一个星期六的晚上（此时鲁道尔夫尚未与很快将和大家谋面的咪咪小姐开始共同生活），鲁道尔夫在他常去的饭桌旁结识了一位女服装店的店主——罗拉小姐。当得知鲁道尔夫是《彩虹女神之纱》和《海狸》这两份流行报刊的主编后，这位女商人希望自己的商品得到鲁道尔夫文章的吹捧，因此便开始一个劲儿地奉承他。对于这些，鲁道尔夫回报以热情洋溢的诗歌，这些诗歌足以使本生拉德、瓦卓和所有其他善献殷勤的才华横溢者嫉妒万分。晚饭结束时，已经知道鲁道尔夫是位诗人的罗拉小姐清楚地告诉他，她并非不愿意接受他作自己的彼特拉克。她甚至毫不含糊地与他约好第二天见面。
“啊！”当鲁道尔夫送罗拉小姐回家时，在心里对自己说，“这绝对是位非常温柔可爱的小姐。在我看来，她谈吐得当，衣着合体。我一定要让她快乐。”
一到她家门口，罗拉小姐就放开鲁道尔夫的胳膊，感激他不厌其烦地陪她走了这么远。
“哦，小姐，”鲁道尔夫深深地施了一个礼，回答说，“我更希望您能住在莫斯科或者南部岛屿上，这样，我就能荣幸地多护送您一段路程。”
“那样会非常远的。”罗拉动容地说道。
“我们本应该从林荫大道回来的，小姐。”鲁道尔夫说，“请允许我吻您的手以代吻您的面颊。”说完，他就在罗拉小姐还未来得及做任何反抗的时候，吻了她的嘴唇。
“哦，先生，”她叫道，“你的进展太快了！”
“这是为了更快地达到我的目的，”鲁道尔夫说，“在爱情方面，起步时进展一定要快。”
“真是个有趣的家伙。”女商人心里暗想着，回到自己家中。
一回到家，鲁道尔夫就马上上床睡觉了，而且做了一个令人兴奋不已的美梦。他梦见自己和罗拉小姐手挽手去参加舞会，去剧院，并一起在公共海滨大道散步。罗拉小姐穿着比童话中驴皮仙女还要漂亮万分的衣服。
第二天早上11点，鲁道尔夫和往常一样起床了。他首先想到的就是罗拉小姐。
“她是一个举止优雅的女人，”他喃喃地说，“我敢肯定她是在圣·丹尼斯长大的。我终于要享受拥有一个不长着麻子脸的女朋友的幸福了。我一定要对她有所奉献。我要去《彩虹女神之纱》报社领我的薪水，然后买一副手套。我要带罗拉去一个使用餐巾纸的饭店吃晚饭。唉，我的衣服不太高档。‘’他穿衣服的时候说着，“但是，哼！黑色是很不错的颜色。”
之后，他就向《彩虹女神之纱》报社出发了。
过马路的时候，他偶然看到一辆公共马车，车的侧面贴着一张广告，上面写着：“凡尔赛喷泉展，今天，星期日。”
砸到脚上的一声响雷也不会比这张广告更让鲁道尔夫感到震“今天是星期天，我都把它给忘了。”他叫起来，“我不会得到一丁点儿钱的！星期天！巴黎的闲散资金都会涌向凡尔赛。”
但是，在一种人们往往抱有的侥幸心理的驱使下，鲁道尔夫匆匆赶往报社办公室，希望他能有好运取到钱。
事实上，老板只来了一小会儿就离开了。
“都去凡尔赛了。”报社门卫对鲁道尔夫说。
“唉”，鲁道尔夫说，“全完了！……但是让我想一想，”
他想着，“我的约会是今天晚上，现在是中午，所以我还有5个小时的时间去搞到5法郎，也就是每小时20苏，赶快行动吧！”
当他发现自己正在一位记者家附近时，就决定上门去碰碰运气。那人自认为是很有影响力的评论家。
“我敢肯定能找到他，”鲁道尔夫上楼梯时自言自语道，“今天他要写自己的评论文章，我一点也不担心他会不在。我可以向他借5法郎。”
