经历过磨难而又能受到良好教育的人，常常能最大限度地发展自己的才能，韩桐小学、中学的成绩都是出类拔萃的。正好，当他高中毕业时迎来了改革开放的好时机，他考上了大学，毕业后又以优异的成绩分配到B城工作。现在已成家立业，有了孩子。韩桐知道，他所得到的一切，是与他父亲的教育和付出分不开的。
跳下车，他立即跑步到售票窗口买了一张站台票，然后就冲进车站。他立即赶到绿色通道，没有见他的父亲；继而赶到6号候车室，沿着红色的排椅走了几个S，仔仔细细地搜索了一遍，没有；回头又到绿色通道看了一遍，还是没有，便站在电梯口等着，等待奇迹的出现。
韩伯雄来的那天正是星期六，是上午到的。儿子结婚时，曾回过一趟D市，儿子带来了一个有知识而又漂亮的媳妇，让老爷子乐了几天。乐过之后，当然少不了漾起几分苦涩，因为他自己结婚的时候，完全是另一番滋味。五家人住一间房倒是没有什么，总还有栖身之地，最难受的自然是妻子被人看做另类而得不到做人的尊严，以致最后还是做了极左的祭品。儿子打算入乡随俗按当地风俗办上几桌，请请老乡和朋友，但韩伯雄没有让办，道理很简单，请了人家人家就得来捧场，捧场就得送一份礼，也就变相敛钱了。何况老韩的亲友们下岗的下岗，工资打折的打折，生活都比较拮据，实在不忍心。这回来到B城，看到儿子家已贷款买了房，生活得可以，也就放心了。韩伯雄过去生活一惯简朴，上身穿的是一件旧夹克，裤子也没有裤线了，与B城的氛围有些格格不入。其实他不是没有钱穿着，他把多下的钱都存在银行里了，现在孩子上学花销大，他想孙子将来还要大大地用钱呢，不管多少，也是做爷爷的一点心意。当然B城也有衣冠不整的人，都是些小商小贩什么的，以致孙子为此悄悄问过韩桐：这是我爷爷吗？为此，当天下午，韩桐带着媳妇儿子逼着老爷子上街换了一身行头。老爷子也给孙子买了一辆价格不菲的玩具车。
第二天，他就带着孙子下楼溜达了。孙子在楼下的水泥地上玩小汽车，玩得很开心，不时地哈哈大笑。一不小心，孙子摔倒了，哭了。当母亲的耳朵似乎总有一种特异功能，它有极强的辨析自己孩子声音的能力。南育秀听到了儿子的哭声，走到窗前一看，只见儿子趴在地上，老爷子则在鼓励他自己爬起来，而倔强的孙子偏偏趴着不起来。其实人与人之间常常有这种较量，幼小的孩子便和父母较量，幼儿园的孩子就要和老师较量，刚进校门的小学生也和老师较量，单位的职工和他的上司较量，较量的目的便是谁制服谁，谁听谁的。如果父母被孩子制服了，那好，孩子要什么你得给什么，孩子发脾气你得哄他。老师叫学生制服了，那位老师肯定上不好课了。美国有部影片叫《危险游戏》，讲的是一位女海军陆战队员到一所中学去当老师的故事。她去上的第一节课学生们吵吵嚷嚷根本无法上课但是她用她的人格魅力折服了学生，使学生感到这位老师确确实实是有能耐的，而且也为他们好，因而使师生关系变得十分融洽，教学取得长足的进步。这位女教师的敬业精神和施教方法，非常值得我们的中小学教师学习。言归正传，小孩子本来对大人有一种极强的依赖性，他也很明白离开大人自己是无法生存的，当他们耍赖无法征服大人的时候，他们常常会适可而止。当他准备往起爬的时候，正好小保姆秋叶买菜回来了。小孙子就向秋叶求援。秋叶正要过去拉他，老爷子向她摆摆手，秋叶作为保姆的身份告诉她，她应该听主人的，自然不会造次，只好说了声小点儿乖，自己爬起来，转身走了。韩点儿见过去对他百依百顺的小保姆也没有拉他，他就趴在地上哭得更伤心了。这一哭实在叫南育秀太心痛了，当然她无法出去援救，便打发韩桐去救援儿子。韩桐在妻子的敦促下，无奈地下了楼，走到院子里。他没有征求老爷子的意见，笑着就把儿子抱起来了。很多人对事物的衡量标准都是以自己利益画线的，少不更事的小点儿有了父亲的支持，立即胆子大起来了，便说爷爷坏。韩桐马上纠正说，不许这样说，爷爷才是最好的呢。回头对韩伯雄说，老爸，你也累了，回去歇着吧。韩伯雄没有吭声，回屋走进小房间便往床上一躺，看起书来了。直到晚饭做好了，他也没有起来，韩桐知道老爷子不高兴了，向他道了几次歉，老爷子说，你有什么错，我只不过是狗拿耗子多管闲事罢了。
