如果哪天它走动了5分钟，我就搬家。”鲁道尔夫还从未向蛮横专制的表盘屈服过，他接着说，“闹钟是生活的敌人。一小时又一小时，一分钟又一分钟，无情地计算着你的生命，每时每刻都对你说，‘你生命的一部分已经消失了’。我不能在一个有这样折磨人的机器的房间中平静地人睡，在它旁边，无忧无虑和充满幻想是不可能的。闹钟，当你刚刚睡醒，沉浸在甜蜜的喜悦中时，它的指针会延伸到你的床上，刺痛你的手；闹钟，它会对你叫喊，‘叮，叮，叮，该起来做事了。快离开你甜美的梦乡，离开你幻想的爱抚，离开你现实的温存。戴好你的帽子，穿好你的靴子。天很冷，外面下着雨，但是开始做你的事情吧。是时候了——叮，叮，叮。’有一本日历已经足够了！让我的闹钟瘫痪吧，否则……”
他一边自言自语，一边审视着自己的新居，他感到神秘、不安，这是刚搬进新房时人们通常会有的情绪。
“我已经注意到了，”他想，“我们的住所会给我们的思想和行为带来神秘的影响。这个房间坟墓般冰冷而又沉寂。如果这里曾经充满快乐，那它一定是从外面而来，即使如此，这快乐也不会长久；因为在这低低的天花板下，在这冰冷得如同飘雪的天空般的天花板下，笑声会因为没有回音而渐渐消失。天哪！在这四堵墙内，我的生命将会如何呢？”
然而，几天以后，这个曾经满是忧愁的房间，充满了光明，回响着快乐的声音——这是一次迁入新居的欢宴，无数的酒杯碰撞出客人们的活跃、幽默。鲁道尔夫听任自己接纳着颇富感染力的机智与幽默。他和一个碰巧来这儿的年轻女人呆在角落里，这女人已经使鲁道尔夫着迷，他们正在一起浪漫地拥吻。欢宴结束时，他们相约第二天见面。
“啊！”当独自一人时，他自言自语道，“今晚过得还算不错。我在这儿的生活，开始得很顺畅。”
第二天，被称作朱丽叶的小姐准时赴约。然而，他们的整个晚上都是在解释中度过的，因为朱丽叶已经听说了鲁道尔夫刚刚和他深爱的蓝眼睛女孩分手，她清楚地知道在第一次离开咪咪后，鲁道尔夫又曾经把她找回来。她很担心自己成为这重新被唤醒的爱情的牺牲品。
“你知道，”她撅起可爱的小嘴说，“我一点都不想扮演一个傻瓜的角色。我警告你，我非常激进，一旦成为这儿的女主人，”她用眼神强调着话的含义，“我不会轻易放弃我的领地。”
鲁道尔夫施展了他所有的雄辩才能后，才使这个叫朱丽叶的女孩确信这种担心毫无必要，最后他们达成了共识。但当午夜的钟声敲响时，他们又有了新的分歧：鲁道尔夫想让朱丽叶留下来，朱丽叶却执意要走。
“不。”当他坚持想要说服她时，她说，“为什么要这么急呢？如果你不在路上稍作停留，我们怎能适时到达我们想去的地方？明天，我还会来的。”
就这样，一周内，她每晚都来，当午夜的钟声敲响时离开。
这种拖延并没有惹恼鲁道尔夫。说到纯粹想像世界的爱情，他是那种愿意将旅程延长并赋予它独特色彩的行者。这种短暂的感伤情绪，诱使鲁道尔夫从一开始就比原来想去的地方走得更远；它将坚定地引领他到达那想像世界，并在不断的挫折中变得成熟，接近爱情。朱丽叶小姐正是使用了这种策略。
与鲁道尔夫的每一次会面，朱丽叶都会对他所说的话以愈来愈明显的诚挚语气加以评论。鲁道尔夫感觉到，这样的约会有点落伍，也许表现得急切些会使她更高兴。于是，他给她写情书，言语中充满希望，足以让她看了恨不能早一天嫁给他。