“哦，是你，真的是你吗？”这位记者一看到鲁道尔夫就说，“你来得正好，我有点小事需要你帮忙。”
“运气不错，他有求于我。”鲁道尔夫想道。
“昨天晚上你去剧院了吗？”
“我一直在那儿。”
“那么你一定看过那出新剧了？”
“还有谁会看呢？我是剧院的忠实观众。”
“这倒不假，”评论家说，“你是剧院的支柱之一。甚至有谣言说你为此获得了回扣。好了，这就是我要你帮忙的，向我介绍一下这出新剧的情节梗概。”
“这很容易，我记得其中有一位债主。”
“这位债主是干什么的？”评论家问道，同时在纸上记着什么。
“一位绅士。”
“这太简单了。”
“好吧，它的风格不像土耳其人那么强烈。”
“那就是说，它不太饱满。你知道，土耳其人已经成为‘有力’的代名词。顺便说说，除了在化妆舞会上和爱丽舍宫前卖海枣的大棚里，再也找不到土耳其人了。我的一位朋友很了解东方，他向我保证所有的当地人都出生在芸香草中。”
“这很痛苦。”鲁道尔夫说道。
“你也这么认为吗？”评论家说，“我要把这写进我的文章。”
“这是我对这部新剧的分析，切中要害。”鲁道尔夫继续说道。
“对，但太短了。”
“加一些破折号并展开你的论点，可以再填充一些内容。”
“我亲爱的朋友，我几乎没有时间了。再说我自己的论点也不够填满所有的空间。”
“你可以在每三个字中插入一个形容词。”
“你就不能再在你的分析后边加一点儿、或者最好再长一点的评论吗？呃？”评论家问。
“哼！”鲁道尔夫说，“对于悲剧我当然有看法了，可我已经在《海狸》和《彩虹女神之纱》上发表过三次了。
“这没关系，你的看法大概能占多少行？”
“40行。”
“见鬼，你有足够充分的观点，好了，把你的40行借给我吧。”
“好的，”鲁道尔夫想，“如果我为他写出价值20法郎的评论，他就不会拒绝借给我5法郎了。”“我必须警告你，”他对评论家说，“我的观点并不十分新颖，几乎已经是陈词滥调。在把它们印成文字之前，我在巴黎的每一个小餐厅都大声发表过这些观点。没有一个服务生不对此烂熟于心的。”
“这对我有什么关系呢？你显然不了解我，在这个世界上，除了贞操以外，还有什么东西是新的呢？”
“给你。”鲁道尔夫写完了。
“糟糕，还有近一栏的文字空缺，怎么才能填充这个空隙呢？”评论家叫着，“既然你在这儿，给我提供一些格言吧。”
“我自己一点儿也没有，”鲁道尔夫说，“但我可以为你借一些。它们不是我自己的，是我花了半法郎从一个穷困的朋友那里买来的，迄今为止，它们还没派上什么大用场。”
“太好了。”评论家说。
“啊，”鲁道尔夫重新开始写起来，他自言白语着，“我一定要问他要10法郎，如今格言的价值就像松鸡一样昂贵。”于是他又写了大概30行，其中胡扯了一些关于钢琴、金鱼和莱茵白葡萄酒的话题，其中这种白葡萄酒就像我们说的厕所醋一样酸臭，被称作厕所酒。
“非常好，”评论家说，“现在帮我补充一条：一个人在船上比在其他地方更容易碰到诚实的人。”
“为什么？”
“为了把这几行填满。好了，现在大功告成了。”这位颇具影响力的评论家说着，派他的仆人把文章送到印刷商那儿去。
“现在，”鲁道尔夫想，“我们该言归正传了。”于是他郑重提出自己的请求。
