观成大事者，他们没有一个人不是严于律已的典范。时刻注意检查自己的品行，持之以恒，从点滴做起，从小处做起，严格要求自己，为成功打下良好的品格基础。
放纵还是积极进取、自强不息，关系到每一个人的成功与失败。我们羡慕那些积极进取、乐观向上、自强不息的强者，同时，我们对那些放纵自己、无所作为的颓废之士要加以批评和唾弃。生活中最容易做的是小事，因为它无处不在；最难做到的也是小事，因为它很琐碎。譬如，随口答应别人一件举手之劳的小事，可随即就忘了，别人却常常惦记着，寄厚望于你；约好的时间，也并没有什么特殊情况，就迟到几十分钟，甚至个把小时，也不太在意。这些虽然事小，却都能体现一个人的人生。
怎样要求别人，怎样要求自己，这是一个做人的态度与原则问题。人在交往中产生矛盾恩怨，工作中发生缺点错误，总有自己和别人两方面的原因。解决矛盾，克服缺点错误，需要从自己和别人两方面找原因，严格要求自己，主动承担自己的责任。如果只看到别人的问题，看不到自己的问题，只要求别人，不要求自己，矛盾和问题就永远不能解决，甚至有时候会使矛盾更加激化。
弃除怨恨，才能为你的人生之路扫清不该有的障碍。只有对自己严格，在责人之前先责己，把矛盾解决好，才会“身正”、“令行”。从人们身上，我们可以领悟到，严于律己是一件很重要的事情。大至国家君臣，小至布衣百姓，发生矛盾以后，如果双方都有责己的雅量，任何矛盾都不难解决。如果只责备对方，不检讨自己，隔阂怨恨就会越积越深，以至矛盾激化，关系破裂，甚至还会出现一些意想不到的后果。
既责人，又责己；先正己，后正人。“专责己者兼可成人之善，专责人者适以长己之恶。”责己就是从我做起，以实际行动去教育人、感化人。这样，别人才会心悦诚服，教育批评才起作用。如果只责人，不责己，就会助长自己的错误。只有自身正，其令才会得以行，如果自身都不能正，去教育别人谁又会听呢？
“古之君子，其责己也重以周，其待人也轻以约。”蔡元培认为：“古之君子”以舜和周公这样的圣贤为标准的，认为他们能做到的，自己也应该做到。因此对自己的要求就严格而周全，对别人则先看他的优点和进步。“取其一不究其二，即其新不究其旧”，唯恐损害别人为善的积极性。这样，对别人的要求自然就宽厚而简约了。
