刘邦西进
还是再让我们把笔调转到刘邦身上吧，毕竟人家才是本书的主角！
话说楚国高层决定兵分两路之后，宋义率领的主力军团北上抗秦救赵，刘邦率一部分人西征，进攻关中地区，以牵制章邯兵力。
公元前208年9月，刘邦率军从砀县出发（今河南永城东北），向咸阳进发。一路上不少流散的造反队伍纷纷前来投奔，反正大家都是为了混饭吃，这样也不用怕自己会没饭吃了！所以西征队伍声势壮大了不少。途中顺利地攻下城阳、成武等地后，由于归附的人开始增多，粮食便不够吃了，刘邦没办法，得搞粮食啊，就向一个章邯专门放粮食的城市昌邑进发，可是驻扎在此地的是章邯的精锐黑色军团，可不是刘邦这种二流军队所能攻打下来的，刘邦虽然无可奈何，但碰到了一个叫彭越的人。
彭越也是混黑道的，在这一向是劫富济贫，还拉起了几千人马，在本地的知名度很高。刘邦最喜欢和这种人打交道，俩人喝了几顿酒，吹了几次牛，就惺惺相惜结为莫逆之交！刘邦后来一看昌邑实在攻不下来，但也不能老磨在这啊！就向这位彭老哥要了些粮草，继续引军西去了。
还是粮食惹的祸，吃不了多久，又没了。刘邦真是无奈了，怎么当个领导这么难啊，一天不能考虑打仗的事，反而想的最多的是如何喂饱手下这帮人！这年头谁也不好混那！没办法，前方就是粮仓荥阳，看看那里有没有机会了！
这天，途径一个叫高阳（今河南杞县西）的小镇，刘邦遇上了一个影响他以后事业的贵人——狂生郦食其！
郦食其是高阳人，现在的他已经是60多岁了！从小读了不少书，最喜欢研究儒术。据史书说，他能言善辩，足智多谋，没事就喜欢研究时事政治，对当时的政治局势有不少的了解。可能是文化高的人的通病吧，这个郦食其常常自视清高，也就是看不起别人。也难怪当时的教育课没现在这么普及，大部分人还都是文盲，所以显得他另类了吧，放到现在的教育水平，他也不敢这么狂了！
平常还没事老跟人吹嘘自己本是多大多强，可都到60多岁了，自己还一无是处，自己也着急了。现在一看自己家门口来了一支队伍，打的还是楚国的旗号，郦食其知道自己的机会来了，如果这次机会再没抓到的话，自己这辈子可真的完了，读再多书最后也只是烂到黄土里！
身为西征军的最高统帅，一个老百姓想见到刘邦是很难的，不是你想见就见的！先看你是谁，有没有名气，有没有背景，都没有的话靠边站，你当这是菜市场啊，想见谁就见谁！郦食其知道自己不容易见到这位刘邦大人的，就没事在军营附近晃荡。一天，还真让他给晃到机会了。他看到一个老乡。这个老乡出道比他早多了，都混到一个不小的官了，能见到刘邦！
把这位老乡请到馆子里吃了一顿，大家一起叙叙旧，聊聊天，吹嘘几句这几年的经历。郦食其就对老乡说：“兄弟啊，你现在发达了，可别忘记老哥我啊，俗话说有福同享，你能不能也帮我引见下这位刘邦大人啊！”这位老乡估计也是个实在人，一看自己也吃了人家这么多酒肉，也不好意思推托，就告诉他：“不是我不想引见，而是沛公大人最不喜欢的就是你们这些儒生。你知道不，当年他还把某个儒生的帽子摘下来当尿壶用了！他这么讨厌你们儒生，我怕他不会见你！”
刘邦真的很讨厌儒生，儒家学徒每天之乎者也的，满嘴仁义道德，以刘邦那大不咧咧的性格哪能受得了！刘邦最喜欢结交的是那种大块吃肉大碗喝酒的，能在黑白两道混得开的人，哪能和这些儒生谈得来！
郦食其想想，不行，不能再失去这次机会了，就坚毅地对老乡说：“没事，你尽管去说，我有办法应付！”
刘邦一听在高阳这小破地方，居然还有人来求见自己，而且还是个儒生！可能刘邦实在是太无聊了，也可能是上次往儒生帽子里撒尿的感觉让他回味无穷，就同意了那位老乡的请求，答应见上一面！