知己马切洛有一次看到鲁道尔夫的书信时，对他说：“这是写作练习，还是你的真实想法？”
“是我确实这么想。”鲁道尔夫回答，“连我自己都感到惊讶，但的确如此。一周前，我还那么沮丧。上次突然袭来的那场家庭风暴结束后，孤独和沉寂使我恐惧不安，几乎与此同时，朱丽叶来到我的身边。我听到青春的笑声在耳边回响，我面前浮现出玫瑰色的面庞、微笑着闪亮的眼睛和满是甜蜜亲吻的嘴唇。我默许自己从想像的山坡上滑落下来，也许会滑向爱情。我喜欢爱的感觉。”
然而，鲁道尔夫很快就意识到只有依靠自己才能在关键时刻带来些许浪漫，于是他便有了模仿莎士比亚《罗密欧与朱丽叶》中爱情场景的念头。他未来的情人也认为这个想法很有趣，同意一起分享这游戏。
遇到哲学家柯林的那天晚上正是他们的约会时间，鲁道尔夫刚刚买了绳梯以帮他攀上朱丽叶的阳台。卖鸟人那里没有夜莺，鲁道尔夫就买了一只鸽子，卖鸟人向他保证这只鸽子会在每天早晨的破晓时分唱歌。
回到家后，诗人想到爬绳梯不是件容易事儿，最好先预演一下阳台那场戏，否则，除了摔在地上，还会冒尴尬而滑稽地出现在等待着的情人面前的危险。把绳梯系在两个钉进天花板的钉子上后，鲁道尔夫花了两个小时反复练习。无数次尝试后，他总算能勉强地爬到一半了。
“哦，可以了，”他自言自语着，“现在我对我的爱情完全有把握了。如果我停在半空中，爱神将借给我他的翅膀。”
于是，他带上绳梯和鸽笼，向附近的朱丽叶住处进发。从她的房问往外望去是一个小花园，房间外有个阳台——她住在一层，很容易就能跨进阳台。
当鲁道尔夫看到这一切后，他失望极了，他借绳梯攀上阳台的诗意想法完全破碎了。
“然而，”他对朱丽叶说，“我们还可以继续那段阳台的情节。这只鸽子明早会用它悦耳的歌声叫醒我们，提醒我们到了在绝望中彼此分离的一刻。”
鲁道尔夫把鸽笼挂在了壁炉旁。
第二天早晨5点，鸽子非常准时，整个房间里充满了它“咕咕”的叫声，足以叫醒这对情人——如果他们还睡着的话。
“好了，”朱丽叶说，“该到阳台上生离死别了——你觉得怎么样？”
“鸽子叫得太早了。”鲁道尔夫说，“现在是11月，太阳要到中午才升起呢。”
“那我也要起床。”
“为什么？”
“我很饿，不瞒你说，我想把嘴巴塞满。”
“真是惊人地相似，我也非常饿。”鲁道尔夫说着，迅速地穿好衣服。
朱丽叶已经点着了火，在餐橱里翻找着食物，鲁道尔夫在帮她一起找：“嘿，洋葱！”
“还有些熏肉。”
“黄油。”
“面包。”
天哪！这就是所有的食物。
在他们寻找食物时，那只鸽子——无忧无虑的乐天派，一直在栖木上唱着歌。
罗密欧看看朱丽叶，朱丽叶看看罗密欧，他们把目光一起投向鸽子。
他们什么也没有说，但鸽子的叫声已经到头了，即使它要上诉也没用，因为饥饿此刻就是残酷的律师。
鲁道尔夫点着一些木炭，翻转着涂了黄油的熏肉，火星四溅，氛围肃穆。
朱丽叶则神情忧郁地剥着洋葱皮。
鸽子仍然在唱着，那是“天鹅之歌”。
哀歌中，夹杂着平底锅里黄油的噼里啪啦声。
5分钟后，黄油还在噼啪响着，鸽子却不再歌唱了。
罗密欧与朱丽叶正在经受着那闹钟的煎熬。
“它的嗓音可真好听。”朱丽叶在桌子旁坐下时说。
“还很温柔。”鲁道尔夫似乎惊恐不已，在忍受着什么。
两个情人互相凝视，为对方眼中的泪水深感惊讶。
伪君子！他们只是因洋葱而掉泪。
