韦处厚所言沧景有事，沧景即横海郡，治所在沧州（今河北沧县东南），其节度使李全略死，其副大使李同捷系李全略之子，便擅领沧景留后，如得朝廷承认，便可继为沧景节度使。为此，李同捷派人遍贿赂诸镇节度使，想联络他们向唐敬宗讲情，得朝廷承认求继。其中也重点贿赂了徐泗观察使王智兴，王智兴正有割据之念，他想结交李同捷等，便满口答应了他的请求。
其实何止徐泗、沧景，幽州、昭义等镇见唐敬宗游戏无度，狎昵群小，不理朝政，无信无威，早不把朝廷放在眼里。其中，自为昭义留后的刘从谏以宦官擅权专政为由，要朝廷清政，王守澄、梁守谦等也畏惧他的强硬态度，便劝唐敬宗以刘从谏为昭义节度使，唐敬宗不得已而下诏承认刘从谏继其父刘悟为节度使。幽州节度使朱克融本是自为节度使而割据的，唐敬宗不得已也下诏予以承认。这时朱克融死，其长子朱延龄继任，但军中为乱，杀朱延龄而拥立朱克融之少子朱延嗣主持军务。但朱延嗣只重用其亲信，虐待将士，引起群愤，幽州都知兵马使李载义又与其弟、牙内兵马使李载宁，共杀朱延嗣及其家三百余口，李载义权知留后，上书朝廷数列朱延嗣之罪。魏博节度使史宪诚与李同捷是亲家，便捕风捉影地为李同捷鸣不平，说他无端被沧景将士所驱逐，已束身入朝。不久史宪诚知道自己妄奏，并无李同捷被逐一事，就又上奏朝廷说李同捷已回归沧州。
唐敬宗虽不理朝政，但军政之事偏要找上他，他不知当如何处理，便一概听之任之，仍做他的“享乐天子”。对此，韦处厚等正直大臣，内心十分着急，都希望裴度赶快回朝主政，处理诸般事宜。这时，又传来消息说徐泗方面出现了转机。
原来裴度到达兴元以后，就和李德裕不约而同地致书王智兴，谴责他不该违律剃度，迫使百姓流离失所，如若再执迷不悟，违命朝廷，后果想必自很明白。不如向朝廷请罪，招抚百姓回乡重操旧业，我等必然倾力相助，皆大欢喜。初接到二人来信，王智兴大怒道：“裴度朝中重臣，说我犹可；李德裕小儿与我同列，怎可也板起面孔训我，我岂可让他！”就下令整备三军，清贮粮饷。但这时，徐州城内流言四起，将士们惴惴不安，都说王智兴将要和朝廷开战。王智兴闻报，就问左右：“倘若李德裕真要逼我兵戎相见，尔等以为后果如何？”左右的银刀将个个面面相觑，不发一言。因这些人很清楚，王智兴组建了一支三千人的银刀军，都以白银嵌饰刀柄、刀鞘和盔甲，一律簇新。军中都挑选个头高挑，面目俊秀者，王智兴每次出行，就命他们护卫，以示炫耀。银刀军在阳光照耀下，军械盔甲银光闪闪，晃得沿途观看者睁不开眼，人人不禁啧啧称羡。这却引起其他军将大为不满，他们哂道：“这些人不过是绣花枕头，外面秀，内里草。都是吃粮投军的，却为何两样对待？那好，若是出兵，就让他们去冲锋陷阵好了，我等不过顶夫凑数罢了！”
将士们既有这种思想，每当私下见到银刀军将士，总是冷嘲热讽，搞得银刀军将们面红耳赤，又无以为言。如今说到出战，银刀将们深知，银刀军只不过是王智兴的仪仗队，并无军事素养，且未曾经过战阵，真要出战，以他们处于前锋，肯定是不堪一击。再说如果和朝廷对垒，朝廷一旦停供粮饷，徐泗百姓又大多逃离家园，这粮草将从何来？说到粮饷，王智兴心中本也是一本账，现有的库存，最多勉强支撑两月。如超出两月，军中无粮，岂能无有变乱？一旦失去军队支持，谁能自保，就像自己当年驱逐徐泗太守崔群一样，被取而代之的人所驱逐，甚至性命不保。自己先前忍不得一时之愤，想要出兵。今见众人一声不吭，自己冷静一想，要想割据称雄，实在是难以成功。
就在他这样沉思时，侦骑来报，浙西观察使正在浙西北境巡视军备；接着又有报，端公裴度已入兴元（今陕西汉中）南军营。闻报，王智兴已似泄了气的皮球，还未发话，外面又传报：“朝使到！”王智兴无奈，只得整顿香案，准备接旨，不知将会有怎样的旨意，这时心中确也似十五个吊桶打水，七上八下的。