但是，父亲和儿子毕竟是亲骨肉，生完气过后也就没事了，谁会多计较呢。小点儿平时住在幼儿园里，星期五吃完晚饭才由他父亲或者母亲接回来。又是一周过去了，小点儿回家来了，自然给这个家庭平添了许多欢乐和温馨。星期六，小点儿缠着爸爸下跳棋，韩桐说，你和爷爷下吧。尽管孙子早已忘了上个星期的事了，韩桐的目的是想让祖孙的关系更和谐一些。韩伯雄当然也是这样想的。于是祖孙俩在茶几上对起了阵。棋盘摆好了，小点儿要先下，老爷子说，这不公平，咱们还是剪子石头布揣吧。小孙子同意了，就揣，小孙子胜了，高高兴兴地下开了，三步棋一只子儿就挺到了中央，等待老爷子搭桥。但是老爷子偏偏把子儿往右拐了。孙子大声地问：爷爷你为什么不往前走？老爷子说：下棋，咱们就要比聪明比智慧，小点儿挺聪明，就不要爷爷搭桥了，小点儿要想尽办法战胜爷爷。孙子说：不，不，我要爷爷让我。韩伯雄想了想说：那好，爷爷让你一次，以后就不让了。往后小点儿要自己走了。要不，爷爷就不跟你下棋了。小点儿想了想说：那好呢。走了一会儿，小点儿看好了一步棋，但是叫韩伯雄堵上了。小点儿说：爷爷你堵住我的路了。韩伯雄说：那你想办法走出另一条路来。小点儿说：我就要走这条路。其实，棋盘上还有一条更好的路，韩伯雄是想让孙子能在迂回中找出那条路来。韩伯雄知道，和孙子下棋，当然得让着点儿的，因为童稚的小点儿即使有最大的能耐也是下不过老谋深算的他的，让孙子老输的话，无疑也会打击他的积极性。只不过他不想当面让，悄悄地在暗中让一点，使小孙子既能有积极性，更能想方设法克服困难下好棋，可谓是用心良苦。可是小点儿不干了，哭着说：我还小，我下不过爷爷，我要爷爷让我。韩伯雄说，现在我不是你爷爷了，我们两个是对手，你不是在电视里看到了吗，奥运会上对手摔跤，不是我被你摔倒，就是你被我摔倒，谁也不能让谁。你要千方百计胜我才对。灵敏的南育秀听到了儿子的哭声，做母亲的心便有些软了，便敦促韩桐快去看看。也许这时候韩桐不过去看就好了，可偏偏韩桐过去了。韩桐一过去，无形之中就给小点儿增加了砝码。这下孙子可不干了，非要爷爷让他不可。韩桐说：爹，那你就让他一步吧，他将来长大了，懂事了，才不会叫你让呢。韩伯雄说：其实，这也像断奶一样，是十分痛苦的，但又非断不可，迟断不如早断，你不能这样老舍不得儿子断奶。有人说，得诺贝尔奖要经过三代人的接力，这话不错，我希望你比我强，这达到了；我更希望孙子比你强，这样，我们这个家，乃至我们国家才有希望的。为此，你让我来照管孙子，我就来了。
我是想早些培养孙子一种不怕困难的精神，一种百折不挠的毅力，让他长大了更有出息。可是阻力太大了。然后对小点儿说：宝贝儿，这盘棋还是和你爸爸下吧，他会让你的，不知让到什么时候。韩伯雄说完便站起身回房间去了。
韩伯雄要走，原因很简单，就是这些不是事儿的事儿。他退休了，一个人住在农场。儿子早就让他来了，但是他不愿意离开那个熟稔的地方。尽管那儿给他带来过太多的苦难和不幸，但是那里有他的梦和回忆，有他的朋友和熟人，可以聊聊天，有时还能杀几局。当然还有他相濡以沫的妻子孤独地躺在荒野里。在她的坟上，每逢清明节，他都要去挂一个自己亲自制作的精致的幡的，以寄托他的哀思。可是在这个城市里，他除了儿子一家外，没有熟人，生活十分枯燥。可是韩桐说，孙子很想念爷爷，自己太忙，希望他去照料一下孙子，老爷子这才肯来。谁会想照料孙子不但插不上手，常常还落个尴尬，他便觉得太没有意思了。再说，怎样教育孩子的问题各人有各人的办法，哪种办法好，都是无法立即得到证实的。儿子和媳妇都是大学生，对各种问题有他们自己的理解，还有他们的习惯，他是无法说服他们的。反正，他教育孩子的方法在这个家庭里受到了挑战，成了他们生活中的一个不和谐音符，自己的形象也受到了损害。再说，儿子似乎夹在他和妻子之间，也很难受，他还留在这里做什么！但是，他要是对儿子说要走，儿子肯定会有一千种理由不放他走的，无可奈何，他只能采取溜之大吉的办法了。
在车站的电梯口，韩桐没有等到老爷子。在这里等不到，韩桐知道，车站那么大，站台上找人绝不是像那些电影所描写的那样，乘部小车赶到车站，跳过栅栏奔上站台还能和自己想见的人照一个面，挥一挥手。上站台找人更是大海捞针了。不过等到火车开前十分钟，他还是进站在机车后的站台上站了一会儿，目送列车开走，当然也没有看到父亲的身影。他垂头丧气地走出车站，搭乘公共汽车回家。
他回到家已是中午了。南育秀问：没有找着？他摇了摇头，顿时觉得家里少了点什么。他坐在沙发上叹了一口气，还在想老爸可能是乘房式电梯上车站二楼的，因此和他失之交臂。南育秀说：爸还有几件衣服落在衣柜里。韩桐跟着她去看了一下，似乎觉得留下一个伏笔。而现在只有等待，等待父亲的电话。他们相信韩伯雄很快会来电话的。
