朱子衿自从解除禁足以后，活动便自由了许多。淮王携她参加过两三次宴会，朱子衿的样貌虽不出众，但凭借家世背景，求娶之人亦不缺。淮王之前便想撮合朱见濂和南城兵马指挥的嫡女方若然，奈何朱见濂较着性子不肯答应，这下好了，方家长子有意求娶朱子衿，两家这么一合计，婚事基本便定了下来。
朱子衿自己也是满意的，那方家长子模样不错，又有家世做底，嫁过去也算是风风光光，父王虽然偏心朱见濂，但待他唯一的女儿还是极尽心的。
可是，既便如此，她也未忘记杜氏的叮嘱。
她虽是自由了，可杜氏还困在院子里，偶尔才能在护卫的监督下出来走动。淮王或许是怕朱见濂心有芥蒂，又或许是早已对杜氏失了兴趣，一直没再见她。杜氏心里又怨又恨，将一切的源头归咎在朱见濂身上，天天在朱子衿耳边吹风。
“他让咱们不好过，咱们也不能让他好过。”杜氏看了看四周的护卫，凑到朱子衿耳边道：“昨日我听说，朱见濂这几日想去景德镇，王爷偏不放他走。他能去景德镇做什么啊？定是要去找沈瓷的！”
朱子衿被她煽动久了，也有些心急：“您同我说，我也没办法啊。我一个待嫁姑娘，总不能跑到景德镇去呀？”
“不用你亲自去。”杜氏将椅子朝朱子衿挪了挪，离她更近，从桌子下面递给了她一包东西：“你这几日出府时，想办法把这个玉佩拿给春熙路上兴盛酒家的掌柜，那是我娘家亲戚开的店，让他们去给朱见濂喜欢的那个谁找点苦头吃。”
朱子衿犹豫着接下：“可靠吗？”
“眼下我身边的人也不知谁可信，娘家人，我还是愿意相信的。”杜氏扬了扬眉毛：“再说，只是给朱见濂找点不痛快，又没伤着他。王爷似乎也不太喜欢那姑娘，就算知道了，也不至于过于怪罪咱们。”
朱子衿蹙眉：“我也觉得父王不会说什么，可若是朱见濂……”
杜氏冷哼一声：“我身后还有杜家呢，当初秋兰一事，王爷都不能奈我何，他朱见濂又能怎么样？”
朱子衿点点头，像是终于放下了心，嘴角飘起一抹笑容：“那好，我早就被沈瓷膈应得难受了，待明日，我找到机会便去。”
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京城，暗潮再起。
时隔数日，杨福主动请求面圣。携着早已预谋好的言辞证据，朝他忍辱负重的目的缓慢靠近。
“皇上，已经查出来了。”杨福伏身，恭敬道：“上次呈给皇上的几封书信，已经确定，是淮王的字迹。”
皇上惊得差点从龙椅上跌下来，诧异道：“淮王？怎么会是他？”
“臣已将所有藩王的字迹进行排查，错不了。”
皇上手指扶着下巴，陷入了沉思。良久，突然以拳击掌，道：“对，我想起来了，上次藩王述职，为何偏偏是淮王受了伤？会不会正是他为了拖长呆在京城的时间，伪装成受伤的模样，方便谋划篡位之事？”
杨福之前并未想到这层，恰好被皇上提及，连忙点头：“确有可能。”
皇上的拳头越捏越紧，狠狠拍在龙椅的扶手上：“他的信是写给谁的？”
“……”杨福低下头，没有立刻回答。
皇上见杨福神情如此，眉目更加凝重，再次逼问：“谁？”
杨福捏紧了袍衫的下摆，装模作样地深吸一口气，字像是气息游离出来般：“信上没有署名，但根据臣的调查，应该是兵部尚书……王越。”
“王越？！”皇上如遭雷击，怔怔定在原地，良久才重新开口：“你同王越关系最好，他若有谋反之心，你可曾窥见端倪？”
杨福摇头：“臣并未觉出端倪，而且……”他的声音越来越低，缓缓道：“而且，臣与王越的关系，也并不如朝中传言的那般要好。”