再说裴度离京以后，唐敬宗又带着他宠幸的太监到京郊去捉狐狸玩。几天后，突然想起给王智兴的诏书还没有下，这才匆忙草诏，派太监阎惟直到徐州去宣旨。这阎惟直在宫中也是受宠幸的击球军将之一，作威作福惯了。他出京并不急着赶路，慢腾腾地摆足了朝使的架子，沿途三十里一停，州县五十里一迎，索取、收受了大批贿赂，就派随从送往京城他的管家处保管。这一天才到达了徐州，阴阳怪气地宣读了诏书。王智兴接旨后，内心大喜，诏书中并未说其他事，只命他停止剃度，招抚百姓安居乐业，按时朝贡。他满口遵旨谢恩，大摆酒宴招待阎惟直，又送上一份厚礼礼单，请求朝使回朝多多美言：“自己只知为陛下祈福，有失当处望天子恕罪。”阎惟直将礼单往袍袖里一塞，拿五捏六地说：“咱家明白，使君也要好自为之。”王智兴连连称是。第二天，王智兴直把阎惟直送到十里长亭，才连连致谢道别。
阎惟直回朝复旨时，免不了为王智兴涂脂抹粉，说王智兴只想在陛下诞月到来之前，虔诚地为陛下祈福，诚心可鉴。至于剃度一事，他已遵旨悉心改正。唐敬宗一听徐泗安宁，心中大喜，着实褒奖了阎惟直一番，令他下殿去了。这时，朝堂大哗，以韦处厚为首的一批忠直大臣，本来就对唐敬宗听信李逢吉之言，不同大臣商议，擅自诏令裴度去守兴元而心中不满，今见徐泗无事，就纷纷上言说：“裴度贤德多才，名著朝内外，是朝中不可一日或缺的右相，今无故弃之藩镇，大是不可。”李逢吉出班反驳说：“山南西道（治兴元，今陕西汉中）乃朝廷税赋重地，必得朝廷重臣镇守，何为不可？”韦处厚挺身而出驳斥道：“纵然如此，裴度已建功于外。你为左相，身为朝廷重臣，何不前去代裴公镇守，也建功于外！”几句话说得李逢吉满面通红，哑口无言，用眼偷示王守澄，意思要他出面帮自己。谁知王守澄只在一旁哂笑，不出一言。原来自上次李逢吉入宫唆使唐敬宗派裴度去守兴元后，一直不对王守澄说实话。王守澄后来得知实情，就知道李逢吉想独自贪功而禀持朝政，从此内心对他大为不满。今天也心知李逢吉要自己帮他，心想：你不是要甩开我独自建功吗？怎么这时又想到我了，有能耐自己去扛呀！因此哂笑不言，李逢吉还怔怔在等待。
唐敬宗见双方已成僵局，他既认为韦处厚所言有理，也怕当众得罪李逢吉、王守澄等，就宣布退朝。退朝后，他密令韦处厚派人传他的口谕，招裴度暗中回朝，且上书要求朝廷招回。唐敬宗的口诏，正中韦处厚下怀。因他自上次进谏后，今又知徐泗事已平，就心生一计，约几位大臣将召回裴度之事当朝说破，令李逢吉无力反对，才有上举。但他既好气又好笑，心想，堂堂大唐天子，怎么也干起偷偷摸摸的勾当来？但为了能使裴度回朝和自己同来辅弼朝政，他还是按唐敬宗的旨意做了。
关于裴度回朝的经过，前在《平藩宰相》一书中已有交代，此处不再赘述。裴度回朝后，李逢吉见唐敬宗日益疏远了自己，王守澄对自己也是冷嘲热讽；牛僧孺只聊以自保，对朝中诸事不敢插一言，难以以其为左右膀；李宗闵已离朝在外，很难再指望他处处帮助自己，而眼前放着裴度、韦处厚这样两个强硬对头，真可说是孤掌难鸣了。他越想越害怕，唯恐招来祸害，不得已上书朝廷，请求外调。听说李逢吉要求外调，“八关十六子”十分惊慌，这样一来他们失去了靠山，也就树倒猢狲散了，就纷纷去找王守澄哭诉，请求阻止这件事。王守澄自思，虽说自己也恨李逢吉觉得翅膀硬了，想独成门户了。但他和自己到底是一条阵线的，他如一走，自己在必要时也缺乏帮手，这一次已给他了一个教训，看他还敢不敢不依赖自己了！想到此，就答应了他们的请求。
王守澄在宫中乘便对唐敬宗说：“朝臣中如全由一两个人结成的朋党执事，这对陛下实施朝纲是不利的，如有他们的不同意见派在朝，正好牵制他们各自结成朋党，陛下也好事事平衡，更好地驾驭朝臣。李逢吉正是陛下平衡朝臣天平另一端的一个重要砝码，千万不可使其外调。”一向不得主意的唐敬宗吃惊地看着王守澄说：“卿何不早说此话？李逢吉的上书朕已准他去做山南西道节度使。既然卿这样说，朕留中不发就是了。”王守澄笑谢辞出。