第二天，郦食其去刘邦的营帐，一进去，刘邦正坐在床上，两个女子正为他洗脚按摩。刘邦还不时地调笑两句，就是没正眼瞧过这位狂生！郦食其往边上一站，既不说话也不见礼。俩人就这么静默着，刘邦心里有点儿不大高兴，自己怎么现在也算个上位者，你小子想投靠我，怎么就这么个态度，看谁横过谁！而郦食其估计学过心理学，懂得揣摩人的心理，知道以前儒生把这位给吓着了，不如剑走偏锋，这样也许能有奇效！
郦食其一看火候差不多了，再这么下去自己可真玩完了！就先开口道：“请问沛公带兵到这，是联合诸侯攻打秦国，还是帮助秦国对付诸侯啊？”刘邦一听顿时破口大骂：“你们这帮尽坏事的腐儒，这算什么问题，我这联合诸侯去攻打秦国天下人都知道，你是不是来找碴儿啊！”郦食其不慌不忙说道：“既然这样，怎么见了长者，既不让座，反而自己坐那还让人给你洗脚按摩，这像话么！”
刘邦这个人一向比较随和，一听觉得这的确不好，万一被这老小子传出去，那我的名声岂不是臭了。这可不行！赶忙起身行礼，让人上酒肉来款待这位狂生。这样俩人就喝上了，刘邦能说能侃，郦食其活了60多岁了，阅历多读书也多，他又知道这主不喜欢儒术，就说些其他实用的东西，结果俩人聊得还对上头了，刘邦也觉得这人是个人才，不是那种只会之乎者也的腐生。
于是刘邦就问目前军队的进一步走向及对策。郦食其早就想好了，就说：“你这样去攻打关中可不行，兵少不说，战斗素质更低，最主要还缺粮食，这样去等于白给秦国送？”刘邦本来就一直郁闷这个，自己几斤几两，自己还不清楚，就忙问道：“那我去哪儿？”
“去陈留！”郦食其胸有成竹地说道，“陈留（今河南杞县南）是天下的要冲，交通方便，四通八达，而且城中有不少粮食。而且我跟那的县令交情不错，我到那给你当内应，很快就能把陈留攻下来！”刘邦一听，人才啊，真是人才，要是自己一路上都能碰到这种人，自己还打什么仗啊，多轻松！
于是，刘邦连夜带兵奔向陈留，有这位郦食其的帮助，果然顺利地夺取了陈留。军队在此修整，还获得了充足的粮草。郦食其又把他弟弟带来投靠刘邦，还带了4000多人马，刘邦实力顿时大增，进攻关中的信心更足了！
公元前207年3月，刘邦率军离开陈留，继续西征。首先攻打开封，因该城防务坚固，久战不下，于是舍弃这里，继续西进。秦将杨熊率军抵挡，双方会战于白马，秦军不敌，往西撤退，刘邦下令全线追击，再会战于曲遇东侧，终于大破杨熊军，杨熊不得以退入荥阳。不久，秦中央政府认为杨熊损兵折将、要负军事失利的责任，于是派特使前往军中斩杀，并以副将代其职。但经过这几次战役，颍川一带的秦军被削弱不少，够成不了大的威胁力。
4月，进入初夏季节，由于刘邦在兵力和补给上又收获不少，因此决心快速向西推进。但鉴于秦军在荥阳、敖仓一带的防务比较稳固，刘邦于是率军进攻稍南方的颍川一带，并占领颍川郡治翟阳。这时在附近一带打游击的张良一看自己的老上司刘邦来到这，觉得还是在刘邦帐下更能发挥自己的作用。于是，张良开始正式成为刘邦属下，为刘邦制订了详细的军事战略规划。
刘邦自己是真的不大懂这些，很信任地把这工作全权交给了张良，张良很是感动，就是这种信任的力量，张良就把自己卖给了刘邦，而且似乎一辈子！
6月，刘邦率主力部队南下，和南阳守军战于犨东，秦军不敌，退入宛城，准备坚守。但宛城原属韩国领土，城里很多人和张良比较熟悉，在张良的劝说下，宛城将领献城投降。同时，刘邦向全军发布军令：任何人不得劫掠秦国城池，违者斩之！正确策略的运用，为西征节省了很多时间和精力，一路上胡阳城、析城、郦城均不战而降，秦国军民对刘邦的军队也没产生什么大的抵触。
8月，刘邦攻入武关（今陕西丹凤东南），进攻咸阳的门户大开，关中大震！
