阿九愕然地看着三姑娘，就觉得她没这么良善的，果然又用心机了，只是这次的报复也无伤大雅，不过，想想那人刚才的表情，阿九还是一阵后怕。
“谁让表哥见我一次就整我一次来着，我也整他一回。”三姑娘杏眼含笑，但随即又叹了口气道：“如今恼恨伤心的不再是我一个人，只可惜，我是为他，他却不是为了我。”
阿九还以为，她并不是真的喜欢许明鸾呢，原来，只是俏皮的报复罢了，突然回过神来，心头大震，对三姑娘道：“三姐姐胡说什么呢，什么恼恨伤心，表哥怎么会为一个香囊伤心，他那种人，根本就是个……”
“笨小九，他表现得那么明显，就你没看出来，小九，以后离表哥远一点吧，他是你我都高攀不上的，大哥对你很好，好好珍惜。”三姑娘拍了拍阿九的肩膀，抬脚幽幽地朝前走去。
阿九还怔在原地，半晌没有动一步。
阿九到大太太屋里时，大老爷正恼火地在正屋里来回走动：“三千精兵，不过一夜就被土匪给灭了，刘总督口里的固若金汤的怀化城，竟然一夜间就被攻克。湘西通共才多少人，要战胜三千正规守军，没五千人马怎么打得下来？分明就是有内奸里应外合，三千人啊，竟然一夜间全投了降，我真不知道刘总督是在打土匪，还是送人送武器给土匪。”
大少爷坐在大太太下首，神情沉静安祥，听大老爷发了好一阵劳骚后，他才道：“爹爹，您一语中的了。”
大老爷听得一震，愕然地看着大少爷，半晌才张口结舌道：“捷儿你……你是说，刘总督可能与土匪勾结，真是送兵送武器给土匪？他疯了吗？”
“爹！您难道不知道皇上病重了吗？听说皇上秋围，在昆山被一头熊袭击了，自那以后，身子就打不如从前，大皇子手握一部份兵权，但并没有私兵，御林军和京城守备全是太子的人，大皇子若要最后一博，那就得在皇上还没登天之时自己练兵，而战争，则是练兵的最好方法，刘总督很有可能是大皇子的人。”
所谓的湘西土匪，其实是大皇子的私兵。
阿九听得头皮发麻，皇储之争，宫廷争斗，最是血腥，而臣子们一但没站好队，就会招致杀身之祸，怪不得，太子会把自己最信任的许明鸾派来湖南，怪不得许夫人连诺大个平公国府都不管也跟到湖南来，成日介走东家，串西家的跟官太太们来往，有些事情，男人们嘴紧，男人难以探出来的消息，女人家在后院反而还容易得到些。
许夫人的任务怕就是查清在湘的官员，有谁是归属于太子，有谁是归属于大皇子吧。
看来，许明鸾不止是要平叛，更重要的，怕是要在湖南大杀四方，排除异已，这是每一个上位者在登位前必做的血腥事，许明鸾就是太子手上的一把利刃，怪不得，他办好了这件差事，就能得到自由选妻的机会。
大老爷可早就站在太子这一边了，刘家却是大皇子一边的，两家政治立场对立，那二姑娘的亲事呢？
阿九在穿堂处半晌没有进去。
“小九，是来找捷儿的么？”大太太从后堂亲自端了燕窝过来。
阿九忙上前接住：“是有话跟您说呢。”
屋里大老爷和大少爷听到谈话声，就住了嘴，没再往下说。
阿九端着燕窝送给大老爷和大少爷，大太太不知她要来，就没备她的。
“我让长春家的再炖一碗好了。”大太太正要出去吩咐，大少爷就道：“娘，我和小九喝一碗就够了，你别麻烦了。”
大老爷眉头皱了皱，目光复杂地看着阿九。
大老爷对阿九的态度向来复杂，既不算关心，也不算冷漠，不像是亲人，也不像是朋友，在阿九看来，自己像是大老爷的一颗棋，怎么用，什么时候用，用在什么地方，大老爷似乎心中早有打算，又似乎在待价而沽，看怎么用，才能产生最大的效益。
“爷多喝点，天天读书辛苦呢。”阿九难得乖巧的把自己碗里的燕窝又舀回大少爷的碗里，关切地说道。
大太太看着一双人儿，眼里都是满满的慈爱和喜悦。
“小九，你找娘有什么事？”看阿九喝完了，大太太让青绫过来收碗，牵过阿九的手问道。
“娘，小九刚才去看三哥，听表哥说，郡王府的二公子有龙阳之癖呢，龙阳之癖是什么？”正好大老爷也在，阿九不介意帮三姑娘这一个忙。
大太太听得一惊，脸色就有些尴尬。随手就戳阿九的头：“小孩子家家的，要知晓这些做什么？”
大老爷却沉了脸，问阿九；“是谁在府里头嚼舌根呢，让我知道，一顿好打。”
脸上没有一点惊讶和震惊，看样子，果然大老爷是早就知道郡王府这门亲是有问题的，但却一直模凌两可的，既不拒绝，又不同意，就那么吊着，大老爷还真是个最无情的政客。
“小九是无意中听世子爷说起的。”阿九就垂下眼睛小声说道。
大太太就道：“老爷，谁嚼的舌根不重要，这种事情也幸得有人说，不然，真把仪儿嫁过去了，那就得毁了她一辈子，咱们辛苦做官赚钱又为了何来，还不是儿女幸福，家庭美满？这事您得快些做打算才是，今儿郡王妃又跟妾身说了仪儿的婚事，怪道他们家堂堂郡王府上杆子跟我们四品官员家攀亲呢，我就说这事透着怪，果然是没安好心。”
所以说，大太太这个人，就是心善，二房对她都做得那样了，她只讨厌二姨娘，对二房的还子还是一直很宽容，从没拿嫡母的身份去打压迫害过，甚至能帮时，从不吝于伸出缓手。
只可惜，这样的贤妻大老爷并不懂理珍惜。
“这事又怎么好回？你也说了，那是王爷呢，就算他儿子有恶趣暗疾，他能向咱们家开口，于我们也是天大的体面，如今又正值乱时，刘总督的态度已经明朗，若王爷再倒到大皇子那处，这平判的事情就更不好说了，这门亲事，如今是回不得，应不得啊。”