唐敬宗又好几天不上朝了，连裴度也见不着他。李德裕派来上书的使者一连等了几天，都不得入见，裴度就叫他从宫门传进。王守澄刚走，就见小黄门进室内跪下双手捧着一封上书，口称浙西李德裕呈进。唐敬宗一愣，不知又是什么事，赶紧接过一看，见是《丹箴》（丹：红色华丽的屏风；箴：一种用于规诫的文体），打开来看，上写“丹箴六首”：“臣闻‘心乎爱矣，遐不谓矣’，此古之贤人所以笃于事君者也。夫迹疏而言亲者危，地远而意忠者忤。然臣窃念拔自先圣，偏荷宠光，若不爱君以忠，则是上负灵鉴。臣顷事先朝，属多阴，尝献《大明赋》以讽，颇蒙先朝嘉纳。臣今日尽节明主，亦由是心。昔张敞之守远郡，梅福之在遐徼，尚竭诚尽忠，不避尤悔。况臣尝学旧史，颇知箴讽，虽在疏远，犹思献替，谨献《丹箴》六首，仰主睿鉴，伏积兢惶。”
其《宵衣箴》曰：“先王听政，昧爽以俟。鸡鸣既盈，日出而视。伯禹大圣，寸阴为夷。光武至仁，反支不忌。无俾姜后，独去簪珥。彤管记言，克念前志。”
其《正服箴》曰：“圣人作服，法象可观。虽在宴，尚不怀安。汲黯庄色，能正不冠。杨阜毅然，亦讥缥纨。四时所御，各有其官。非此勿服，惟辟所难。”
其《罢献箴》曰：“汉文罢献，诏还耳。銮辂徐驱，焉用千里？厥后令王，亦能恭已。翟裘既焚，筒布则毁。道德为丽，慈仁为美。不过天道，斯为至理。”
其《纳诲箴》曰：“惟后纳诲，以求厥中。从善如流，乃能成功。汉骜流湎，举白浮钟。魏侈汰，凌宵作宫。忠虽不忤，善亦不从，以规为，是谓塞聪。”
其《辨邪箴》曰：“居上处深，在察微萌。虽有谗匿，不能蔽明。汉文有昭，德过周成。上书知伪，照奸得情。燕、盖既折，王猷洽平。百代之后，乃流淑声。”
其《防微箴》曰：“天子之孝，敬遵王度。安必思危，乃无遗虑。乱臣猖獗，非可遽数。玄黄莫辨，触瑟始仆。柏谷微行，豺塞路。睹貌献飧，斯可诫。”
唐敬宗看完，一拍几案，连称：“好诗，好诗！人称李德裕素有才名，果名不虚传。”唐敬宗小时在宫中，得唐宪宗严选名师，严格督察皇子、皇孙的学习，他和其父唐穆宗在严师执教和杜秋娘、宋若兰两位女官的管理下，不敢懈怠，还是认真学了点东西。父子俩都酷爱诗文，但即位后，又都放荡不羁。今见李德裕所上《丹箴》六首，不禁拍案叫好，也同时见技手痒，便也操笔在手，亲书手诏答李德裕，以显示自己的文才。只见他写道：“卿文雅大臣，方隅重寄。表率诸部，肃清全吴。化洽行春，风澄坐啸。春言善政，想叹在怀。卿之宗门，累著声绩，冠内廷者两代，袭侯伯者六朝。果能激爱君之诚，喻诗人之旨，在远而不忘忠告，讽上而常深虑微。博我以端躬，约予以循礼。三复规谏，累夕称嗟。置之座隅，用比韦弦之益，铭诸心腑，何啻药石之功？卿既以投诚，朕每怀开谏。苟有过举，无忘密陈。山川既遐，眷属何已，必当克己，以副乃诚。”
唐敬宗以手诏答复李德裕的上书，这在他即位以来，还是首次。看到唐敬宗的手诏，李德裕暗暗称奇，果然文采飞扬。又见手诏的后半部分所言，大有纳谏之诚意，大喜过望。心想，我之所以上书，意在切谏，故托以箴言，实欲尽内心之忠意，不可使陛下只以文辞相闻，就又上书说：“蒙陛下不弃，臣之所以为《丹箴》，实托箴以尽意。《宵衣》，讽坐朝稀晚也；《正服》，讽服御乖异也；《罢献》，讽征求玩好也；《纳诲》，讽侮弃谠言也；《辨邪》，讽信任群小也；《防微》，讽轻出游幸也。此为六首之诚意，望陛下明鉴，臣不胜诚惶诚恐。”
唐敬宗自上次李德裕上书，似有纳谏之意，上朝比以前稍勤。上朝后，就又有殿值官奏道：“浙西李德裕有本上奏！”唐敬宗道：“呈上。”殿值官将奏折呈上龙书案。裴度见李德裕和唐敬宗频有辞章来往，心中暗喜，满以为李德裕回朝有望，可代自己辅佐朝政。谁知不一会儿就见唐敬宗脸色沉了下来，裴度也暗暗吃惊。使唐敬宗不快的，倒不是因为李德裕言心尽意，而是他以为：李德裕怎么把朕看成小孩子了，以为朕看不懂他的诗意，却又来上书尽说他的讽谏本意。但又爱李德裕之才，不忍斥言。他想了想就说：“着将此章交学士韦处厚优言答诏。”他话音刚落，就听班中有人高喊。