此事推脱给王越，是杨福同尚铭商议后的决定。一来，王越手握兵权，位高权重，且同汪直要好，对尚铭而言是极大的威胁；二来，为了隐藏杨福的真实身份，便要尽力回避王越，甚至使两人之间产生嫌隙，不再来往。
而眼下，正是绝好的机会。
杨福意在陷害淮王，又可顺带替尚铭清楚障碍。虽然并无明确的证据表明王越收到信后答应同淮王合作，但至少可以让帝王心生嫌隙。
“朕如此器重王越，他也多次出征替朕扫平叛乱，从无滥用军权之嫌。朕实在难以相信，他会背叛朕。”皇上夺过呈上来的书信，又快速扫了一边，心情稍稍冷静了些，道：“这只是淮王笼络王越的证据而已，王越未必会答应，若他应下，必定会好生处理这信件，不至于落到你的手上。”
杨福只是想隐藏身份，亦不愿王越受到重罚，附和道：“确实如此，况且，淮王到了京城不久后，王越便出征去了山西。那么，淮王滞留京城的这段时间，联系的应当不是王越了。”
“说得不错。”皇上点头，大手一挥，径直下令道：“来人，立刻给朕宣王越进宫。”
杨福起身道：“那臣就先……”
“不用。”皇上打断他的话：“刚好你在，便等着王越一同说吧。”
杨福闭上眼，先前没料到皇上会直接宣王越，他怕自己在殿中无从隐瞒，再被王越瞧出端倪。唯今之计，只能随机应变了。
不多时，王越赶来。他看到殿中的“汪直”，稍稍顿了顿，遂伏身道：“给皇上请安。”
皇上没让他起来，一把将书信扔在他面前：“看看，这是什么。”
王越拾起地上的书信，一字不漏地读完了，抬眼，困惑地看看皇上，又看看汪直：“这是……”
“你不知道这是什么吗？”皇上冷嗤一声，静观王越的反应：“你同淮王私下勾结，谋权篡位，证据都摆在这里了，还想抵赖？”
王越听得似懂非懂，一时没反应过来，愣愣指着自己的鼻子：“我？我什么时候同淮王有关系了？”
“这个问题，要问你自己才对。”皇上冷冷道。
王越挠挠头：“我什么都不知道……我都没同淮王说过话，这怎么就成了我同淮王勾结的证据了？”
“明面上不说话，谁知暗地里在搞什么？”皇上幽幽道：“更何况，汪直与你交往甚密，若非确凿，他又怎会查出你的名字？”
王越微张着嘴，转向杨福，目带探究。
杨福心中已是百般煎熬，突然听皇上蹦出这句，更觉皮肤都烧了起来，硬着头皮道：“臣并未确定，只是为了保证皇上的安全，有嫌疑之人应该暂且监管，待事情查得水落石出后，再放出也不迟。”
“汪直！”王越听着这番字句，全然不敢相信这话是从他的好兄弟嘴里说出来的，一脸愤然：“你这是什么意思？”
皇上倒觉得杨福的主意不错，看王越一脸懵然的模样，想必问是问不出什么了，点头道：“朕也并没有说不相信你，你刚打了一场胜仗回来，刚好需要多休息。若最后查出与你无关，自然无碍。”
王越压根没听清皇上说什么，双眼如炬，紧紧看着杨福，似要穿透他的身体，看清他皮囊下的心跳。可杨福只是背对着他，不敢回头，连一个眼神都不肯转过来。
“来人，送王越回府，好生监督着，吃穿用度照旧，不可同任何人联系。此事不许宣扬。”皇上下令道。
四个护卫上来，围在杨福身边，刚挽上王越的手肘，便被王越一把甩开，几步快走到杨福面前：“汪直，你怎么能这样？好歹先告诉我一声吧，连你也不相信我？”
杨福低着头，被王越一把蛮力抬了起来，被迫面对他愤怒的脸。杨福的下巴被控制着，不自觉向上望去，眼神的交会仅有须臾，可就在这须臾之间，王越看到了他的眼神。一种完全陌生的，慌张的，甚至带着阴冷的眼神。
王越的手一颤，立刻松开了，他的胸口像是被揉成了一团，喉咙哽住，下意识问道：“你是谁？”
